Шустрый

Вся моя жизнь совместно с человечеством как-то не складывалась. Я тысячу раз себя спрашивал — почему мне так не везет? Другие нормально и без проблем живут, но ответа не находил. Военная машина вцепилась в меня мертвой хваткой и не желала отпускать. Однажды я спросил об этом учителя, он спросил:

— Что ты знаешь о человечестве и военных в частности?

Я немного подумал и сказал:

— Наверное ничего, кроме свалки, интерната и училища я больше ничего не видел, тому что показывают в сети я не верю.

— И правильно делаешь. Оставим человечество в покое и поговорим об военных. Настоящих, а не тех которых ты видишь каждый день, они просто мясо, которое само об этом не знает. Военные — давно уже отдельная каста, половина из нас киборги.

Учитель сжал кулак и из костяшек выскочили лезвия.

— Это так, просто игрушка. Настоящие изменения в моем организме запросто не покажешь. Если я захочу, уничтожу население этой станции за час голыми руками. Взорву ее и удеру. Веришь?

— Да.— твердо ответил я.

— Кроме нас, человечеством правит каста умников, те еще уроды, как морально, так и внешне. Детские тела и головы в метр диаметром. Наши дети наследуют своим отцам. Но нужна свежая кровь, тогда присматривают таких как ты. Сумеешь выжить — станешь одним из нас.

— А если я не хочу?

— Тебе не оставят выбора, как не давали его раньше. Сбежать ты не сможешь.— учитель щелкнул ногтем по моему следящему браслету.

— Ты присматриваешь за мной?

— Нет. Я давно отошел от дел. Сумел отпроситься на вольные хлеба — мне разрешили за прошлые заслуги. Твою жизнь делает невыносимой куратор этого сектора, кто-то из умников. Решил, что в тебе есть потенциал воина. Они знаешь ли очень редко ошибаются. В каждой казарме стоят ментоизлучатели, они поддерживают в мясе боевой дух, заодно и ненависть к тебе внушается. Понятно?

— Да. Разве неопасно для тебя мне такое рассказывать?

— Что мне эта скотина сделать сможет? Он прекрасно знает, что я и его прикончу, если захочу. И другие воины мне мешать не станут. Мы с ними сотрудничаем, но периодически, когда они нюх теряют, бошки им откручиваем. Такой вот у нас взаимовыгодный симбиоз на крови получается.

— Странно как-то.

— Нормально: они думают, мы защищаем. Яйцеголовые ученые предки нас для этого и вывели. Тебе твоя жизнь адом кажется, но настоящий ад там — за границами нашего государства. Для тех мягоньких людишек которыми мы управляем, все кажется простым и понятным, но это не так. Мы уже со счета сбились, сколько раз были на грани уничтожения.

— Мне-то что делать?

— Тоже что и раньше — учись и выживай. Умник от тебя не отстанет, пока из тебя зверя из нержавеющей стали не отольет или пока сам не помрешь. И переиграть его не сможешь, потому что он умник, а ты даже не воин. Возможно лет через тридцать ты им станешь, потерпеть придется. Даже то, что ты теперь в общих чертах знаешь как дела обстоят, тебе не поможет. Продолжай бороться — это твой единственный шанс. Иди, у меня скоро урок.

В первый раз вспомнив этот разговор, я чуть было на охрану не бросился, с трудом сумел взять себя в руки. Получается, что и здесь я по воле умника оказался? Вот же гадство! Надеюсь, что в другой галактике им меня не достать, а там ищи свищи с попутным ветром. Лишь бы только на молекулы при прыжке не раскидало. Репродуктор объявил:

— Шустрый, живо зашел в кабинет!

Я молчком и быстро исполнил команду, оправдывая свое прозвище.

Глава 2

Бочком протиснувшись за двери, я обнаружил собрание ученых светил станции. Председательствовал академик "как его там". Он первым делом поинтересовался у меня:

— Готов пожертвовать жизнью для человечества?

Я выразил полный восторг, начал повизгивать от верноподданнических чувств, жалел что у меня нет хвоста, я бы им тоже повертел.

— Итак коллеги, нашу программу закрывают, слишком дорого мы казне обходимся, а результата в обозримом будущем не предвидится.

Раздались возмущенные выкрики. Академик продолжил:

— Я тут с нашими инженерами подумал, как можно эту ситуацию переломить в нашу пользу. Времени у нас было мало, но все же мы воплотили свою идею в металле.— он указал на экран.

Там был изображен корабль необычного вида — крестообразный, с капелькой пилотской кабины на одном из концов.

— Вот!— с гордостью произнес садист от науки.— Одноразовый, дешевый как духи подружки моего внука модуль. Закидываем его в определенную точку, кабина отделяется и приземляется на планету. Двигатели только для торможения. Экономим на всем что только можно. Самое дорогое устройство: нуль-передатчик.

— А как мы узнаем где пригодная для жизни планета есть? Мы же только примерно сектор знаем, куда предки корабли направляли.

— Правильный вопрос коллега, но для этого существуют архивы. Я напряг кое-кого из старых знакомцев и получил результаты разведки около ста систем и неизвестно сколько они еще там нароют. Корабли-сеятели обнаружив планету пригодную для колонизации, ее координаты автоматически скидывали. Некоторые пакеты ретрансляторы сумели уловить. Искать старые записи дело нудное и неблагодарное, но для нас крайне полезное. Предлагаю вынести на рассмотрение совета новую программу. Что бы продвинуть ее дальше в правительство, нам нужен хотя бы единичный положительный результат. Наш молодой герой.— профессор кивнул на меня.— Десантируется и оценит уровень цивилизации. Передатчик тоже одноразовый, но очень мощный, фактически после того как он его включит, произойдет ядерный взрыв, вся энергия пойдет на усиление сигнала.

— Но как же так уважаемый академик?— спросил кто-то из задних рядов.— Взрыв на обитаемой планете?

— Если там будет развитая цивилизация, они и без взрыва обойдутся, энерговоды на этот случай предусмотрены. Дикарей не жалко, умрет парочка сотен тысяч от лучевой болезни — ну и что? Все равно для нашей цели они непригодны и в предстоящей войне помочь не смогут! Согласны?

— Да! Поддерживаем!

— Для первого запуска мы выбрали этого юношу, как самого приспособленного. У него больше всего шансов передать нам информацию, все же бывший военный. Остальные гражданские пилоты.

— А если он не захочет себя взрывать?

— Кто не захочет? Стертый-то?— возмутился академик, и спросил меня:

— Взорвешь ради блага человечества?

— Ага!— радостно ощерился я, пустив для пущего эффекта слюнку на подбородок.

— Вот видите коллеги, побольше бы нам такой молодежи и мы о проблеме ксеносов давно забыли бы!

Меня выпнули из кабинета и я тупо застыл посередине коридора, стоял до тех пор, пока меня один из охранников в мою коморку не отправил. Он же выдал мне планшет и велел изучить инструкцию по самоподрыву. Там не только это было написано, но и куча рекомендаций по оценке уровня цивилизации. Те кто хотя бы в ближний космос не вышли, ученых не интересовали. Да и устаревшие на десяток тысячелетий данные о климате и животном мире тоже лишними не будут. Сначала я не понял, что не так с оценкой развития, но потом догадался: на диких планетах обычно существует множество государств аборигенов. Одни в космос летают, другие коз пасут и это еще в лучшем случае. Многие мечтают о бифштексе из соседа.

Проблем с восприятием знаний у меня совсем не было, мозг после чистки был как у младенца, впитывал все как губка. Я запоминал все с первого раза. Так как времени до старта оставалось порядочно, я взломал станционный искин. Не совсем так конечно, просто они были одного производителя и пароли сервисного обслуживания никто поменять не догадался. Зашел в базу научников и хорошенько там покопался, читал все что можно и что нельзя тоже. Напирал в основном на знания о неразвитых цивилизациях и их технологиях. Пригодится.

Если попаду к более развитым разумным, они скорее всего сигнал посылать не будут и меня разберут на части. Как же — инопланетный монстр! И пофигу, что его ДНК полностью совпадает с твоим. Люди они все такие, на какой бы ступени развития не стояли. Под тонким налетом цивилизованности сидит обыкновенная обезьяна, которая в любой момент готова вырваться на свободу и показать себя во всей красе. Мой жизненный опыт просто кричал об этом. Обычно самые умные оказываются внизу социальной пирамиды. В стае ум не нужен, а вот крепкие зубы и кулаки не помешают или на крайний случай толстый кошелек и хитрость. Да и черт с ними, мне бы только на свободу вырваться, устроюсь как-нибудь. На дикой планете прожить можно и в незаселенной местности, было бы что пожрать, остальное приложится. Строить планы пока рановато. Поэтому я тупо листал страницы, запоминая и не пытаясь вникнуть в смысл. Метод быстрого сохранения в кратковременной памяти: читаем и повторяем про себя три раза. Обычный человек таким образом информацию на короткое время запоминает, я же просто впечатывал знания в свой мозг-промокашку.

К утру за мной пришли и отвели на летную палубу. Сохраняя тупое выражение лица я наблюдал как пьяные техники, зачищают кабину от всего полезного. Раз мне все равно помирать, то зачем мне: скафандр, оружие и аварийный набор выживания, еда мне тоже не к чему, а им закусывать нечем. Так сказал мне один из предприимчивых алкоголиков, обдавая меня запахом ядреного перегара. В другой ситуации ему бы не до этого было, он бы был очень занят — собирая свои зубы с пола. Но как не печально, приходилось молчать.

В итоге гордый покоритель соседней галактики, отправился в путь во славу человеческой расы в одних драный шортах, которыми его снабдила добрая душа. Комбинезон мне оказывается тоже был не нужен. Любовь к людям во мне достигла наивысшей точки. Я даже был рад, что сел в кабину, еще бы немного и у меня точно бы крышу сорвало. Манипулятор выкинул мой кораблик наружу и меня взял на буксир "Разгонщик".

Этот скоростной корабль, должен был запулить меня в сторону черной дыры. Зацепив по краешку горизонт событий, где законы физики теряли свое значение, мой модуль прорывал ткань мироздания и вновь мгновенно появлялся в заданной точке, в другой галактике. Удачливый пилот смог вернуться потому, что проделал подобный трюк и там. Повезло — после того как сдох искин, он до момента истощения энергии наткнулся на черную дыру местного разлива. Мне такое в любом случае не грозило, так как прыжкового движка и тем более искина у меня не было. Тормозные не в счет.

На бумаге все выглядело гладко, но горизонт событий дал мне прикурить. Да еще как! Меня растянуло вместе с модулем метра этак на три-четыре. Не так, как растягиваешься повиснув на турнике, расстояние между атомами увеличилось, гигантское притяжение черной дыры сыграло со мной злую шутку. Хуже всего было то, что я все прекрасно понимал и чувствовал себя как муха в янтаре, прошу заметить — очень, очень длинная муха. Ослепительный синий свет, лупивший мне в глаза сквозь стиснутые веки, тоже радости не добавлял. Спешу заметить — очень, очень короткий свет. Отсутствие законов пространства и времени замечательная штука, для тех кто не попробовал это удовольствие на себе.

Дальше началось веселье: меня растянуло до бесконечности, потом сжало в маленькую точку. Чему я безмерно обрадовался, так как мое тело и было этой самой точкой. Попытался сориентироваться по рисункам созвездий намертво вбитых в мою память, но ничего знакомого не увидел. До сих пор не знаю, толи ученые намудрили, толи "Разгонщик" перестарался, но попал я неизвестно куда. Затем я свел близкое знакомство с хвостом планеты. Обычно планеты где живут люди имеют сильное магнитное поле, которое не только защищает поверхность от радиации светила, но и удерживает атмосферу. Планеты теряют очень мало молекул газа, но все же это происходит. С пышным хвостом кометы такое явление даже рядом не стояло, так редкое облачко газа. Если конечно не врезаться в него на космической скорости. В этом случае эффект такой же, как будто въезжаешь на автомобиле в кирпичную стену. Ремни вырвало из креплений и я поцеловал пластик блистера. Мой модуль слепили из того что было, поэтому данный факт меня не удивил. Обычно шея в таких случаях ломается, прежде чем ремни порвет. Я врубил тормозные движки, с облегчением вздохнул когда они заработали.

Поживу еще немного! Кое-как стабилизировав модуль, я рассмотрел планету. Три материка и две маленьких луны. К тому же она если можно так выразится лежала на боку. Угла наклона оси у нее не было — от слова совсем. О чем это мне говорит? Да о том, что на ней времен года нет. В каждом климатическом поясе одна и та же погода: либо круглый год лето на экваторе, либо вечная зима на полюсах. Пораскинув извилинами, я решил приземлится на самый большой материк поближе к океану. Во-первых: там прокормится проще, во-вторых люди любят воду. Выбрал пояс субтропиков, дождей побольше, ползучих гадов поменьше, к тому же я всегда весну любил. Вечная весна это здорово! Все цветет и пахнет! Наметил круг диаметром в пару сотен километров и направил модуль туда. Без искина точнее было не прицелится. Хорошо, что в космосе летаешь не так как в атмосфере, тут и тормозных движков для смены курса хватает, если конечно у тебя приличный запас скорости есть. Хвост мне скорость поубивал, но не настолько.

Гордым соколом я совершил пару витков вокруг планеты, высматривая свет городов на ночной стороне, но ничего не увидел. Да и шут с ними, не до того мне. Отстыковался от модуля примерно там где хотел и ринулся вниз. На всякий случай закрыл глаза, может быть и трусливо, но от меня больше ничего не зависело. Смотреть в глаза смерти когда ты совсем бессилен, последнее занятие. Смысл? Одно сплошное расстройство! К тому же я и без глаз получал полный набор ощущений, пришлось заткнуть уши. Помогло мало, кости продолжали вибрировать вместе с кабиной пилота.

Так я и кувыркался энное количество минут, показавшееся мне вечностью. Надеюсь ученые помрут в муках, в таком же дерьме. Тут меня долбануло перегрузкой и я отключился. Пришел в себя от тишины. Благодать! Так тихо, что слышно как кровь пульсирует в жилах. Осторожно открыл глаза и огляделся. Судя по всему кабина утонула в каком-то водоеме, веселенькие солнечные лучики пробивались сквозь толщу воды. Было неглубоко, метров пять не больше.

"Водичка-то прохладная!"— констатировал я.

Вот черт! На дне кабины уже натекла маленькая лужица, она дала течь. Мама роди меня обратно! Только этого мне не хватало! Вздохнув поглубже, я рванул рычаг отстрела блистера. Сработали пиропатроны и я вылетел на поверхность как пробка. Небольшое озеро, до берега метров пятнадцать, плевое расстояние. Выбрался на берег в густом лесу. Что интересно, половина растений были с прародины — Земли, зелененькие такие, а вот вторая половина, вообще ни на что ранее мной видимое не походила. Сине-зеленого цвета, колючая и противная. И попахивает подозрительно. Похоже на то, что я вижу весьма редкий случай ассимиляции, корабли-сеятели, всегда перед пробуждением пассажиров терраформирование проводили, местную живность и растения, включая разумных полностью зачищали. Если конечно население, ответную плюху не запускало. Тогда Сеятели отступали на заранее выбранные позиции, спрямляли линию фронта и драпали в соседнюю систему. Там все повторялось по новой. До тех пор пока маленьких и слабых не находили, которые сдачи дать не могли. Человечество рулит!