Тайны старого дома-10

— Тётя Нина? — сипло прошептал он.

— Ага, я это, — радостно сказала Нина. — Денис, почему ты не в школе?

— Я заболел... У нас полкласса болеет. Пошёл к школьной медсестре, она посмотрела — у меня температура есть, и отпустила домой... А я, пока шёл, вспомнил, что ключи дома забыл... от комнаты... — зашептал мальчишка. — Ну, это... растерялся. Хотел с няней Галюшкой посидеть... А потом — не помню... Я как... у вас?..

Нина молча смотрела на него.

Серый дождь — чем не ночные сумерки? Призраки бродят в нём и ищут... И наткнулись на Дениса, который ослабел от болезни и от понимания, что ему некуда пристроиться на время, пока он ждёт маму. Призраки поймали его и повели известным им путём в лесопарк... Но почему на вялых губах призрака Матрёны кривилась довольная ухмылка? Или Нина всё... придумала?

— Я нашла тебя возле дома, — твёрдо сказала она, не собираясь пугать мальчишку настоящим положением дел. — Так что сиди у нас дома, дожидайся матери. Сейчас я тебе приготовлю горячий чай с малиной, разогрею сырники, а когда поешь немного, будет тебе аспирин и аскорбинка с глюкозой. Сейчас мои прибегут от няни Галюшки, не бойся — они долго не пробудут в комнате, пообедают только. Мешать не будут.

Он ткнулся подбородком в одеяло и слабо улыбнулся, глядя на спящих котят. Распереживавшись, что из-за них на себе он сообразит — она привирает ему, Нина сказала:

— Всё. Лежи. Я побежала готовить тебе чай.

Он кивнул, не глядя, и закрыл глаза.

А Нина кинулась в кухоньку — готовить всё подряд, потому что до обеда оставалось совсем мало времени... Всё успела. Даже поставить столик, освободив его от игрушек Санечки и Анюты, перед диваном, куда перекочевали чай, банка с вареньем (если Денису захочется полакомиться ложечкой оттуда), блюдце с двумя сырниками и двумя таблетками. Она даже развернула его, чтобы он мог сесть... Подозрение, что призраки и по дороге в лесопарк успели выпить из него силы, становилось всё прозрачнее.

Крепкий чёрный чай с малиной постепенно оживил мальчишку, так что ворвавшиеся в комнату дети не напугали его. Зато Санька с Анютой были здорово ошарашены при виде соседа и своих котят, которые спали, приткнувшись к нему. Ошарашены в первые минуты. А потом быстро обсели его с обеих сторон, и Нине пришлось принести их обед на тот же столик, правда позаботившись поставить вокруг него маленькие стулья для своих. Было сомнение. Денис ведь мог заразить детей. Но Нине показалось, что он не заразный, а всего лишь простудившийся. Но на всякий случай она всё же угостила и своих аскорбинкой, которая им обоим весьма нравилась.

Через полчаса дети убежали к няне Галюшке, а Денису Нина велела спать. Укрыла его хорошенько, убрала котят — свою задачу они выполнили, так что Нина запустила их в коробку, где они, немного потоптавшись, быстро пристроились спать в складках мягкой тряпки из велюра.

А Нина удалилась в кухоньку с ноутбуком, чтобы не мешать Денису своим присутствием. Единственное — боялась, что скоро явится Николай и будет греметь, ремонтируя окно и подоконник... Несколько раз заглядывала в комнату, чтобы не смущать мальчишку, если он проснётся и не сумеет дозваться хозяйку комнаты.

Он проспал три часа, за которые Нина успела не только выполнить всю работу, но ещё и задуматься над странными явлениями в своей комнате. Если призраки развлекались, мешая ей работать, зачем им это? Её бы они точно не смогли бы заманить в лесопарк.

Но они сделали всё, чтобы она подошла к окну и увидела Дениса.

Предупреждение? Но о чём?

И тут Нину задело странное соображение: а если это не Матрёна подвела её к окну? Если это был какой-то другой призрак — пусть и из её "команды"? И этот призрак не хотел, чтобы Матрёна заставил мальчика идти к лесопарку?

"Глупо, — неуверенно решила Нина. — Я начинаю придумывать..."

Она в очередной раз заглянула в большую комнату.

— Я проснулся, — уже обычным голосом сказал Денис, улыбнувшись ей. — Я вам мешаю, да?

— Да нет. Я на кухне вожусь. Ты как? Выспался?

— Ну... да. — И мальчишка принялся откидывать одеяло, явно решив, что она таким образом напоминает: хватит валяться на чужой постели.

— Лежи или сиди, — велела Нина. — Тебе сейчас надо меньше двигаться и больше набираться сил. Мешать ты мне не будешь, а вот я тебе... Скоро придёт сын Марьи Егоровны и будет ремонтировать мне подоконник. Грохот тебе не помешает?

— Нет... Тётя Нина, я какой-то... слабый, — признался Денис.

— Болеешь, — энергично пожала плечами она. — Я однажды болела ангиной, так на ногах стоять не могла — во какая слабая была. А ты ещё ходишь, не то что я. Пока ждём дядю Николая, я тебе сейчас ещё чаю дам. У меня печенье есть — будешь?

— Буду, спасибо.

— Ну вот. А потом опять дам аскорбинку — вот у тебя силы и появятся.

А сама со страхом подумала: "А если ему этой ночью опять призраки приснятся? — и через секунды усмехнулась: — Постоянно забываю о котятах — в его случае, о кошках... Ничего страшного с ним не будет. Дома у него — две кошки. Они и выручат..."

А вскоре пришёл Николай. Посочувствовал Денису, который выглядел довольно бледно, и принялся работать с подоконником. Грохот стоял не менее сорока минут, зато Нина радовалась: после того как Николай предложил принять работу, она обнаружила, что сквозняков от окна больше не чувствуется.

И было мгновение, когда Нина заметила быстрый взгляд Николая на Дениса и почему-то легко прочитала его: Николай надеялся, что хозяйка комнаты будет одна дома. Тем не менее Нина предложила ему поесть. Николай отмахнулся:

— Я с работой у себя закончил. Сейчас пойду к матери, она ужин заранее сготовила.

И опять Нина за его обыденными словами прочитала подтекст: "Вот была бы ты одна..." Проводила его до двери. Прежде чем уйти, Николай обернулся и, словно извиняясь, сказал:

— Я там у тебя заметил кое-что, что требует ремонта. Загляну на днях?

— Буду рада, — улыбнулась Нина, лихорадочно соображая: а как ему платить? И сколько?.. Глядя ему, удаляющемуся, в спину, подумала: "Чего парюсь? Придёт Марья Егоровна — всё у неё и спрошу!"

И со спокойным сердцем закрыла дверь.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.