Возвращение-12

— Ты сама подумай... — продолжал шептать Вади. — Тот страшный старик сказал, что мой клан и его — дрались. Ирма, ты понимаешь... И его клан, и мой... бандиты.

— И что? — уже скептически спросила волчишка. — Ты же не думаешь — найдут тебе родичей, а они бандиты? Мне кажется, ты не дослушал этого страшного Абакара.

— Что слышал, то и говорю, — хмуро огрызнулся Вади — и охнул, когда волчишка у него под мышкой чуть не упала. Только и успел сам вцепиться в неё.

— Пусти, — тоже хмуро велела Ирма.

Он опустил руки, и волчишка вышла вперёд, встала перед ним. Передёрнула плечами и выпрямилась. Посмотрела в глаза Вади — примерно представляя, где они находятся, в темноте-то. И сказала:

— Вади, ты как маленький. Помнишь — мы сказки читали? Если две армии дерутся между собой, погибают солдаты. А их семьи? Этот Абакар здорово удивился, когда узнал, что из того клана... как его — Димира... остался ещё один. Ты. Почему он удивился? Ты ведь маленький тогда был. Значит, тебя спрятали. А кто спрятал? — Волчишка постучала кулачком по голове. — Думай башкой, Вади. Тебя прятали свои же. Не солдаты, которые дрались с Абакаром, а как сказала бы Селена — гражданские! Неужели тебе не хочется знать, кто у тебя остался? А вдруг — мама? Бабушка? Идём дальше, — скомандовала она и угрожающе показала ему кулачок. — Идём — и ты думаешь о том, что очень хочешь узнать, кто из родных тебя прятал!

И снова сунулась ему подмышку. Да ещё сердито дёрнулась под его рукой.

— Шагай! Гарден и Берилл нас догоняют!

Как выяснилось, мальчики, эльф и вампир, не просто так спешили за ним.

— Ирма, стой! — запыхавшись, попросил Берилл. — Мы набрали достаточно сил, чтобы помочь Вади. Исцелить его не сумеем. Но сумеем сделать так, чтобы он шёл быстрее и не чувствовал боли. Хотя бы какое-то время.

— Двойняшек звать? — деловито спросила Ирма. — Нет, — решила сама же. — Лучше сбегаю. Они недалеко.

Мальчики одобрили её предложение и велели Вади, который явно давно выбился из сил, сесть на ближайший цоколь в стене. Дальше Ирма не смотрела, что они там собирались делать, со всех ног помчавшись к двойняшкам-оборотням.

Она злилась. С одной стороны, получилось поболтать с Вади и заставить его, несмотря на боль, шагать дальше. С другой... она сама сомневалась, стоит ли искать его родных, если он из клана бандитов. То, что её компашку обзывают малолетними бандитами, она знала. Но разницу понимала. А что, если Вади прятали какие-нибудь приспешники того Димира? Что значит — они тоже бандиты. Отдавать Вади настоящим бандитам? Ни за что! И не только потому, что она выбрала его своим семейным.

Вади хороший. Он не совсем умный, но Селена обещала, что это пройдёт, потому что пройдёт его начальная стадия одичания. И волчишка не то чтобы верила хозяйке места. Она знала, что так будет. Ведь старший брат, Колин, тоже прошёл эту стадию одичания — и стал умным-умным!

И встала на месте, похолодела. В воображении увидела страшных оборотней-бандитов, окруживших деревню и требующих выдачи Вади. Потом сама на себя хлопнула себя по лбу. Какие бандиты?.. Она уже снисходительно улыбнулась, вспомнив ух каких бойцов, тренировавшихся у Колра, у Трисмегиста и... у Коннора! "Отобьёмся, — пренебрежительно решила она. — И Вади им не отдадим!"

По следам двойняшек добежала до них и уже медленнее подошла к ним.

Тармо ползал на коленях перед стеной, которую ощупывал, а Вилл подпрыгивал, стараясь дотронуться до верха этой стены.

— Что тут? — насторожилась Ирма.

От неожиданности двойняшки подпрыгнули, оглядываясь. Кажется, она напугала их своим слишком тихим приходом.

— Эта стена не похожа на те, что в коридоре, — успокоившись, объяснил Тармо. — Мы уже смотрели со свечой — дует сверху. Мне кажется, это дверь. Или ворота. Если раскопать дверь от нанесённой земли — можно её открыть.

— А как раскопать? — заинтересовалась волчишка, кидаясь рядом с Тармо тоже на колени и принюхиваясь к его раскопкам.

— Ты лучше сюда посмотри, — сказал Вилл — и поднял свечу.

Задрав голову, волчишка затаила дыхание: двойняшки правы — пламя свечи склонило!

Через пять минут вся компания малолетних бандитов отчаянно раскапывала дверь в кажущейся стене. Вскоре Ирму отстранили от работы. Она выдохлась, что было очень даже заметно. Но и без дела сидеть волчишка не могла. Собрав котомки и обыскав их, она быстро вынула съестное — остатки лепёшек и бутылочки с водой из махонького бассейна... Они ели, запивая водой, и, усталые, еле улыбаясь, смотрели на уже отчётливую дверь в стене, из которой неплохо так дуло.

Первыми встали Гарден и Берилл и велели остальным не подходить к двери. Они о чём-то там посовещались, а потом принялись за работу, кусками камня с трудом чертя на этой двери какое-то заклинание. У Ирмы закрывались глаза, но она честно таращилась на то, что происходило у двери...

Ослабевшего после новой дороги и работы у двери Вади (сил и на него, и на дверь не хватило) вынесли за пределы открывшейся двери в новый подземный коридор. Он оказался очень коротким. Когда ребята повернули от него, пришлось остановиться: перед ними раскрылся огромный зал с громадной каменной лестницей, поднимавшейся к таким же громадным колоннам.

— Это мы куда?.. — медленно спросил Берилл. — Ирма, ты дочитала страничку в книжке Колина?

— Нет, — утомлённо ответила волчишка. — Не дочитала. Я тогда искала Колина, а не читать пришла. Только думаю, что здесь мы бандитов не встретим. Такое на них... не похоже. И здесь тепло, — с изумлением отметила она.

— Поднимемся? — с тревогой спросил Гарден. — Мне кажется, это эльфийское здание. Ирма?

Волчишка безразлично от усталости посмотрела на бесконечную лестницу и кивнула:

— Поднимемся.

Она ухватила своего семейного за руку, дождалась, пока то же сделает Берилл, и пошла к лестнице. Остальные поплелись за ними. На лестнице пару раз сидели, отдыхали. Раз было — чуть не полетели назад: Вади не удержался на ногах стал падать. Но удержались и добрались доверху. Здесь оказался ещё один зал. Пустой. Со скамьями, разрисованными красивыми веточками. Ирма ещё мельком подумала: жаль — Космеи здесь нет. Она бы оценила эту красоту... Потом её взгляд притянули две широкие и длинные скамьи, на которых лежали... кажется, ковры. И она, ничего не сказав, потащила всех к скамьям.

— Отдыхаем, — велела она и первой, успев уложить Вади, чуть не упала на пол, руками на скамью, чтобы положить головушку на ладони.

...То ли спали, то ли нет. Но подошёл кто-то высокий и голосом, полным удивления сказал кому-то себе за спину:

— Да здесь все представители нашего государства! И эльф, и вампир, и оборотни!

— Не все, — упрямо ответила волчишка, не открывая глаз с тяжеленными веками. — Здесь нет Ригана!

— А кто это — Риган? — спросили сверху, над головой.

— Дракон... — прошептала Ирма и уплыла в сны, в которых и договорила: — А ещё нет... Коннора и Селены...

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.