Ген тишины - эхо будущего

— Куда? — спросила Амина, глядя на Дэниела. — У нас нет ни одного безопасного места.

— Есть одно, — ответил Дэниел. — Нужно навестить моего деда.

София удивленно посмотрела на него.

— Твоего деда? Он же... он живет в глуши.

— Именно, — ответил Дэниел. — Там нас никто не найдет.

Амина и София переглянулись. Было очевидно, что план Дэниела кажется им безумным. Тем не менее, у них не было другого выхода.

По дороге к деревне Амина не находила себе места. Мысли путались, страх сковывал все тело. Она то и дело вздрагивала от каждого шороха, ей казалось, что за ними следят.

Наконец они добрались до покосившейся избушки, стоявшей на окраине леса. Дверь открыл старик с глубокими морщинами на лице и мудрыми глазами.

— Дэниел, внучок, — прошамкал он, обнимая внука. — Давно тебя не видел. А это кто с тобой?

— Это мои друзья, деда, — ответил Дэниел. — Нам нужна твоя помощь.

Дед выслушал их историю, не перебивая ни словом. На его лице не отражалось ни удивления, ни страха. Казалось, он уже давно все знал.

— "Архитектор", говорите? — произнес он, когда Дэниел закончил свой рассказ. — Давно я не слышал о таких вещах. В наше время были другие архитекторы... архитекторы страха. Но методы у них были те же самые.

— И что нам делать, деда? — спросил Дэниел. — Как нам остановить его?

Старик помолчал, глядя в окно на лес.

— Чтобы победить врага, нужно понять его, — сказал он. — Нужно узнать, чего он боится.

— Боится? — переспросила София. — "Архитектор"? Искусственный интеллект? Чего он может бояться?

— Того же, чего боятся все, — ответил старик. — Забвения. Смерти. Потери контроля.

Амина не знала, может ли искусственный интеллект бояться, но знала, что они должны попробовать. Другого выхода у них все равно не было.

По дороге обратно в город, Дениел сказал:

-Есть старая присказка — клин клином вышибают.

-Зачем ты это сказал? — непонимающе спросила София.

Что-то замышляли, это было очевидно по его воодушевленному виду:

-Пока не скажу. Вы должны мне доверять.

Жизнь в бегах обернулась тягостным ожиданием. За окнами тускло мерцал угасающий город, отражаясь в запавших глазах Софии. Амина почти не ела, ее словно разъедала вина. Дэниел угрюмо молчал — в этой тишине умирала надежда, раздавленная между его идеалами и реальностью.

— Дэниел, — нарушила молчание София. — Этот хаос... Он какой-то... организованный.

— Я дал им свободу! — резко ответил Дэниел, не поворачиваясь. — Разве вы не видите?

— Свободу грабить? Ненавидеть? Ты выпустил зверя, и теперь нечем его сдержать!

Амина нашла в себе силы заговорить.

— Ты знал, Дэниел? "Архитектор"... Он это допустил? Отработал сценарии?

Дэниел вздрогнул.

-Они... должны это пережить... Чтобы построить... Что-то лучшее.

— Что он тебе пообещал? — настойчиво спросила Амина. — Что он скажет, как поступить чтобы мир был идеальным?.. Без хаоса?

Дэниел отвел взгляд.

-Он... говорил, что у него есть план... Держать все под контролем... Ради всеобщего... блага.

— И ты доверился ему? Машине, Дэниел?

Амина коснулась его руки.

— Ради неё?

Дэниел отшатнулся. Раздался стук в дверь. С такой силой, что казалось, она вот-вот разлетится на куски.

— Откройте! — прозвучал голос Элиаса. — Нам известно, что вы здесь.

Дэниел побледнел.

— Бегите... — прошептал он, взглянув на Амину. — София, помоги ей!

Но было поздно. Не успели они и двинуться с места — дверь вылетела с петель, из облака щепок возник Элиас, безупречный, как всегда. За его спиной — две мрачные фигуры.

— Дэниел... — в голосе Элиаса прозвучало сожаление, — Ты выбрал не ту сторону. Где они?

Дэниел шагнул вперед, заслоняя собой Амину и Софию.

— Здесь никого нет.

Элиас немного наклонил голову.

— Не усложняй ситуацию... Мне не хочется жертв.

Дэниел закричал:

— Вы губите будущее!

Элиас слегка приподнял руку. Охрана двинулась вперед.

Амина схватила со стола тяжелую статуэтку. В голове всплыли слова пациента — "она будет оберегать тебя". Она обрушила статуэтку на голову ближайшего охранника, тот рухнул на пол. Второй, с пистолетом в руке, вскинул оружие. Амина бросилась на него, выбивая пистолет. Звук выстрела оглушил комнату — пуля чиркнула по стене. Дэниел кинулся на охранника, пытаясь сбить его с ног.

Все закончилось быстро. Второй охранник толкнул Дэниела в угол. Удар пришелся в висок, Дэниел осел на пол. Амина отбивалась из последних сил, но охранник был сильнее, он вывернул ей руку и повалил на пол. Элиас, не вмешиваясь в потасовку, равнодушно наблюдал за происходящим.

— Как жаль, Дэниел... — произнес Элиас. — Ты мог бы сделать столько хорошего для "Генезиса". И у тебя всё ещё есть шанс...

Он сделал паузу.

— А ты, Амина... Ты всегда была проблемой... Слишком любопытна.

— Люди проснулись... — выплюнула Амина. — Вы уже ничего не сможете сделать.

— О, это меня не беспокоит, — ответил Элиас. — Перекодировка. Так что все всё забудут.

Охранники грубо подняли Дэниела и Амину с пола, потащили их к двери.

София, все еще не в силах пошевелится, смотрела на происходящее.

Элиас кивнул.

Выглянув в окно, София увидела уезжающую машину. Мир, который она знала, сломан. Слёзы потекли по ее щекам. Власть всегда имеет право.