Я люблю свою смерть

-Да, странная судьба у него, — вздохнула врач.

-Миссис Мори, а вы не знаете, когда за ним придут родные? — поинтересовался медбрат.

-Родные за ним не придут, на сколько мне известно сам он сирота, не женат, а приемная дочь находится в коме Лаббе.

-А вы неплохо осведомлены, — удивился Жак.

-Тебе бы тоже не помешало интересоваться не только пивом и девочками, — спокойно посоветовала миссис Мори. — Эрик де Велинд был выдающимся ученым.

-Конечно,— не стал спорить медбрат. — О, вроде рабочий день подходит к концу. Не разрешите ли мне сегодня уйти пораньше?

-Да, иди, на сегодня все, — отпустила парня врач.

Но сама она еще долго сидела возле стола с телом Эрика и пристально смотрела на его лицо.

-Эрик, совсем не ожидала встретить тебя так. Спустя пять лет ты почти не изменился, — миссис Мори провела ладонью по холодному лбу покойника. — А ведь ты мне так и не ответил, почему тогда отказал. Надеюсь, ты будешь не против, если я приду на твои похороны?

Уже прошло четверо суток с момента гибели Эрика де Велинд. День, когда его хоронили, выдался яркий и солнечный. Проститься с ученым пришло не очень много людей. Все-таки хороших знакомых у доктора не было, хотя имя его известно во всем королевстве и за его пределами. Но зато собравшаяся публика была довольно разнообразна. Военный, ученые, несколько пациентов.

Миссис Мори была немного обескуражена таким контрастом, поэтому замешкалась, не решаясь подойти ближе. Но долго дивится разносторонности Эрика ей не дал робкий девичий голосок:

-Простите, вы тоже пришли проститься с отцом?

Обернувшись на голос, патологоанатом увидела молодую девушку лет восемнадцати, в черном траурном платье, черной шляпе из-под которой выглядывали седые прядки. Рядом с ней скромно жалась вторая девушка, привлекательная блондинка, наверно, студентка.

-Отцом? — переспросила миссис Мори. — Неужели вы дочь сера Эрика де Велинд?

-Да, я Риченда де Велинд, к несчастью я лишь четыре дня как очнулась. Уже несколько лет я была в коме Лаббе. И когда пришла в себя, первая же новость, которую услышала, была о смерти отца... — всхлипнула девушка. — Простите, я... Все еще не могу свыкнутся с этим.

-Риченда? — в груди миссис Мори словно что-то сжалось.

-Да, именно так, — кивнула девушка. — Отец говорил, что назвал меня в честь своей первой любви. А мою спутницу зовут Элизабет Аллисон. Она аспирантка, отец был ее научным руководителем. И еще она была последней его девушкой, они расстались ща несколько минут до смерти отца, поэтому она не решалась подойти. Если бы я ее не позвала с собой, так бы и простояла у ворот кладбища.

-Не стоило говорить этого, леди Риченда, — грустно сказала Элизабет.

-Не плачь Элизабет, отцу бы не понравилось, что он является причиной твоих слез, — попыталась утешить девушку дочь Эрика. — А вас как зовут?

-Я... Риченда Мори, — запнувшись представилась врач. — Мы учились вместе с вашим отцом, леди Риченда.

-Неужели вы и есть та самая... — широко распахнула глаза де Велинд.

-Возможно, — не стала отрицать миссис Мори, старясь заглушить боль в груди.

-Понятно. Но что же мы встали, идемте. Церемония скоро начнется, — потянула за руку Элизабет и миссис Мори Риченда.

Эрик де Велинд ничуть не изменился со того дня, как патологоанатом видела его в морге. Только теперь его отдели в парадный военный мундир, на груди красовались копии его наград. Риченда была удивлена, увидев их количество и значимость. Оказывается, они учились с настоящим героем.

Тем временем, некий пухлый тип, целенаправленно подбиравшийся к ним троим и пристально приглядывавшийся к чему-то все же решился заговорить. Представившись коллегой Эрика по работе он поинтересовался у Риченды де Виланд:

-Прошу прощения, миледи, не мог ли я вас видеть раньше?

-Нет, вряд ли. Понимаете, до этого я жила в поместье отца, а потом несколько лет пролежала в коме Лаббе, если вам это о чем-то говорит. Так что встретится с вами я никак не могла. А почему вас так это интересует?

-А, кома Лаббе, — понятливо закивал ученый. — Ну теперь мне все понятно. Вы ведь знаете про проект сера Эрика "запасное тело"?

-Да, Элизабет рассказала мне о нем, — кивнула Риченда.

-Так вот, вы очень похожи на одно из этих тел. Похоже, что ваш отец готовил его для вас. Вы ведь были в коме целых четыре года. Вероятность того, что вы очнетесь самостоятельно была крайне мала. Но с "запасным телом" вас можно было бы оживить.

-Похожа на одно из тел? — удивилась Элизабет. — Но я не нахожу ничего общего ни с одним из образцов, хотя писала работу как раз по этому проекту.

-На самом деле, это тело было секретно разработкой по заказу военных. Боевая модель так сказать. Но к несчастью, произошла утечка информации, журналисты растрезвонили о нем по сему королевству, странно, что вы еще не слышали об этом. Примерно тогда же профессор Эрик погиб, а сам эксперимент внезапно пошел не так, и тело погибло. Так что секретность с него сняли и теперь я спокойно могу вам о нем рассказать. Прошу прощения, что побеспокоил вас. А сейчас мне нужно удалится.

Пухлый человек, оказавшийся коллегой Эрика, ушел в ту строну, где собрались еще несколько ученых.

-Отец готовил мне боевую модель запасного тела, — тихо рассмеялась леди Риченда. — Это на него так похоже. Его забота порой выходит за рамки разумного.

Дальше церемония шла, как и положено. Несколько человек произнесли речи, восхваляющие усопшего, все выразили сожаление о его безвременной кончине. Дочь Эрика так же сказала несколько слов. Потом военные устроили прощальный салют, отдавая дань отваге проявленной Эриком в молодости и благодаря за те жизни, которые он спас тогда и уже став врачом.

Наконец, гроб закрыли и положили в землю. В траурном молчании его завалили почвой и установили памятник. После этого люди начали расходится.

-Леди Риченда, я вам должна кое-что сказать, пока не стало поздно, — сказала Элизабет, когда у могилы остались только ни втроем. — Вчера я провела экспресс-тест на беременность... В общем, похоже, что у вас может быть брат или сестра.

-Это же замечательно, — улыбнулась Риченда. — Не волнуйся, Элизабет, я ничего не имею против твоего ребенка. Скажу больше, я готова принять его в семью. Но он, как вы сами понимаете, не будет иметь права на наследование ничего, кроме дворянского положения.

-А... Спасибо! Это и так много! — раскраснелась аспирантка. — Я даже не надеялась, что вы примете его в семью.

-Леди Риченда, — вмешалась в беседу девушек миссис Мори, — не пора ли нам идти?

-Нет, позвольте мне побыть здесь еще немного одной, — попросила Риченда. — Но не могли бы вы подождать меня у ворот? Я впервые в этом городе, как и моя горничная. Так что мы не очень хорошо здесь ориентируемся.

-Конечно, буду рада вам помочь, леди Риченда, — согласилась Элизабет.

-Я отпросилась с работы на день, так что могу помочь вам, — тоже не стала отказывать миссис Мори.

-Большое спасибо вам, — с улыбкой поблагодарила Риченда.

-Тогда оставляем вас одну, — подхватив под руку Элизабет, сказала миссис Мори.

Когда собеседницы Риченды скрылись за надгробиями, дочь Эрика де Велинд опустилась на колени перед памятником своему отцу. По ее щекам текли слезы, а губы тихо шептали:

-Эрик, милый, подожди немного, совсем чуть-чуть... Мы сделаем тебе новое тело, такое же, какое ты создал мне.

Пауза.

-Да, мы поменялись с тобой местами, — улыбнулась Риченда. — Знаешь, мне немного неловко в этом теле. Да, надеюсь, я привыкну.

Пауза. Риченда подняла руки схватила воздух, словно желая что-то сжать ладонями. Слезы заструились еще сильнее.

-Да, я тоже люблю тебя, Эрик. Я тоже хочу снова прикоснуться к тебе. Ощутить твое присутствие рядом с собой...