Птенцы Бедвира-20

— Не знаю, — честно ответила девушка. — Наверное, нет.

— Почему?

— Если меня не примут, у меня есть надёжное убежище, где меня знают и принимают. Я даже больше боюсь, что меня захотят оставить в доме. Я... отвыкла от него. Да и вы понимаете, каким может быть отношение к тёмному магу.

Стиана скосился вниз, словно что-то уронил и искал. Когда слегка удивлённая Риннон тоже взглянула на часть скамьи между ними, принц мягко сжал её ладонь.

— Главное — увидеть ваших родителей, — серьёзно сказал Стиана. — А уж потом будем разбираться.

С языка само сорвалось едкое:

— Это вы так тоже готовитесь к встрече со своими родителями? Ведь во дворце известно, что вы погибли геройской смертью — в бою с саранчой!

— Вы очень напряжены, Риннон! — той же монетой отплатил ей Стиана.

Впустую пререкаться с ним — только зря тратить силы. Так она решила и замолчала, щуря глаза в сумерки — выжидая появления двух посланцев.

Оба словно вынырнули из вечерней темноты.

— Ваши родители в доме, — выпалил взволнованный Кахир. — Ваше высочество, что делаем дальше?

Принц поднялся со скамьи и подал руку Риннон, поднимая её.

— Идём в дом, — просто сказал он. — Насколько я понимаю, охрана должна будет доложить о нас? Идём с улицы. К воротам.

Когда Риннон шагнула вместе с ним, Сиджи прошептал:

— Я останусь здесь...

— Почему? — удивилась девушка.

— Принц... ну, принц, — с затруднением сказал мальчишка-маг. — Поборника тоже издалека видно. Ну и ты... А я?

— А ты со мной, — решительно кивнула Риннон. — Идём и не думай!

Они обошли двор, причём Риннон начала не то чтобы нервничать, а уже злиться так, что дёргалась из-за каждого звука. "Придётся разводить церемонии, а Бедвир?! — ужасалась она. — Лучше бы сразу в город! И я не боюсь! Не боюсь своих родителей!"

Когда через открытые ворота — а закрыть их не могли, сломаны, они вошли-таки во двор, к ним от входной двери обернулся начальник стражи — Дакей. Во дворе полыхало столько факелов, что на его короткий призыв сразу откликнулось несколько воинов, взявших странно одетых пришельцев в вооружённое кольцо.

Приблизившись, Дакей первым делом узнал Сиджи.

— Этого мальчика я помню. А вы... — он споткнулся на полуслове, захлебнувшись на нём и в упор глядя на девушку. Шёпотом проговорил: — Барышня Риннон?..

Стражники, окружавшие их, чуть опалили и себя, и пришельцев факельным огнём. А потом по двору прокатилось имя: "Риннон! Риннон вернулась!"

На это имя застучали в доме двери, и скоро на двор выбежали двое — мужчина и женщина. Мужчина первым кинулся к плотному кружку своих стражников — те только и успевали отпрыгивать с его пути. Он ворвался в круг и стремительно огляделся. Риннон попятилась. Отец схватил её больно — и больно притиснул к себе.

— Риннон! Моя Риннон!

Она, оцепеневшая, не могла ни мыслить, ни плакать, ни что-то сделать, только ощущала, как бьются два сердца — её и отцовское! А потом рядом всхлипнула мать — и отец чуть не бросил девушку в её объятия. И снова жадно оглядел пришельцев, после чего округлил глаза:

— Ваше... высочество?! Принц Стиана?! Вы?!

Во дворе стало так тихо, что отчётливо слышалось потрескивание факелов и далёкие переклики людей в доме...

Принцу Стиане хватило получаса, чтобы рассказать всю историю с саранчой — с той стороны, о которой никто не знал. Только птенцы Бедвира и сам тёмный маг. Об оборотнях Дуана Стиана благоразумно умолчал.

Пока взрослые поражались происходящему на их глазах, Сиджи втихомолку исчез с глаз всех... Сначала ошеломлённая собственным откликом на родительские объятия, Риннон не заметила его пропажи. А когда вспомнила о мальчишке-маге, тот входил во двор Эинри не один. С магом Ниулом. Вовремя. Принц уже рассказал, что случилось с ним самим, рассказал о том, что ему рассказали. Теперь и маг Ниул подтвердил, что с вторжением чёрной саранчи не всё ладно — с точки зрения, что в городе она появилась неслучайно. Он даже сказал о странности, которая его до сих пор тревожила: дети с тёмным даром появились до вторжения чёрной саранчи!..

А также рассказал о том, как на его глазах упал тёмный маг, раненный брошенным исподтишка дротиком. Как рассказал о том, что перед тем Бедвир узнал кого-то в свите храмовников-поборников, но кого — пока так и оставалось загадкой.

Нынешний маршал Эинри выслушал все стороны, после чего, нисколько не сомневаясь, велел Дакею собрать отряд и вести его снова в королевский дворец — сопровождением и охраной его высочества.

Глядя на принца Стиану, он приказал дворецкому принести мужское платье, подобающее высокой королевской особе. А самому принцу высказал:

— Насколько я понимаю, нам будет нужна Королевская звезда.

Риннон вскинула изумлённые глаза на отца.

— Именно, — коротко сказал Стиана.

— Я с вами, — спокойно сказала Риннон. — Отказов не принимаю. Мне нужен Бедвир. И я надеюсь, он ещё жив. Отец, ты не можешь оставить меня дома. Я с вами!

— Надеюсь, ты ещё не разучилась ездить на лошади, — сухо сказал отец, глядя в сторону: там мать Риннон уже вела к ним под уздцы двух лошадей.

Кахиру тоже подвели лошадь. Сел он не один — сзади ему подсадили Сиджи, против которого поборник не возражал.

Весь отряд Эинри больше не боялся за лошадей из-за саранчи, так что всадники намётом помчались к городу. Страх маршала Эинри, да и самих воинов после странных и непостижимых известий, что в королевском дворце ещё не всё закончилось, подстёгивал.

Все неожиданные пришельцы ехали на лошадях в середине отряда воинов Эинри. Так что Риннон то и дело поглядывала на съёжившегося Сиджи, прижавшегося к спине поборника Кахира. Жалость порой проскальзывала: мальчишка-маг до сих пор никогда не ездил на лошади! Но больше болела голова от взрыва стольких ярких событий!

И когда становилось совсем невыносимо, потому что девушка не знала о чём в первую очередь думать, она взглядывала в сторону, где рядом, почти задевая её колено своим, склонилась над лошадиной холкой мать. Мать мгновенно чувствовала её взгляд и смотрела сама, и порой Риннон видела, как лицо женщины блестит от слёз, но мать улыбалась! А ведь она ещё не знала, что пропавшая Мирна жива! И что будет, когда родители узнают, что Риннон похитила сестру в час вторжения чёрной саранчи!

Девушка сама сквозь слёзы улыбалась матери и вновь подстёгивала свою лошадь, дрожа от поразительной мысли: "Я вернулась! Я вернулась!"

Следующая глава в воскресенье.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.