Я сосредоточилась, следя за животным закрытыми глазами. Кошка медленно кралась к ничего не подозревающему кабану, а я тянула к ней руки. Точней одну, правую. Подхватив представленные нити, ведущие от меня к цели, я сжала кисть в кулак. Кошка дернулась и приглушено взвыла так, что даже мне было слышно. Кабан вздрогнул и повел мордой, вынюхивая, что творилось впереди. Но я, почувствовав, что жертва в руках, дернула руку к себе, отчего бедное животное припало на передние лапы, завыв. Алый контур кошки мигнул передо мной, а я сжала зубы.
Было очень тяжело держать этот контроль. Я хотела попробовать управлять ею, заставить подойти ко мне, но нити резко оборвались, а фигура зверя погасла. Снова. Объект погиб. Зато я получила милую и значимую шкурку на спину в виде плаща, говорящего о моем статусе.
Я только догадывалась, почему это происходило, но ответы верные найти не могла. Скорее всего, я каким-то боком овладела магией крови, назовем ее так, а все действие проходило, подчиняя существо по его системе кровообращения. Тогда выходило, что объект погибал от того, что подчиненная кровь в его организме не достигала с кислородом в достаточных количествах до клеток, так как нарушался ее круг, и она погибала. Следовательно, для полного контроля, мне предстояло обучиться управлять кровеносной системой, что позволило бы влиять на существо, а потом и полностью брать его под свою власть, а не только заниматься удушением.
Чтобы проверить свою версию с властью над кровью, я решила провести эксперимент, на который решилась только спустя полгода пребывания на острове среди папуасов. И то после того, как более-менее овладела контролем над обнаружением теплокровных с получением информации на них, да и увеличения срока жизни контролируемого существа с трех минут до пяти. И лишь одного... А мои заоблачные планы брали в расчет как минимум пятерых таких за один заход. Ведь, вспоминая, игры...
Навспоминалась. Только эксперименты заканчивались либо жертвами, либо неудачно. Хотя жертв тоже можно к неудачам отнести, только вот они были более мягкого характера, эти неудачи. С этими экспериментами с кровью, я уже как-то особо не задумывалась об их аморальности. Пожила с каннибалами, называется.
И вот, одной из обязанностей покровителя было оберегать деревню. И когда спокойно сидишь в уютной пещерке и думаешь о способе свалить из острова тогда, как кораблей на горизонте не было видать все то время, что тут была. Плот строить нереально, ведь что где и как неизвестно, и куда идти большой вопрос. Кораблестроителями ни это, ни второе племя не было. Вот и действовала по принципу — высоко сижу, далеко гляжу. И увидела, как зажигались огни второй деревни, предвещая битву.
Соседняя деревня шла войной на мою. Впервые за все время пребывания тут. Ради этого меня разбудили с утра, еле избежав смерти, ведь я не любила ранний подъем, а что случалось с беднягами, говорила выше. А тут на нас напали, поэтому смерть перенесла на тех, кто посмел вообще на такой шаг, будя меня.
— Анана! Презренное племя смело напасть на наш дом! — проговорил посыльный мальчишка, ударяясь лбом о пол пещеры.
— Поняла, — пробормотала я и вскочила с места, накидывая на плечи мягкую шкуру пантеры.
Но, я не только пыталась все это время овладеть новыми способностями, так еще и заинтересовалась оружием. Мое племя любило колющие предметы, особенно копья и луки, и вот однажды, наблюдая, как кузнец делает наконечники, я заинтересовалась тем, делают ли они что-нибудь мелкое, как ножи, только метательное. Только сказав об этом, через неделю я получила связку с девятью тонкими и острыми стилетами, больше напоминавшими скальпели, только лезвие длиннее. Как раз после этого я и подумала о медицинской части магии крови, но вот резать себя ради этого не хотела, а тут такой момент.
Я сидела на скале, а внизу папуасы воевали друг с другом. Вокруг меня лежали широкие листы, на которых слуги собрали свежие фрукты. Я чувствовала себя судьей на этом глупом поле брани, время от времени зевая, все это напоминало замысловатую игру детей в песочнице, только оружие настоящее, и убивали по-настоящему. Мысли скакали туда-сюда, тормозя на пункте, что смерть перестала меня страшить и вызывать дикие чувства, ведь цивилизованному человеку из техногенного мира так и должно казаться. А я вот сидела, смотрела, как дикари убивали друг друга, и не было никаких эмоций кроме скуки. Ну, подумаешь, убили, ну и кровь, кишки, конечности и прочие не аппетитные подробности. Мне было скучно.
Чтобы как-то отвлечься, я достала три тонких кинжала и зажала их между пальцами левой руки за лезвия. Замах, легкий, слышимый на грани, свист, и ближайший враг упал замертво. Хм. Попала. Взмах правой руки, и следующий противник замер, с ужасом смотря перед собой. Его словно вывернуло наизнанку, и кровь хлынула потоком изо рта и носа, а через несколько секунд труп упал на землю ломаной фигурой. Я поднялась на ноги и завела левую руку перед собой, бросая нити контроля в цветасто одетого врага. И вот он уже сложился пополам, орошая землю алой жидкостью.
Ряды враждебного племени дрогнули. Хватило две минуты, и они с криками отступили в джунгли, а мое племя огласило пространство победным кличем. Только вот на меня нахлынуло раздражение. Совсем не выспалась...
* * *
— Анана сильный покровитель! Анана прогнала диких презренных! — голосил вождь моего племени, а я зевала. Если опустить, что все то время, пока я у них была, они не единожды нападали на них, то да...
— Анана будет лечить раненых, — сурово произнесла я и поднялась на ноги с подстилки.
Мы уже находились в деревне, где племя людоедов готовило пир, а я наслаждалась лишь фруктами. Нет, я могу принять убийства, но не каннибализм. Волей-неволей станешь вегетарианцем. Мне уже и зелень стала милее мяса, ведь их приемы пищи вызывали лишь отвращение.
— Смертные будут принесены в жертву богу! — с удивлением глянул на меня главный.
— Смертные будут исцелены мною, таково желание бога. Если он отвернется, то вы их заберете, — данный вид речи раздражал сильнее не выспавшегося состояния.
Пришлось повозиться, чтобы убедить этих дикарей разобрать кучу из сваленных тел, и еще живых отнести в мою пещеру, где я планировала эксперимент. Раз такой случай, почему бы и нет?..
Все было готово. Я одна, скальпели, тела и концентрация. Пока отложила ножи и посмотрела на первого раненого. Плечо располосовано, и нога пробита стрелой. И как только не умер от потери крови. За то время можно было раз шесть умереть, ан нет, он разве что побледнел и мрачно смотрел в потолок. Да-да, жертва была в сознании, поэтому и пошла первой.
Что делать. Мною было разработано несколько вариантом. И первым было, попросить кровь. Я прикрыла глаза, видя перед собой бледно-алый контур. Поймала поток и попыталась повлиять на него так, чтобы не взять на манипуляцию, но... сорвалось. Из ран вырвалась толчком кровь, а мужчина судорожно вздрогнул. М-да. Не очень хорошо.
Второй вариант тоже оплошал, а вот третий заставил удивиться. Взяв пару капель своей крови, я размазала ее вокруг раны на плече и, о чудо, она с невиданной скоростью стала затягиваться. А моя ранка на пальце тоже быстро зажила.
Выходило, что у меня еще повышенная регенерация. Только вот раньше ее не наблюдала, или она действует только в определенные моменты?..
Правда, захотелось есть. Много есть, и желательно мясо...
Так и была открыта еще одна способность. Лечение, после которого пробивало на жрачку так, что пока не съешь тонну питательного, не остановишься.
* * *
И вот я уже полтора года на этом долбанном острове. Скоро и сама уже стану аборигеном и буду есть мясо людей, охотится с дикими выкриками, жить таким страшным образом. Хоть я и старалась вести себя цивилизовано, но за такое время любой одичает. И когда я уже потеряла надежду и веру выбраться оттуда, на горизонте показался корабль.
Я не знала себя от восторга, стала строить планы по внедрению на судно. Но заметив черный пиратский флаг, потеряла весь энтузиазм. Только этого не хватало...
Поэтому первым пунктом стало — проследить за ними.
Пираты Багги
Все-таки, если сравнивать жизнь покровительницы у папуасов и жизнь на пиратском корабле, мой выбор падет на пиратов. У них хотя бы средства гигиены есть. Возможно.
Высадились они в необитаемой части острова, а мое племя уже начало готовить оружие, чтобы напасть на них. А я вот опрометчиво сорвалась и помчалась из пещеры к пиратам, подхватив лишь свои старые вещи и шкуру пантеры. На долгую память. На ходу одеваться не очень удобно, скажу я вам, но мне надо было опередить племя, пока у на ужин не осталась лишь сочно прожаренная человечина. Слушать меня в этом вопросе не будут, ведь чужаки высадились на остров, значит, они враги, и чтобы я не говорила, я обязана защищать этот народ, такое уж клеймо повесили на меня.
Посмотрев по пути в зеркальную гладь речушки, пригладила торчащие во все стороны алые волосы, которые успели отрасти до лопаток. Умылась пресной водой и побежала дальше. Словно на свидание собиралась, а не на встречу с шансом попасть в цивилизацию. Но для начала надо пробраться ближе и проследить за ними.
Когда я добралась до места их лагеря, то поняла, что немного запоздала. Там происходила завораживающая дуэль между двумя странного вида мужчинами. Вокруг них стояли другие пираты и подбадривали дерущихся, а также ели, пили то, что я не видела полтора года. Слюни невольно потекли. Кстати, разодеты они весьма... занятно, словно цирк на прогулке. Но у каждого свои заморочки, а я вот обошла весь лагерь по кругу, стараясь не привлечь внимания и хорошо скрывшись. По кустам отлично лазилось, только больно, когда ветки впивались в бок или в ногу.
Как же я была удивлена, увидев у них льва. Большого, белого и грозного с виду. И очень пушистого. Но это все пустое, когда рядом столько вкусно-пахнущей еды. Незаметно, бочком, я подобралась к группе веселящихся пиратов и влилась в их ряды, начиная с пищи. Отвращение, вызываемое все то время к красному мясу, отступило под напором обворожительного запаха пряных специй и самой пищи.
О боже! Если ты есть... это просто восхитительное и самое вкусно мясо, которое я когда-либо ела! Полтора года на траве, фруктах, корешках и прочей бреди. А тут мясо животное, а не человечье. И, по-моему, я зря все это дело запивала ромом.
Мое подселение не заметили. Это и хорошо. Но алкоголь после столь продолжительного воздержания вреден. Меня быстро унесло, отчего я умудрилась петь песни за компанию с пиратами, а после... уснула. А перед этим меня каким-то ветром занесло к морю, хотя я упорно после одного неприятного случая его избегала. Отчего-то морская вода заставляла цепенеть тело и приносила такую боль, что хотелось самолично стащить с себя кожу. Вовремя меня спасли папуасы, и после этого воду я обходила стороной, ограничиваясь мокрыми тряпками, чтобы обмыть себя от грязи.
А тут открыла глаза, а меня накрыла тень. Солнце светило, птички чирикали и соленый ветер обдувал тело. Голова с похмелья болела, сушняк долбил. Но резкое осознание, что вот, в паре метров от меня на берег накатывают ленивые волны, заставило поднять неподчиняющуюся тушку, наверное, с помощью силы, и бросило в дрожь.
И что говорить о тени, если это оказался настоящий корабль. Целая галера, не меньше. Паруса закреплены на реях, спущены. Всего я насчитала три мачты, конечно, спецом по кораблям не была, но явно догадывалась, что он не должен был быть украшен аки цирк. Зато такой корабль ни с каким другим не спутаешь. И как только такая махина уместилась на берегу, хотя возможно, из-за того, что тут идет обрыв, и мелководья почти нет. Но я...
Просто обязана туда залезть!!!!
Это лишь детская мечта залезть на такой корабль и представить себя великим мореходом или капитаном, как Джек Воробей или Флинт. Главное, чтобы было не опасно, а там можно спрятаться на корабле, переждать, пока будет остановка где-либо и по-тихому свалить. Надеюсь, моих сил хватит остановить пиратов, если те вздумают напасть на меня.
Я перепроверила девять стилетов, шесть из которых прятались в рукавах рубашки на кожаных браслетах, а три других привязаны к правому бедру кожаной лентой.
С легкостью забралась по веревочной лестнице, которая почему-то была спущена. На палубе было тихо, я прикрыла глаза и не обнаружила никого живого вообще на корабле. Как удобно, а вдруг кто украдет? Хотя с таким судном одной не управишься.
Половицы скрипели под ногами, а я свободно и уверено шла вперед, намереваясь найти самое удобное и тихое местечко. Но тут меня ощутимо тряхнуло. Пираты оставались на берегу. Там же мое племя людоедов. А что, если?..
Я только повернулась и решительно сделала шаг назад, как услышала характерный скрип матч и оглянулась. К острову приближался второй корабль. Хм. Теперь можно было не беспокоиться и искать свой угол на этом корабле, что я и пошла делать, влетев в трюм. И да, поближе к еде.
Уснула быстро, удобней устроившись в самом темном углу между бочками с яблоками и картошкой. Там было тепло, сухо и тихо.
И так было хорошо, пока не проснулась от того, что меня укачало. Еле передвигая ногами по качающемуся туда-сюда кораблю, скорее всего, зеленая со стороны, я выползла на палубу и направилась к краю, облегчиться. Какой-то шум со стороны меня мало привлекал, мне было просто плохо. Башка болела, всю выворачивало наизнанку, и казалось, что небо с морем вот-вот поменяются местами.
Как только осознанность вернулась ко мне, я поняла, что вокруг творилось веселье, вкусно пахло едой, и пелись песни. Взгляд прояснился, и я разглядела чистое небо, нахмурившись и попытавшись вспомнить, что вообще делала. Осознание добавилось глубоким разочарованием. Мой план по незаметности провалился, хотя меня и так, вроде, не приняли в расчет. Видимо, я ползла слишком незаметно.
Глубоко вздохнув, подняла голову и посмотрела на небо, после чего с тихим стоном повернулась назад, улегшись на живот. Вот и конец конспирации. Неужели у меня морская болезнь?..
Вот так и рушатся великие планы... а я ведь всего лишь хотела ближе к цивилизации, мир был оставлен на потом.
— Я с миром! — подняв левую руку, испугано пропищала я и ударилась лбом о палубу.
* * *
— ... тогда я решила, что пора бросать это племя и перебираться к цивилизации, пока сама не одичала... ням-ням-ням... — прожевала кусок мяса. — После чего забралась на ваш корабль и стала ждать, когда все вернуться, вот и уснула...
Мне было страшно и неприятно, что вся эта кучка пиратов сидела вокруг меня и внимательно слушала рассказ. Их капитан, клоун Багги, был странным, а женщина по имени Альвида пугала до чертиков взглядом. Но радовало то, что они понимали мою изначальную речь, а не аборигеновский язык.
— Значит, ты съела дьявольский фрукт, — размерено произнесла Альвида и так посмотрела на меня, что я подавилась.
— Кхе-кхе... какой фрукт? — глотнула вина из бокала.
