Короткая схватка

— Мадам! — хором повторили мужчины, Бейл бочком проскользнул мимо, возвращаясь по узкой тропке, Донал весело помахал здоровой рукой. Полукровка на него шикнул:

— Лежи уж! Архивариус! Ну хоть понятно, чего тебя за собой мадам с леди таскают.

— Ну уж не за способность все взрывать! И махать топором в одиночку против мага! — возмущение в голосе Донала было ненаигранным, кажется. — За красоту и изящество...

Лавьен выкинула из головы лишнее и обернулась к разорванным телам, размяла пальцы.

— Ну-с, посмотрим, что вы сможете мне рассказать?

ХХХ

Раавани тщательно протирала меч. Это помогало. Помогало не начать в бешенстве бегать кругами между палаток, расставленных на плато. Кому бы это помогло?

Вот ты, лидер самой стабильной, самой крупной силы на развалинах обитаемого мира, строишь планы по воцарению спокойствия на окружающих землях и едва не теряешь жизнь из-за банальной, скучной, глупой засады на берегу моря! Повод почувствовать себя бессмысленным и бесполезным винтиком в гномьем механизме. И взбеситься от этого. Никогда, никогда больше не чувствовать беспомощным ничтожеством!

Так что — меч. И точило, и полироль, и кусок бархата, и успокаивающее воркование маленькой эльфийки-лучницы, помешивающей в большом котле под навесом распространяющее аппетитные запахи рагу. Пахнет морской рыбой и водорослями, клубнями картофеля и сухим дорожным хлебом. Это успокаивает.

Все живы, все здоровы, ну, не совсем, но почти. Завтра они доберутся до резиденции Ордена, соберут Совет... тьфу, Совет этот еще. Раавани совсем не понимает, почему она должна участвовать в нем. Ее дело — бродить по окрестностям, вербовать выживших, а дипломатией, стратегией и тактикой должны заниматься профессионалы, то есть те, кто входят в Совет, а не личность сомнительного происхождения, перебивающая наемничеством.

Все в порядке, но от ситуации в целом хочется орать и бесноваться. Раавани совсем не хотела заниматься спасением кучи стран, не видящих причины в мире, необходимом для выживания людей в происходящем бардаке.

Тупая, тупая засада!

Ну, все живы, все напишут отчеты, впишут еще одного мага-колдуна в список уничтоженных еретиков, еще одну миссию в анналы по присоединению к Ордену...

Тупые, тупые еретики! Из-за них теперь задержка! Пока царапины, переломы и все прочие вывихи не исцелятся, в Зеленодолье они не поедут. Таковы планы, конечно — немедленно после Совета отправляться на переговоры с этими занудными эльфами, но она категорически не согласна ехать без своей лучшей ходячей энциклопедии и силовой поддержки из копейщиков Бейла. Ах, как они шинкуют разбойников!

Пару раз ездили без них, до того, как удалось нанять этот отряд и вытащить Донала из хранилищ и библиотек старого замка, не очень понравилось. Альянсов меньше, сражений больше, потери выше.

Не то, что сейчас — то есть не этим вечером, а чуть раньше, когда крепости Перешейка приняли нейтралитет всего после трехдневных переговоров. Тем обиднее и глупее было почти потерять ценных спутников, даже друзей в простой стычке!

Тупые еретики, тупая засада, тупые ящеры, добавившие сумятицы!

Вдох, выдох...

Все, спать!

Всем спать, она сказала!

XXX

Донал спал. И во сне неторопливо шел по комнатам замка Ордена, оберегая правую руку, потому что память израненного тела проникала и в сон.

Пыльные, полуразрушенные казематы постепенно очищались, становились новее, изменялись, расширялись, светлели, обрастали драпировками, мебелью, изящными панелями... и вот он уже шел по длинной анфиладе, залитой солнечным светом, легкое кружево вилось в открытых проемах, на светлой плитке расцветал растительный узор.

Тишина и пустота в залах Таньержи...

— Ануш, — протянул Донал, — ты где? Я очень хочу тебя видеть.

В конце коридора зазвенели голоса, то отдаляясь, то приближаясь, кружась и путая разум спящего мага.

Донал спал и видел сны.

Ноябрь 2024