Claymore. Часть 2

— Купец значит. А отца как зовут? — Спрашивает толстяк.

— Он известен как Мышь

— Мышь?! Постой-ка, разве у него не два сына.

— Нет нас трое, а я младший. Про меня не любят рассказывать чужим. — Отвожу взгляд в сторону.

— Тогда понятно. — Кивает Ганс. — Будь у меня такой сын я бы тоже... — На последних словах он замолчал, и, кивнув своим мыслям, продолжил. — Пойдем с нами, плачу как охраннику. А сапоги тебе так подарю. Станешь рыцарем, авось вспомнишь старика Ганса.

Шагаю рядом с повозкой купца. Ганс держит меня при себе, и все говорит и говорит. О том, где был, что видел. Про торговлю понятно молчок. Мало ли я потом расскажу ''отцу''. Например, когда вернусь или ещё как весточку ему подам. А поговорить он любит.

Так, например, узнал, что в северных землях местный барон с удовольствием нанимает воинов. Но туда советует не ходить. Постоянный холод, болезни, дикое зверьё, разбойники. Так что умирают люди часто и помногу. Я тогда спросил его, почему там остаются люди раз так всё плохо. И оказалось, что причина в серебре и будь на то воля барона, он мог бы потеснить соседей. Да кто ему позволит. Соседи ведь не дураки, чуть, что не так, и совместными силами блокируют дороги, не пускают караваны с едой. Получается натуральная ловушка.

Срединные земли выращивают пшеницу. И людей там больше всего. Целые деревни трудятся на полях и огородах. Откуда товар поступает на ярмарки, а затем на склады в Рабону. Там же находится представительство гильдии купцов. Богатейших людей во всём мире. С последним утверждением я всё-таки мог поспорить. Ведь у кого меч того и власть, а сильнейшие воины принадлежат организации.

Из головы каравана прискакал дозорный и, склонившись к торговцу, доложил.

— Господин Ганс впереди рабочие расширяют дорогу. Придётся нам потесниться и прижаться к правой стороне.

— Хорошо так и поступим. — Сказал торговец и как заорёт. — Повозки правей держи!!! Помощники подхватили команду и принялись помогать возницам.

— Надо же дорогу расширяют. — Удивился я, наблюдая за их слаженной работой.

— А как же Сандр. Гильдия заботится о простых людях. Сам видишь, по хорошей дороге путникам будет легче ходить.

— Ага, а ещё торговцам и их караванам. — С хитрецой ухмыляюсь торговцу.

— Вижу суть, ты ухватил парень. Все что не делается всё ради прибыли. Работать себе в убыток дураков нет, а по нормальной дороге я пойду не с шестью повозками, все десять нагружу. — Поделился мудростью торговец.

Шустро взялась за дорогу гильдия. Доходили до меня доклады разведки и обычные слухи, но что всё настолько серьёзно. Не хорошо, не нравится мне это. Чем лучше дороги, тем крепче связь центра и окраин. И становится реальной угроза вторжения армии барона или баронов. Гильдия — это деньги, а где деньги, там и политика. К вечеру остановились на стоянку. Из повозки образовали полукруглую преграду для возможных врагов. За спиной возвышалась громада скалы. Получил положенную миску похлёбки, у общего костра поужинал, не так чтобы вкусно, а сытно. Другого и не стоило ожидать. Могло быть куда хуже, и даже тогда желающие пойти в охрану каравана нашлись бы. Оно ведь как можно и голову сложить, а можно и денег заработать, как повезёт.

— И всё таки зря ты Сандр уходишь из родных мест. Ты что думаешь у других жизнь лучше? Так я тебе скажу, что это не так. Наоборот, к вам сюда бегут люди. — Торговец понизил голос и продолжил. — И ловят тех, кто к вам бежит. И ты про это молчи, как в деревню войдём.

— А что мне оставалось делать? Дело отца теперь достанется старшему брату. Средний брат к кузням пристроен. Бумагами разными заведует, ведёт учёт. А мне всё это было не интересно с детства. Полюбил я меч, как пригласил отец в дом к нам учителя по этой науке, так и забросил я всё остальное. И бил меня потом отец, и учителя того прогнал, и меч у меня забирал. А я в ответ бежал из дома в лес или горы и тренировался там. С простой палкой повторял боевой танец. Наконец смирился отец. Опять привел учителя, да махнул на меня рукой. С тех пор я посвятил всё время мечу, а отец в конец разочаровался во мне. Ведёт себя так, словно нет у него младшего сына. И чего ты меня отговариваешь?! Я для себя всё давно решил. — Может Ганс и хотел спросить что, да только я сделал вид, что воспоминания сильно опечалили меня и смотрел прямо перед собой.

— Ну, раз такое дело, то послушай моего совета. Надо тебе в Рабону идти. Вот уже месяц прошёл, как наша Гильдия приглашает сильных воинов. И если ты настолько хорош с мечом, как говоришь, тебе там будут рады. Скажешь только, что ты от меня. А лучше будет, если рекомендацию я тебе напишу. Погоди, я сейчас.

Опять Рабона. Сначала приказ, теперь узнаю, что у торговцев есть своя гильдия, а дальше что? Мало я ещё знаю этот мир, очень мало. И скрытые силы, что действуют на острове. Ганс оказывается шпионом гильдии. Доберётся до дома, и расскажет, как живём мы здесь отделённые горами. Или подробный доклад напишет? Это конечно вряд ли, скорее первое. Может задержаться и поискать Рифул? Если не ошибаюсь до неё ближе всех. А что, расскажу про роль крови драконов при создании воительниц. Информация ценная, и её заинтересует. А там посмотрю, что из всего этого выйдет.

— Сандр зайди ко мне. — Зовёт меня Ганс.

— Как скажешь Ганс. — Лезу в фургон, и закрываю за собой полог.

— Вот тебе бумага. Ты спрячь её хорошенько и смотри, не потеряй. Может это твой шанс стать благородным. Гильдия титулов не даёт. Мы услуги оплачиваем серебром или золотом. Это, смотря, что за услуга. А титул ты сможешь купить и за золото. — Поучает меня торговец.

— Это ведь не наследный титул будет. — Начинаю морщиться.

— Да ты постой Сандр. Бери бумагу, бери, не отказывайся. — Вручает он мне в руки конверт. — Я ночью прикинул, как можно благородным стать, и надумал кое-что. Слушай сюда. Это только сначала титул будет не наследный. Но даже такой он даст тебе право войти в круг знати. Бывать в их домах или замках. Дальше ты охмуришь молоденькую дурочку или может, кого постарше сыграешь свадьбу, примешь титул жены и, пожалуйста, ты уже ваша светлость раз и навсегда. — Глаза Ганса превратились в щёлочки, от осознания какой он коварный хитрец.

— А что взамен Ганс? Ты ведь не просто так мне это рассказываешь. Я Гильдии оказываю услугу они мне деньги, а что тебе?

— Мне будет достаточно поддержки знатного человека. — Ганс скромно потупил глазки. — И когда мои дела пойдут в гору, а у конкурентов станет плохо, по разным причинам. То кое-кому там. — Торговец выразительно показал наверх. Придется потесниться.

— Интересное предложение. Значит, я должен буду устроить те самые причины. Хорошо Ганс я согласен. Если у нас с тобой получится, то договор будет в силе. А если нет, то мы остаёмся хорошими знакомыми.

— Хорошо, пусть всё будет так, как ты говоришь партнёр. Я в тебе не ошибся.

— И я в тебе тоже партнёр. Позволь пожать твою руку и так скрепить договор. Бумага в нашем случае не самое лучшее решение. — Мы пожимаем руки, а Ёки поражает тело торговца.

Нет, торговец не умрёт завтра или через неделю и даже не через месяц. Времени у Ганса целый год. За это время всякое может произойти. Те же разбойники могут напасть, например. А причина, почему я отравил его — это страховка на случай, если он вздумает шантажировать Сандра. То есть меня. А, кроме того, мне не по душе задумка торговца, и сам он мне не нравится. Ишь чего задумал, предлагает помощь, и тут же заманивает в кабалу.

Вот и поселок. Караван въехал на площадь и встал рядом с другой группой повозок. Были здесь и другие караваны. Например, этот караван идёт за железом. Наш торговец ушёл договариваться к старосте о жилье для своих людей, а значит и для меня. Пора и мне сходить за покупками. Отпросился у начальника охраны и направился на поиски коня. Площадь была полна народа. Стояли лотки с овощами, ходили люди. Мужичок местный торговал пирогами. Пара купцов открыли свои лавки. Предлагали ткань, иголки, ножи и другие полезные в хозяйстве вещи.

— Понаехали блин, и откуда только взялись. — Спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Да уж, как начали дорогу расширять, так торговцы и подсуетились. Раз народ при деньгах теперь, так и приехали. Купи пирог господин? Свежие, душистые пироги. Сын только что от мамки прибежал пироги принёс. Есть с мясом, рыбой, грибами и ягодами.

— Ладно. Давай два с мясом и где тут у вас лошадь купить можно?

— Это дорого господин.

— Ты просто покажи куда идти, а там я сам разберусь.

— Воля ваша господин. Эй, Никор! — Позвал он сына. — Беги к госпоже Амалии, скажи, что мы у коней её будем. — Мальчишка побежал в одну сторону, а мы пошли в другую.

— Так что за кони у вас тут продаются?

— Очень сильных коней у нас продают. Тяжеловозы называются, чтобы камни тягать. Их с начала деревне продать хотели. Чтобы мы потом с ними дорогу делали. А денег в деревне не было. Собирали всей деревней. Вот одного коня и купили. Остальные лошади так и стоят без дела. Мы их пастись водим, приглядываем. Детвора их купает в речке.

— А как сам? Хочешь себе лошадь?

— А кто не хочет? С лошадью сразу Уважаемым человеком стать можно. А Уважение — это первое дело.

— И сколько просят за коня?

— Золотом пять палочек. — Отзывается мой проводник.

— Сколько — сколько??? Пять золотых? Они в своём уме?

Под разговор мы прошли посёлок и спустились с холма. Здесь в огороженном жердями загоне держали лошадей. И чем ближе мы подходили, тем сильнее меня волновал вопрос. А как на такой громадине ехать? Эти лошадки пожалую, были побольше той, на которой я однажды катался. Большие сильные животные не такие красивые как Уголёк. У этих шеи короче, а ноги, пожалуй, ещё мощнее. Это большие, чисто рабочие лошади.

— Смотрите, вон там моя любимица. Когда ни будь я куплю себе такую же лошадь.

— Не эту, а похожую?

— Ага, я ведь понимаю, что эту лошадь кто ни будь, купит. — Пятнистая кобыла, рыжая с белыми пятнами, посмотрела в нашу сторону, отвернулась и продолжила щипать траву.

— А по мне лучше та, что цвета красной меди. Так, где хозяин лошадей?

— Ага, Шит! Сколько раз говорить, не лезь к лошадям без спросу? — А вот и хозяйка пожаловала. — Сколько раз повторять? Деньги будут приходи, а без денег нечего тут крутиться. — Накинулась на Шита женщина. И полностью проигнорировала меня. Обычно женщины такого себе не позволяют. А у этой пара крепких охранников за плечами стояли.

— Тише красавица не серчай на моего провожатого. Он по моей просьбе показал, где продают коней. Так что не виноват он ни в чём.

— И как посмотрели? А теперь проваливайте!

— Не надо мне грубить. Я хочу купить у вас лошадь, так что повежливей.

— Десять золотых.

— Сначала грубишь, теперь цену заламываешь. Ты не нормальная да?

— Хорошо девять.

— Побойся бога! Им цена всего три золотых.

— Какого это ещё бога? — Спрашивает женщина.

— В твоём случае бога безмерной жадности.

— А ты знаешь, как тяжело их здесь продать? Так и быть восемь.

— Помогу тебе и возьму одну лошадь за четыре. — Пока мы торговались, Шит так и стоял со своими пирогами в сторонке. Сошлись мы на цене в семь золотых. Цена в пять была только для деревенских. Помимо лошади я получил недостающее снаряжение. Начиная седлом и заканчивая попоной.

А когда я вернулся к нашим повозкам, охрана только удивлённо посматривала на меня. Начальник подошёл, посмотрел на меня. Видно, что всё со мной в порядке, и даже ещё лучше. А что, я не говорил, что совсем без денег. А то, что без сапог был, так откуда в горах лавки или башмачник? Но спать сегодня я буду на телеге. А то мало ли что.

Десятый день пути. Продолжаем двигаться в сторону Рабоны. Так как сам я никогда там не был, то надеюсь что караван идёт правильно. От остальной охраной держусь как бы в стороне. Играю роль слегка заносчивого аристократа. Одна из причин, это сохранение маскировки. А вторая, средневековые нравы. Не секрет, что например мыться тогда не любили. И тем более, никто и не думал вечером ополоснуться в реке, находясь в походе. Это я когда есть возможность хожу купаться. А что творится на постоялых дворах за столом. Кости летят под стол, там их быстро подъедают собаки. Пролить вино на стол, на еду правильно, и более того, это какой то Обычай. Местные нравы далеко не те, что были у меня на родине.

А ещё сегодня сам видел, как к каравану пришёл крестьянин из бедной деревушки, рядом с которой мы остановились, и продал Гансу свою дочь. Девочка четырнадцати лет должна была стать игрушкой на ночь для богатого торговца. Правда у них там что то не получилось, вроде как она сильно расцарапала ему рожу. Торговец озверел, и решил отдать её на потеху нам его охранникам.

— Сегодня она ваша развлекайтесь ребята. — Ганс пинком ноги выкинул рабыню из фургона. Девочка не удачно упала головой вниз. Подняла голову, а из-под волос течёт кровь. Посмотрела на охранников тех, что свободны от караула, и потому сейчас окруживших фургон.

— О, да сегодня гуляем парни! Чур я первый.

— Куда грабли тянешь придурок. На тебе! — Мощный удар и первый охранник на земле.

Пока собравшиеся решали вопрос очерёдности, девочка пришла в себя и бросилась бежать. К несчастью её тут же поймали и привязали к телеге. Платье просто сорвали как досадную помеху.

— Нет, не надо пожалуйста! Папа помоги! — Взмолилась девочка и заплакала. А ведь где то в деревне находится её отец крестьянин, и отчего то не спешит спасать дочку. Шум и мольбы всё сильнее.

Слёзы, ненавижу слёзы. Отталкиваюсь от земли руками и вскакиваю на ноги. Приближаюсь к толпе, и не обращаю внимания на окружающих, проталкиваюсь к привязанной рабыне. Преграждаю охранникам путь к рабыне

— Эй ты куда лезешь молокосос. Тут тебе не место иди поласкай свою кобылу. — Под смех приятелей советует мне охранник.

Делаю быстрый шаг вперёд и бью ему поддых. И когда он согнулся хватаю за горло, поднимаю, что бы ноги не касались земли. Ещё сдавливаю горло. Охранник задыхается, хрипит. Ещё немного и удавлю гада.

— А ну отпусти его!

— Да отпусти бешеный!

— Этот червь перешёл черту. Оскорбил меня, и будет за это наказан. А решите дергаться, и Гансу придется искать вам замену понятно? — Оглядываю собравшихся.

Охранники не прислушались к голосу разума. Зашелестели обнажаемые мечи. Раз, два, три, пять. Их всего пять человек. Обнажаю меч, и атакую первым. В отличии от этих придурков у меня есть 'щит'. И раз им так важна жизнь приятеля, то пусть постараются в схватке не прибить товарища. А времени всё меньше. Мой 'щит'начинает уже терять сознание. Взмах щитом, и охранники, кто отклоняется, кто пригибается, дабы не быть снесённым таким экзотическим оружием. Иду вперёд, смещаюсь вправо, и отсекаю кисть первого противника. Второй замахивается, и замирает стоит мне только закрыться заложником. Не раздумывая, ударяю ему в ногу. Оставшиеся воины, наконец, понимают, что проигрывают. И со злостью нападают втроём. Заложника никто не жалеет. Более того, действуя заодно, они начинают теснить меня. Разрываю дистанцию, делаю вид, что устал, и неожиданно без замаха швыряю труп во врагов. Следом летит кинжал. Трое ранены, один выбирается из-под мёртвого тела. И только последний противник ещё с оружием с оружием, представляет опасность.