Возвращение-10

— Сиди здесь и жди нас, — велела Ирма, оглядываясь на него в начале следующего коридора. И шагнула в новую тьму, стараясь не думать о том, каково сейчас мальчишке-оборотню, оставленному в одиночестве и в темноте... Хотя... свечу ему тоже оставили.

Вернулись к Вади быстро. Новый тупик обследовали на огромной скорости и выяснили, что он тоже безнадёжный. Ни малейшей зацепки, чтобы выбраться наружу.

— И что теперь делать? — спросил Берилл. — Ждать, когда нас найдут братство и Селена? До-олго...

— Они нас здесь не найдут, — безучастно сказал Гарден.

— Почему?

— Всё то же самое, что с силой. Мы в подземелье. А магия крови и браслетов работает только на поверхности.

Ирма пригляделась к мальчику-эльфу. Кажется, Гарден начинал сникать и всё больше впадал в уныние. Несмотря на его рассказ о себе, волчишка побоялась, что он вот-вот впадёт в свой ступор — и тогда их компашке мало не покажется. Вади... Потом Гарден. Потащи-ка обоих на себе...

— Вади, тебе придётся потерпеть, — строго сказала она мальчишке-оборотню. — Немного — не бойся. Сейчас мы довезём тебя до зала с водой и там оставим.

— Почему в тот зал? — удивился Тармо.

— Потому что здесь уже всё. Ничего интересного для нас. А там — ещё коридоры и развилки. Да и в том зале мы дольше протянем, — спокойно сказала волчишка и даже независимо хмыкнула. — Там вода — напоминаю. И, в отличие от некоторых, я думаю, что братья нас найдут. Пусть и не по браслетам.

— А как? — заинтересовался Берилл.

— Едем в тот зал, — железным тоном скомандовала Ирма. — Там и поговорим.

На "тот зал" Вади был согласен.

Везти его пришлось не только осторожно, но и еле-еле: это тебе не ровный пол в школе-интернате. Дорога получилась очень неудобной: скейты то и дело подпрыгивали, пусть и мелко, да и пару раз пытались разъехаться в разные стороны. Приходилось останавливаться, чтобы связать их верёвками заново. Вади, подпрыгивая на всех мелких выбоинах и хватаясь за скейты, когда они начинали разъединяться, терпел только из-за того, что помнил: путь до зала короток. Но ехать ему, хватаясь за скейты, чтобы не упасть, было трудно: предпочёл бы не махать руками, а держаться за ноющий живот.

Подвезли его к самому фонтанчику и тут же сами накинулись на воду — почему-то в подземных переходах очень хотелось пить. Здесь же и поговорили.

— Мы попадали в самые разные дела, — начала волчишка. — Мы больше всех играли в пейнтбол. Мы опытные и умные. Поэтому сейчас будем вспоминать всё, что нам может пригодиться. Гарден, ты можешь здесь отразить пространство, чтобы знать, куда идти и сразу найти выход?

— Для этого нужны силы. А в подземные коридоры, насколько я проверил, силы не попадают. Мы можем использовать только накопители. Но их, полных, у нас осталось мало. И... — Гарден запнулся, виновато опустив глаза. — Мы их даже не используем, а они всё равно постепенно пропадают — такое здесь пространство.

Наступила пауза, в течение которой компашка подозрительно стала выглядеть отчаявшейся. Зато Ирма поднялась, чтобы снова зачерпнуть ладошкой воды из махонького бассейна и выпить, а потом кивнула и сказала:

— Минус этот способ! Всё. Отдохнули? Идём в следующий коридор от этого зала, пока не найдём новую развилку! Потом возвращаемся сюда и говорим дальше.

— А почему не сразу? — удивился Берилл. — Ну, про всё поговорить?

— Помните, как говорила Асдис? Надо чередовать действие и думание головой.

Воспряли даже волчата, даже Гарден с Бериллом. Асдис для них оставалась влиятельной учительницей, хотя они уже ходили в пригородную школу. Так что идея Ирмы чередовать действие и размышления показалась всем удачной.

Оставив все вещи, кроме холодного оружия, при Вади, они решительно пошли вперёд. И, только оказавшись в новом коридоре, который нужно пройти до развилки, Тармо зевнул и виновато сказал:

— Почему-то спать хочется очень сильно.

— Найдём развилку — вернёмся и поспим, — пообещала Ирма. — Спать тебе хочется, потому что на улице ночь.

— У-у... А я и забыл... — пробормотал Вилл.

Обследовали новую развилку недолго. Она тоже оказалась безвыходной, хотя разок Тармо признался, что вроде чувствует откуда-то свежий ветерок. Ирма скептически посмотрела на него и пожала плечами.

— Сейчас поспим, а потом вернёмся сюда со свечами. Будем искать выход по огню.

— А зачем нам свечи? — не понял Вилл. — Мы можем и магическими огоньками обойтись. Щёлкни только пальцами...

— Я тебе щёлкну! — грозно сказала волчишка. — Забыл? Мы не должны тратить здесь понапрасну личные магические силы! А свечей там в ящичке было много!

Вместо того чтобы обидеться, Вилл с восхищением посмотрел на Ирму.

— Вот! Недаром ты у нас командир! Про всё помнишь!

Когда вернулись к Вади, который тоже начинал клевать носом, снова попили воды, а потом обсели связанные между собой скейты так, чтобы греть друг друга во время сна. Ирма очутилась между Вади, который обнял её одной рукой, и Гарденом.

Первым начал Берилл. Он поёжился и прошептал:

— Александрит меня, наверное, совсем потерял.

Минута тишины. Откликнулся Тармо:

— Риган, наверное, думает, что мы убежали в город просто так. Интересно, он спит сейчас — или нет? Жаль, мы не умеем кричать, как драконы. Помните, как кричал Риган, когда братство попало в Мёртвый лес? И драконы прилетели!

— Вы мне лучше расскажите про Лору и скейты, а то я что-то не понял, что там было, — попросил мальчик-эльф.

Все так обрадовались его просьбе, что, поняв эту радость, даже засмеялись и принялись с восторгом рассказывать Гардену о страшных днях для школы-интерната некромагов, но сначала о прогулке в лес, к Ивару.

Ирма жалась к Вади, чувствуя стыд: ему больно, а она... ищет у него утешения. Слушая двойняшек, которые, рассказывая Гардену, забывали о своём нынешнем положении и даже начинали хихикать в самых весёлых моментах, волчишка уговаривала себя не плакать. Ведь и она давно потеряла надежду и натужно старалась выглядеть оптимистичной для остальных... Тёплая рука мальчишки-оборотня погладила её плечо, а потом приклонила её лохматую голову к своему плечу, и Вади прошептал:

— Не плачь, семейная... Мы выберемся.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.