Virtually Faded. глава 2

Эмма наблюдала, как Деймон закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, сдерживая свой гнев. Она схватила лук и топор.

— Я подержу это, пока они тебе не понадобятся.

Он кивнул и зашагал прочь, расталкивая трупы и вытаскивая из них стрелы, пока у него не набрался полный колчан. Он перекинул колчан через плечо и воспользовался моментом, чтобы обвязать вокруг талии плащ мертвого солдата, соорудив что-то вроде юбки.

— Вот, если мы придумаем, как закинуть топор мне на спину, ты сможешь стрелять, пока я буду тебя нести, если понадобится.

Она видела, как напряглись мускулы на его челюсти.

— Эй, ты же сломаешь ему зуб. — Он фыркнул, но разжал челюсти, нашаривая перевязь для топора. Эмма попыталась передать ему топор, но не смогла оторвать голову от земли. — Как ты, блядь, можешь поднимать эту штуку?

Он усмехнулся и, взявшись за ручку, легко перекинул ее через плечо, закрепив на ремне.

— Я немного крупнее тебя. — Он подхватил ее на руки и повернулся к Искательнице. — Мы готовы.

— Это несправедливо, — прошептала она, слабо хлопая его по груди, — я все еще я, но ты получаешь улучшения.

— Что ж, я должен быть как-то полезен. — Он мрачно взглянул на Кассандру, которая демонстративно не смотрела на них.

Эмма вздохнула и сжала его руку, чтобы привлечь его внимание.

— Будь с ней немного помягче... Она теряла людей. — Когда он вопросительно посмотрел на нее, она продолжила. — Божественная была для нее как мать... и она потеряла своего возлюбленного. Она ранена и сбита с толку.

Он долго молчал, прежде чем склонить голову набок.

— Я попробую. Но прямо сейчас я хочу привести в порядок руку. Я извинюсь или что-то в этом роде позже.

— Спасибо. — Они продолжали довольно долго. Из-за игры прогулка к расщелине казалась намного быстрее, чем была на самом деле. Прошло еще минут пятнадцать, прежде чем они заметили следующую группу демонов.

Кассандра указала Эмме на существ, и Деймон усадил ее на валун, чтобы у нее был хороший обзор и хоть какая-то защита. Она наложила стрелу на тетиву и наблюдала, как Деймон и Искательница обходят демонов с фланга.

Деймон был похож на одержимого, управляясь с топором, а Кассандра не менее впечатляюще владела мечом и щитом. На самом деле они совсем не нуждались в ее помощи, но это не помешало ей выстрелить одному из призраков в грудь, прежде чем Деймон разрубил его, как гнилое бревно. Кассандра справилась со своим оттенком гораздо быстрее, чем в прошлый раз, и битва закончилась. Можно ли считать сражением два оттенка?

Она вскрикнула и взмахнула кулаком в воздухе. Деймон улыбнулся ей и покачал головой, направляясь обратно к ней. Возможно, она начала переносить свой вес, чтобы собрать колчан, и в следующее мгновение поскользнулась... а затем упала. Она замахала руками и даже не вскрикнула, когда свалилась со своего насеста. К счастью для нее, валун был припорошен снегом, так что приземление было мягким, но очень холодным, и единственное, что пострадало, — это ее гордость. Ладно, и ее кожа. Ай, снег был достаточно холодным, чтобы обжечься.

Кассандра первой добежала до нее, протянув руку, чтобы помочь выбраться из сугроба. Деймон стоял позади с зубастой улыбкой на лице.

— Ты в порядке? — Он не казался слишком обеспокоенным. Если Эмма знала своего друга, а она знала, то он, вероятно, намеренно посадил ее в стороне от кучи снега.

— Заткнись и иди сюда! — Прорычала она без всякой злобы. Ее зубы начали стучать.

Он рассмеялся гулким басом, который был незнакомым, но все равно принадлежал ему, и поднял ее на руки.

— Да, ваша светлость. — В ответ на эти легкомысленные слова он крепче прижал ее к груди и повернулся так, чтобы на его спину дул сильный ветер.

— Почему ты такой теплый? — Спросила она, зарываясь в его объятия как можно глубже.

— Как мы вообще здесь оказались? — Парировал он.

— Мое предположение? Мое поразительное невезение? — Она пошутила без особого энтузиазма.

— По-моему, в этом есть смысл, — пробормотал он, плетясь за странно молчаливой Искательницей. Они еще раз сразились с какими-то призраками, и Эмма смогла довольно эффективно справиться с ними из своего лука. Она была не слишком хороша, но довольна собой.

Они только начали подниматься по крутой лестнице, вырубленной в склоне горы, когда Кассандра окликнула их.

— Мы уже близко... вы можете слышать шум боя.

Наверху лестницы они обнаружили разрушенный мост, а внизу — группу людей, сражающихся с демонами возле разлома. При виде этого зрелища Эмму затошнило, ее рука запульсировала от боли, когда они приблизились. Им пришлось спрыгнуть с каменной стены, чтобы добраться до места сражения, и Деймон быстро укрыл ее за какими-то (не горящими) обломками, прежде чем броситься в бой.

Битва была кровопролитной, но короткой. Эмма отвлекала демонов своими стрелами, а воины убивали их струями черного ихора. Внезапно она вспомнила, что ей нужно закрыть разлом, и попыталась вытянуть вперед свои желеобразные ноги. Солас появился рядом с ней и попытался утащить ее за собой, пыхтя от нетерпения, когда она рухнула на него. Он поднял ее, хотя и с большим трудом, чем Деймон, и понес к расщелине.

— Быстрее, пока не появились другие! — Он схватил ее за руку и подтолкнул к расщелине. Боль пронзила ее предплечье, когда она попала в прореху в завесе, и на этот раз Эмма не смогла сдержать крик. Раздался громкий треск, который заглушил ее крик, и ослепительная вспышка света, а затем щель закрылась. Все исчезло. Эмма вздохнула с облегчением, когда мучительная боль, наконец, утихла, оставив ее опустошенной и испытывающей тошноту. Солас отпустил ее, как будто она была в огне, и она рухнула на землю, где слабо покачнулась, пытаясь удержаться в вертикальном положении.

Деймон бросился к ней и опустился на колени рядом, озабоченно нахмурив брови.

— Эй, что это было? С тобой все в порядке? — Он хмуро посмотрел на Соласа. — Что ты наделал?

Солас заложил руки за спину, отчего Эмме захотелось рассмеяться, несмотря на пульсирующую боль в голове.

— Я ничего не сделал, это ее заслуга.

— Значит, метка? Это из-за нее?

— Какая бы магия ни открыла Брешь в небе, она также оставила эту метку на ее руке. Я предположил, что метка может быть способна закрыть трещины, которые открылись после появления Бреши, и, похоже, я был прав.

Лицо Кассандры просияло, но прежде чем она успела высказать то, что было у нее на уме, Варрик прислонился к камню и протянул:

— Кто-нибудь объяснит мне, почему здесь почти голый кунари? Я имею в виду, дайте мужчине какие-нибудь штаны!

При этих словах лицо Кассандры приобрело ярко-розовый оттенок.

— Мы... мы не смогли найти пару, которая была бы достаточно велика.

Эмма фыркнула и покачала головой, глядя на них.

— Привет, я Эмма. Он Деймон.

— Варрик Тетрас, разбойник, рассказчик историй и иногда нежелательный собеседник. — Гном протянул руку, и Деймон довольно дружелюбно пожал ее.

— Меня зовут Солас, если вы хотите представиться. Я рад видеть, что вы все еще живы. Солас шагнул вперед и кивнул Эмме, слегка улыбнувшись.

— Под этим он имеет в виду: "Я не дал метке убить тебя, пока ты спала". — С ухмылкой пояснил Варрик.

— Подожди! Ты Солас? Тот самый Солас? — Деймон повернулся к Эмме с широко раскрытыми глазами. — Это тот самый Солас, о котором ты никогда не умолкаешь? — Эмма сразу почувствовала, как взгляд мага впился ей в спину, и кровь отхлынула от ее лица. Дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Солас нахмурился.

— Вы слышали обо мне?

Деймон махнул рукой в неопределенном жесте, очевидно, понимая, что, вероятно, это было не самое умное, что можно было сказать.

— Гм. О, но не очень много.

— И ты рассказала ему обо мне? — В голосе Солас звучало легкое любопытство, но ее было не одурачить.

Подумай, Эмма! Ну же, подумай!

Кассандра нахмурилась.

— Это заставляет меня задуматься, как ты догадалась предупредить тех, кто был на мосту? — Благослови тебя господь, Кассандра!

— Я... эм... иногда что-то вижу. — Она знала, что играет с огнем, но это было единственное, что имело смысл сказать.

Деймон подхватил эту историю и развил ее так, как мог только он.

— Да, все это расплывчато и дерьмово, но иногда она просто просыпается с осознанием некоторых вещей. Это не совсем последовательно и немного расплывчато. Это помогает слушать ее. На прошлой неделе она сказала, что я должен взять с собой запасную одежду, но... — Он указал на свои рваные джинсы и самодельную юбку.

— Ты провидица? Маг? — Голос Кассандры был жестким, когда она задавала этот вопрос, но Солас ответил прежде, чем Эмма успела ответить.

— Она не маг.

— Боги, ты еще более самодовольный, чем она о тебе говорила, — пробормотал Деймон себе под нос. Она протянула руку и шлепнула его по затылку, что служило универсальным сигналом: "Заткнись, ты, абсолютный лодочник". Эмма поняла, что Солас услышал это по тому, как сузились его глаза.

Деймон кашлянул и встал.

— Похоже, ты знаешь о метке больше всех. Ты знаешь, как от нее избавиться?

— Солас — отступник, — вмешалась Кассандра. — Хорошо разбирается в таких вопросах.

— Разве теперь не все маги-отступники, Искательница? — Быстро ответила Эмма, надеясь, что, если она встанет на защиту древнего эльфа, это снимет некоторые подозрения.

Солас уставился на нее на долю секунды, прежде чем пробормотать:

— Действительно. — Затем перевел взгляд на Деймона. — К сожалению, все мои попытки удалить метку с руки вашей подруги провалились.

Деймон разочарованно нахмурился, затем прищурился.

— Как долго мы были без сознания? Сколько времени у вас ушло на попытки?

— Два дня. — Ответила Искательница, в ее голосе слышалась усталость. — Мы не верили, что она выживет.

— Однако метка сработала. — Варрик сказал это, привлекая всеобщее внимание к тому, что происходит здесь и сейчас. — Это может закрыть большую дверь.

Эмма, тем временем, была забыта на земле, пока они разговаривали, и без Деймона, который был ее обогревателем, она вскоре начала дрожать.

— Нам, наверное, п-пора двигаться, а?

— Блядь. — Деймон мгновенно поднял ее с земли и попытался вернуть немного тепла в ее руки.

Варрик снял плащ и протянул его:

— Вот, принцесса, это может помочь.

Эмма бы взвизгнула, если бы ей не было так очень холодно. Настоящее прозвище Варрика Тетраса!

— С-спасибо, Варрик. — Деймон помог ей одеться, и она окунулась в тепло.

— Да, нам нужно поторопиться. — Сказала Кассандра, снова ведя их вперед. Продвигались они медленно; им пришлось останавливаться еще трижды, чтобы сразиться с демонами, прежде чем они оказались достаточно близко к передовому лагерю, чтобы ее рука смогла среагировать на разлом.

— Блядь! — Эмма зашипела, когда метка снова вспыхнула.

— Еще один разрыв, — крикнул Солас, когда она подошла к Деймону, чтобы взглянуть на ее руку, и его лоб сморщился от беспокойства. — Мы должны это исправить.

Деймон с беспокойством посмотрел на Эмму.

— Ты можешь? Ты выглядишь довольно сурово, Эмти.

Эмма придала лицу решительное выражение.

— Если я этого не сделаю, демоны разорвут их на части. Просто доставь меня туда.

Деймон печально обнял ее, но кивнул.

— Ладно. Но на этот раз я тебя не оставлю. — Он взглянул на группу. — Если вы освободите дорогу, я отведу ее к расщелине. У кого-нибудь есть меч, который я мог бы одолжить? Мне нужно что-нибудь, чем я мог бы размахивать одной рукой, если понадобится.

Варрик вытащил из-за пояса длинный кинжал.

— Держи, Пятно.

Деймон покосился на него, но взял кинжал.

— Спасибо, коротышка.

Варрик усмехнулся и двинулся вперед. Он, Кассандра и Солас подошли к расщелине, чтобы расчистить путь, прокладывая путь сквозь демонов, чтобы позволить Деймону вместе с Эммой направиться прямо к расщелине.

Эмма вытянула руку и стиснула зубы, когда та коснулась трещины. Боль была невыносимой, у нее закружилась голова, а в глазах потемнело. Она собрала все остатки упрямства, которые у нее остались, чтобы сосредоточиться на закрытии трещины. Она услышала, как щель захлопнулась, и ее голова упала на грудь Деймона. Она смутно расслышала, как кто-то позвал ее по имени, но в голове стоял раскаленный добела звон, и она позволила глазам закрыться.