Экспедиция

Воды, на миг затихшие, снова дыбились огромными горбами, и Алес начал терять из виду одинокий парусник, на который надвигалась огромная водяная гора. Всего лиш щит и водяная петля...

Скрипки взвились в крещендо...

И мир лопнул.

Гулкий рев боли и ярости ударил в голову, перекрывая все звуки мира. Ударная волна от лопнувших щитов швырнула все корабли в полет, словно из катапульты.

Алес еще успел заметить, что парусник цел, но окутан паром, а маг стоит, раскинув руки, одной все еще указывая на тварь, а второй... швыряя ветер в паруса всех кораблей. И они летят. А кракен бьется позади, синие щупальца краснеют и свиваются в кольца, клюв разинут, открывая пульсирующее нутро. Свист и рев иссекают пространство.

На один захватывающий дух миг Алес и все остальные на корабле ощутили себя птицами, затем был удар, вспышка боли во всем теле, пронзительный визгливый металлический скрежет и темнота.

Ххх

В темноте звучали голоса. Они потихоньку сплетались в понятные, осознанные слова.

— То есть, получается, кракен просто сварился? — знакомый. Женский. Приятно-звонкий.

— Не просто, очень не просто... — тоже знакомый, но вызывающий небольшую неприязнь мужской. С легким непонятным акцентом.

— Но мастер Хан? Он же, — женский голос запнулся, — пуф!

— Да, но пуф сделала не сила, а физическое проявление. Сила же... ну, рассосалась. Принудительно. Сама по себе структура этого проклятия практически аналогична тех легендарных Проклятий королевских династий, просто абсолютно лишена внешнего контроля. Она рассеялась, и, может быть, при должном поведении, более не соберется в такое вот... безобразие, — мужчина, маг, звучит как лектор, читающий студентам лекцию.

— Как можно победить Проклятие?

— Ну, никак, нам. Мы ж не маги. Силами сколь угодно сильного мага... может быть? — еще один голос, мужской, тоже знакомый, вызывающий теплую приязнь, желание помочь. Брат... Живой.

Беспокойство, возникшее в сознании, когда пришли голоса, чуть утихло.

— Нет, увы. Собранная в Проклятие сила буквально часть мира. Можно принять в себя, передать, можно — рассеять равномерно. Или сжать в кулак.

— Но как? — брат задумчиво хмыкнул.

— Лучше всего это описано в Анналах Белого барда. Не кривитесь, это не легенды же. Не ясно мне, отчего к ним относятся так пренебрежительно. Да, маги потеряли в силе, наука движется вперед, но есть же резонанс, вполне научное явление, — почему этот голос казался неприятным, маг просто устало тянул слова, — дело только в том, чтобы применять его творчески.

— Но зачем было брать с собой скрипку, — сестренка, кажется, немного возмущена. Да, скрипку, пожалуй, брать не стоило... куда? В море...

— Потому что мы, к сожалению, не Белые барды, и на голой воле, с каплей силы, да по памяти, да с Проклятием на хвосте, резонанс не сыграем. Нужна сила, нужен контакт с миром, нужна правильная партитура с нужным ритмом и, только так, собрав в правильном порядке ингредиенты, получаем — пуф, резонанс...

— А потом, пуф — вареный кракен! — в голосе брата определенно восхищение. Это никуда не годится, зачем маг дурит ему... им голову?

Алес попробовал шевельнуться, открыть глаза, чтобы строго отчитать и сестру, и брата, и мага, но...

— Ах, наш дорогой командор просыпается... рановато, — заметил маг, — все хорошо, все ваш люди живы, ни один корабль не потерян, экспедиция продолжается...

Сознание накрыла теплая медовая волна и голоса начали уплывать. Ладно, он еще немного отдохнет, а отчитает всех потом. Дорога предстоит долгая, работы много...

— А расскажите еще...

— ...про Белого барда? Ну, лично его я не встречал, конечно. Вот давайте дождемся Нийву, она вам сыграет... и я расскажу...

Все хорошо. Алес снова уплыл в теплую уютную темноту.

Декабрь 24.