Бойтесь своих желаний

— История повторяется. Первый раз в виде трагедии, второй — в виде фарса. Вот только у нас нет времени, и я не намерен терять его впустую.

Скайуокер шевельнул рукой и парня бросило на колени.

— Я жду, — напомнил Люк. Бен яростно уставился на него, что-то невнятно прохрипев перехваченным горлом.

— Что же ты, Бен? Ты ведь хотел стать настоящим ситхом? Я тебе это обеспечу. Гранд-адмирал. Мой челнок.

— Да, Владыка.

— Через десять минут увидимся, племянник. Генерал. Приготовьтесь принять гостей.

— Да, Владыка! — вытянулся Хакс и Люк одобрительно приподнял уголки губ.

— Браво. Хоть вы меня не разочаровываете. Что касается тебя, Бен...

Рука сомкнулась, и парень сломанной куклой повалился на пол без сознания.

* * *

Когда Бен очнулся, то обнаружил, что все еще лежит на полу на мостике, а прямо в поле его зрения находится кресло, в котором сидит тот, кого Сноук мечтает найти и убить уже много лет, а мысли лениво текут в находящемся в ступоре мозгу.

Сейчас, лежа у ног своего знаменитого родственника, Бен поражался самому себе. Он ведь не идиот, и выборочной амнезией не страдает, так почему же он об этом забыл? Он ведь помнит то детское впечатление, когда впервые понял, ощутил чем-то неясным, что было в нем, как на самом деле большинство обитателей Республики относятся к Люку Скайуокеру.

Они восхищенно называли его Героем и Спасителем галактики, Настоящим Джедаем и превозносили за победу над Императором, а маленький Бен чуял страх, которым разило от рассказчиков, и знал, что на самом деле они боятся Отродья Вейдера. Боятся до истерики. Все. Начиная от высшего руководства Республики, и заканчивая теми, кто просто встречался с ним лицом к лицу. Бен помнил своего дядю, помнил его улыбку, отдававшую какой-то странной горечью, помнил, как иногда косились на него люди, помнил, как мужчина неожиданно исчез на долгие годы. Он помнил, как взахлеб искал сведения в архивах, смотрел хроники, помнил, как после этого оставалось странное послевкусие, словно материалы кто-то подчистил. А потом был Сноук со своими навязчивыми идеями, которые неожиданно стали и его собственными устремлениями. Он хотел стать, как его дед... и почему-то забыл, что у Вейдера был сын. Почему?

— Потому что некто, кому я еще вырву руки, ноги, сердце и все остальное, решил пойти по проторенной дорожке, — мягкий голос дяди заставил отвлечься от самокопания. — Решил создать себе Избранного. Номер Три, — сарказм заполнил мостик, люди, которых Бен отлично ощущал, затаили дыхание, опасаясь пропустить хоть звук.

— Сноуком я займусь лично, пока что он в специальной камере, наслаждается гостеприимством Инквизиторов. У них тоже есть к нему вопросы, так что, скучать Первому лидеру не придется. А теперь давай поговорим, Бен. Скажу откровенно, я разочарован. И не тем, что ты якобы упал на Темную сторону... — мужчина мягко рассмеялся, наблюдая, как племянник ворочается на полу и встает. — К тебе это не относится. Ведь чтобы пасть, надо сначала осознанно принять Свет, а у тебя с этим проблемы. Плохо тебя учили. Все твои учителя. Впрочем, ими я тоже займусь, тоже мне... джедаи, — фыркнул Люк. — Однако, мы отвлеклись. Я разочарован твоей слабостью. Ты ведешь себя как буйный подросток без тормозов, истеричный и слабовольный. Ты ведь по крови тоже Скайуокер. Где же твоя гордость и Сила? Твоя мать должна была привить тебе хоть какие-то знания, я тоже когда-то тебе рассказывал о путях Силы. И?

— Я только и слышал: гены Вейдера, гены Вейдера, — буркнул Бен. — Я знаю, она его ненавидит и боится. Как и отец. Я для них... И почему они меня так назвали?! Терпеть не могу это имя!

— Ясно. Что ж, племянник. Начнем мы с малого. Я тебя усыновлю. Это раз. И дам тебе другое имя. Это два. Будешь Скайуокером. Я буду тебя учить, это три. Ты хотел стать ситхом? Станешь.

— Но я...

— Нет. Стать ситхом можно только обучаясь у другого ситха. В противном случае, ты просто темный джедай. Ты не знал? Неудивительно. И учти... обучение будет... жестким. Я буду учить тебя так, как учили меня самого.

— Император? — прошептал парень. Люк кивнул.

— Да. Я был его учеником. И стал им добровольно. Так что?

Бен замер, обдумывая все произошедшее. В нем боролись противоположные устремления. Он хотел ответить отказом и броситься на сидящего, хоть и понимал, что это — самоубийство. И что-то в глубине души хотело принять это предложение. Он дернул головой, посмотрев в лицо дяди, перед глазами мелькнуло изображение другого мужчины, очень на него похожего. Он моргнул, чувствуя, что образы сливаются перед ним в один.

Колени подогнулись, он рухнул на пол, покорно склоняя голову.

— Я клянусь в верности вашему Учению, Мастер.

— Славно, славно, — прошептал Люк, улыбаясь, а присутствующих прошиб холодный пот. — Встань, Ученик.

Парень поднялся и стал за его левым плечом, как и подобает почтительному ученику. Синие глаза просканировали Хакса.

— Курс на Бастион, генерал. Пора вступить в права наследства.

— Слушаюсь, Владыка!

Звезды размазались полосами, когда корабли нырнули в гипер. Бен смотрел в обзорный экран, улыбаясь. Его мечты наконец стали реальностью.