2. Клан

— Пусть идут отдыхают, а я с тобой по охраняю сегодня, — посмотрел на гнома маг, — я завтра хочу Каю в столицу отправить. Поэтому дождусь завтра тебя с вампирами и поеду. Штурмовать вряд ли кто сегодня будет, а с вором мы как-нибудь справимся.

— Ну, тогда вы двое дуйте в соседний номер, а я займусь добычей, — проговорил гном, беря мешок Арча, — Николай мне объяснит если что.

— Тогда мы пошлите в соседний номер, — кивнул Влад, — только водки нормальной надо заказать. Гномияд пить не будем — плохо влияет на эльфов, а вино, на мой взгляд, как-то не очень для этого подходит. А я хочу напиться по старинке, как в родном мире. Петрович за Серым присмотри.

— А нам что делать? — задала вопрос Мая.

— Петровичу помогайте, — ответил маг, — и охраняйте гостиницу.

— Кстати, Петрович, остальные когда сюда прибудут? — уходя поинтересовался Арч.

— Через три дня.

Когда Влад и Арч ушли, Петрович стал доставать добычу, а Николая лежал на своей кровати, гладил Серого и периодически давал разъяснения, на вопросы гнома. Мешки Влада и Арча гном разобрал быстро: семена фей положил в одну сторону, семена табака в другую, все деньги и драгоценности в третью, а шлих, добытый на руднике, в четвертую, остальное в пятую. Деньги он быстро пересчитал и записал на бумаге результат. Среди драгоценностей были очень красивые вещи. Рассматривая их Петрович, что-то бубнил себе под нос, а потом обратился к магу:

— Драгоценности, где добыли?

— Немного у гоблинов, большая часть у фей. У гоблинов в основном камни были.

— Мая, вам драгоценности зачем? — посмотрел Петрович на фею.

— Нам нравятся с ним играть с камнями. Но если вам они нужны, мы можем их отдать!

— Пустим в дело. Мы вам должны будем место найти для переселения. А это дело я думаю не простое. Плюс надо будет охрану для вас нанять. В общем, расходов будет много.

— Мы с сестрами согласны и поможем вам, чем сможем.

— Я так понял, у вас проблемы с эльфами?

— Да.

— Завтра все деньги на счета положу. Для драгоценностей и семян табака банковские ячейки сниму, да по ювелирам пробегусь и выясню порядок цен. А шлих в банке принимают. — Посмотрел на мага гном.

— Не все только деньги ложи, — зевая ответил Николай.

— Неучи ученого. Твою сумку завтра разберем. Ты отдыхай, а я пойду этих двоих проверю.

— Хорошо.

Николай уже не слышал, как вернулся гном. Спал он в эту ночь крепко и наконец-то за довольно долгий период времени смог выспался. Проснувшись утром ещё долго лежа в кровати слушая звуки города. Петрович, как только увидел, что маг проснулся, ушел в город, прихватив мешок. Вернулся гном через несколько часов, когда маг и Кая обедали в номере гнома. Серый лежал у двери и груз кость.

— С шлихом нас немного обломали! — с порога объявил гном.

— Чего так? — не понял маг. А Серый перестав грызть, с интересом посмотрел на Петровича.

— На четверть меньше дали, чем рассчитывали!

— Ну, тоже не плохо.

— Тоже неплохо! — передразнил гном, — хреново мыли. Кучу всякого мусора с собой таскали, а могли чего-нибудь полезное принести! А ты грызи давай! — проходя мимо Серого добавил гном.

— Так ты сам его мыл! — опешил маг, — мы его тащили, поэтому вычти то, что недополучили из своей доли.

— Ага! Сча-з! Размечтался! — показал гном кукиш и перейдя на более спокойный тон произнес, — вы когда в столицу поедете?

— Ты вампиров нанял? — задал встречный вопрос в свою очередь маг.

— Да, в соседний номере поселил. У меня с ними специальный амулет связи если что.

— Ну, тога пообедаем и поедем. Ты только денег дай.

— Часть я тебе на счет кинул, а часть наличностью приготовил. Я твой мешок до твоего возвращения пока трогать не буду, а то мало ли что.

— Хорошо, вместе разберем. Мне ещё где-нибудь надо хорошего вина купить.

— Вижу, что ты набрался у меня ума, — улыбнулся гном, — я уже купил тебе пару бутылок отличного вина. — И посмотрев на Каю спросил, — ты точно в наш клан вступить решила?

— Да.

— Тогда обучение будет за счет клана. В будущем возместишь. Николай внесет оплату за твой первый год. Подпишем договор с тобой и отправишься с Николаем в столицу.

Достав из мешка папку, гном протянул два экземпляра договора Кае:

— Стандартный договор взял у местного нотариуса. Пока клана нет, заказчиком будет Николай.

— Я не умею писать, — грустно сообщила Кая.

— Приложи тогда палец к этой отметке и подержи. Она запишет твою ауру. А Николай подпишет и приложит ко второй отметке. — Посмотрев как Кая прикладывает палец, Петрович продолжил, — вы обедайте, а я проверю этих двоих.

— Они ночью не буянили? — поинтересовался маг.

— Нет. Я их периодически проверяю. Пили да пытались, что-то спеть. Но в комнате стоит артефакт подавляющий звуки, поэтому никто ничего не слышал.

— Я доспехи и посох здесь оставлю. Меч только возьму, а то без него как-то не комфортно себя чувствуешь.

— Оставляй, — махнул рукой гном.

Небольшая проблема возникла с феями: они хотели, чтобы Николай обязательно взял одну из них. Как объяснила Мая: они бояться, что если что-то случиться, а Николай не будет знать и следовательно не сможет помочь. Аргументы, что он отправляется довольно далеко и там их мыслесвязь может не работать, а так же, что он хочет воспользоваться телепортом, феями не принимались. Галдя все вместе, упрашивали мага около получаса — пока он собирался. В итоге с большим трудом смог убедить феи, но пришлось пообещать, что он нигде не будет задерживаться. Выйдя в коридор из номера маг сделал глубокий вздох и выдох.

— Тяжела семейная жизнь? — усмехнулся Петрович, ждавший мага в коридоре вместе с Каей, — десять дочек это тебе не хухры мухры.

— М-да. Зато не скучно.

Территория комплекса, где друзья провели свой первый месяц в этом мире, практически не изменилась: остров также был похож на сад, за которым присматривали служители всех богов, постоянно мелькали вновь прибывшие игроки. Быстро осмотревшись и вспомнив где, что находиться Николай направился в школу магии. Был солнечный день и маг с большим удовольствие прогулялся по саду. Уточнив у дежурного на месте ли Айрус, Николай направился в кабинет старого мага. Попросив Каю поседеть в коридоре, он постучался в дверь и получив разрешение зашел в кабинет. Айрус был на своём рабочем месте и что-то писал. Посмотрев на вошедшего Николая, он сразу же узнал его и очень обрадовался:

— Рад видеть! Меня очень мало посещают ученики из бессмертных! А других учеников у меня к сожалению нет!

— Ничего, я исправлю это дело! — улыбнулся Николай, — как вы поживаете?

— Старею потихоньку. Надолго ко мне?

— У меня к вам несколько дел, поэтому думаю на пару часов задержусь.

— Сейчас заварю чаю и все обсудим, но сначала вы мне расскажите о том, чем занимались и чего добились.

— Не надо чай учитель, у меня неплохое вино с собой.

— Тогда достану бокалы.

Краткий рассказ о том, чем занимался Николай прошедшее время, занял более часа. О встречи с феями и демоном, а также о своей второй ипостаси Николай умышленно умолчал, рассказал только, что за выполнение задания боги дали ему ещё две ветках магии.

— М-да! Я впервые слышу, чтобы у кого-то были одновременно ветки хаоса и порядка. Как и ветки смерти и жизни, они антагонисты. Но с другой стороны они в принципе должны друг друга уравновешивать. Эти четыре ветки влияют на мага: на его психику и поведение, а так же часто на мировоззрение. Если порядок и жизнь положительно влияют, то хаос и смерть отрицательно. Я на всякий случай посмотрю информацию об этом. Может быть, что-то полезное найду.

— Буду очень благодарен.

— С ума пока не сходите?

— Что странно нет. Небольшие изменения в эмоциональном состоянии есть конечно, но я их больше отношу на длительное путешествие.

— Отслеживай и если, что обращайся: чем смогу помогу. Если вы не возражаете, то я проведу кое-какие исследования.

— Не возражаю. А у вас и в мире, что нового?

— У меня ничего: так же сижу в столице и учу бессмертных магии, да занимаюсь ещё научной деятельностью. А в мире?! — наливая себе и Николаю вина, задумался старый маг, — количество прибывающих бессмертных сократилось в два раза. Почему так, никто не знает.

— А жрецы богов?

— Тоже. Некоторые начинают готовиться к неприятностям. Как мне рассказал знакомый жрец бога войны: некоторые кланы бессмертных стали массово скупать оружие и магические вещи, от чего цены на них, а затем на железо и редкие ингредиенты, пошли вверх.

— Кто-нибудь вообще знает: почему здесь стали появляться игроки и кто их сюда присылает?

— Нет. Многие об этом думают, но никто точно не знает. Только предположения.

— Кстати, я вам ученицу привез. Посмотрите её пожалуйста и может возьметесь обучать. А я бы хотел купить заклятий.

— Нам разрешено обучать бесплатно только бессмертных. А заклятия можно купить у библиотекаря. Я провожу до дежурного мага с ним и переговоришь.

— За обучение мы заплатим. Она будущий член нашего клана. Только хотелось бы знать: сколько за год?

— Жить она где будет?

— У вас в школе можно?

— Да. Тогда: за первый год тридцать червонцев. Меньше нельзя. И плюс два червонца за проживание — столица!

Если учесть, что на пять золотых можно неплохо прожить весь год в любом месте кроме столицы империи, а годовой налог с крестьянского хозяйства в среднем был один золотой, то цена была очень приличной. Её смогли бы оплатить только аристократы и очень состоятельные граждане. Тем кто не в состоянии: либо приходилось отказываться от обучения, но это чревато, либо искать того кто согласиться оплатить — 'спонсора' и потом отрабатывать перед ним долг, заключив кабальный договор. Обычно соглашались оплатить обучение гильдии магии, в них же обычно и происходило обучение. Чаще всего всё время действия кабального договора, разумному приходилось заниматься черновой работой, при этом ещё и с риском для жизни: в среднем до конца договора доживала только половина. Иногда 'спонсорами' выступали богатые аристократы или торговые гильдии, которым требовался маг и они готовы ждать несколько лет пока шло обучение.

— Нормально. Думал будет дороже, — ответил Николай.

— Ну, тогда пойдем, а пока ты покупаешь заклятия, я проверю свою новую ученицу на магические способности.

В библиотеке Николай задержался на полчаса. В роще фей он нашел несколько магических книг, некоторые из которых были по его веткам магии. Заклятия из ветки жизни, огня и земли были на оранжевый ранг, из ветки воды до голубого ранга, а из ветки природы вообще до синего ранга. Поэтому с учетом этих книг, он заранее определился, по каким веткам ему нужны заклятия и каких рангов. По уровню Николай сейчас достиг зеленого ранга, но заклятия решил купить до голубого: с небольшим запасом, так как посчитал, что при своей активной жизни следующего ранга он достигнет очень быстро.

Пока ехали до Старграда, он изучил одно боевое заклятие зеленого ранга из ветки воды и одно боевое заклятие желтого ранга из ветки огня, а когда представилась возможность — довольно большая поляна, испытал оба. Там же он решил испытать технику отложенного удара. У Николая был зеленый ранг и соответственно он мог удерживать три заклятия зеленого, шесть оранжевого и двенадцать красного. Сплетя двенадцать заклятий ледяной стрелы, маг одну за другой выпустил по цели за несколько секунд. На всех присутствующих демонстрация заклятий произвела сильное впечатление. Из ветки хаоса Николай решил купил вообще все заклятия какие были. Вернувшись обратно в кабинет, он застал Айруса и Каю беседующих за столом и пьющих чай с печеньем.

— Ну как дела? — посмотрел на Николая Айрус.

— Нормально, взял с запасом! А у вас?

— У Каи четыре ветки, все стихийные. Сможет со временем достичь голубого ранга, а может и синего, если не будет лениться и усердно работать.

— Учитель, вы возьмете её в ученицы?

— Да. Два года она будет моей ученицей: я дам ей азы и помогу развить дар. Ещё два года обучать придется вам, так как у меня только одна стихийная ветка: воды.

— Кая ты согласна? — посмотрел на девушку Николай.

— Да, — тихо ответила девушка.

— Ну, тогда идите оплачивайте дежурному, а я покажу где она будет жить, — посмотрел Айрус на Николая, — или ещё какие-то дела есть?

— Хотел бы сдать не степень мастерства владения магией и магической плетью.

— Через две недели будет собрана комиссия тогда и сможешь сдать на степень.

— Спасибо! Тогда всё.

Перед возвращением в Старгард, Николай решил зайти в школу меча и посетить столичную биржу. В школе меча он на долго не задержался: только уточнил когда будут экзамены на мастерство, об этом его попросил узнать Арч и поискал мастера, у которого учился бою на мечах. У мастера Николай хотел получить совет: как и где лучше обучиться владению совней. Но мастера в школе не оказалось — он больше не преподавал, а других мастеров маг знал плохо, поэтому решил найти себе учителя в Старграде. Экзамен будет, как и экзамен в магической школе, через две недели.

Столичная биржа находилась на соседнем острове и, чтобы до неё добраться, пришлось пересечь весь храмовый комплекс. Само здание биржи было монументальным и величественным, фасад был украшен барельефами. Если точнее: то это был скорее комплекс зданий с разным количеством этажей, построенных в едином стиле, при этом некоторые из них стояли так, что снаружи не всегда было понятно, где заканчивалось одно и начиналось другое, а с другими соединялись переходами. Здесь продавали и покупали все, что можно и разрешено законом, но как знал Николай: могли продать даже то, что и запрещено. Для удобства все товары в зависимости от назначения делились на группы. Каждой такой группой торговали на отдельной площадке, а биржа выпускала каталоги с указанием колебания цен за последний месяц.

В здании функционировали отделения нескольких банков, в которых можно было не только снять и положить деньги, но и арендовать ячейку для хранения чего-либо. Помимо здания биржи на острове находились десятки магазинов и забегаловок. В магазинах торговали и покупали товар поштучно или мелким оптом, так как на бирже, кроме редких товаров, торговали в основном большими объемами. Забегаловки были от солидных ресторанов, где блюда и вина стоили столько, что на эти деньги можно прожить не один месяц даже в столице, до мелких, недорогих по меркам столицы кафешек, в которых можно посидеть и попить кофе или чай.

Мага интересовал каталог на магические вещи и драгоценные камни. Как он узнавал заранее: особо редкие магический вещи и товары, обычно продавали на аукционах, которые проводились раз месяц, а каталоги печатались за месяц и в них указывали дату проведения, а также начальную цену и другую информацию. Правда можно было не дожидаться аукциона, а выставить товар на какой-то срок и он уходил тому, кто предложил максимальную цену. При этом, надо отметить, что такая цена не всегда была адекватной, так как о товаре не все желающие могли узнать: только крупные кланы и дельцы постоянно отслеживали все товары появляющиеся на бирже, а, как говорили злые языки, между ними не редки были сговоры. Такой способ выбирали те, кто торопился и не желал ждать аукциона.