Она рассмеялась над ним, и он услышал, как среди дежурных охранников поднялся ропот. Если бы они не наблюдали за ним раньше, то сделали бы это сейчас. Он понял, что они были недалеко от того места, где впервые поцеловались, и все мысли о красных храмовниках, Самсоне и охранниках на дежурстве вылетели у него из головы. Подняв руки, он снял перчатки, и от медленной, соблазнительной улыбки, которой она одарила его в ответ, у него по коже побежали мурашки.

Этим утром в командном пункте она застенчиво поделилась с ним своей мини-одержимостью его руками. Он отплатил ей тем же, объяснив, — продолжая целовать ее, — как ее губы сводят его с ума.

Перчатки упали на камень с мягким стуком, и он жадно запустил пальцы в ее волосы, обхватив ладонями ее лицо. Другая его рука вернулась к ее бедру, чтобы притянуть ее ближе к себе. Он провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе, и ей вдруг стало немного труднее дышать. Реальность того, что она здесь, с ним, что она действительно выбрала его, наконец-то начала проявляться, и он инстинктивно понял, что должен разделить это чувство, независимо от того, насколько плохо у него это получится. Наклонив голову, он коснулся губами ее губ, прежде чем прошептать ей на ухо.

— Я... я должен сказать тебе... Я должен сказать, что мне очень повезло быть с тобой. Я восхищен тем, как ты пытаешься видеть хорошее в людях, даже когда они совершают ужасные поступки, восхищен твоей непоколебимой верой в своих друзей... во мне... Я не заслуживаю этого... не заслуживаю тебя.

Прежде чем она успела ответить, Каллен снова провел губами по ее щеке и захватил ее рот в страстном поцелуе. Она вздохнула и прильнула к нему, ее губы оказались нежнее и слаще, чем он помнил. Его рука скользнула от ее бедра к пояснице, пальцы ловко нашли край туники и, скользнув под нее, скользнули вдоль талии, когда он прикусил зубами ее нижнюю губу. Она задрожала от его прикосновения, и его собственная рука задрожала, когда он снова ощутил гладкость ее кожи. Шелк под его пальцами легко мог превратиться в наркотическую зависимость. Ему уже до боли хотелось прикоснуться к ней еще.

Он потянул ее обратно в более темный угол крепостной стены, его пальцы блуждали по маленьким ямочкам на ее пояснице, затем ласкали позвоночник, затем массировали мускулистую плоть спины. Когда его губы оторвались от ее губ, чтобы оставить дорожку из поцелуев на ее шее, мысль о ее путешествии — о том, что она, вероятно, будет отсутствовать месяц или больше — заставила его обнять ее еще крепче. Она прильнула к нему в ответ, тихо дыша ему в ухо, пока он покрывал поцелуями ее шею.

Появление стражника на их участке крепостной стены в конце концов заставило их расстаться, но он крепко сжал ее руку и наклонился, чтобы взять свои перчатки. Взявшись за руки, они вернулись в его кабинет, но, когда вошли, яркий свет снова вызвал у него приступ боли. Закрывая дверь, он слегка споткнулся, а затем повернулся, чтобы опереться на нее, и слабо улыбнулся ей. По крайней мере, запах еды больше не вызывал у него рвотных позывов. Свет свечей словно кинжалами вонзался в виски, и он закрыл глаза, защищаясь от желтого сияния.

— Ма винан? Ты в порядке?

Он открыл глаза и увидел, что она стоит рядом с ним, ее лицо выражало беспокойство. Она протянула руку и коснулась тыльной стороной ладони его лба.

— Ты весь горишь, Каллен. Ты болен? Я имею в виду... более серьезно болен?

— Я... так не думаю. Я никогда не обращал внимания на то, была ли у меня температура или нет. Я полагаю, это могло быть нормальным.

Она на мгновение застыла в неловкой позе.

— Могу я предложить вам чаю? Или глоток? Или я могла бы... Я имею в виду, я практиковала исцеляющие заклинания...

Внутренности Каллена непроизвольно сжались, а не из-за симптомов. Она предлагала ему помощь. Он знал это. Как он мог на самом деле сказать, что доверяет ей, если даже не дал ей возможности попробовать? Эта мысль вызвала у него волну беспокойства.

— Чаи и настойки сегодня не помогли. Я... Я полагаю...

Он с трудом подбирал слова. Ему нужно было показать ей, что он доверяет ей. Ему нужно было преодолеть эти старые страхи. Он действительно доверял ей, не так ли?

— Я полагаю, мы могли бы попробовать.

Она ободряюще улыбнулась.

Она пообещала, что будет использовать как можно меньше магии.

— В твоем состоянии, однако... тебе, наверное, лучше присесть.

Каллен подошел и сел на свой стул, стараясь держаться как можно более грациозно, насколько это было возможно в данных обстоятельствах. Она подошла и встала у него за спиной, а он попытался отогнать растущие страхи, изо всех сил стараясь контролировать дыхание.

— Сначала я произнесу успокаивающее заклинание, просто чтобы облегчить мышечную боль.

Он закрыл глаза, и внезапно в его мозгу промелькнули тела его друзей из Круга Ферелдена, искалеченные и изломанные мерзостями. Его глаза распахнулись, и в груди поднялась паника. Как только он собрался снова встать, чувство абсолютного покоя окутало его, словно мягкое одеяло. Это было похоже на действие полной кружки ее успокаивающего чая, но без сонливости. Напряжение в его мышцах значительно ослабло, и хотя страх все еще таился в уголках его сознания, спокойствие помогло ему увидеть все таким, каким оно было на самом деле, — чрезмерной реакцией. Вполне оправданная, учитывая его прошлое. Но все же, это была чрезмерная реакция. Она не была мерзостью. Она была Эваной... сначала его другом, а теперь и любовницей. Она не причинила бы ему вреда. Он снова закрыл глаза от яркого света свечей.

— Сейчас я произнесу простое исцеляющее заклинание, которое, по крайней мере, уменьшит симптомы. Это займет некоторое время, так что... гм... постарайся расслабиться.

Как будто он мог сделать что-то еще. Вскоре он почувствовал, что удары боевого молота по его черепу превратились в глухой гул в висках. Он открыл глаза и обнаружил, что свет больше не беспокоит его, как раньше. Ему даже стало прохладнее. Она появилась перед ним с нерешительным видом и, как и прежде, положила руку ему на лоб.

— Стало лучше?

Он тепло улыбнулся.

— да. Спасибо. Головная боль немного утихла.

Внезапно у него заурчало в животе, и они оба слабо рассмеялись. Наполнив и поставив чайник на огонь, она взяла тарелку с хлебом, сыром и вяленым мясом, которую оставила на углу его стола.

— К счастью, это блюдо не испортится из-за того, что придется подождать, прежде чем его съесть.

Он быстро расправился с тарелкой, пока Эвана, присев на край его стола, просматривала несколько его незаконченных заявок и рекомендаций для агентов и солдат Крествуда и Штормового побережья.

— Я так понимаю, что наши войска в Ферелдене справляются с поддержанием стабильности?

Он кивнул, прожевывая, а затем проглотил.

— За исключением потери нашего патруля на тракте, у нас не было особых проблем в этих регионах после того, как вы запустили "страх Создателя"... ошибаетесь... В них есть творцы.

Она улыбнулась ему.

— Я думала, это из-за страха перед Андрасте?

Его улыбка стала кривой.

— Может, и так.

Она на мгновение вернулась к отчетам, а затем снова отложила их. Ее глаза обратились к нему, и она задумчиво посмотрела на него. Наконец, она наклонилась вперед.

— Не могли бы вы дать мне шанс? — Один уголок ее рта слегка приподнялся. — Я знаю, что ты умеешь петь. Я помню, как слушал тебя вместе с остальными после Хэйвена.

Каллен перестал жевать и просто посмотрел на нее. Она серьезно? Она застенчиво улыбнулась.

— Если, конечно, ты в настроении. И после того, как ты закончишь, конечно.

Проглотив последний кусочек, он запил его водой и медленно подвинул свой стул так, чтобы оказаться лицом к ней, а она села на край его стола. Она откинулась назад, опершись на ладони и скрестив лодыжки, а он настороженно посмотрел на нее.

— Какую песнь ты хочешь услышать?

— Может быть, что-нибудь, что, по-твоему, помогло бы мне понять, почему ты следуешь за мной, почему ты веришь?

Он почувствовал себя немного смущенным ее просьбой, но потом вспомнил ту ночь в Хейвене, когда она пела ему. Возможно, ей просто нравились песни. И она всегда казалась, по крайней мере, открытой для его религии, даже если на самом деле в нее не верила.

— Я не знаю, действительно ли это адекватно описывает, почему я верю, но это одна из моих любимых песен...

Он начал, поначалу колеблясь. Однако по мере того, как он переходил к стихам, описывающим тех, кто верен Создателю, его голос становился тверже, но оставался мягким и негромким. В конце концов, он пел это только для нее. Их взгляды встретились, и он не мог удержаться, чтобы не спеть как для нее, так и для Андрасте.

— Многие блуждают в грехе,

отчаявшись, что потеряны навсегда,

Но тот, кто раскаивается, тот, у кого есть вера

Непоколебимая тьмой этого мира,

Она не хвастается и не злорадствует

Над несчастьями слабых,

но находит удовольствие

В законе Творца и его творениях

она узнает

Покой благословения Создателя.

Та, кто раскаивается, у кого есть вера

Непоколебимая тьмой этого мира,

познает покой.

Когда он закончил, она сделала глубокий вдох, а затем выдох и спрыгнула со стола, чтобы взять чайник.

— Это было прекрасно. У тебя потрясающий голос, Каллен.

Он покраснел, но кивнул, принимая ее комплимент.

— Ах... спасибо тебе. Давай-ка я тебе помогу.

Осторожно поднявшись, он с удивлением отметил, что его обычные мышечные боли были едва заметны. Он чувствовал подспудное влечение к лириуму и знал, что оно усилится, как только она уйдет — ему всегда было хуже, когда он оставался один, — но она действительно проделала замечательную работу с внешними симптомами. Она открыла один из его чайных пакетиков, чтобы насыпать заварку в пару кружек.

— Лучше добавь немного в мой чай. Я думаю, что сегодня лягу пораньше. Я бы хотел встать и проводить тебя утром.

На ее лице появилось довольное выражение.

— Мне бы этого хотелось... не то чтобы ты обычно этого не делал. — Выражение ее лица стало задумчивым. — Ты когда-нибудь скучал по тому, чтобы провожать меня в путешествие?

Он задумчиво нахмурил брови, а затем пожал плечами и опустил взгляд, наливая воду в кружки.

— Насколько я помню, нет. На данный момент это уже почти традиция.

— Ну, пока это приятно, но я надеюсь... Надеюсь, со временем нам не придется расставаться так надолго.

У него перехватило дыхание от скрытого смысла ее слов, и он медленно поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Отвечая, он старался говорить ровным тоном, но его сердце бешено колотилось. После таких ее слов ему стало легче говорить правду о своих чувствах.

— Я тоже надеюсь на это.

Ее щеки порозовели, когда она взяла предложенную им кружку и вернулась на свое место на краю его стола. Он откинулся на спинку стула, глядя на ее прелестное личико, в то время как она смотрела в свою кружку и прикусывала соблазнительную губку, и старался не думать о том, как сильно ему хочется усадить ее к себе на колени. В любой момент кто-нибудь мог войти в любую из трех дверей его кабинета, но ему было почти все равно. Возможно, разговор с Харриттом был уместен. Конечно, никто не стал бы винить его за то, что он хотел обезопасить свой кабинет несколькими замками. В конце концов, секреты инквизиции просто лежали у него на столе, выставленные на всеобщее обозрение.

Он тихо замурлыкал от этой мысли, вспомнив потенциального убийцу в таверне. Возможно, действительно была причина установить эти замки, помимо его желания остаться наедине с Эваной.

— Что-то не так?

Он стряхнул с себя свои мысли.

— Нет, я просто думал о...

Что он мог сказать? Что он думал о ней неподобающим образом и в то же время беспокоился о делах инквизиции? Это, конечно, было романтично. Он сделал большой глоток чая, затем, к счастью, вспомнил о своей просьбе, высказанной Джозефине ранее в тот день.

— ...О некоторых изменениях, которые я мог бы внести в офис до твоего возвращения.

— Изменения?

— да. У тебя должно быть место, где можно посидеть, кроме как на моем столе. Я попросил Джозефину купить мне красивое, удобное кресло для гостей, которые могут у меня появиться.

— Ты уже спрашивал ее?

Каллен старался не показывать беспокойства на своем лице.

— А что... разве я не должен был этого сделать?

— О, нет... Я имею в виду, все в порядке. В конце концов, это твой офис. Она закрыла глаза и издала тихий смешок. Затем она глубоко вздохнула и снова открыла глаза. — Я хочу сказать, что..... Я не привык, чтобы люди баловали меня так, как это делаешь ты. Ты, кажется, предугадываешь каждую мою мысль. Ты читаешь мои мысли, венан?

Облегчение охватило его, когда он усмехнулся и покачал головой.

— Нет, я так не думаю. Но я рад, что тебе это нравится.

— Я просто думаю, что это забавно. Ты продолжаешь говорить, что не очень хорош во всем этом. Пока что я не вижу особых доказательств этого.

Он бросил на нее кривой взгляд, саркастически приподняв бровь.

— Дай ему время.

Она просто посмеялась над ним и выпила свой чай, а он снова подивился тому, какой поворот приняла его жизнь. Как, во имя Создателя, мне так невероятно повезло?

* * *

Каллен, выходя из кабинета и спускаясь по лестнице в конюшню, чуть сильнее, чем обычно, потянул за последнюю застежку наручей. Их тихий вечер прервал посыльный со срочным сообщением, и они были вынуждены расстаться в довольно целомудренной манере. Теперь он мог думать только о предстоящих неделях без нее. Ему всегда было тяжело смотреть, как она уходит, но сейчас больше, чем когда-либо, он жалел, что не привязан к своему столу. Если ей придется уйти — а он знал, что так и будет, — по крайней мере, тогда он сможет последовать за ней и защитить. В этом он завидовал ее товарищам. Единственным утешением, которое давала его работа, была возможность с головой уйти в работу. Это помогало быстрее проводить время.

В предрассветном свете он увидел, что Бык и Варрик уже оседлали своих лошадей. Они сидели у стены конюшни и тихо разговаривали, ожидая, когда к ним присоединятся остальные. Он кивнул им, когда Эвана вышла из конюшни со своей лошадью. Не говоря ни слова, он взял у нее сумку и обошел вокруг, чтобы прикрепить ее с другой стороны седла. С этой стороны ему была видна только ее макушка, и он снова вспомнил, какой маленькой и хрупкой она казалась. Он заставил себя вспомнить все эти рапорты — те, в которых она уничтожала целые группы бандитов одновременно. Она только выглядела хрупкой. Это помогло, но ненадолго.

Закончив, он снова подошел к ней с другой стороны и обнаружил, что она все еще пытается поправить сумку на своей стороне. Стоя позади нее, он обхватил ее руками по обе стороны от себя, чтобы помочь с застежками, которые она не могла разглядеть. Затем он обнял ее за талию и зарылся лицом в ее волосы. Теперь они свисали ей за уши, и пряди, гладкие, как шелк, касались его щеки. Все, что он хотел сказать, пронеслось у него в голове — я люблю тебя, я буду скучать по тебе, вернись ко мне, — но он, казалось, не мог выдавить их из себя.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓