Она закрыла дверь в купе на защёлку и уселась на освободившуюся полку в позу лотоса, замерев в состоянии медитации. Так прошло ещё несколько долгих минут.

Вскоре ей удалось стабилизировать работу источника и восстановить повреждённые магическим выбросом энергетические каналы.

Теперь осталось главное. Тело функционировало, но души в нём не было и Джая обратилась к богине Шакти.

— Госпожа, я не знаю, что делать. Инициация у Романа прошла успешно, но его душа почему-то не пережила этого и покинула это тело. Я не справилась с твоим поручением, госпожа и готова понести любое твоё наказание.

— Это не твоя вина, Джая. Матрица личности нашего солдата оказалась несовместимой с внедрённым ему симбионтом и, его душа покинула это тело. Разработчики этого симбионта не учли одной особенности организма человека с планеты Земля. Я уже устранила эту несовместимость и тело нашего солдатика готова принять любую свободную и родственную душу.

— А где мы с вами возьмём эту свободную, да ещё к тому же родственную душу? — с возродившейся надеждой спросила Джая.

— Одну минуточку, Джая, не паникуй, я поищу такую в параллельных мирах.

Прошло несколько тягостных минут, пока Шакти воскликнула:

— Есть, нашла. Параллельный мир, очень похожий на наш. Единственное существенное его отличие от нашего — это опережение на 35 лет, ну, и связанные с этим мелкие несовпадения. В этом мире живёт прототип этого мальчика, тоже Зимин Роман Евгеньевич, ему 56 лет, и он неизлечимо болен. Ему осталось жить не более полугода. Я могу исцелить его, а могу дать прожить ещё одну жизнь, уже в теле нашего мальчика. Но на это требуется его согласие.

Шакти ненадолго замолчала, потом продолжила:

— Ну, вот и всё, старший Зимин дал своё согласие на переселение своего сознания в новое тело, в тело младшего Зимина. Джая, готовься принять новую душу.

— Я готова, госпожа.

И где-то далеко-далеко, в другой реальности, не старый ещё человек 56 лет по имени Роман Евгеньевич Зимин, вздохнул в последний раз и умер. Его душа не задержалась в той реальности и через несколько мгновений появилась в купе, зависнув над телом Романа. Затем, подчиняясь движениям рук женщины с диадемой на голове, душа погрузилась в лежащее перед ней тело.

Несколько минут ничего не происходило, но вот грудная клетка шевельнулась и послышался первый вздох. Ещё несколько судорожных порывистых вздохов и вскоре в купе послышалось ритмичное дыхание спящего человека.

Женщина встала и склонилась над Романом, вслушиваясь в его дыхание. Неожиданно Роман открыл глаза и спросил:

— Вы кто?

— Я, Джая, аватара богини Шакти. Она послала меня с поручением встретить вас в этой реальности и помочь адаптироваться в новом для вас мире. Вы получили не просто новое молодое тело. Вы совсем недавно инициировались как маг и теперь ваша задача как можно быстрее изучить подаренную вам учебную базу по магии. У богини Шакти на вас большие планы. За то, что ты согласился на перенос твоей души в новое тело богиня Шакти пообещала исполнить одно твоё желание, если, конечно, это будет в её силах. Что бы ты хотел получить от неё?

— А можно мне высказать свою просьбу немного позже? Сейчас я плохо соображаю и вообще ещё не понял, что произошло. Если я умер, то кто я сейчас? И где?

— Хорошо, позовёшь меня, когда разберёшься в произошедшем. Но не тяни, в твоём распоряжении не больше недели.

"Вот теперь всё должно быть хорошо", — подумала Джая и, окинув юношу прощальным взглядом, исчезла из купе.

Часть 1. Ученик

Глава 1. Осознание себя

Роман открыл глаза и увидел над собой красивую молодую женщину, одетую в индийское платье сари с красивой диадемой на голове.

— Вы кто? — спросил он.

— Я, Джая, аватара богини Шакти.

Потом женщина ещё что-то говорила, но Рома уже не воспринимал её слова, уплывая в омут тишины, покоя и темноты.

Во второй раз Роман очнулся вечером. И воспоминания потоком хлынули в его сознание. Здесь были воспоминания его детства, учёбы в школе и службы в армии. Он вспомнил кто он и где находится. Вспомнил и то, как он встретил на пути в Ленинград инопланетную магиню и её подарки в виде нейросети, искусственного интеллекта и учебных баз. Её исчезновение и мгновения болевого шока в момент его смерти.

В то же самое время он вспомнил и ту свою жизнь, которая у него неожиданно оборвалась в возрасте 56 лет. Он вспомнил, что ему рассказала Джая, аватара богини Шакти про перенос его сознания в новое тело. И про исполнение одной просьбы вспомнил, но решил с этим не торопиться.

С этого момента он стал чётко различать кому принадлежат те или иные воспоминания и с какого момента времени их жизненные пути разошлись. Реальность в которой жил тамошний старший Роман опережала события нынешней реальности на 35 лет.

Здешний младший Роман после окончания 10-го класса провалил вступительные экзамены в местный политехнический институт, получив двойку за сочинение, и в феврале следующего года его призвали в армию. Служба его прошла на Дальнем Востоке, на погранзаставе, куда традиционно посылали призывников из Ижгорода, его родного города.

Старший Роман после восьмилетки поступил в техникум, окончив который стал работать на оборонном предприятии, поступил в политехнический институт на вечернее отделение и получил отсрочку от призыва в армию. А пока учился, обзавёлся женой, двумя детьми и по ходатайству с места работы получил бронь от военной службы.

Сейчас Роман, единый в обеих ипостасях ехал в Ленинград, осуществлять свою мечту о поступлении в университет. В Ижгороде был университет, созданный полтора десятка лет тому назад на базе местного пединститута, но он всё ещё находился в стадии становления. Такие дела, как создание нового университета быстро не делаются, его профессорско-преподавательский состав и научно-материальная база формируются десятилетиями. Причём главное здесь не столько база, сколько люди.

Выбор Романа пал на ЛГУ (Ленинградский государственный университет), самый старейший университет в России.

Он хотел записаться на подготовительные курсы, чтобы повысить свои шансы на поступление нынешним летом. Поэтому после дембеля сразу поехал в Ленинград, не заезжая домой, где, впрочем, его никто и не ждал. Кроме, возможно, бабули. Но с ней он обязательно найдёт время встретиться, дал себе слово Роман.

Он с открытыми глазами лежал в одиночестве на нижней полке опустевшего купе и размышлял. Спать больше не хотелось.

"А не сойти ли мне в Москве? — подумал Роман. Он поворочался, принимая более удобную позу. Понял, что больше не уснёт и встал. Умылся, привёл в порядок одежду — сказывалась армейская привычка, заглянул к дежурной проводнице и попросил пакетик чая и сахар. Кипяток был в бойлере, в коридоре. Вскоре Роман вернулся в купе, продолжая думы свои думать с чайком вприхлёбку.

Требовалось вообще пересмотреть планы, которые он выстроил в отношении себя за время армейской службы. Теперь ему стало известно вероятное ближайшее будущее, на 35 лет вперёд. Он не собирался сворачивать на путь, уже один раз пройденный им, это даже не обсуждалось. В этот период времени в своей прошлой жизни он учился на втором курсе вечернего отделения местного политехнического института и работал на заводе. У него была девушка, с которой они хотели пожениться. Ясно, что встать на этот путь у него не получится, даже, если бы он этого захотел. К тому же, он уже давно идёт своим путём. Да и девушки из его прошлой жизни в данной реальности может и не быть. А если она есть, то не факт, что она ждёт его, тем более, что в этой реальности Роман её не встречал.

Как это влияет на текущую реальность и влияет ли вообще, он не знал. Да и никто не мог знать. Ясно лишь, что глобальные процессы идут своим путём, не взирая на судьбы отдельных людей.

"Может не стоит торопиться с принятием решений, — сказал он себе, — не лучше ли подождать, посмотреть, как проявят себя его новые способности".

Придя, таким образом, к внутреннему согласию с самим собой, он разделся и снова нырнул в постель. Его вагон шёл в Ленинград, так что остановка в Москве его не касалась, и он быстро уснул. Вся вагонная суета в Москве прошла мимо него, включая появление в его купе новых соседей.

Проснулся он уже рано утром. Снова оделся и сходил умыться. Подошёл к расписанию движения и выяснил, что до прибытия в Ленинград остался один час.

"Удачно получилось, — подумал он, — как раз к открытию приёмной комиссии успеваю. Если и дальше повезёт, то может быть уже к вечеру заселюсь в общежитие. Ну, а если не повезёт, то придётся где-то снимать угол, а лучше комнату. На аренду квартиры у меня денег не хватит".

* * *

Роману повезло. Возле входа в метро на Московском вокзале он встретил людей, сдававших в наём своё жильё. Кто предлагал квартиру на различные сроки, кто комнату, а кто только койку на сутки. Роман выбрал последнее. Деньги у него были. Не то, чтобы много, но были. Контрабанда китайским чаем приносила неплохой доход, так что нередко перепадало и рядовому составу, особенно за последний год. Перестройка набирала обороты и в армии тоже.

Женщина, с которой Роман сговорился о сдаче койки на сутки за 3 рубля, оказалась неразговорчивой и шла молча. Они пересекли Невский проспект, вышли на Суворовский проспект, дошли до 3-й Советской улицы, повернули под прямым углом и метров через 100 свернули во двор. Прошли дворами ещё метров 70 и достигли дома, в котором жила хозяйка. Табличка на нём гласила, что дом находится по адресу 2-я Советская улица, дом 11.

— Тут у нас ремонт дороги затеяли, поэтому приходится в обход идти, — пояснила женщина.

Квартира была на последнем, пятом этаже. Лифта не было. Когда-то он был, но потом его демонтировали, а двери в лифтовую шахту наглухо заварили.

Дойдя до последнего пролёта лестницы, женщина остановилась и испуганно отшатнулась. инстинктивно вцепившись в руку Романа. На верхней площадке стоял мужчина, худой, жилистый, лет 50-ти с пронзительным цепким взглядом.

— Ну, здравствуй, Настя. Не ждала меня?

Женщина молчала и не двигалась, словно оцепенела.

— А ты, солдат, что тут делаешь?

— Хотел койку снять на ночь, — ответил Роман, — но похоже, что в постое мне тут сегодня откажут.

— Ты прав, фраер, вали отсюда на хрен, целее будешь.

— А вот эти слова ты зря сказал, дядя. Придётся мне их тебе вбить в глотку, чтобы следил за базаром.

Пока Роман заговаривал мужичку зубы, он успел аккуратно снять руку женщины со своей и пройти у нему наверх, внимательно отслеживая все его движения. За спиной у него был не один десяток схваток с нарушителями границы, не считая ежедневных тренировок, на которых они отрабатывали приёмы захвата и задержания людей. Безоружных или вооружённых самыми различными предметами или оружием, как огнестрельным, так и холодным.

Роман уже не сомневался, что стоящий перед ним мужчина был или беглым заключённым, или только что откинулся с зоны. Воздух свободы коварен, многим голову кружит.

"Вот кто мужика за язык тянул, зачем ему нужно было наезжать на меня, тем более оскорблять?" — думал Роман, внутренне готовясь к схватке. И бывший зэк оправдал его ожидания. Он ощерился и в его руке появился нож, который он направил прямо в лицо Роману, чтобы напугать его. Но он просчитался, Роман спокойно сблизился с ним и ничего не позволил ему сделать, проведя приём задержания, после чего повёл по лестнице вниз, подобрав на ходу со ступенек выбитый нож.

Зэк скулил, скрипел зубами, грозился самыми страшными карами. Роману это быстро надоело, и он стукнул его по шее. Затем взвалил обмякшее тело себе на плечо и вынес из подъезда. Перед входом стояла скамейка, куда Роман и свалил его.

Возвращаться ему уже не захотелось, и он пошёл на выход со двора. Единственный положительный момент, который он вынес из случившейся схватки заключался в том, что его душа прошла проверку владения новым телом. Все знания и умения младшего Романа органично слились с его теперешним сознанием, в результате чего миру явилась новая личность. И Роману требовалось некоторое время, чтобы принять это и переосмыслить.

* * *

За полчаса до этих событий.

Татьяна возвращалась домой с вокзала после проводов своей московской подруги, когда заметила этого высокого парня в солдатской шинели без погон с рюкзаком за спиной. Нетрудно было догадаться, что парень возвращается домой со службы в армии и решил по пути заскочить в Ленинград на пару дней.

"Побродить по музеям и магазинам, купить себе гражданскую одежду, если у него есть деньги, — думала Татьяна, — а может он хочет устроиться на работу и осесть у нас".

Солдат медленно шёл вдоль цепочки людей, сдававших своё жилье в наём. Татьяна решила догнать его и предложить свою комнату, но опоздала. Когда она подошла к нему ближе он уже сговорился с какой-то тёткой и дальше они пошли вместе. Подчинившись своему внутреннему чувству, интуиции, Татьяна проследовала за ними.

Шли недолго и вскоре тётка с солдатиком зашли в подъезд дома. Выждав некоторое время Татьяна тоже зашла в подъезд и прислушалась. Сверху были слышны голоса. Потом послышалась ругань и шум, вскоре голоса стихли, остался лишь звук шагов, кто-то спускался по лестнице.

Татьяна выбежала обратно во двор и, немного отбежав от входа, увидела выходящего из подъезда солдата с ношей на плече, от которой он освободился, сбросив её на скамейку, и не оглядываясь пошёл, направляясь на выход со двора на улицу. И тогда Татьяна решилась и побежала за ним.

* * *

У самого выхода на 3-ю Советскую улицу, Романа догнала молодая женщина, лет 30-ти в хорошем дорогом пальто и в импортных сапогах на каблуках с высокими голенищами до колен.

— Мужчина, подождите, — окликнула она Романа. Тот остановился.

— Я поняла, что вы жильё снять хотели, — сказала женщина, подойдя к Роману.

Он почувствовал исходящий от неё запах молодой здоровой женщины и неожиданно почувствовал возбуждение. Та, словно почуяв это, приблизилась к Роману почти вплотную.

— Я как раз сдаю отдельную большую комнату в двухкомнатной квартире. И прошу недорого, всего 20 рублей в месяц. Я тут недалеко живу, на Дегтярной улице, дом 12, отсюда 5 минут пешим ходом.

— Вы одна живёте? — спросил Роман.

— Одна.

— А муж? Простите за нескромный вопрос.

— Погиб три года тому назад, несчастный случай на службе, он военным был.

— О, простите ещё раз, соболезную.

Они помолчали. Женщина снова взглянула на него вопрошающе. — Ну, что же, давайте посмотрим вашу квартиру. Меня Романом зовут.

— Татьяна, — представилась она, протягивая руку, и попросила:

— Можно я вас под руку возьму, а то за последнее время у нас шпаны развелось немеряно, к одинокой женщине даже днём могут пристать.

И она повела Романа, держа его под руку и что-то рассказывая ему на ходу. Время от времени она прижималась к нему грудью, отчего его каждый раз омывало возбуждающей волной. Он слушал её мягкий бархатный с лёгкой хрипотцой голос и чувствовал, что тоже приятен ей и от этого возбуждался ещё больше.