Вопреки Влечение (полуфабрикат)

— Смотри, куда прёшь, крысёныш!!! — прогремело над ним.

— Простите... — пробормотал Лок, нашаривая очки и водружая себе на нос. Только тогда он рискнул поднять голову и посмотреть, на кого налетел... и внутри всё оборвалось.

Над ним башней возвышался рослый смуглый бреанец с густой тёмно-каштановой шевелюрой и жгучими чёрными глазами. Рост, наверно, под два метра, косая сажень в плечах, в меру накачанные руки, крепкий торс в красной футболке, узкие бёдра, ровные длинные ноги, обтянутые стильно вытертыми джинсами... Словом, классический герой девичьих грёз о надёжном защитнике. Да и лицом весьма недурён — брови вразлёт, тонкий нос, высокие скулы... В уголке рта тлела почти убитая сигарета — никотин на бреанцев почему-то не действовал так фатально, как на другие расы. На вид лет двадцать пять. Локу показалось, что где-то он этого громилу уже видел, но почему-то вспомнить не получилось — дыхание перехватило, а потом запылали уши, как только их взгляды скрестились.

— Эй... чего уставился?.. — на миг замер бреанец, и сквозь природную смуглоту проступила бледность. Сигарета выпала изо рта и упала на пол... как в замедленной съёмке... — Ты?.. — Зрачки на миг расширились, потом так же резко сузились, лицо парня исказил гнев, и он отшатнулся.

— Нет... ничего... простите... — пролепетал Лок и начал вставать на ноги, нашаривая ремень сумки. Колени отчего-то подгибались. Наконец он вспомнил. Марк Брэзел, двадцать четыре года, бывший полицейский, родной и единственный внук легенды ринга Йона Брэзела, известного как Чёрный Медведь, погибшего от руки наёмного убийцы несколько лун назад. Две недели назад потерял в аварии и обоих родителей. Разведён, детей нет. Сухие строчки досье и фотография... которая не могла передать всю подлинную привлекательность и обаяние этого красавца-мужчины. Лок с удивлением поймал себя на том, что будто... слегка влюбляется.

Воцарившуюся тишину разорвал голос дежурного.

— Марк, где твой пропуск? Или опять так пройдёшь?

— На х...й пошёл, — огрызнулся смуглый богатырь, отворачиваясь от опешившего Лока и направляясь к левой двери, ведущей на сторону детективно-экспертного агентства "Гром", под которое вполне успешно маскировалось управление СС. Справа располагался спорткомплекс "Спартанец", бывший заодно и тренировочной базой "конторы".

— Марк, вообще-то правила для всех одни! — возмутился дежурный.

— Нах...й! — повторил бреанец и потянул дверь на себя.

Тут опомнился Лок. Он плохо понимал, что происходит, но, судя по всему, Брэзел уже не в первый раз игнорирует пропускную систему, которую не просто так придумали. А это недопустимо. Лок положил на стойку вахты свою сумку с распечатками и, догнав Марка, вцепился в предплечье.

— Правила одни для всех!.. — начал он и едва успел отпрянуть от резко метнувшегося к его лицу крепкого кулака со сбитыми и подзажившими костяшками. Успел среагировать на одних только рефлексах, которые вколотили в него ещё в "Нагате". — Ты чё, офонарел?

— Свалил в туман! — рявкнул бреанец, тяжело дыша. — Больше всех надо?

— Да, надо! — начал злиться уже и Лок. Он чувствовал, что коллега крепко на взводе и едва держит себя в руках, но причин игнорировать общие правила по-прежнему не видел. — Где твой пропуск?

— Да кто ты ваще такой???

— Новый аналитик! — И Лок решительно уставился на него. И заметил, как дёрнулся кадык. Да что с ним такое? Он же воин, а те прекрасно владеют навыками самоконтроля... Да и в досье не было сказано, что он психованный.

Марк оценивающе оглядел его с головы до ног и презрительно хмыкнул. Лок покраснел. При своём росте ниже среднего, без малого метр семьдесят, он был щуплым и узкоплечим — пацан пацаном. Лок вообще всегда был мелким, из-за чего в детстве отчаянно завидовал таким, как Марк, и втайне ими восхищался. А рядом с самим Марком и вовсе казался заморышем. Только свои знали, что за хлипким с виду телосложением скрывается Мастер третьей Ступени школы Араго — Лок изводил себя на тренировках чуть ли не до потери пульса.

Их взгляды снова скрестились, и Лок почувствовал, что щёки начинают пылать, а сердце заколотилось, как заведённое. Драться моментально расхотелось, хотя раньше в подобных ситуациях он не упускал возможности поразмяться, а заодно утереть носы насмешникам. Раздражение разной степени выраженности, давно ставшее привычным дополнением к повседневному общению с нормальными людьми, почему-то не спешило приходить... Да что ж такое?! Да, парень красивый, видный, атлет, но это же не повод так реагировать!.. А в следующую секунду стало не до анализа собственных ощущений. Марк пошёл в атаку, и он едва успел уклониться.

Бреанская школа рукопашного боя основной упор делала на силу и манёвренность, но не чуралась и более искусных приёмов, требующих гибкости и ловкости. Астродорская школа Араго затачивалась под каждого конкретного бойца, используя его сильные стороны и компенсируя слабые. Её техники строились преимущественно на скорости, ловкости, гибкости, способности поражать болевые точки на теле и использовать превосходящие габариты противника против него самого. Очень часто спортивные обозреватели сравнивали демонстрационные выступления Мастеров Араго с танцем.

Лок попытался сбить Марка на пол, но тот уверенно стоял на ногах. Сразу видно, что его учили не в спортивной школе, а лично дед занимался с внуком. Лок отпрянул от нового выпада и резко отдалился. С таким противником в ближнем бою сходиться опасно — переломит пополам и даже не заметит! На соревнованиях по вольной борьбе среди юниоров шестнадцатилетний Марк Брэзел уступил только чистокровному сородичу, заняв второе место...

— Эй, ребята, прекратите немедленно!!! Вы что творите?!! — попытался призвать их к порядку дежурный, но сегодня была не шаманская смена и сделать бедняга ничего не мог. — Марк, я сейчас охрану вызову!!!

— Зови! — ничуть не смутился тот. — Пусть полюбуются, как я этим хлюпиком буду пол протирать!

— Не беги впереди паровоза! — парировал Лок, принимая боевую стойку и настраиваясь на серьёзный бой. Изнутри начало подниматься чувство неописуемого азарта — с такими он ещё не дрался. — Не съел ещё!

— Да ты борзый?! Отлично! Тем приятнее будет тебя отметелить!..

— МАРК!!!

Лок узнал этот голос и позволил себе расслабиться. Вовремя они...

Бреанец дёрнул головой в сторону двери и скрипнул зубами. В вестибюль как раз вошли близнецы Чердынцевы. Высокие, худощавые, светло-рыжие и похожие настолько, что астродорская книга рекордов отметила их как самых идентичных близнецов. Их даже покойная мать умудрялась постоянно путать! Они были абсолютно одинаковыми вплоть до телесной симметрии. За прошедшие три луны Олег где-то успел потерять левый глаз, а переносицу Ярослава перечеркнул короткий поперечный шрам. Братья были шаманами-Следопытами, и простые оперативники старались лишний раз на драку с ними не нарываться — "огненные" шаманы неспроста считались самыми опасными.

Олег оброс ещё больше и обзавёлся привычкой грызть зубочистки для завершения образа крутого парня. Ярослав, аккуратно подстриженный и одетый сегодня в белую рубашку и брюки, тяжело вздохнул, сбрасывая с плеча свою сумку.

— Марк, ты опять буянишь? Что на этот раз?

— Не твоё дело, — буркнул тот, отступая на шаг. Ярослав выглядел спокойным, но с шаманами шутить было опасно. Как и недооценивать их.

— О, Лок! — обрадовался Олег, углядев приятеля. — Уже на работу вышел? И как тебе наш вояка? Подраться-то успели?..

— Олег, иди вперёд, — оборвал брата Ярослав, приближаясь к Марку уверенным шагом. — Я догоню.

— И пропущу всё веселье? Ни за что!

Олег вынул зубочистку изо рта и встал неподалёку от брата, готовый в любой момент прикрыть его. Тонкая деревянная палочка с острыми концами мелькала между пальцев. Марк помрачнел ещё больше, и его могучие плечи опустились.

— Марк, что произошло? Ты почему буянишь? — повторил свой вопрос шаман. — Опять Илана по пути перехватила?

— Он опять хотел без пропуска пройти, — наябедничал дежурный, сбрасывая проблему на рыжего оперативника.

— Дома что ли забыл? Так или езжай за ним или вообще не выходи на работу — мы прикроем. Тебе нельзя работать в таком состоянии. Ты травки-то пьёшь?

— Обойдусь. Сам справлюсь, — не глядя на Ярослава, огрызнулся Брэзел.

— Вижу, как ты справляешься. Совсем крышей поехать хочешь? Тебе их не просто так прописали.

Марк поколебался... покосился на Лока, раздувая ноздри... и полез в задний карман за пропуском.

Дежурный выдохнул с облегчением, когда бреанец провёл карточкой через сканер и прижал большой палец к сенсорному экрану.

— Сразу бы так...

— Заткнись, — глухо бросил Марк и скрылся за дверью управления.

— Что это с ним? — спросил Лок, озадаченно глядя ему вслед. — В досье не было сказано, что у него проблемы с психикой.

— Это недавно началось, — вздохнул Ярослав, доставая свой пропуск. — По-хорошему, его следовало бы вообще отстранить на время, да только дома он скорее свихнётся. А так хотя бы на глазах будет, да и здесь ему проще держать себя в руках — служба всё-таки. Марк очень ответственный.

— А нарушение пропускного режима? — хмыкнул Лок.

— Да это у него под настроение, — отмахнулся Олег, — а настроение у него может меняться по десять раз на дню.

— А что с ним творится? — уже всерьёз заинтересовался Лок.

— Потом объясню, — качнул головой Ярослав, как-то странно глядя то на друга, то на закрывшуюся за Марком дверь. — В пять минут это не уложится. Давай к начальству, а потом поговорим. Есть дело.

— Хорошо. — И Лок пошёл за сумкой.

— Ну, наконец-то, — улыбнулся Комбат, пожимая Локу руку. — Я уже волноваться начал, что ты всё-таки примешь предложение аналитического отдела.

— Никуда я от вас не денусь, — хмыкнул Лок. — К тому же "в поле" мне гораздо интереснее, чем просто бумажки перебирать — всё видно в мельчайших деталях.

— Вот и хорошо. А раз сегодня твой первый день, то вот тебе для разгона. — Комбат протянул новичку тощую синюю папку. — А там подключайся по мере надобности.

Виктору Комбату было уже хорошо за пятьдесят, однако боевой формы он не потерял. Высокий, статный, крепкий, хоть и седой, в морщинах, он был любим всеми своими подчинёнными. В СС Комбат пришёл после того, как попал в немилость к армейскому начальству и был вышвырнут из воздушно-десантных войск без права восстановления и сохранения стажа. Тогда ему было под тридцать лет. В кресло командира управления он сел лет десять-одиннадцать назад и держал все дела под личным контролем.

— Есть, сэр! — дисциплинированно отсалютовал Лок. — Меня в один кабинет с близнецами сажают? — на всякий случай уточнил он.

— Конечно. Ты там уже почти всех знаешь... И вот ещё что. — Командир посерьёзнел. — Ты Марка Брэзела уже видел?

— Да, чуть не подрались внизу — хотел пройти без пропуска.

— Ты с ним полегче, — попросил Комбат. — Он хороший парень, просто у него сейчас... проблема.

— А какая? В его кратком досье, которое мне Славка скинул, ничего такого нет...

— Нет потому, что дело ещё не настолько протухло, чтобы попасть в справку. Про Райскую Птицу не забыл ещё?

— Конечно, нет, — перестал улыбаться Лок. — Я все её "подвиги" отслеживаю.

— Про один из последних, похоже, ты не знаешь...

— Про какой?

— Марка угораздило на ней жениться.

— К-как??? Погодите-ка... — Лок замотал головой, выставив руки с папкой перед собой. Смоляной хвост на затылке задёргался из стороны в сторону. — Вы это серьёзно??? Райская Птица... вышла замуж?

— Естественно по липовому паспорту. Это выяснилось не так давно. Но и это не самое странное. Марк каким-то невероятным образом не поддался её чарам и сумел послать эту стервозу ко всем чертям. Однако что-то ему в голову эта сука вложить успела, да и до сих пор почему-то вокруг него круги нарезает. От того Марк и бесится. Мне объясняли, и я так понял, что это результат каких-то внутренних противоречий.

— Он знает, кем оказалась его... жена? — Лок побледнел. В голове что-то стрельнуло, но обдумывать это сейчас не было времени.

— Конечно, знает. Когда он от неё ушёл, то приехал ночевать к близнецам. Тогда-то Ярослав ему и рассказал. Рассказывал потом, что на парня больно было смотреть.

— Но как Марк... сумел не поддаться? За этой сукой ковёр из жертв и трупов тянется! Никому не удалось уйти!

— Непонятно, — развёл руками Комбат. — Потому-то Институт и попросил пока в личное дело Брэзела это не вносить, как и в основные архивы. Дело ещё не закрыто, а у нас, похоже, появился шанс наконец избавить Альянс от этой ведьмы.

— А почему же вы её сразу не?..

— А на каком основании? Методы шаманов, особенно из "Беты", в отчёт не вставишь, а других доказательств, кроме липовой биографии и паспорта, у нас нет. Для передачи материалов в прокуратуру этого тем более мало. Да и официально Райской Птицы не существует. А если мы её просто закроем в тюрьме за подделку документов, то она очень скоро выйдет сама и примется за старое. Сначала надо как-то её обезвредить, чтобы не вздумала фортеля выкидывать и ответила по полной программе, а её новое логово мы пока не нашли. И терять людей тоже не хотим. Нам хватает и того, что Брэзел крышей едет. Тут надо действовать очень аккуратно.

Ошарашенный Лок присел на край начальственного стола, рассеянно глядя по сторонам.

— Так вот оно что... Этот его псих — это первая стадия зомбирования... — Он вскинул голову на начальство. — Когда началось обострение?

— После того, как родители Марка погибли в аварии две недели назад. Эта тварь даже на похороны припёрлась!.. Поможешь разобраться? Спасать же парня надо!

— Конечно, помогу, — с жаром кивнул Лок. — Всё сделаю, что надо.

— Тогда поговори с Ярославом. Он тебе передаст все подробности, и начинай.

— Хорошо, сэр. Разрешите приступить к работе?

— Иди, сынок... Кстати, как ты сам-то? Нормально?

— Держусь пока, — тихо ответил Лок, отворачиваясь и слезая со стола. — За меня не волнуйтесь.

— Как же не волноваться, если Карлос сказал...

— Было и отпустило. Извините, я не хочу об этом говорить.

— Понимаю. — Комбат по-отечески приобнял мутанта за плечи. — Иди к себе. Свободный стол увидишь сразу.

Кабинеты рядовых оперативников располагались на втором этаже. Отличительной их особенностью было отсутствие номеров на дверях. Вместо этого каждая дверь была выкрашена в свой цвет. Кабинет, в котором предстояло работать Локу, был за красной дверью. Отодвигая её в сторону, Лок вошёл... и замер, не успев перенести вторую ногу через порог.

У раскрытого окна стоял Марк Брэзел и нервно курил. В круглой плоской жестянке уже лежали два окурка. Лок заметил, что руки у бреанца заметно трясутся. Из-за чего это? "Ломка" или последствие их стычки?

Марк повернулся на шорох двери, и его смуглое лицо перекосила странная гримасса. Взгляды новоиспечённых коллег снова скрестились, и Лок беззвучно охнул, почувствовав, как внутри всё начинает плавиться, а колени снова подкашиваются. Да что же с ним такое творится? Да, парень красивый, видный, Лока всегда восхищали такие, но это же не повод так реагировать!