Наследник ордена защитников 2

Антона снесло, его телом пробило перегородку, отделяющую машинное отделение от большого трюма, и почти проломило следующую. Пробитая его телом перегородка разломилась, как будто сделанная из картона. Теперь машинное отделение от трюма практически ничем и не было отделено. Многоножке тоже досталось. Голова ее, прикрытая щитом, почти не пострадала, ее только приложило об стену, а вот кольцо брони, которое оказалось зажато в отверстии, было перемолото в хлам. Большие куски брони отвалились, из-под них сочилась густая и тягучая темно-коричневая жижа. Кроме того, тварь неплохо приложило взрывной декомпрессией, ударившей по ней из-за огромной трещины, образовавшейся во внешней броне во время взрыва.

Парня немного контузило, несмотря на наличие превосходного бронекостюма, но он сумел собраться и почувствовал, что созданный монстром щит исчез. Не задумываясь ни на секунду, он запустил вторую и последнюю из имеющихся у него миниракет, но теперь он управлял ее полетом сам. На восстановление ракет костюму понадобится полчаса, это он отлично выучил за множество виртуальных тренировок, а значит, надо использовать оставшуюся с максимальным толком. Проведя ее сквозь пролом, затем вдоль потолка, опасаясь возникновения нового щита, он вбил свое оружие прямо в рану, образовавшуюся в теле гадины. И это оказалось отличным решением, монстра разорвало пополам!

Вот только многоножка осталась жива. Она испытывала страшную боль, пролезшие в отсек восемь метров ее тела свивались в кольцо и снова распрямлялись, круша оборудование, ментальные импульсы били вокруг, но убивали лишь союзников. Антон видел, как на карте одна за другой гаснут красные точки внутри огромной глыбы камня, пристыкованной к кораблю. Но он чувствовал — надо добивать. Если оставить все как есть, то тварь придет в себя, а, и тогда ему мало не покажется. А может, и регенерировать часть тела сумеет. Он змеей проскользнул в машинное отделение сквозь обломки перегородки и оборудования, и принялся в упор поливать многоножку всем, что имелось в арсенале. Тяжелые болванки проламывали броню, плазменные импульсы запекали мясо, лучи парализатора, разряды молний, отравленные иглы — все пошло в ход. Особенно успешными были действия телекинетических рук, разламывавших броню, а потом превращавшихся в лезвия, кромсающие мясо. Он старался нанести максимальный урон за минимальное время, опасаясь, что тварь очнется и ударит в ответ. Наконец, он почувствовал, что разум монстра гаснет, а вместе с ним и все подчиненные ему существа тоже умирают. Устало опустившись на залитый слизью пол, Антон прислушался к своему телу. Приложило его изрядно, но броня сделала свое дело, и он был цел. Только синяк во всю спину, уже рассасывающийся, да колено правой ноги ноет, но боль уже уходит. Стресс-тест новой брони и встроенного оружия прошел успешно. Если бы у него такие игрушки были раньше… Впрочем, он и тогда со всеми поставленными себе задачами справлялся.

Огромный камень, являвшийся кораблем для псевдонасекомых, уже отвалился и отплывал в сторону, и Антон вдруг увидел в дыре мелькнувший силуэт другого корабля. Корабль был гораздо меньше, чем у чернокожих, и своим обтекаемым силуэтом явно намекал, что принадлежит другому государству. Абобианцы строили свои корабли в виде параллелепипедов. А что, удобно же, внутреннее пространство используется полностью и стены прямые. А в безвоздушном пространстве сопротивления нет, так что все нормально.

Антон срочно отправился в свою клетку, потому, что объяснять произошедшее на борту он совершенно не хотел. А так, сидит себе раб в клетке, ничего не знает. И взятки с него гладки. Правда, пришлось сооружать телекинетический шлюз, чтобы не выпустить воздух, выбираясь из заполненного вакуумом трюма, но это уже мелочи, правда? Хорошо хоть, что отсек с клетками был в другом грузовом трюме, в котором воздух оставался.

* * *

Джиус Кирон был суперагентом. Помните Бонд, Джеймс Бонд? Ну вот помножьте все это на огромную космическую империю, лучшее обучение, лучшую технику и получите небольшое представление о его возможностях. Но самое главное, Джиус был псионом, причем довольно высокой категории — Б7. Еще три ступени, и он станет Альфой, а их в многомиллиардной империи всего несколько сотен.

Джиус был настолько хорош, что частенько сам находил себе задания, и начальство, после блестящей серии его побед, ни в малейшей степени не возражало. Хороший спортсмен, великолепный аналитик, он, по мнению начальства, имел всего два недостатка. Излишнюю самостоятельность и пристрастие к сирокко. Сирокко — легкий наркотик, его набивают в специальные приспособления, напоминающие маленькую чашку на длинной трубке, поджигают и вдыхают его ароматный дым. Употребление на большинстве планет Атирана законом не преследуется, но общественностью осуждается. Впрочем, Джиус баловался сирокко только тогда, когда не занимался очередным делом, и ему было скучно.

Прямо сейчас он собирался произвести стыковку своего корвета серии ZF-117, разведчика-невидимки, переделанного и усовершенствованного настолько, что изменился даже внешний силуэт, с Абобианским военным грузовиком-невидимкой, чтобы понять, что же там все-таки произошло.

Некоторое время назад он выяснил, что большинство тайных пиратских баз, изрядно мешающих торговле и подрывающих основы государственности Атирана, снабжается и финансируется вечно враждебным государством Абобо. Но чтобы иметь железные доказательства, надо было полностью отследить маршруты снабжения и сделать записи специальным регистратором, чем он и занимался. А чтобы иметь возможность следить за другим кораблем-невидимкой, он установил на корвет древний, как дерьмо мамонта, сканер, которому эта невидимость была безразлична. Сканеров этих в империи сохранилось всего три экземпляра, так что, чтобы выцарапать его для себя хотя бы на время, ему пришлось задействовать все свои связи и влияние. Но результат стоил того! Сканер не только видел вражеский корабль, он позволял увидеть даже то, что происходило внутри.

Вся эта цепочка событий была странной. Сначала эти придурки вышли из невидимости, чтобы подобрать какую-то подающую на всех частотах сигнал бедствия капсулу. При этом они едва разминулись с крейсером пограничников. Впрочем, те осмотрели пограничную систему и быстро ушли дальше по маршруту. Подвергать опасности всю миссию, чтобы захватить одного раба? Это вполне в духе черных. А потом, когда они тихонько телепали к червоточине, чтобы убраться домой, в систему неожиданно прыгнул малый улей Роя. И тут же зацепил грузовик, будто даже не заметив его систему невидимости.

Увидев это, Джиус сначала расстроился, ведь его задание накрылось ферлитовым тазом, но потом ему стало интересно. А когда он увидел на экране сканера, как одиночка расправляется с юнитами роя, а затем и с младшей маткой, он решил, что не может улететь отсюда, не узнав всех подробностей. А когда понял, что заинтересовавший его боец возвращается в рабскую клетку, его любопытство выросло до неимоверных размеров.

* * *

Антон сидел в клетке и смотрел в потолок, изображая полнейшее равнодушие. Следы боя в отсеке он уже подчистил, дверь закрыл, и теперь следил за продвижением одинокого разведчика по кораблю на своей виртуальной карте. Тот с интересом обследовал место битвы с многоножкой, сделал какие-то замеры, даже взял образцы. Потом проследовал напрямую к отсеку с клетками. Использовал какой-то мелкий прибор, с помощью энергополя создавая аналог шлюза, пропускающий крупные предметы, но не выпускающий воздух, зашел внутрь. Его бронекостюм сверкал белым металликом, на шлеме сиял мощный фонарь, в общем выглядел он внушительно.

Антон вскочил с тряпок, на которых лежал, сделал испуганные глаза, потом испуганно-отталкивающее движение обеими ладонями. А когда это не помогло, то закружился в центре клетки на одной ноге, притоптывая второй, одновременно хлопая ладонью правой руки по ладони поднятой левой, корча страшные гримасы и выкрикивая:

— Ам барадумба! Камба-тумба! Мумба-юмба хумба са!

Пришелец, скептически склонив голову, понаблюдал за этим представлением, а потом усмехнулся:

— Хочешь изобразить дикаря, захваченного на одной из малоразвитых планет? Понимаю. Вот только я наблюдал за кораблем с самого начала. Видел, как они подобрали твою капсулу, даже частично видел твой бой с тварями Роя. Так что одевайся в свой костюм и пошли на мой корабль. Отсюда надо срочно убираться. Малая матка роя наверняка успела отправить сигнал перед смертью, так что скоро сюда заявятся ее сестры, а с ними встречаться мне не хочется. Идешь, или мне уходить одному?

Глава 2

суперагент беседует с Антоном и делает ему предложение, от которого глупо отказываться

На корабле у Джиуса было очень комфортно. Именно это слово пришло Антону в голову прежде всех остальных. Пастельных цветов стены, украшенные объемными видеоэкранами, потрясающе хорошо имитирующие окна в разные красивые и экзотические места. Удобная мебель в кают-компании. Кресло, в которое Антон сел, плавно подалось под его весом, откидывая спинку ровно настолько, чтобы ему было максимально удобно. Причем, когда он попытался сменить посадку, кресло подстроилось и к этому. Очень вкусные соки, предложенные человекообразным роботом-стюардом на выбор.

Джиус, удобно устроив гостя, извинился и на пару минут погрузился в свой интерфейс связи с кораблем, задавая ему курс. Затем он зашел в открывшуюся стенную нишу, где механические руки очень быстро сняли с него броню, разбирая ее на отдельные части. Под броней оказался элегантный костюм из темно-фиолетового шелка с искрой, надетый на совершенной белизны сорочку с фиолетовым же галстуком. Ботинки, имеющие еще более темный оттенок фиолетового, завершали ансамбль. Этот костюм удивительно подчеркивал мужественную красоту примерно тридцатилетнего мужчины, выгодно оттеняя его черные как смоль волосы и тонкие черты лица. Немного подумав, Антон тоже отправил броню в инвентарь, заменив ее на подаренный ему Касей белый костюм из паучьего шелка. Элегантный ряд серебряных застежек упирался в воротник-стойку, а стрелками на брюках можно было резать пиццу. Кася говорила, что костюм ему очень идет. Процесс переодевания он проделал не вставая из кресла, чем заставил Джиуса удивленно поднять брови.

— Итак, меня зовут Джиус Кирон. Я агент Внешнего Контроля империи Атиран. Судя по тому, что я не слышу ни малейших отголосков эмоций с твоей стороны, ты сильный псион. Похоже, гораздо сильнее меня, что меня нимало удивляет. Мой индекс B7, сильнее меня в империи люди найдутся, несколько тысяч людей даже найдется, но даже могущественный Арион третий, имеющий индекс А9 не поддерживает постоянно столь мощный экран. Я с ним встречался, знаю о чем говорю. Предлагаю нам обоим снять защиту, чтобы чувствовать, что собеседник говорит правду. Как ты на это смотришь?

Антон в ответ молча снял защиту. Далось ему это с некоторым трудом, привычка поддерживать ее днем и ночью уже въелась в его разум намертво.

— Хорошо, будь по твоему. Меня зовут Антон Стругге. А ты знаешь, что в двигатель твоего корабля заложена бомба?

— Знаю, конечно. Но ты не беспокойся, она взорвется только если я умру. Увидев твой бой с тварями Роя, а особенно почувствовав смерть младшей матки, я слегка подстраховался перед тем, как взял тебя на борт.

— Ну, может я и сам бы так поступил. Так что ты теперь намерен со мной делать?

— Помогу, чем смогу, если ты не имеешь разрушительных намерений по отношению к нашей империи или ко мне самому.

— О вашей империи я знаю совсем мало, причем все сведения имеют более чем столетнюю давность. Что касается тебя самого, раз ты выразил желание мне помочь, то знай — я привык платить добром за добро.

— Ну и отлично. Если это не тайна, расскажешь, кто ты и как здесь оказался? Хотя бы коротко?

— Коротко? — Усмехнулся Антон, — что же, изволь. Где я родился, не помню. В трехлетнем возрасте меня украли у родителей и перенесли порталом на планету, где давно случилась катастрофа, после которой миром стала править магия, а технология стала невозможной. За мной через портал последовал какой-то зверь, убивший моих похитителей, но и сам погибший при этом. Один из магов ментала залез мне в голову в попытке привить местный язык, но при этом полностью стер детские воспоминания. Я жил, тренировался и учился, пока не стал достаточно сильным, чтобы завоевать достойное место в мире. В процессе я подружился с наследником местного княжества и помог ему вернуть трон. А затем я нашел инопланетный корабль, из-за которого все это на планете и случилось и смог заставить его когитор отправить меня сюда. Моя броня, кстати, тоже с этого корабля.

— Потрясающая история. Значит, ты действительно с дикой планеты. Но если ты смог договориться с… как ты сказал, когитором? Я так понимаю, это аналог наших управляющих компьютеров. Так вот, это удивительно. Мне очень интересно, а из магии ты можешь что-нибудь продемонстрировать?

Антон развел руки в стороны, на ладони одной из них разгорелось жаркое пламя, а на другой вырос красивый ледяной цветок. Одновременно со стола взлетели контейнеры с соком и стаканы, начав танцевать вокруг его головы причудливый хоровод.

— Да, многие из псионов тоже что-то подобное могут, но чтобы так непринужденно… Так зачем же ты отправился к нам?

— Я хочу построить корабль и отправиться на поиски своей родины.

— Это будет непросто и недешево. И как ты собираешься искать родину, если ничего не помнишь?

— Теперь уже кое-что помню. Иногда кусочки воспоминаний возвращаются. В общем, наметки есть.

— План у тебя грандиозный. Устроиться в обществе я тебе помогу, но знаешь что самое главное, отличающее тебя от нас?

— И что же?

— Отсутствие нейросети. Каждому жителю империи в семь лет внедряют имплант, выполняющий функции внешней памяти, связи, поддержки жизнедеятельности, но самое главное — выполняющий роль личностного идентификатора, к которому привязываются банковские счета. Без него в нашем обществе не прожить.

— Вот как. Ну, я ничего не имею против. Только вот денег ваших у меня нет.

— Это не беда. У нас есть специальные центры, которые помогают таким, как ты, беженцам с диких планет. — При этих словах Джиус широко улыбнулся. — Тебе могут поставить бесплатную нейросеть, или ты можешь взять кредит, если тестирование покажет достаточную перспективность твоей персоны. Также можно заключить контракт с военными, государством или какой-нибудь корпорацией. Конечно, это будет значить, что тебе несколько лет придется отработать по заключенному контракту, но зато ты сразу сможешь поставить себе нейросеть получше. Помни, это важно. Нейросеть можно сменить только один раз, но при этом ты потеряешь многие из приобретенных знаний, и все профессии придется подтверждать заново. Хотя не совсем так, если изначально ставить бесплатную нейросеть, то два раза, бесплатная нейросеть без проблем меняется на другую. Она очень простая, там по сути только связь, личный идентификатор, будильник, ну и другое по мелочи. Я готов доставить тебя в такой центр, а дальше мне надо будет улететь. Требуется доделать то, что я начал до нашей встречи. Судя по тому, что я узнал, это очень важно.