Глаза в глаза

Доктор так же появлялся в моей маленькой жизни, часто приезжая к нам с разными сладостями и вкусностями. Он забирал меня из пансионата, и мы ходили с ним в кафе, где, болтая ни о чем и обо всем, ели мороженое. Когда же я подросла, стал приглашать меня в рестораны, где рассказывал об экзотических блюдах, фруктах и овощах тех планет, на которых побывал за долгие годы жизни. Он так красочно и увлекательно мне их расписывал, что и я заразилась любовью к огромному разнообразию вкусных и великолепных блюд. Поэтому, когда передо мной встал выбор профессии, я, не раздумывая решила стать шеф-поваром. Но моей мечтой был космос, поэтому параллельно я окончила школу корабельных коков...

.....Эмилия Розман,— директорский голос ворвался в мои мысли,— Еще раз повторяю, вызывается Эмилия Розман,— я почувствовала, как меня с двух сторон толкают Лана с Михасом, а точнее выталкивают...

Пройдя между рядами, я поднялась на трибуну, на которой директор Корринас вручал нам дипломы об окончании учебы, и встала рядом с ним, ожидая окончания его очередной речи.

-Я с гордостью могу назвать Эмилию Розман нашей лучшей выпускницей, ее талант оценили все, кто пробовал блюда, приготовленные этой милой девушкой. Могу так же присоединить к их числу и генерал-маршала нашей Академии — Астора Хотта, который был восхищен искусством Эмилии, приготовившей роскошный ужин на свадьбу его дочери.

Мое лицо как-то само перекосилось, когда я вспомнила, чего мне это стоило...

Меня разбудили в четыре утра и в приказном порядке распорядились прибыть в дом к самому— самому нашему генералу. Мы его издалека — то боялись, а тут приказ — явиться прямо к нему домой...

Я быстренько приняла прохладный душ, чтобы прийти в себя ото сна, надела темно-зеленый комбинезон с нашивками нашего учебного заведения и побрела по указанному адресу, гадая, что же понадобилось от меня генералу? Провинностей за мной не водилось, я очень спокойный и дисциплинированный кадет... Что же ему от меня понадобилось? Было как-то не по себе...

Уже подойдя к его дому, я услышала то ли вой, то ли плач, то ли рев. А когда взошла на крыльцо, меня чуть с ног не снесла плачущая девушка. Она вылетела за дверь и с такой силой ее захлопнула, что со всех сторон посыпалась штукатурка. Я постояла немного, приходя в себя от увиденного, еще раз огляделась и вошла в дом. По огромному холлу носилось множество люди, то и дело, натыкаясь друг на друга. Я резко встала, опасаясь попасть им под ноги и борясь с жутким желанием выскочить обратно на улицу и пойти домой. Тут-то меня и обнаружил...хм... дворецкий, хотя с его должностью я могла и ошибиться.

-Девушка, Вы что-то хотели?

-Да, меня вызвал своим прямым распоряжением генерал Астор Хотт. И вот я здесь, — протянула ему листок, где черным по белому было написано Эмилии Розман явиться по такому-то адресу.

— Минуточку, я узнаю,— мужчина развернулся в сторону, противоположную той, куда направлялся, еще раз оглянулся на меня и произнес, — постойте здесь, никуда не уходите.

-Да куда уж мне идти, если САМ вызвал,— печально вздохнула я.

Минут через пять, когда мои глаза уже ошалели от беспорядочной суеты вокруг, этот самый дворецкий провел меня в кабинет генерала Хотта а, судя по мебели, и в его личную библиотеку. Я с любопытством огляделась. Все стены были обиты материалом, напоминающим темное дерево. Много высоких до потолка шкафов с книгами, панорамные окна, все в истинно мужском стиле...Массивный дубовый стол, огромное кожаное кресло, ну и в кресле, естественно, сам генерал....Я притихла, опустила глаза. Стою, жду.

-Эмилия Розман, — начал генерал, — мне докладывали, что Вы очень вкусно готовите и уже давно переплюнули всех поваров нашей Академии.

Я не знаю, что это было — вопрос или констатация факта, но все равно было приятно. Я покраснела — не часто от нашего генерала услышишь доброе слово, говорят, что он больше любит всех распекать ....

-Так вот, Эмилия, — продолжил он,— я хотел бы нанять Вас как шеф-повара на свадьбу моей дочери... Это не приказ, это моя личная просьба и, безусловно, этот ужин Вам засчитают как дипломную работу. Так же я оплачу Ваш труд, как любому другому нанятому шеф-повару, не по ученическим стандартам, а как взрослому профессионалу.

Ну и что тут думать? В своих силах я уверена, деньги всегда нужны, да еще если как дипломную работу засчитают... Прям праздник какой-то!

-Я согласна,— сказала я и улыбнулась...

-Тогда давайте составим договор о найме, и можете начинать.

Генерал Хотт быстренько набрал текст договора на Телексе. Я читала очень внимательно, чтобы в нем не было ничего лишнего или неоговорённого. Так, так... оплата 3000 кордов, это очень хорошо, учитывая, что стипендия 130 кордов, ну и главное какой бюджет стола? Ого, однако, 100000 кордов, они, что всех правителей планет на свадьбу позвали? В общем, бюджет более чем хорош!

Так, а сколько гостей? Читаю в договоре... гостей 300 человек. Ну что ж, не много, но и не мало... Чувствую, что все не так радужно, интуиция меня еще никогда не подводила...Да и девушка вспомнилась вся в слезах, которой чуть в дверях не столкнулись, и бегающий народ по всему дому... Нет, что-то здесь не так....

-Генерал Хотт, разрешите обратиться?— генерал кивнул,— А когда намечается свадьба? Генерал поморщился, потом снова надел маску невозмутимости и произнес:

-Через два дня.

Это был нокаут, через два дня можно фуршет приготовить, но никак не свадебный ужин на 300 человек. Так спокойно, еще не все потеряно, у нас еще в запасе 48 часов, а это не так плохо.

-А сколько у меня помощников? Или мне можно их самой выбрать?

-Можешь выбрать, кого захочешь...

-Тогда, я бы хотела бы пригласить моих друзей, они тоже учатся со мной на поваров...

-Приглашай, я им зачту дипломную работу и оплачу половину твоего жалования...

Вот это здорово!!!

-Тогда не буду терять время. Где мне взять деньги на закупки? Еще я хотела бы осмотреть кухонный блок?

Генерал сам повел меня на кухню, перед этим скинув на кристалл необходимую сумму. По дороге я позвонила на телекс Лане и Михасу. Изложив им проблему, требование и награду, я быстро прервала их возмущенные возгласы по поводу раннего пробуждения. Возмущение тут же сменилось счастливыми воплями, которые я с трудом остановила, заявив, что жду их через час на нашей оптово — продуктовой базе.

Кухонный блок генерала мне очень понравился, там стояли четыре печи старинного образца, на каждой по пять конфорок. Я проверила все конфорки и духовые шкафы. Все работало. Было, конечно, и современное оборудование, я его называла 'пюрешник'. Туда закладывались продукты, и он выдавал пюреобразное нечто, слегка неаппетитное на вид, но зато сбалансированное по белкам, жирам и углеводам. Добавь туда искусственные витамины и вуаля: завтрак — пюре, обед — пюре и на ужин — снова пюре...Да ,на таком свадебный стол не приготовишь...На мгновение представила себе вытянутые лица гостей, которым подают на свадебном ужине разнообразие мясных, овощных, рыбных и фруктовых пюре, и хихикнула про себя, отгоняя шаловливую мысль, за которую генерал по головке не погладит. Но именно такие 'пюрешники' сейчас стояли на всех кухнях и в столовых нашей планеты. Только очень богатые люди могли позволить себе отобедать нормально приготовленным мясом, овощами или рыбой. И то в сверхдорогих ресторанах. Хотя у меня были задумки и на этот аппарат...

Со своими я встретилась на базе, как и договаривались, через час. Для поездки мне выделили грузовой автокар, куда мы должны были загрузить все закупленные продукты и доставить в поместье генерала.

Для начала мы с Ланой и Михасом набросали примерное меню.

Когда-то очень давно доктор Шейн подарил мне книгу о приготовлении вкусной и здоровой пищи. Книга была старая-старая, но в ней были сокрыты такие богатства! Там были рецепты, по которым готовили на Земле Изначальной еще в 20 веке. Вот мы и решили, что будем готовить по этим старинным рецептам. Мы уже давно все опробовали и пришли в полный восторг от вкуса этих блюд...

На закуску мы приготовим салат 'Селедку под шубой'. В свое время, мы долго хохотали над этим чудным названием, ну надо же селедка под шубой. И кто придумал? Селедку мы солили сами, хотя купить ее сейчас было почти невозможно, а если был привоз, то стоила она бешеных денег. Так и бюджет у нас нехилый. Слава богу, что хоть с овощами мы не мучились: как были морковь, свекла, картофель и лук 500 лет, так и сейчас есть...форма, цвет, вкус — за столько лет ничего не поменялось. Проблемой был майонез, но и его рецепт мы отыскали в нашей замечательной книге и научились его изготовлять. В общем, с салатом определились.

Далее — горячие блюда. Вычитали в этом же фолианте, как приготовить нежнейшее, отбивное мясо. Вот и решили, что будем отбивать, потом под майонез, лучок с сыром сверху и в духовку, благо в доме генерала Хотта их четыре...

Оттуда же, мы решили взять рецепт вкуснейшего шашлыка, его, кстати, очень виртуозно научился готовить Михас. Так же запечем рыбу в фольге на углях или в духовке, но это будем решать, по мере занятости печей. Гарниром к мясным блюдам пойдет картофельное пюре. Вот, где мне и пригодится современный размельчитель, а еще потушим овощи и, если останется время, приготовим десерт — шоколадное мороженое... Ну, а все остальное, мы будем готовить по современным рецептурам нашего времени...

Через три дня, мы выжитые, как лимоны, вернулись в пансионат. Зато мы собой очень гордились! Стол получился знатный. Нарезки из деликатесов мы украсили фигурками из овощей, а из фруктов Лана соорудила несколько фигур экзотических птиц, и расставила их по всем столам. Получилось очень празднично! Мы же с Михасом убивались на кухне. Слуги генерала тихонько заходили и молчаливо наблюдали, как, что и из каких продуктов мы все готовим. Потом стоя в сторонке, перешептывались и обсуждали каждое блюдо, удивляя нас таким интересом...Только на второй день молодая служанка Лилла проговорилась, что изначально, обслуживать свадебный стол, был приглашен известный шеф-повар из о-о-очень дорогого ресторана. Но едва он начинал готовить, как на кухню вплывала дочка генерала, морщила нос, изводила капризами и однажды, попробовав одно из блюд, выплюнула кусок прямо на форму повара, заявив, что его блюда редкостная гадость. Это стало последней каплей, после чего повар спокойно прошел в кабинет к генералу, на его глазах разорвал договор, развернулся и ушел, хлопнув напоследок дверью.

Да, вот, значит, как Эмилия Розман попала на кухню к генералу... Тогда радует, что дочка ни разу не появилась на кухне, видимо папочка сделал ей сильное внушение.

Чуть позже мы узнали, что от наших блюд и сервировки стола, гости были в полном восторге! А на следующий день после свадьбы на наши кристаллы упало вознаграждение: мне 3500 кордов, а ребятам по 2000. Счастливый генерал расщедрился, увеличив нам жалование на 500 кордов каждому. Как и обещал генерал Хотт, ужин нам с ребятами засчитали, как дипломную работу....

И вот теперь директор нашего пансионата Ортон Корринас вручал мне диплом с золотой каймой, где говорится, что я отлично закончила учебу и теперь я шеф-повар профессионал.

Я оглянулась на своих близких: капитана Розмана и доктора Шейна. Капитан улыбался, как родной отец, гордый за свою дочь. Хотя... почему как? Ведь и фамилия у него и у меня одинаковая, и столько он всего для меня сделал, не говоря уже о том, что жизнь спас. Я улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как сердце сжимается от искренней любви к этому человеку.

А мой любимый доктор смотрел на меня и улыбался, вытирая слезы радости и счастья. Доктор Шейн уже не практиковал, возраст сказывался, ведь ему уже под восемьдесят, но его все равно просили присутствовать на сложных операциях или приглашали читать лекции в Медакадемии.

Сегодня я решила одеть свое единственное платье, которое, кстати сказать, и было куплено на деньги, которые мы заработали на свадьбе генеральской дочки. Нежно-зеленое платье на тонких бретельках, облегающее мою стройную фигурку по линии груди, лиф украшен стразами, а от талии шла расклешенная юбка из нескольких слоев шифона. На ноги я надела темно-зеленые туфельки на небольшой танкетке, так же украшенными стразами. Роста я была довольно высокого, поэтому решила, что высокий каблук будет как-то чересчур, тем более не хотелось выделяться на фоне невысоких Ланы и Михаса.

Больше всего времени я провозилась с волосами... У меня были шикарные, яркие светло-рыжие волосы, длиной до середины бедер — моя гордость, но в пансионате нам запрещалось показываться с распущенными волосами, поэтому приходилось все время заплетать их в косу. А сегодня были сняты все запреты, и я решила не собирать волосы, а оставить их распущенными. Вставила в синий глаз зеленую линзу, чтобы не привлекать внимание, а то с детства в меня тыкали пальцем дети, когда видели мои разноцветные глаза. Тогда мне помог доктор Шейн, когда увидел, что такое внимание меня не радует. Он принес две линзы, одну зеленую, другую синюю. Теперь я могла выбирать, быть мне зеленоглазкой или синеглазкой.

Глава 3

Мы с капитаном и доктором сидели в небольшом ресторанчике, куда они привели меня, чтобы отпраздновать окончание моего обучения. В кафе было много народу, но нам все же достался столик у окна. Капитан заказал бутылку розового вина, под которое мы выбрали жареную рыбу под белым соусом с лимоном и гарнир из тонко порезанных овощей, чуть прожаренных на масле из фалура. Этот злак рос на планете Фортоб. У него был замечательный эффект: если его использовать, то овощи не надо ни солить, ни перчить, да и вообще приправ никаких не требуется...

-Девочка,— начал капитан, разлив вино по бокалам, — мы с доктором очень рады, что ты так успешно закончила пансионат,— И мы решили сделать тебе небольшие подарки. С этими словами, капитан достал из кармана своего кителя небольшую коробочку и протянул ее мне. Я несколько раз глотнула, во рту все пересохло

-Спасибо,— кое — как вымолвила я,— большое спасибо!— я взяла коробочку, открыла ее. Там на красном бархате лежала красивая серебряная цепочка с кулоном в виде маленького космического корабля.

-Это тебе на счастье, девочка, знаю, как ты мечтаешь летать!— Я поднялась со своего стула, обошла стол и поцеловала капитана в щеку.

-Еще раз спасибо,— я достала цепочку, протянула капитану, приподняла волосы, и он защелкнул ее на мне. Я поправила ее на груди и погладила.

-Эмилия,— теперь уже доктор взял слово,— я хотел бы отдать тебе это, — и он протянул мне через стол бумажный пакет, — Я решил, сохранить для тебя хоть что-то, чего касались руки твоих родных.

Я раскрыла пакет и вытащила от туда нечто нежное, мягкое, розовое, — Это плед, в который ты была завернута, когда тебя обнаружили. Я подумал, что со временем он затеряется в пансионате, поэтому оставил его у себя.

У меня не было слов. Я провела рукой по мягкому ворсу, и слезы сами полились из глаз. Это непередаваемое ощущение, когда ты понимаешь, что его касались руки, которые меня любили...руки моих родителей...