Умоюсь, все же решил он и потрогал лицо. Щетина была вроде бы не большая, он только три дня назад, как сносно побрился. Все таки сейчас свежий взгляд и ясный ум требу-ются в большей мере, чем прежде. Он намочил салфетку и провел ею по лицу и глазам несколько раз. По телу прошла легкая дрожь, вода преображала.
Покончив с туалетом, он замурлыкал первую вспомнив-шуюся ему мелодию и зашагал в кабину управления. Открыв в нее дверь, он остолбенел, весь фонарь занимала серая гро-мада корабля, которая медленно кружилась над его головой.
— Мама родная! — Вырвалось из его рта и он бросился к пульту управления.
Что произошло? Лихорадочно пытался сообразить он. Не-ужели я столько проспал? Да нет, пожал он плечами, быстро пробежав глазами по циф-рам на экране интера. Где-то я ошибся в расчетах? Марк покачал головой и положил руку на панель управ-ления. Капсула начала торможение и стала медленно отставать от корабля. Он, не мигая смотрел через фонарь на громадный корабль. Наконец, удалившись от него на рас-стояние, когда взгляд охватывал уже весь корабль, он вы-ровнял скорость и путь капсулы относительно медленно вращающегося корабля и включил носовые прожекторы. Двигатели корабля медленно ухо-дили назад, он поворачивался боком, появилась первая буква.
Что же это за знак начал гадать Марк, приподняв брови, что-то непонятное? Появилась вторая буква, третья и вот все слово. Причудливая вязь букв простиралась на весь бок ко-рабля.
— Липтика, клиптика. Что за чушь? Что это за первая буква? — Марк потер лоб. — Вроде бы знакомая? — Он поднял плечи вверх, при-стально вглядываясь в слово. — "Эклиптика". — Неожиданно всплыло в его сознании.
Он облегченно выдохнул.
— Наш!
Бок корабля начал уходить от его взгляда, показался нос. Марк весь подался вперед, глаза начали расширяться, брови по-лезли вверх и казалось вот-вот достанут до волос.
Носа, как такового, у корабля не было. Передняя часть его была отрезана, будто громадной бритвой. Шов реза был идеально чис-тым и гладким, ни единой шероховатости, хотя верхняя часть шва выглядела немного рыжеватой, словно покрылась ржавыми пятнами.
Марк послал капсулу вперед и, приблизив ее вплотную к срезу, стал рассматривать корабль, вращаясь вместе с ним. Увиденное повергло его в шок.
Разрез прошел, по-видимому, через зал управления и бо-лее того, через кресла экипажа. На самом краю среза стояли четыре остатка от кресел, к которым были при-жаты четыре окровавленных человеческих останка. Темные пятна ржавчины, на полу, несколько его удивившие ранее, оказались кровавыми потеками. И опять же люди были разрезаны словно идеальной брит-вой. За остатками кресел была видна раскрытая дверь, веду-щая во внутрь корабля.
Марк отвел капсулу от корабля на расстояние, позволяющее ему не участвовать в его вращении и пустил ее параллельно кораблю. Затем включил авторежим и откинувшись в кресле, задумался, медленно водя лицом по ладоням.
Что за трагедия здесь произошла? Каким инструментом так идеально разрезали тридцатиметровую толщу корабля и что тогда представляет из себя носитель этого инструмента? А что это за ко-рабль — "Эклиптика"?
Он опустил руки на клавиши и начал вводить команду поиска компьютеру.
— Ищи дорогой. — Наконец произнес он и, подняв голову, устремил взгляд на вращающийся рядом с капсулой корабль.
Через несколько мгновений раздался писк и, опустив взгляд на эк-ран интера, Марк увидел на нем три строчки. Он шумно вздохнул через нос.
— Ого. Даже три. — Он был немного удивлен.
Указатель стоял на первой строчке. Марк ткнул пальцем в одну из клавиш, на экране появилось изображение корабля и его описание.
— Не пойдет. — Замотал головой он, вчитавшись в первые строчки. — Слишком стар. Без малого тысяча лет, да и вид явно не тот.
Он установил стрелку на следующую строчку.
— Уже ближе. — Покачал он головой из стороны в сторону. — Сто лет, четверо в экипаже. Весьма похож.
— Третий. — Марк вызвал описание последнего корабля. — Тридцать два года, девять человек экипажа и тоже похож.
Он почесал затылок. Какой же из двух? Может быть есть их внутренне строение. Марк навел указатель на корабль с третьей строчки и вызвал его внутренне строение.
— Какой шедевр. — Протянул он появившемуся изображе-нию. — Тут за день не разберешься. Хм-м. — Его брови подня-лись вверх. — А где у него зал управления?
Он набрал слова на клавиатуре. Указатель замигал в се-редине корабля.
— Нет. — Марк отрицательно замотал головой, не он.
Он перешел к описанию второго корабля и нашел в нем зал управ-ления, он находился в передней части корабля. Марк зашатался всем телом взад-вперед, это был он.
Он включил описание корабля и стал слушать.
Компьютер поведал ему, что корабль был построен более сотни лет назад, как разведчик дальнего кос-моса, с экипажем из четырех человек и со скоростью равной сто девяносто процентов световой. Его первой экспедицией был поход в созвез-дие Скорпиона, продолжительностью в тридцать пять лет. Во вто-рой раз он отправился в созвездие Лебедя, собственно туда, куда шел и Хроно, откуда должен был вер-нуться через шестьдесят лет.
— Н-да. — Марк провел рукой по лицу. — Жди меня и я вер-нусь.
Он поднялся с кресла и начал мерить шагами маленькую ка-бину своей капсулы, втянув голову в плечи, чтобы не цепляться за фонарь. Четыре шага вперед, поворот, четыре шага назад. Прошло не-сколько минут. Наконец он остано-вился.
— Буду причаливать. — Громко произнес он. — Ос-мотрю корабль. Дальше будет видно.
Он махнул рукой и вернулся в кресло пилота. Капсула стала приближаться к отрезанному носу. Установив фонарь капсулы на уровне пола зала управления "Эклиптики", Марк включил магнитные присоски, капсула с легким толчком прилипла к кораблю.
Он прошел в техзал и надел сназитовый скафандр. Вернувшись в кабину, Марк загерметизировал дверь и включил отсос воздуха, не хотелось терять ни грамма, тем более, что найденный корабль выглядел разгерметизированным и была ли на нем дыхательная смесь, можно было только лишь гадать.
Через несколько минут на пульте вспыхнул красный инди-катор, "Давление сброшено". Марк нажал еще пару клавиш, фонарь откинулся. Поднявшись из кресла и включив магнитные присоски подошв, он осторожно переступил через борт капсулы.
Встав обеими ногами на край среза и держась рукой за борт капсулы, он сделал несколько резких толчков. Корабль не шелохнулся, значит его дальнейшая целостность не нару-шена. Марк разжал руку и сделал несколько шагов в направ-лении открытой двери.
Взявшись за ее косяк, он осторожно заглянул вовнутрь. Темно. Он включил фонарь на шлеме и начал осторожно продвигаться по коридору, утыканному большим количест-вом закрытых дверей. Неожиданно коридор оборвался и он оказался в громадном и пустом зале. Постоянно вертя голо-вой, Марк пошел по его периметру. Со стен смотрели многочисленные приборы и аппараты, в зажимах и защелках ви-сели всевозможные провода и шланги, на полу просматри-вались едва заметные контуры люков различной величины, которые все были закрыты.
Он неопределенно покачал головой. Либо экипаж был очень аккуратным и неукоснительно выполнял все правила космоплавания, либо что-то или кто-то их так насторожил, что они задраили все двери, кроме двух, в противоположных концах коридора.
Марк прищурился. А что это за тусклая желтая кнопка, вде-лана прямо в пол?
Он подошел вплотную к пластинке, наступил на нее ногой и прислушался. Абсо-лютная тишина. Он скорчил гримасу и убрал с нее ногу.
Странно. Марк уставился на пластинку, она немного смести-лась.
Он наклонился и провел по ней пальцем. Очищенная от легкого пыльного налета полоса, блеснула золотом. Он хотел подковырнуть ее край, но она неожиданно легко заскользила по полу.
До-гадка морозом пробежала по его телу. Это же может быть носителем записей корабельного журнала.
Он осторожно поднял пластинку и аккуратно протер ее руками. Под слоем защитного покрытия блестел золотой носитель ин-формации.
Как она оказалась здесь? Марк осторожно вертел ее в ру-ках, бережно оттирая крохотные пылинки. Может быть ее выбросило из записывающего устройства при аварии? Как же ее посмотреть? Сейчас такие носители уже не применя-ются и в капсуле такого нет. Сунув пластинку в нагрудный карман, он еще раз обо-шел зал и направился в свой кораблик.
Загерметизировав капсулу, Марк воссоздал давление воздуха и снял скафандр. Затем он отвел капсулу в сторону и пустил ее параллельным кораблю курсом.
Что предпринять? Потирая лоб, он уселся в кресло пилота. Пульт управления кораблем отсутствует. Корабль старый, у него навряд ли есть резервный пульт. Запасной может быть где-то и лежит, но все наглухо закрыто, не достать.
Он опустил руки на клавиши и вызвал изображение "Эклиптики". Затем он нашел описание управления кораблем и стал его слушать, следя глазами за указателем, бегающим по изображению корабля.
Как он и предполагал, пульт управления был у корабля один, но управляющий компьютер находился не в зале управления, а в середине корабля, в хорошо защищенной криогенной камере и соединялся с пультом управления одним единственным волноводом.
Это навело его на некоторые размышления. Марк задумался.
Компьютер моей капсулы то же далеко расположен от пульта управления и соединен с ним волноводом, но поймут ли они друг друга.
Марк закрыл глаза и начал усиленно тереть лоб.
Если мне удастся добраться до наружного тестового волновода капсулы, то стоит попробовать.
Он поднялся, с хрустом потянулся и вновь начал натягивать на себя сназитовый скафандр.
Через несколько дней кропотливого и напряженного труда он, с замершим сердцем, положил руки на клавиши пульта управления капсулы — до сих пор всё шло успешно.
Он смог магнитными присосками закрепить капсулу над верхним люком "Эклиптики". Люк был еще закрыт, но надежда его открыть была. Затем он добрался до тестового волновода капсулы и сравнил его сечение с сечением волновода корабля, это была настоящая удача, они были равны. Да и промежуточная муфта волновода корабля оказалась у самого среза и ему удалось без особого труда освободить ее от обрезка. Марк заработал с еще большей энергией.
Такого не может быть, чтобы на корабле не было запасного волновода. Обычно на кораблях делают две нитки волноводов, основную и резервную. Если здесь нет резервной, значит должен быть запасной.
Придется резать двери, покачал головой Марк и вновь обратился к строению "Эклиптики". После тщательного изучения строения корабля, он примерно определился, за какой из трех дверей может лежать нужный ему волновод.
Он оказался за третьей. Огорченно повздыхав об испорченных дверях, Марк соорудил линию связи. Хотя она полностью находилась снаружи кораблей и была ничем не защищена, но он надеялся, что космос к ней будет таким же благосклонным, как до сих пор был добр к его капсуле. За той же дверью он нашел кабель и подсоединил энергосеть "Эклиптики" к бортовой сети капсулы. Конечно был риск, что генератор капсулы может долго не протянуть со столь внушительной нагрузкой, но он надеялся, что удастся быстро запустить генератор корабля и стабилизировать сеть.
Он срезал остатки кресел с останками экипажа и отпустил их в плавание, искать себе пристанище для вечного покоя. Затем вернулся в капсулу и, сняв только лишь шлем и перчатки уселся за пульт управления.
Опустив пальцы на клавиши пульта управления своей капсулы, Марк включил диалоговый режим. Затем подал питание на "Эклиптику". На пульте управления мгновенно вспыхнул красный индикатор, "Перегрузка бортовой сети". Марк подал команду на поиск и подключение дополнительных присоединений. По экрану побежали строчки сообщений. Многие строчки говорили о различных повреждениях, он отключал эти линии, ему нужен был или сам компьютер или генератор корабля.
Индикатор перегрузки сети начал зловеще мигать. Марк вздрогнул. На сколько ж ее осталось? Его лоб покрылся испариной. На экране вспыхнули строчки.
НАРУШЕНИЕ ЦЕЛОСТНОСТИ СИСТЕМЫ
ПОЛНАЯ РАЗГЕРМЕТИЗАЦИЯ
ПЕРЕХОД НА АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ ЗАЩИТЫ
ДА/НЕТ?
— Да! — Одновременно выкрикнул и ввел с клавиатуры Марк, подсознательно догадавшись, что эти сообщения прислал компьютер не его капсулы, а компьютер "Эклиптики".
Капсула резко дернулась и где-то там вдали появились голубые сполохи. Начались сильные толчки. Чтобы не вылететь из кресла, Марк вцепился в подлокотники и поднял голову к фонарю. Медленное вращение звезд сменилось их бешенной пляской. Вдруг они, дернувшись в последний раз, замерли. Марк опустил голову вниз и посмотрел на пульт управления. Красный индикатор перегрузки сети больше не горел, на экране мигали слова.
РАБОТА ГЕНЕРАТОРА ВОССТАНОВЛЕНА
ПОЛНАЯ ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ КОРАБЛЯ
ПОПЫТКА ГЕРМЕТИЗАЦИИ СИСТЕМ КОРАБЛЯ
Марк в восторге вскинул руки над головой. Корабль принял пульт управления капсулы, и компьютер "Эклиптики" принял управление на себя. Два корабля слились в один комплекс.
На экране вспыхнула схема корабля с прямоугольниками отсеков, которые начали расцвечиваться различными цветами: зелеными, желтыми и красными. Прошли долгие часы, когда вспыхнули еще несколько надписей.
ПРОВЕРКА ВСЕХ СИСТЕМ КОРАБЛЯ ЗАКОНЧЕНА
АВАРИЙНЫЕ ОТСЕКИ КОРАБЛЯ БЛОКИРОВАНЫ
ВСЕ СИСТЕМЫ КОРАБЛЯ КОНТРОЛИРУЮТСЯ
ПРИНИМАЕТСЯ? (ДА/НЕТ)
— Отлично. — Марк потер ладони и окинул взглядом расцвеченную схему корабля. — Давление во многих отсеках восстановлено, значит воздух на корабле есть.
Примерно процентов сорок корабля оказалось красного цвета.
Совсем неплохо, Марк даже повеселел. Этого ему сейчас вполне достаточно, а дальше разберусь по ходу дела, он ввел в компьютер положительный ответ и отключил генератор капсулы. Теперь можно попытаться и побыстрей побежать.
Экран интера покрылся россыпью звезд, их стало значительно больше, к решеткам капсулы подключилось большое количество более чувствительных решеток "Эклиптики".
Он нашел Солнечную систему и задал кораблю направление на нее.
Марк провел рукой по лицу, неожиданная усталость сморила его, глаза самопроизвольно начали закрываться.
Нужно чуть передохнуть, покачал он головой, широко зевая, дня три уже не сплю. Он поднялся, потянулся и еще раз взглянув на экран интера, пошел отдыхать.
Раздевшись, Марк улегся в кровать, но сон не шел. Бурный поток мыслей и догадок не давал покоя мозгу. Провертевшись с час в кровати, он, еще более разбитый, поднялся и немного подкрепившись, вновь направился в кабину капсулы.
Его руки легли на панели управления и он их начал осторожно вдавливать. Цифры скорости поползли вперед и где-то через час они подошли к семидесяти тысячам. Капсула начала легонечко вибрировать. Марк сбросил скорость до шестидесяти пяти, вибрация исчезла.
— Н-да. — Он потер подбородок. — Не густо. — Марк огорченно начал покачивать головой. — Сколько же мне тогда ползти?
Он запросил время полета до Солнечной системы. Получилось тридцать шесть лет.
