| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И он, волоча за собой больную ногу, зашагал прямо к тому выходу, который оставил для них Дух.
— Эй, парень, а ну, стой! — услышал он с крыши крики Петровича и его отборную брань.
Но Артему было уже все равно. Он знал, где выход, и знал, что у него есть совсем немного времени, чтобы добраться до него. Духа придется оставить. Он новичок, первый раз пришел. Его они не тронут, он ничего не знает. Подумаешь, отправят в приют. Есть такой закон: поймали одного — убегай, не жди и не помогай. Каждый сам за себя.
Ноги, казалось, совсем уже ничего не чувствовали. Колено ныло, но эта боль как раз ему помогала не потерять сознание и не рухнуть посредине рынка. Где-то вдалеке послышались матюги Петровича и визг его помощника, Дух тоже что-то кричал, но Артему было уже все равно. Ему оставалось пройти всего каких-то пару метров, и он, вцепившись зубами в рукав куртки, пошел к выходу. На глазах у него от боли выступили слезы, но он сумел и увидеть мешок, который спрятал тут Петрович, чтобы подставить их с Духом, и перелезть через прутья, впервые показавшиеся ему такими толстыми, и даже вытащить канистру.
Прутья со скрипом сжались за его спиной, и Артем облегченно выдохнул. Но тут прямо за забором появилась рожа Петровича, который попытался схватить Артема за руку, но он с такой силой вырвался из его лап, что в руках у охранника остался только клочок его куртки. Артем злобно посмотрел в глаза того, кого в эту минуту ненавидел сильнее всего на свете, демонстративно плюнул в него, водрузил мешок с вещами и, хромая, поплелся прочь от рынка.
Он шел, не спеша, хотя и подозревал, что за ним, наверное, уже снарядили погоню, что Петрович и тот, другой уже вызвали ментов, но быстрее идти он не мог. А до подвала, в котором они прячутся, оставалось еще очень долго. И тут его осенило — он нырнул в первую подворотню и развязал мешок.
Петрович не соврал. Он действительно собрал здесь все самое лучшее, хотя Артем впервые залез не на продуктовый рынок, а на вещевой. Первое, что вызвало в нем бурю ликования, это были кроссовки — новые, белые, такие мягкие и такие теплые. Затем Артем стал натягивать на себя все то, что можно было надеть — какие-то свитера, шарфы, несколько вязаных шапок ("ха, на меховые поскупился Петрович!"), потом залез в теплую кожаную куртку, все остальное запихнул обратно в мешок и побрел к подвалу.
Только тут он заметил, что двор, в котором он оказался, это его двор. Здесь он прожил почти четырнадцать лет. Вон там, на пятом этаже во втором подъезде он жил со своими родителями. Еще осенью там каждую ночь горел свет — родители Артема гуляли со своими друзьями-собутыльниками. Тогда, в сентябре, он перестал верить в своих родителей. Тогда он впервые в жизни захотел, чтобы они умерли, и чтобы он никогда их больше не видел. Тогда он ушел из дома. Навсегда.
На Артема нахлынули воспоминания, и чтобы освободиться от них, он пошел дальше. Старый двор не вызывал в нем теперь ничего, кроме отвращения. Подвал недостроенного дворца пионеров — вот теперь был его настоящий дом. Еще осенью он привел туда своих новых друзей, и за это получил от Илги право делать набеги на рынок.
Илга была старше Артема всего на полгода, но она была главной у восемнадцати бродяг, таких же, как Артем — без родителей, без школы, без хавчика, без одежды. Они встретились, когда он в первый раз отправился на рынок за продуктами. Тогда он жил в развалинах один, питался кое-как, в мусорных баках копался, чтобы прокормиться. А потом решил, что те люди, у кого все есть, должны ему. Должны за то, что у него не было детства, за то, что у него нет родителей, за то, что он никому не нужен. И он пошел на рынок.
В первый раз его чуть не поймал Петрович. То, что он рассказывал своему напарнику, было не совсем правдой. Да, он его поймал, и даже вырвал у него целый пучок ярко-желтых волос, но потом пожалел, дал каких-то овощей и отпустил, взяв с Артема слово, что больше его никогда на рынке не увидит. Но тут на него, откуда ни возьмись, налетела чумазая девчонка, да так дала охраннику по зубам, что Артему только и оставалось, что по-тихому смыться. Он, наверное, тогда подумал, что они заодно.
Они и в самом деле стали заодно. Девчонка догнала его и потребовала свою долю:
— Меня зовут Илга, мне надо кормить еще десять человек, поэтому или присоединяйся к нам, или давай половину.
Артем пошел вместе с ней, и она привела его в наполовину вросший в землю деревянный дом, где жили бездомные дети — четыре девчонки разного возраста и пацаны, такие же, как Артем. Дом собирались сносить под новую застройку, и у его обитателей оставалось не больше двух дней, чтобы подыскать себе новое жилье. Тогда-то Артем и вспомнил о недостроенном дворце пионеров.
Илге новое место понравилось, и она сказала Артему:
— Ты молодец, желтый! Будешь у нас главным охотником.
— Почему — желтый? — спросил Артем, но остальные уже со смехом согласились на прозвище нового жильца.
Так он стал Желтым. И хотя он говорил, что он на самом деле Артем Царевич, ему никто не верил. Все думали, что это он понтуется, вот и придумал себе такую фамилию. И продолжали звать его Желтым.
— А кто такой — охотник? — спросил у Илги Артем.
— Тот, кто бомбит рынки, чтобы мы питались. Как я сегодня, — объяснила Илга. — Будешь сначала со мной ходить. Научишься — дам тебе других.
Так у Артема началась новая жизнь. День за днем он постигал новое мастерство, мастерство охотника — вора и беглеца, мастерство жертвы, за которой тоже охотятся, и ты должен сделать все, чтобы им не попасться.
Сегодня он сыграл обе роли сразу, и его чуть не поймали. "Надо будет передохнуть пару дней", — подумал Артем, ощущая, как снова начинает ныть колено. Но дело того стоило, столько классных вещей им бы никогда самим не найти даже в помойках. На дворе был декабрь, и две девчонки, сестры Илги, которым не было еще семи лет, начинали замерзать. И он решился на эту вылазку, и в этой охоте он победил!!!
Наконец, кое-как, хромая с каждой минутой все сильнее, он добрался до развалин и спустился по полуразрушенной лестнице вниз. Он тихо прошел вдоль стены, распугав ошалевших крыс, и попал в подвал. Здесь слабо горела свечка-ночник (они с Илгой на прошлой неделе стащили на рынке дюжину свечей прямо из-под носа у какой-то бабки), но никто не спал.
— Принес? — обитатели подвала так и кинулись к Артему, но никто не посмел дотронуться до мешка, пока к нему не подошла сама Илга.
— Почему так долго? — спросила она.
— Поймали, — коротко ответил Артем. — Духа взяли.
— Жаль, — только и ответила Илга, развязала мешок и вытряхнула из него кучу вещей. — Что это? Что это такое?
— А где еда? — спросила ее сестра и захныкала.
— Еды нет, я ходил за вещами, — сказал Артем и, предчувствуя надвигающуюся бурю, сразу объяснил. — Иначе мы все замерзнем. Смотри, мелкие почти уже окоченели.
Илга что-то хотела сказать, но вместо этого просто ударила Артема кулаком прямо под правый глаз.
— За что? — возмутился Артем, сжимая кулаки.
— Ты должен был принести еды, — сплевывая сквозь зубы, ответила Илга. — Думать о вещах — моя забота, ты отвечаешь за еду.
— Что мы будем жрать сегодня? — поднялся со своего места на полу Грек. Он прибился к ним совсем недавно, вместе с Духом.
— Ничего, — просто ответил Артем.
— Что ж, нам не привыкать, — не смотря на Артема, произнесла Илга. — Позавчера — ничего, вчера — ничего, сегодня — ничего.
— Завтра я обязательно что-нибудь принесу, — стал оправдываться Артем.
— Завтра будет минус тридцать, — в ее голосе начинала сквозить злоба. — Куда ты пойдешь?
— Но я...
— Ладно, — махнула рукой Илга. — Давай, снимай с себя тряпье... Кроссы можешь оставить. Свои потерял? Так я и думала. Ребята, разбирайте вещи, кому что подойдет. Куртка мне!!!
Вся орава налетела на гору из вещей, а Илга отвела Артема в сторону и спросила:
— Хвоста не было?
— Нет, — ответил он.
— Что с ногой?
— Сломал, кажется, — лицо Артема перекосила гримаса боли.
— Ну, и куда ты завтра такой собрался?
Артем ничего не сказал.
— Извини меня, — сказала Илга и опустила глаза. А потом вдруг взяла и поцеловала Артема. — Ты молодец, твои вещи — что надо. Я бы столько никогда не нашла. Ну ничего, завтра за жратвой я пойду. Присмотришь за моими, если что?
Артем кивнул.
— А теперь — спать! — приказала Илга, и все разбежались по своим углам.
Глава 2
воспоминания о прошлой жизни
Илга всех заставляла спать — во сне не так хотелось есть, хотя некоторые признавались, что им каждую ночь снится еда. Поэтому совсем скоро в подвале стало тихо, и можно было услышать тихое посапывание.
Не спалось только Артему. Он задумался над тем, что ждет обитателей подвала, когда ударят настоящие морозы. Где Илга собирается искать еду? Что станет с теми, у кого уже сейчас течет из-под носа, и что будет, если они всерьез заболеют? Нужно было что-то делать, чтобы не замерзнуть, и чтобы прокормиться.
Конечно, Илга рассказывала, что это уже ее третья бездомная зима, и что в прошлые годы они нормально дожили до тепла, но раньше в городе была бесплатная столовая для бродяг, которую на прошлой неделе тоже закрыли, а всех бомжей, который пришли на обед, собрали и куда-то отвезли. Говорили, что якобы для них нашли какой-то приют, но знатоки подвальной жизни утверждали, что по распоряжению мэра на бездомных начали облаву, и что скоро их всех выселят на городскую свалку. Если это так, то и до них тоже доберутся, а на взрослой свалке им точно не выжить, там свои законы, там нет места для детей.
Артем вздохнул, перевернулся на другой бок и попытался заснуть, но сон никак не шел, и Артем принялся разглядывать подвальный потолок, с которого уже свисали длинные сосульки. Он вспомнил, как всего полгода назад он впервые побывал здесь. Тогда этот подвал стал прибежищем не только для него, но и еще для нескольких... Артем вдруг отчетливо увидел все, что произошло с ним этим летом.
Это произошло первого июня. Он убегал от своего старого недруга Дэнча и познакомился с первой красавицей школы, Никой Мастерковой. У нее дома он забрался в Интернет и там узнал о Мире Русских Сказок. Он должен был стать героем, который вернет жизнь этому почти забытому Миру. Для этого ему пришлось найти трех волшебных существ, попавших в реальный мир из Мира Сказок и еще троих спутников.
Первым оказался говорящий кот Василий Васильевич. Он был самым знаменитым и самым умным котом Мира Русских Сказок, но из-за тщеславия совершил множество грехов, за что был изгнан в реальный мир. Василий Васильевич упросил Артема взять его с собой, чтобы доказать, что он искупил свою вину перед жителями своего Мира.
Следующим стал Дядя Миша — неудачник с чистыми помыслами о службе человечеству, который из-за этих самых помыслов чуть не покончил с собой. Артем и Василий Васильевич помогли Дяде Мише спуститься с крыши и избежать наказания. В благодарность за это он согласился пойти вместе с ними.
Тогда они и забрели в этот подвал, и вечером того же дня Артем при помощи какой-то неведомой и таинственной силы спас от Дэнча и его дружков маленького скрипача Йосю, у которого обнаружился необычный дар — он с абсолютной точностью мог воспроизвести любой голос.
А потом открылась и неведомая сила, которая помогла Артему. Это было "то — не знаю, что" — самое могущественное волшебное существо из Мира Русских Сказок. Это чудо оказалось девушкой, которую Дядя Миша окрестил "Тоня — знаю, что" или просто Тоня. Узнав, откуда она, Тоня тоже решила вернуться на свою родину.
На следующий день они случайно попали на чемпионат города по плаванию среди школ города. В финале этого чемпионата сошлись та самая Вероника, спортсменка "на все руки", помешанная на первом месте, и девчонка из детского дома Василиса. Они тоже присоединились к компании Артема, потому что у Ники родители куда-то уехали, а Василиса просто решила сбежать из детского дома.
Потом смотритель Мира Русских Сказок, Одиннадцатый Сказочник, проводил их в волшебную страну. Они оказались на Вещей горе и прочитали в Книгу Судеб, что им нужно спасти Тридесятое царство, царство правильного пути, Мир Прави от несчастий, которые принесли его жителям силы из Черного, Тридесятого царства, оставшись без присмотра исчезнувшего Царя Мира Нави Кощея Восемнадцатого. Книга указала Артему, что он должен отыскать Кощея, чтобы тот восстановил гармонию в Мире Русских Сказок.
Так они отправились в путешествие по Миру Прави. Сначала друзья познакомились со знахарем по имени Захар, которому приглянулся Дядя Миша, и он взял его себе в ученики, и очень скоро Дядя Миша помог Артему спасти от злой порчи жителей города Дед-да-Бабинска и наказать злого колдуна.
Прошло несколько дней, и однажды ночью маленькому Йосе приснился сон, в котором на неизвестную деревню нападал верлиока — одноглазое чудовище, убивающее всех и разрушающее все вокруг. Василий Васильевич разгадал сон и объяснил друзьям, что их ждет встреча с этим верлиокой, поэтому нужно хорошо к ней приготовиться, но победить великана смогут только превращенные в деда, селезня и веревочку Йося, Василий Васильевич и волшебный меч. Для превращения нужна была оборотническая рубашка, и Артем вместе с Тоней отправились за ней к Бабе-Яге.
Вместо Бабы-Яги Артем нашел свою ровесницу, которой он стал называть Девой-Ягой. Молодая ведьма дала ему оборотническую игольчатую рубашку, но чтобы добыть из нее еще три, Артему пришлось каждое утро втыкать в себя иглы и вышивать из них рубашку.
Через несколько дней Артем с Тоней вернулись и обнаружили остальную компанию в деревне Сметана. Оказалось, что это та самая деревня, которую видел во сне верлиока, но никакого верлиоки там не оказалось. Зато там было озеро, в котором пропадали люди. Василий Васильевич и Дядя Миша сразу же определили, что в озере завелись русалки. Ника с Василисой помогли жителям Сметаны очистить озеро и освободить заложников.
Спустя какое-то время они продолжили свой путь. Василий Васильевич привел их в горы, а Тоня помогла попасть под землю, где жили хранители секретов изготовления волшебных мечей, древний сказочный народ — гмуры, которые с огромной неохотой, но все-таки разрешили Артему овладеть кладом для изготовления волшебного меча для нового богатыря. Этим богатырем оказался Йося, который сумел с первого раза овладеть мечом-кладенцом. Но меч оказался таким же трусливым, как и его хозяин, и только когда друзья вернулись обратно в Сметану, и стало ясно, что боя с верлиокой не избежать, Артему и Василисе удалось вдохнуть в Йосю и его меч храбрость. Все вместе они победили верлиоку, но в сражении волшебный меч погиб.
После этой битвы стало ясно, что они освободили Мир Прави и узнали, где найти Кощея. Артем снова отправился к Деве-Яге и нашел сундук, в котором обнаружил останки Кощея. Времени, чтобы разгадать загадку, ушло немало, Василий Васильевич все же сумел воскресить Кощея. Как только Царь Нави пришел в себя, он рассказал, что сам спрятал себя в сундук Бабы-Яги, скрываясь от своей дочери, которой написано на роду уничтожить последнего из Кощеев. А еще он наложил заклятье, по которому убить его сможет только тот, кто придет из Тридевятого царства.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
