О моём перерождении в сына крестьянского

После долгих мук выбора я пришёл к вот чему:

Распределение свободных очков в профиле параметров завершено и зафиксировано.

Параметры:

Физические

выносливость 1

— сила 1

— ловкость 1

живучесть 1 + 1 = 2

— адаптивность 1 + 1 = 2

— резистентность 1

Магические

энергия 1 + 2 = 3

— плотность 1 + 2 = 3

— качество 1 + 5 = 6

сенситивность 1 + 6 = 7

— контроль 1 + 4 = 5

— восприятие 1 + 9 = 10

В разделе персональных параметров — без перемен, в них вкладываться нельзя, так что его опущу.

Почему я сделал упор на магию? Ну, немножко очевидно. Какой из меня громила с топором или варвар с молотом, фронтмен и машина по ломанию вражьих лиц? Вот именно.

А стать магом мне мечталось, кажется, ещё в первой жизни, хотя там-то настоящих магов и не было отродясь — одни шарлатаны да ролевики.

Почему я усилил живучесть с адаптивностью, пускай и по самому минимальному минимуму? Да потому, что в родных моих Малых Горках с медициной не фонтан. Мягко говоря. Что с магической, что даже с самой обычной. Я бы и больше вбухал в укрепление иммунитета, но...

Магия же! Как тут удержаться?

Что первым делом приходит в голову при мысли о магии? Ваш ответ мне, разумеется, неведом. Может, вы с улыбкой крикнете: фаербол! Возможно, для вас магия — прежде всего синоним слов тайна, мистика. Или же вам ближе некие внешние атрибуты: волшебная палочка или атам в руках, раскрытый и уложенный на пюпитр гримуар, аккуратно начертанная на полу правильная пятиконечная звезда в круге для призыва сущности из-за грани мира.

Мой ответ в каком-то смысле аккумулирует всё это и ещё многое иное. Та магия, о которой я думал и обладать которой стремился, невзирая на недостижимость этой мечты, строится на пересечении трёх понятий, приблизительно равнозначных.

Знание. Власть. Свобода.

Точнее, если бы я сочинял на этот счёт свой персональный аналог кодекса джедаев/ситхов, он мог бы звучать приблизительно так:

Магия есть искусство на грани реальности.

Знание откроет мне врата арканы.

Пройдя вратами, я изучу пути силы и обрету над ними власть.

Этой властью стану я менять материальное и нематериальное, а также позволю менять себя.

И моя магия освободит меня.

...пробирает, правда? Фаерболы, сходящие с небес молнии, пентаграммы силы, верные до самой смерти фамильяры, посохи архимагов и всё прочее — просто следствия.

Магия есть Знание. Магия дарует Власть. Магия распахивает крылья Свободы.

Слишком много пафоса? Да-да, знаю. Но иногда можно позволить себе просто задрать к небу голову и торжествующе расхохотаться. Да и кто бы удержался, получив возможность прикоснуться к (ранее) недосягаемому? Особенно в смешном возрасте около пяти лет, когда гормоны бьют по мозгам посильнее, чем главный калибр орудий линкора.

О, этот момент, когда к тебе наконец-то возвращается во всей полноте ясность сознания, а сверх того при выборе своей дальнейшей судьбы ты ставишь всё — ну, почти всё — на ожившую мечту!

Если снова доведётся переродиться, не утратив себя, охотно возьму в дорогу это воспоминание.

Память не даёт нам оторваться от корней, держит пониманием, кто мы есть. Мечты же подобны компасу: они указывают, невзирая ни на какие туманы и беззвёздную тьму ночей, верный курс в ту сторону, где мы хотели бы быть. И что есть вообще человек, как не произведение своей памяти и мечты?

Но — довольно, довольно! Тут пора подробнее рассказать про магические параметры, чтобы стала понятнее логика, которой я руководствовался при выборе.

Итак, корневые энергия с сенситивностью. За что они отвечают? За резерв маны (местными он называется другим словом, как и собственно магическая энергия, но мана есть мана, ага) и за его использование по назначению. Как это связано с чувствительностью? Напрямую! Если энергии много, то она создаёт для своего пользователя засветки. Говоря проще, чем больше магической силы и чем сама она лучше (плотнее и/или чище), тем хуже с чувствительностью и тем труднее её контролировать — и наоборот.

Поскольку в Малых Горках плохо не только с медициной, я смирился с тем, что как минимум на первых порах мне придётся изображать самоучку, изобретая магические велосипеды. А в такой ситуации лучше иметь не так уж много сил, зато контролировать их как можно лучше и главное — понимать, что именно делаешь. Видеть свои же ошибки.

Потому-то я и выкрутил до самого доступного мне предела именно восприятие. И очень вероятно, что первые два свободных очка развития, которые я получу на первом уровне, отправятся туда же. Если следовать логике, восприятие 12 — это примерно в восемь раз лучше, чем восприятие 1. Впрочем, не менее востребован вариант с увеличением корневого стата — сенситивности. Логика подсказывает, что решение оторвать производный стат от корневого чревато неприятностями. Кроме того, повысив сенситивность с 7 до 9, я смогу на втором уровне продвинуть энергию с 3 до 4. А там, между прочим, сейчас доведён до максимума конфликт объёма энергии и её качества. Лучше его смягчить...

Возвращаясь к параметрам. Почему конфликтуют контроль и восприятие? Да потому, что это два фактически несовместимых понятия. Как в примере с волей и харизмой. Или ты воздействуешь на ману, меняешь её — или замираешь в пассивности, принимая её сигналы. Да, антагонизм не абсолютен, худо-бедно активность с пассивностью примирять можно... но всё же он значителен. Мой контроль будет так себе, но зато я, надеюсь, всегда смогу определить, где ошибся и даже почему всё идёт не так.

Сложнее объяснить природу конфликта плотности и качества. Казалось бы, чем плотнее мана, тем она и лучше. Так? А вот и нет. Вдобавок "плотность" и "качество" — это довольно неточные слова. Скорее уж речь про густоту-глубину и близость к телу, условную... физичность? Проявленность? Чёрт, как же не хватает нужных слов! Но суть в том, что мана — она существует не в той же плоскости, что физический мир. Она скапливается рядом. Или, если "плотность" велика, уже не совсем рядом. Чем больше у мага маны, тем активнее она продавливает мир, углубляется в плоскость существования магических явлений, где и скапливается этаким застойным озерцом. Откуда ману потом не очень-то легко вытащить.

Другое дело, если у маны высокое качество. В этом случае труд по вытаскиванию энергии из резерва облегчается — но лёгкость компенсируется тем, что самой энергии меньше и естественная скорость её восполнения невелика. (За успехи восполнения принудительного, то бишь медитацию, отвечает — что вполне предсказуемо — контроль).

Впрочем, имеющим большие запасы не легче: пусть они могут колдовать дольше, но ведь и расходовать запас им приходится активнее, причём КПД получается не блестящий.

В общем, я поставил на качество своей энергии, а также её тонкий контроль и возможность, если припрёт, жахнуть на весь резерв (то, чего при большой плотности и проседающем качестве добиться попросту невозможно). В будущем едва ли я смогу быстро и легко разбрасываться фаерболами, изображая станковый гранатомёт. А уж трясти горами, как вениками, мне и подавно не светит. Зато вот нечто вроде иллюзий, ментальных чар и точечных воздействий — всё это станет моими козырями.

Потом, когда подрасту.

Пожалуй, завершив преамбулу, я начну историю второй жизни со своего первого заклинания.

Если бы речь шла о ролевой системе "Подземелья и драконы" — скажем, пятой редакции, хотя она и тот ещё отстой для казуалов — я бы сказал, что начал с магии нулевого круга школы воплощения Волшебная Рука (или Рука Мага, или какие там ещё есть варианты перевода). И другой ролевик меня бы отлично понял. Синонимы для заклинаний нулевого круга — заговоры, иначе фокусы, иначе кантрипы. Это магия даже не простая, как первый-второй круги, доступные и всяким бомжемагам, а простейшая.

Она настолько элементарна, что не требует ни подготовки, ни — за редкими исключениями — материальных компонентов, только вербальных и соматических (то есть слов и/или жестов), и потому маг может повторять заговор сколько угодно раз. И поддерживать сколько захочет, потому что заговоры ещё и не расходуют запас энергии.

То есть расходуют, конечно же, но самый минимум: обычно мана восполняется быстрее, чем тратится на такую ерунду.

Конкретно же Волшебная Рука — это, говоря упрощённо, телекинез.

Как там было в описании? Ну-ка, осколки памяти, не подведите!

В точке, выбранной вами в пределах дистанции, появляется призрачная парящая рука. Рука существует, пока заклинание активно или пока вы не отпустите её действием. Рука исчезает, если окажется более чем в 30 футах от вас или если вы повторно наложите это заклинание.

Вы можете действием контролировать руку. С её помощью вы можете манипулировать предметами, открывать незапертые двери и контейнеры, убирать предметы в открытые контейнеры и доставать их оттуда или выливать содержимое флаконов. При каждом использовании руки вы можете переместить её на 30 футов.

Рука не может совершать атаки, активировать магические предметы и переносить более 10 фунтов (4,5 кг).

Полезнейшая штука! Впечатлились?

А теперь забудьте про большую часть всего этого. Ролевая система для настольной игры — всего лишь условность, моделька, притом упрощённая, не учитывающая массы нюансов. Реальная магия, даже уровня заговора, существенно сложнее и вариативней. Кроме того, моя Рука Мага походила на эту вот, классическую, копирующую руку самого мага, даже меньше, чем молекула какого-нибудь бензола похожа на свою модельку из кабинета химии. Ну, ту самую, где шесть шариков покрупнее с намалёванными на них буквами С соединены в правильный гексагон, причём три соединения одинарные, а три другие, чередующиеся с ними, двойные; а ещё из каждого шарика условного углерода, словно лучи, выходят одинарные соединения к шарикам поменьше, призванным изображать водород, с буковками Н.

Это, кстати, правило общее. Оно не только для химии работает, но и вообще для всего: реальность сложнее, чем её описания и модели. И магия — не игровая, а, так сказать, реальная — тоже сложнее.

Но вернёмся к моему первому заклинанию.

Для начала: никаких воплощённых рук. Когда я впервые сотворил заклинание, я всё-таки был пятилетним только телом. И мне не требовались костыли-посредники, чтобы представить, как моя воля воплощается, передвигая вещи. Может, с ними и проще, но без них — перспективней. И эффективней. Вдобавок неспроста я с самого начала довёл восприятие до 10 — того предела, который в принципе доступен моему (невеликому, но какие мои годы?) обычному рангу без вложения свободных очков.

Из шести... ну, пусть параметров, отвечающих за профиль магического дара, я искренне считал восприятие самым важным. И тогда, и сейчас. Потому что, как говорил и могу повторять без устали, творить чары наощупь, не понимая толком, что и как — это чистый кошмар.

Я — видел. Не глазами, конечно, но достаточно чётко.

А ещё к тому времени, через две недели от момента выбора своей судьбы, я успел восстановить одно очко воли, два очка в интеллекте и целых три в мудрости... брр, до чего неудобные и неправильные слова! Впрочем, иные ещё хуже... в общем, на момент создания моего первого заклинания у меня появились кое-какие козыри также по части персональных параметров. И да: голова от распирающих мыслей ощутимо побаливала — но ведь не только ради иммунитета я вкладывал драгоценные свободные очки ещё и в живучесть с адаптивностью!

Из всех шести физических параметров — только в них.

Детское тело и само по себе более адаптивно, чем у взрослого. А я ещё добавил сверху, пусть по минимуму. Так что имел основания надеяться, что даже при средних природных талантах смогу выжать из своих генов всё, на что они вообще способны. Конечно, хорошенько постаравшись.

Опять я отошёл от темы. Эх! Ладно, как отошёл, так и вернусь.

Итак, воплощать буквальную копию собственной руки я не стал (хотя это было бы кратно проще). Бормотать и крутить магические фиги при создании своей версии заклинания — тоже. Чистый акт воли-понимания. Увы, но с пятёркой в контроле на это ушло куда больше времени и сил, чем я рассчитывал. А о 10 фунтах веса из игрового описания я не мог и мечтать. Потому как тренировался на камушке размером примерно с ту гайку, которую заставляла левитировать Джейн Олдерберри у Суэнвика. То есть с ноготь моего детского пальчика. И сдвинуть этот чёртов "валун" я смог лишь через две недели.

Впрочем, лиха беда начало. Тут главное — принцип уловить, а дальше становится легче.

Спустя ещё неделю я добился того, что мой тренировочный камешек летал у меня над головой на высоте примерно двадцати метров постоянно. То есть не в буквальном смысле постоянно, а всё то время, пока я не сплю. Для магического восприятия соломенная крыша — препятствие слабое. Чем бы я ни занимался ещё — а у крестьянских детей, даже мелких, обычно хлопот полон рот, хотя ждущим участи даже смерды дают послабления — я не забывал концентрироваться на своей первой изученной магии.

И да: поскольку я никого не ставил в известность о смене статуса, никто не знал, что я уже не жду участи, а принял судьбу. Или же, как в моём случае (спасибо первой из двух особенностей), выбрал.

Сознательно. И с дальним расчётом.

Как говорится, молнии выбирают самые высокие деревья, а торчащий гвоздь — забивают. Обычно-то принятие судьбы у местных происходит куда позже, где-то в диапазоне от восьми до одиннадцати; ну, у черноногих и других простецов — так. Потому, если я не желал быть забитым, как тот гвоздь — мне следовало молчать и таиться.

Умеешь считать до ста — не гони, а подумай: оно тебе надо?

Песни о местных фольклорных (а может, и реальных) героях в своём зачине частенько включали устойчивые обороты вроде приняла она судьбу на шестую весну. Или куда более настораживающие, вроде такого: младший же сын принял судьбу пятой весной, и устрашились старшие братья его. Далее устрашившиеся, ясное дело, в полном соответствии с логикой волшебных сказок принимались строить более успешному младшему козни, причём до поры даже удачно. И если в были о королевиче Сориве или графинюшке Нойле всё кончилось хорошо, а старшие братья-сёстры-дяди-тёти оказались разоблачены и опозорены, то вот быль о Валохе, сыне купеческом, и быль о Трудиле-пахаре заканчивались прескверно.

А уж как кончилась быль "О Курисеме Скоморохе, возжелавшем магии учиться", лучше скромно умолчать. И не вспоминать подробности на ночь. Ох уж эти сказки! Братья Гримм обрыдались бы. Очень возможно, что кровавыми слезами. И сам дедушка Лавкрафт уважительно покивал, одобряя.

Но сказка ложь, да в ней намёк. И я понял его.

Да-да, я понял этот намёк, я всё ловлю на лету! И понимаю, что конкретно тут имели в виду!

Что простительно королевичу Сориву (и даже сулит высокий взлёт), то крестьянскому сыну Вейлифу из Малых Горок — то есть мне — обещает лишь всяческий мрачняк. Вроде забоя ногами в исполнении дружной толпы завистников. Я-то как раз из пахарей, сиречь презренный смерд по происхождению, даже не скоморох; и с перспективами в местном обществе, насквозь сословном, у меня не фонтан.