Катя

Проведя еще час в компании дам, объяснив, что зачем и почему, и проведя данные с кассы на свой нетбук, девушка наконец попрощалась со всеми и направилась домой. Почти все. Осталось самое интересное — разучивание новых песен, а завтра будет репетиция.

Жизнь ребенка во многом формируют родители. Отец ушел из семьи в годы перестройки. Время и так тяжелое, а еще и мать, пробующая одна вытянуть все и вся. Хотя, нет, не так... Отец ушел, но его мама, бабушка Вера, осталась. Старая, больная, с отвратительным властным и жестоким характером. Она до самой смерти попрекала маму и Катю, живущих в ее квартире. К слову, гордиться двухкомнатной угловой хрущевкой — тоже талант. Бабушка умерла, когда Кате исполнилось семнадцать и у нее только началась учеба в институте.

По идее, проблем должно было стать меньше, но — нет, оказалось наоборот — больше. Сначала выяснилось, что в финансовом плане тяжеловато. Катя никогда бы не подумала, что пенсия бабушки играла какую-то роль в их жизни. Потом, освоившись, мама начала тяготиться квартирой. Бабы Веры не было, но ощущение чужого угла никуда не делось, хоть теперь двушка и принадлежала Кате, бабушка, обидевшись на сына, отписала все внучке. Предложение переписать на маму вызвало волну возмущения и недовольства. Пришлось искать компромиссы: ремонт, мебель и прочие мелочи.

К тому же в это время, на третьем курсе института, Лиля, неугомонная подруга по учебе, втянула в необычный бизнес: организацию торжеств. Лиля, будучи заводным и веселым человечком, при этом имела голову на плечах и калькулятор в душе. Она каким-то образом очутилась в этой сфере и вдруг с удивлением заметила, что подобное есть золотое дно.

А Катя потребовалась из-за голоса. Бабушка, упокой господи ее душу, всю жизнь преподавала вокал. Найдя у внучки голос, она принялась его ставить и совершенствовать. Собственно, из-за занятости мамы, зарабатывающей деньги, после занятий в школе жизнь проходила под присмотром бабушки. Сначала балетная школа с уроками 'современных' танцев — под этим подразумевались бальные и латинские. Потом работа над собой.

Когда Кате было одиннадцать, у бабушки произошел инсульт, и она оказалась прикованной к кровати. С этого момента характер и стал меняться в худшую сторону, вылезли все самые неприглядные черты. Но именно тогда у Кати, вздохнувшей с облегчением — наконец-то свобода, появилось понимание, что взрослая жизнь не так проста и делать все, что хочешь, получается не всегда. Оказалось, после школы, а бабушка наизусть помнила расписание внучки и совершенно не стеснялась звонить и спрашивать, можно было либо идти домой, либо в балетную студию. Естественно, Катя выбрала меньшее зло — танцы. К счастью, хоть мука с вокалом закончилась, но ненадолго. В какой-то момент девочка поняла, что бабушка, поучив ее, спокойней воспринимает маму. И тогда Катя решила, что мечтает петь! Да, романсы и, да, на французском.

Окончание школы и танцевальной студии совпало со смертью бабушки, а значит, конец пришел и музыкальной повинности. Никаких бредовых мыслей о карьере певицы или танцовщицы у Кати и в помине не было. Точно зная, что это за кошмар, девушка выбрала другую крайность — бухгалтерию. Тогда она и повстречала Лилю.

Как-то, впечатлившись суммой за выступление, Катя попробовала спеть и попала. Девочек, желающих и более-менее умеющих петь, было немало. Но репертуар в большинстве ограничивался современной эстрадой — нашей и зарубежной. А люди, стремящиеся к высокому, любили слушать еще и французских исполнителей. Катя со своим хорошо поставленным голосом эти запросы удовлетворяла. Она отказалась от подработок в ресторане, найденных той же самой Лилькой, но охотно стала выступать на юбилеях, корпоративах и свадьбах. Деньги не то чтобы потекли рекой, но стали водиться. Появилась машина, ускорился ремонт, оказывается, если нанимать людей, все делается быстрее и лучше, чем самостоятельно. И к концу учебы Катя смогла внести свой вклад в исполнение мечты мамы. Они переехали, поменяв двушку в хрущевке на трешку нормальной планировки в кирпичном доме недалеко от центра. Катя, благодаря гениальному совету Лили, убедила маму оформить квартиру на себя, заметив, что так жениться на Кате ради жилплощади никто не станет! Мама прониклась и без споров согласилась с этим доводом. Рубикон оказался пройден. Маме не хватало своего угла, это Катя поняла через пару месяцев, в какой-то момент осознав, насколько изменился характер у родительницы.

Зато у самой Кати возник тоненький червячок недовольства. Дурной пример заразителен, и ей тоже стало требоваться свое гнездышко. Не сильно, просто желание изредка напоминало о себе во время разговоров на данную тему, а жилье — тема вечная и неискоренимая.

Катя, устроившись на первую работу по протекции мамы, набиралась опыта и продолжала петь. Девушка определилась со своими требованиями, что позволило внести в жизнь необходимую нотку контроля и стабильности. Катя пела, только если Лиля вела мероприятие, в этом случае точно зная, что подруга все возьмет на себя. Да, приходилось еще и выступать в подтанцовке, помогать в проведении конкурсов и прочей непривычной деятельности, зато все остальное было на Лилиной совести.

А три года назад Катя взяла ипотеку. Она смогла набрать половину суммы, нашла дом, который ее полностью устроил и купила идеальную квартиру. Родительница помогла, и девушка сделала шикарный ремонт, а потом сдала — уж очень хотелось избавиться от долгов. Сама Катя осталась жить с мамой, но сам факт наличия квартиры где-то там хорошо грел душу. К тому же, как смеялась Лиля, решающий довод, чтобы не бросать ее на произвол судьбы. А за столько лет Катя начала прилично уставать от подработок. Все же другой характер, другие мечты, но появилось волшебное слово 'ипотека'. И Катя пела, плясала, шутила и делала вид, будто все замечательно. Однако первоначальные пятнадцать лет выплат, сумму она заняла немаленькую, сократились уже в половину.

Как результат — ей тридцать, у нее почти есть своя квартира. Хорошая работа со стабильным доходом, все же опыт есть опыт. Веселая, даже слишком, подработка. Замечательная мама. Неугомонная подруга. Кошка, рыбки и любимые кактусы, а также полное отсутствие личной жизни.

Последний пункт напрягал больше всего, особенно на фоне маминых попыток устроить свою. Самое смешное, похоже, родительница раньше обзаведется семейным счастьем. Но... личная жизнь и подработки не сочетались никак. В отличие от Лили, живущей только организацией праздников и, исходя из этого, строящей свою жизнь, Катя совмещала нормальную работу и такое вот хобби, которое требовало приличного количества времени и съедало половину выходных летом и все вечера в декабре-январе. Зато квартира с каждым разом становилась все ближе и ближе...

А если отказаться от всего, то зарплата будет уходить на ежемесячные выплаты, а жить придется только на доход от аренды. Привыкшей к свободным деньгам девушке подобное было непривычно. Так вышло, но однажды, когда Лиля рожала, целых пять месяцев прошли впустую. Не совсем, конечно, Катя познакомилась с интересным мужчиной, но после двух первых свадеб кавалер пропал, не сумев оценить свалившееся счастье. Безусловно, все, что ни делается — к лучшему, и Катя, относя очередной платеж в банк, так и думала... Пока снова не всплыла тема одиночества.

Минутка меланхолии прошла, так что вперед и с песней, точнее за песней. В субботу будет очередной юбилей, нужно еще пару раз прогнать репертуар с группой — хорошие ребята, они уже пять лет вместе выступают. Катя предпочитала петь под живую музыку, а не под запись, хотя, когда не было выбора, могла аккомпанировать себе даже на ложках. Лишь бы платили...

А в пятницу ее ждало развлечение — День рождения подруги, где она сможет отдохнуть в нормальной компании. Мысли об этом приятно грели душу.

Рабочая неделя прошла, как всегда, быстро и стремительно. Ее непосредственный начальник — первый в жизни мужчина главбух, умел работать и требовал отдачи от подчиненных. Но трудиться под его началом было на редкость приятно и спокойно. Оказывается, климактерического периода дамы — это тоже тяжело, что понимаешь, оказавшись под началом нормального руководителя.

Довольная собой и миром Катя забежала домой переодеться. К восьми она приехала в кафе. Неплохое, уютное. И кухня замечательная. Это девушка по работе знала, как, впрочем, и Лиля, наверняка приложившая руку к выбору места. Их группка была небольшой — всего семь человек. Немного смущало присутствие еще двух больших компаний. Одни, человек тридцать, справляли юбилей дамы лет шестидесяти, другие, человек десять лет тридцати-сорока, в большинстве — мужчины, заняли дальний угол, отмечая что-то... Размеры зала позволяли спокойно разместить всех. Просто посторонние напрягали. Вроде юбилей, как юбилей, Лиля вела бы лучше, но странная молчаливость второй компании отмечающих настораживала. Такое впечатление, будто они на годовщину чьей-то смерти собрались. Как оказалось, так подумала не только Катя, но и Лиля, поэтому старалась поумерить веселье. Но все равно вечер проходил великолепно, весело и интересно. У всех собравшихся, как на подбор, оказалось замечательное настроение, даже тот факт, что не все были знакомы, ничуть не портил праздник. Да еще какой — тридцать лет! Первую неловкость легко разбавила Лиля, а дальше пошло по накатанной. Только стали чересчур тяготиться присутствием за соседними столиками посторонних, как открыли нижний зал. Караоке, кальян, бильярд. Милое местечко, а главное — всем будет хорошо.

Вторая компания подумала так же. Оттого опять пришлось слегка сдерживаться, все же такое события у людей. Капелька такта нашлась у всех, но на празднике это никак не отразилось. Поиграв в бильярд, это тоже весело, особенно с их способностями, да заказав еще по десерту — гулять, так гулять, девушки решили спеть. Катя сразу категорично отказалась. Выслушав ее уважительную причину, остальные поняли и простили. Пока девчонки мучили меню песен, Катя вышла освежится.

В туалете она столкнулась с дамой из чужой компании.

— Простите, там сейчас девчонки петь будут, мы, наверное, вам помешаем.

— Да нет, ничуть, — с улыбкой отозвалась та.

'Хорошенькая', — с легкой ноткой зависти признала Катя.

— Ну... у вас такой повод.

— Какой?

— Годовщина смерти. Я так поняла.

— Э...

Катина собеседница откровенно растерялась.

— Как бы — нет. У нашего друга День рождения.

— Да вы что?! — поразилась Катя. — Впервые сталкиваюсь с таким Днем рождения. Честное слово, мы подумали, у вас годовщина смерти. Ой, простите, я просто сужу по нам...

— Ничего, — отмахнулась та. — У нас, по сравнению с вами, правда, слишком тихо. Просто компания такая — не расшевелить. Собрались, сидят, а смысл...

— Ну, бывает.

Что еще добавить, Катя не знала. Улыбнувшись друг другу, девушки покинули туалет. Вернувшись, Катя успокоила остальных, заверив, что их завывания никого не потревожат — там у людей тоже днюха, и присоединилась к веселью, но ненадолго... слушать, как все профессионально фальшивят, оказалось выше ее сил. Вдруг девушка осознала — все то, с чем она мирилась на устраиваемых праздниках, сейчас понимания не вызывает. Но деньги все же — великая вещь. Итог — побег в курилку. Подышать свежим воздухом, а заодно понадеяться, что девчонкам вдруг надоест петь.

— Курите? — обратилась к Кате ее недавняя знакомая, протягивая сигарету.

Она стояла рядом с мужчиной и курила.

— Не, наслаждаюсь. Сбежала от хора любителей, — рассмеявшись, отказалась Катя.

— Ясно, — понимающе улыбнулась девушка. — Да, голоса у них...

— Да нет, голоса, к несчастью, есть у всех... Со слухом не повезло.

— А что сами не поете?

— У меня подработка такая — петь на мероприятиях. И завтра очередное, так что сегодня ни под каким видом.

— Вы поете?! — удивилась Катина новая знакомая.

— Пою, танцую и что только не делаю. У меня подруга одна из этих — организатор и тамада широкого профиля, вот и приходится участвовать.

Тут выглянула сама Лиля. И подошло еще несколько мужчин.

— А вот и я! — обрадовала она.

— Тоже сбежала? Тебе же это завывание не мешает, — поддела Катя.

— Ничуть, но после нормального исполнения как-то вот не готова оказалась, — рассмеялась девушка и обратилась к представителям сильного пола. — А вы с нами спеть не хотите? Там весь репертуар Арии, Кипелова и КиШа будет.

— А что сами? — рассмеялся один из них.

— Я не пою, — покаялась Лиля. — Эта как раз поет, — кивнула она в сторону Кати, — но профессионально, поэтому караоке не ценит.

— Ценю, — возразила Катя. — Но в отдельности от себя.

— Вот так! И как я с ней общаюсь?! — воздела Лиля руки к небу.

Все рассмеялись. Как и всегда, с появлением подруги стало проще, легче и оживленнее. Пообщавшись еще немного, Лиля повторила свою просьбу, предложив присоединиться. Те обещали подумать. И, похоже, пяти песен как раз хватило на созревание. Компании слились. Веселье пошло дальше. Катя чуть напряглась, неожиданно обнаружив давешнего знакомого с корпоратива, но мужчина никак не обозначил факт их знакомства, и девушка расслабилась.

Лиля смогла развернуться во всю. Поймав чужого именинника, устроила ему поздравление от женской половины, продемонстрировав часть танца маленьких лебедей. Выглядело это специфично, учитывая, что нормально исполняли только Катя и Инга, девушка из второй компании, зато весело стало всем.

Все прошло на редкость хорошо. Без пошлостей, грубостей и лишних движений. Люди просто отдыхали. Песни. Танцы. Смех.

Праздник закончился после часа ночи. Девчонок начали вызванивать мужья и близкие. Мужская компания тоже начала расползаться по домам. Оставшиеся приводили себя в порядок, допивали заказанное, делились остатками радости, когда подошел отвечающий за музыку паренек и объявил:

— Ставлю последнюю песню.

— Ой, у нас еще что-то осталось? Конечно, ставьте, — обрадовалась именинница.

Катя посмотрела на оставшихся и мысленно простонала. Все, кто нормально пел, разъехались, остальные либо отказывались от такого счастья, либо, как и девчонки, никакого голоса и слуха не имели — одно желание.

Именинница коварно улыбнулась.

— Катюнь, у тебя два варианта: слушать, как мы воем, или спеть самой.

— Я так и поняла. Что вы заказали?

— Естественно, 'Я свободен'.

Этого она им точно не доверит. Они уже два раза пробовали спеть эту песню, первого оказалось достаточно, чтобы соседи, потеряв терпение, присоединились — девчонки просто не вытягивали ноты, а на втором заходе пел один из мужчин. Более-менее прилично, кстати, практически не фальшивя, ему лишь практики не хватало.

— Давай. Я спою.

— Ты сделала правильный выбор, — похлопали девчонки.

Заиграла музыка. Катя, взяв микрофон, отошла на пару шагов и запела. Допев, привычно сделала книксен и выслушала дружные овации.

— Да, теперь понимаю, почему ты все время выходила подышать, — рассмеялась именинница.

— Вот такая я, — улыбнулась Катя.