Постепенно, когда потрясение прошло, разговоры вернулись к бытовым делам. Кто-то делился последними новостями, кто-то рассказывал о проблемах в реальном мире, кто-то обсуждал планы рейдов или создания гильдий в других игровых мирах... В 12:35 появился в кресле последний из Сорока Высших Существ — по иронии судьбы, это был опять же Херо-Херо, тот, кто появился первым на призыв Момонги в первый день. Даже при оплаченном выходном его всё равно задержали на работе на первую половину дня. Это было вообще-то незаконно, но никого не удивило — странным скорее было, что все остальные работодатели так или иначе пошли навстречу. Понятие "трудового законодательства" исчезло в горниле Третьей Мировой.
Как только его поприветствовали и посочувствовали, как только Беллривер в шестой раз объяснил, почему слухи о его смерти были слегка преувеличены, Момонга поднял руку, прося тишины, чтобы сделать объявление. Все с интересом уставились на гильдмастера.
— Друзья мои, — низкий загробный голос Оверлорда был тёплым, как никогда. — Я собрал вас здесь не только для того, чтобы мы могли просто пообщаться в последний раз. Раз уж нам выпал такой уникальный шанс проводить ИГГДРАСИЛь, мы с Пунитто Моэ долго думали, как сделать последний день воистину незабываемым. В реальном мире мы бы устроили роскошный пир, но в мире, где еда не имеет вкуса, а вино не опьяняет, это будет бессмысленным набором движений. Устроить спектакль с использованием NPC или фейерверк при помощи заклинаний и артефактов — было бы интересно, но потребовались бы недели, чтобы запрограммировать всё красиво и необычно, а у нас были лишь неполных два дня на подготовку.
Кивки и другие смайлики подтверждения. Момонга говорил известные вещи, но тем интереснее становилось, что же он всё-таки придумал. Теперь уже все смотрели на него, отвлёкшись от собственных разговоров и дел.
— Поэтому мы с Пунитто Моэ пришли к выводу, что основным предназначением DMMO-RPG являются всё же битвы. Именно они доставляют наибольшее наслаждение игрокам, именно ради них мы все платим деньги за подключение. Поэтому мы решили организовать последнюю, прекрасную и незабываемую битву! Я использовал мировой предмет, чтобы связаться с администрацией, и она решила пойти нам навстречу, организовав уникальный ивент. Ровно в два часа дня Великую Гробницу Назарик атакуют Пять Радужных Будд.
Смайлики изумления и восхищения. Человек пять, кажется, оказались недовольны таким решением, но подавляющее большинство было в восторге. Так как игра сегодня всё равно заканчивается, терять им нечего — даже если гробницу разнесут по камушку, она всё равно канет в небытие с отключением серверов. Можно использовать любые артефакты, которые они копили годами, без ограничений тратить деньги и применять способности, которые хотелось сохранить в секрете. Битва будет феерическая.
Пять Радужных Будд были коллективным боссом мирового уровня, иначе — мировым врагом. Не самым сильным и не самым опасным в игре вообще, но пятью из тридцати двух самых опасных. Существенно превосходил эту пятёрку только Пожиратель Девяти Миров, финальный босс сюжетной кампании. Они шли на одном уровне с другими коллективными боссами — Восемью Драконами, Лордами Семи Смертных Грехов и Десятью Архангелами Сефиры. Из всех коллективных мировых врагов Будды были единственными человекоподобными, и потому являлись особо символичным противником для гильдии гетероморфов. Кошмар для кошмаров.
Считалось, что для правильного рейда для них необходим и достаточен легион — шесть партий по шесть игроков сотого уровня. Сорока Высших Существ для этого должно было хватить даже слегка с избытком. А уж учитывая, что в отличие от обычного рейда на босса они примут бой на своей территории, то есть смогут использовать поддержку NPC, ловушки и почти бездонные запасы расходников... Момонга даже немного опасался, что бой может выйти слишком лёгким и потому не запоминающимся.
Но немного, потому что битва с мировым врагом никогда не бывала лёгкой, даже если ваша группа целиком соответствовала всем кондициям. Все тридцать два существа подобного рода не были простой неписью — в смысле программирования. Каждым из них управляла самообучающаяся нейросеть. Она делала выводы, планировала тактику, и поэтому каждое сражение с ней было непохожим на предыдущее. Невозможно было просто изучить алгоритм действий и предвидеть, что она сделает в следующую минуту.
Что же касается сугубо характеристик... Все мировые враги по лору были "мировыми предметами в форме людей", листьями великого древа Иггдрасиля, превращёнными в живых существ. Из-за этого они все имели три важных общих атрибута — инвентарь бесконечной ёмкости, отсутствие ограничения сотым уровнем и иммунитет к воздействию мировых предметов. Точнее как, если, скажем, ударить их перчаткой мирового уровня, которая просто наносит много урона, то урона будет меньше — но он всё-таки в принципе пройдёт. А вот все качественно уникальные эффекты — например, Лонгин, вызывающий полное исчезновение цели из игры — на них не работали.
Источником вдохновения для конкретно этого группового босса послужили Дхьяни-Будды, Будды Высшей мудрости или Дхьяни-Татхагаты — пять Будд, которые в тибетском буддизме символизируют собой пять аспектов Высшей Мудрости изначального Будды — Ади-Будды.
Вайрочана, или Белый Будда (неофициально), или Эта белая сволочь (ещё более неофициально), ассоциировался с пустотой, сознанием и различением. Игромеханически это проявлялось в том, что всё, на что он указывал пальцем, немедленно исчезало. То есть вообще всё, будь то предметы, существа или заклинания. Существа, правда, исчезали не насовсем — спустя некоторое время (тем меньше, чем выше был их уровень) они снова появлялись на том же месте, неповреждёнными. Однако всё, что сознания не имело, кроме мировых предметов, пропадало целиком и полностью, навсегда.
Акшобхья, или попросту Синий Будда, ассоциировался с формой, ненасилием и зеркалом. Игромеханически это проявлялось в способности возвращать любые атаки к тому, кто их производил, оставаясь незатронутым ими.
Ратнасамбхава или Жёлтый Будда ассоциировался с ощущением и дарением. Способный создавать предметы из ничего, включая высокоуровневые артефакты, вплоть до божественных, он работал в игре "снабженцем" для всей пятёрки. Это не было слишком опасно в начале развития персонажа, когда он делал вещи почти рандомно... и стало страшной силой, когда нейросеть более-менее выучила правила и начала понимать, что может потребоваться для победы в той или иной ситуации.
Амитабха, Красный Будда, ассоциировался с милосердием и состраданием. В игре это означало, что он был мощнейшим хилером... а заодно сверхэффективным экзорцистом, так как его позитивная энергия, исцеляя живое, также испепеляла нежить.
Ну и наконец Амогхасиддхи, Зелёный Будда, ассоциируясь с волей, опытом и бесстрашием, был главным дамагером группы, имея наивысший в ней двухсотый уровень. Десять расовых и десять классовых десятых уровней делали его крайне неприятным противником. Количество возможных атак и защит, скиллов и заклинаний, которые он мог применить, было трудно запомнить даже Момонге.
Справиться с каждым из пяти поодиночке для хорошо сработанной и экипированной партии не составляло особого труда. Однако их силы были подобраны таким образом, что работая в группе, они усиливались гораздо больше, чем в пять раз. Каждый значительно расширял возможности других.
Момонга также мог даже без личного опыта столкновения указать и слабости пятёрки — и едва заключив договор с администрацией игры о штурме Назарика, он сразу же засел за планирование мер противодействия. В конце концов, в последний день им нужна была победа, а не поражение. Трудная — но победа.
Во-первых, у Пяти Будд не было выделенного сенсорщика — а это означало, что их можно изрядно истощить ловушками, на которые Назарик был весьма богат. Ну как истощить... скорее отвлечь, потому что как только атаки прекратятся, Красный всё равно полностью излечит себя и остальных. Также Высшие Существа и непись со специализацией на скрытность могли их эффективно застанить или нанести добивающие удары.
Во-вторых, в отличие от большинства других мировых врагов, Пять Будд не имели свиты из неписи. Конечно, они могут использовать призывные скиллы, заклинания и свитки, и без сомнения, будут это делать — за сотни схваток с игроками они определённо такому научились. Но скиллы имеют свойство заканчиваться, заклинания жрут Ману, которая тоже заканчивается, а свитки, хотя Жёлтый может их генерировать в неограниченном количестве, требуют времени и свободных рук для применения. Запечатывающие кристаллы с заклинаниями, по счастью, создавались пустыми — это не было их изначальным свойством, заклинание в них должен был отдельно вкладывать маг.
Но были ещё наградные призывные предметы. Их нельзя было купить, только получить за некоторые квесты или выиграть в лотерею. Они были одноразовыми и создавали лишь один вид монстров, обычно довольно слабый...
Но если Ратнасамбхава может их создавать, то Будды оказываются на одном уровне с системой автоспауна Назарика.
"Программы не устают и считают, что у них есть бесконечное время. Вряд ли они знают об отключении серверов. Так что они могут стоять на первом этаже и бесконечно слать вниз толпы неписи, рассчитывая истощить наши ловушки и запасы, прежде чем идти самим. Мы, в свою очередь, будем слать на них такие же бесконечные волны через систему автоспауна. Это ничья, причём ничья некрасивая. Нужно найти способ это предотвратить".
Слабость и в то же время сила Будд — в том, что у них совершенно нет опыта наступления. До сего момента они всегда сидели в своей локации, а игроки приходили к ним. Соответственно нейросеть накопила широкий арсенал оборонительных решений, но почти не имеет такового в наступательных. Если просто попытаться навалиться на них массой на первом этаже, они окажутся в знакомых условиях, и вполне могут победить.
"Нужно мотивировать их прорваться хотя бы через связку четвёртого и пятого этажей. До восьмого было бы идеально, но туда мы их вряд ли заманим за оставшееся время".
Переместившись в тронный зал и заняв место на Престоле королей, Момонга отключил все защиты и отозвал всю непись с первых трёх этажей. Такой открытый проход насторожил бы любого живого игрока, даже нуба, но искусственный интеллект боссов будет следовать по пути наименьшего сопротивления — по вышеизложенной причине, опыта штурма у него нет.
На четвёртом этаже Будды сразятся с Гаргантюа — мощнейшей одиночной неписью Назарика. Победив его, они либо сразу пойдут дальше, либо задержатся, чтобы излечиться и создать себе новые предметы взамен уничтоженных. В первом случае настоящая ловушка ждёт их на пятом — в ледяном аду Коцита. Это оптимальный вариант. Но увы, второй более вероятен — тогда все Высшие Существа телепортируются на четвёртый и атакуют Будд, чтобы не дать им остановиться.
Если во время боя с Гаргантюа один из Будд окажется настолько ослаблен, что его можно будет добить одним ударом — не дожидаясь конца сражения, этот удар нанесут мастера стелса — ассасин Флэтфут и ниндзя Нишикиэнрай. Мощь четырёх Будд меньше, чем пяти не на двадцать процентов, а в разы — после потери одного бойца добить их будет уже совсем несложно, хватит грубой силы гильдии.
Сатору тяжело дышал, хотя на аватаре это и не отражалось — он наконец включил соответствующие фильтры в середине боя. Сражение вышло куда более тяжёлым, чем он ожидал. Будды, обладая все святыми классами, могли воскрешать друг друга, причём благодаря экипированным предметам — почти без штрафов. Да, воскрешение требовало Маны, единственного невосполнимого ресурса в игре... но существовали Палочки Воскрешения, позволяющие делать то же самое без затрат Маны... и чёртов Ратнасамбхава уже знал и о них тоже! Только спам непрерывных мощнейших атак с нескольких направлений мог сокращать число боссов, не давая им восстанавливаться — но какой же при этом урон несли атакующие! Сам Момонга умер всего один раз за бой — от отражённого зеркалом Акшобхьи собственного навыка "Цель всякой жизни — смерть". Но лишь потому, что основную часть сражения просидел на Троне королей, координируя и усиливая остальных игроков, и слез с него, чтобы нанести добивающие удары, лишь когда Будд осталось двое. Остальные умирали по два-три раза, рекорд поставил, как обычно, ТачМи — погибнув восемь раз за бой. Столько же смертей разделил с ним и его верный Себас — оба, будучи бойцами ближнего боя, рвались к боссам в упор... и в упор же и получали их мощнейшие атаки. Сначала Вайрочана просто заставлял их исчезать, но вскоре Будды убедились, что это плохая идея — появляясь из ниоткуда рядом с ними, как только истекал кулдаун действия способности, ТачМи и Себас били изнутри построения с удвоенной силой. Момонга присоединил к этой парочке Альбедо и Коцита, чтобы те стягивали на себя хотя бы часть урона. Но Будды быстро разобрались, что будучи танком, Альбедо бьёт относительно слабо, поэтому её можно ставить на последнее место в списке целей.
Крайне неприятной неожиданностью оказался момент, когда Ратнасамбхава создал для всей пятёрки кольца гильдии Аинз Оал Гоун. Эти кольца позволяли телепортироваться куда угодно в пределах Великой Гробницы, и боссы начали шастать по всем этажам, как у себя дома. Момонге пришлось отключить всю систему телепортации, но это замедлило и игроков, которым теперь приходилось перемещаться пешком или тратить Ману на заклинания телепортации или быстрого перемещения. Сосредоточить силы, как и вернуться к месту боя после респауна теперь стало сложнее.
Ситуация усугублялась и тем, что за месяцы и даже годы отсутствия в игре рефлексы многих игроков значительно ослабли. Момонга видел, как они задерживались на секунду-две, выискивая в меню подходящие к моменту заклинания, или как неуверенно поднимали оружие, будто вспоминая, как его правильно держать. Конечно, никто никому на эту слабость не указал, но по факту многие из них теперь были на одном уровне с неписью (менее тактически гибкой, но по крайней мере мгновенно реагирующей), и значительно слабее нейросетей боссов, способных за доли секунды выбирать подходящий из тысяч вариантов.
Даже непобедимый ТачМи стал заметно медленнее, хотя тут виной было не отсутствие практики — его рефлексы в реале ослаблял возраст. Момонга не очень разбирался в искусстве рукопашного боя, но подозревал, что теперь даже Себас сделал бы своего создателя, вздумай они сойтись с ним в спарринге.
И всё-таки, они победили. С трудом, с большими потерями, но забили мирового врага. В награду они получили десятый предмет мирового класса впридачу к девяти имеющимся (изначально их было одиннадцать, один Момонга потратил, чтобы призвать Будд в Назарик, и ещё один — чтобы победить их), но это уже не имело никакого значения — где бы эти трофеи можно было применить? Сам процесс в данном случае был куда важнее результата, и это был поистине великолепный процесс. Он останется у всех в памяти на долгие-долгие годы.
Когда они закончили чинить всё сломанное и воскрешать всех убитых, до конца работы серверов оставалось всего пятнадцать минут.
