Василиска 6

Лиска посмотрела документы, пролистала, прочитала, подписала, поставила родовым кольцом магические печати. Сосредоточившись, подержав каждый лист в руке, магически обезопасила бумаги от всякого рода приписок, так же наложив защиту от сгорания, намокания и других намеренных повреждений. Заламинировала магией.

Именно сегодняшним нанятым работникам леди ди Фён обязалась платить раз в месяц определённую зарплату, где были предусмотрены премии и поощрения, а так же штрафы за прогулы без уважительных причин. Пока арка не работает, с сир Торос требовалось хотя бы пару раз в сутки самостоятельно обходить площадь и смотреть за её сохранностью. Это, несмотря на то, что и сторожа, и дворники, будут в штате, которых ему самому ещё надо будет нанять. А ведь охрана при арке оставалась приличная. Шамиль уже договорился на сорок человек хорошо подготовленных наёмников. Договорился, но уже сейчас понимал, что это мало. Надо бы ещё столько же. А лучше свою стражу завести, такую, как они в Акарне сделали. Там они, на городской черте, принадлежавшей леди ди Фён, организовали несколько участков правопорядка: городская стража, участковая стража. Конечно, ещё были недочёты. Не хватало специалистов узкой направленности. Но это вопрос времени.

Раз в неделю начальнику портальной арки требовалось писать нанимателю — отсчитываться! И отправлять отчёт сир Шамилю в соколиное имение на маг-почту. Были предусмотрены выходные и больничные. На такой пункт, что сами наёмные рабочие, что Шамиль, смотрел непонимающе. Работаешь — тебе платят. Не работаешь — нет. Кроме этого ему дали задание, выяснить загруженность прилегающих дорог, и в какой период самое интенсивное движение. Через этот город, как уже знали Лиска и Шамиль, проходил торговый тракт.

Тракт трактом, а вот то, что проходил в месте портальной арки ещё и магический поток, не знал никто из ныне живущих магов. Магическое возмущение приписывалось артефакту огромной мощности — самой портальной арки. А ведь место, где выходил из земли такой магический поток считали как источником, так и местом силы. И по этой причине такая земля считалась о-о-очень дорогой. Бесценной.

Бесценны были знания и тайны, накопленные лордом Соколом. Бесценен его дневник, которым теперь с умом пользовалась его наследница. Читала, изучала, проверяла и перепроверяла. Никому она не доверяла, и даже самым родным. Все могут ошибаться. Ведь многое в дневнике было написано, как всего лишь предположение. Ежедневник такой. Путеводитель по жизни.

В Больших лугах случилась почти такая же ситуация, как в Акарне, когда городская черта заползла на земли лорда ди Фён. А ведь в Утренней империи лорд Сокол строил портальные арки, выкупив земли не только под ними. И не только портальная площадь являлась его собственностью. И сам император Угра третий признал за Василиской, право на унаследованные ею земли. Все! Признал и подписал магический договор, подтвердив, даже те, где не имелась точная граница, а только 'голое поле на округе портальной арки, на расстоянии двух тысяч шагов'. Шаг? Это сейчас шаг у них причисляется в один метр. А тогда, это столько, сколько нашагал сам хозяин. И так, как в некоторых местах, где эти границы не были подтверждены специальными артефактами, император Угра третий, обрадованный присвоением чужого огромного состояния и арок, разрешил леди хоть зайчиком прыгать, используя магическую силу, чтобы отмерить границу. Девушка же! Юная леди! А им не положено широко шагать. И ведь и это в том же магическом договоре прописал отдельным пунктом. У-у-у... Вот Лиска с Шамилем и сидели лишь вдвоём за столом, попивая ягодный взвар, обдумывая, как лучше преподнести эту информацию местной управе. Ведь речь в документе шла как раз о той арке, которая находилась раньше рядом с городом Большие луга, а теперь — в городе.

Лиска под руководством папы Шамиля провели предварительные 'заячьи' прыжки. И вырисовывалась такая ситуация, что юная леди могла отмерить весь город. И?.. А тут своя местная элита, которая кормилась. Никто не сомневался, что они попробуют саботировать решение, устроить революцию. Так что сначала требовалось заручиться поддержкой, а уж потом границы отмерять.

Прислушалась Лиска. И оборотень навострил ушки, глухо зарычал. Шамиль попробовал воздух раздвоенной лентой языка.

— Пусть войдут! — дал наг приказ не задерживать гостей. А сам протянул руку, снимая зажим на волосах своего ужика. Спустил прядь, прикрыв рисунок.

Глава 4

В таверну вползли четыре индивида, два из которых точно были родственниками. Отец и сын. Тут даже без вариантов. Младший смотрелся точной копией более взрослой хищной версии. И цвет хвоста... ядовито-зелёный с оранжевым рисунком. Оранжевые рисунки красовались на скулах, лбу, плечах и груди всех мужчин. Два блондина обладали длинными косами с золотистым отливом. Бусички, ленточки, ремешки с камешками. Да и косы не простые. Настоящие причёски. И куда мудренее, чем у лорда Рашшата. Кожаные ремни с оружием. Длинные копья. На груди, Лиска бы сказала, золотая броня. Особенно у младшего. Золотые наручи, на запястьях и выше локтей. Не знала бы, что эти самцы хорошие бойцы, обозвала бы их новогодними ёлками. И сопровождение у них. Один серый наг с жёлтым брюшком, и с той же оранжевой полосе по хвосту. Правда, шевелюра у него тёмная, но не такая, как у дроу. Сразу вспомнился гордый тип. Тёмный эльф! В душе неприятно заскребло. И почему? Ну, ушёл. Ну, не попрощался. Знала же. А всё равно обидно. Обиделась! Четвёртый полностью тёмно-зелёный, но опять же — с оранжевыми вкраплениями по бокам хвоста. И сам кончик хвоста полностью оранжевый. Но волосы тёмно-русые. И по оранжевому рисунку можно было определить, что все вползшие наги из одного змеиного клана. Уж больно много блеска. Аж, в глазах зарябило. Отвела белянка взгляд. Хотя заметила, что на лицо младший довольно симпатичен. Младший? Это на вид ему лет двадцать. А на самом деле за пятьдесят, если не под сто. А отцу его лет за четыреста. Кожа — молочный шоколад. Пухлые розовые губы. И глазки... то ли светло-серые, то ли бледно-голубые. Но если старший обладал хищной красотой. То младший был больше на девочку похож. Нежную, трепетную и... капризную. То-то его отец во все возможные защиты нарядил. И что-то подозревала Лиска, что они как раз направляются в змеиное царство на ежегодное празднование — Обновление. Что-то вроде земного Нового года. И не просто так направляются. Старший салатовый хочет сыну партию присмотреть. Пора уже. Был бы девкой, сказали, что засиделась он. А этот... презрительный взгляд бросил на отошедших подальше охранников. Заинтересованный на оборотня, устроившегося у двери. И совсем не удостоил своим вниманием девушку. У-у-у... как всё запущенно. Видимо, он думал, что ему ещё рано обзаводиться семьёй. Да отца переубедить не смог. А ведь Шамиль с Лиской в том же направлении и по той же причине собирались попасть на праздник. Присмотреться. И могли бы все вместе путь держать. Толпой надёжнее. Но...

Наги вползли, заполнив своими змеиными телами всё свободное пространство. Серпентариум. У-у-у... Поднялся Шамиль со своего места, встречая гостей. В помещении повисло напряжение. Только звук скольжений хвостов и тихое змеиное шипение.

— Давно не виделись, белый лорд, — прошипел салатовый. — Как всегда по человеческим делам ползаешь? Не надоело? Явился бы ко мне, я бы нашёл достойное место для тебя в своём клане. У-у-у... благодетель.

— И тебе доброго вечера, лорд Смарагдас, — прошипел Шамиль, не отреагировав на хамство гостя, но тонко намекнув, что кто-то здесь совершенно не знает этикет. И не человеческий. А обыкновенный, который даже в змеином царстве имеется. Острые черты лица зелёного на мгновение заострились, а губы вытянулись в подобии оскала. Хотя, наверное, предполагалось, что улыбки.

— Как всегда считаешь себя образцом подражания, — не задал зелёный вопрос, а констатировал факт. Хмыкнул наг. Указал на свою младшую версию. — Была бы у тебя дочь, был бы рад видеть её супругой моего сына.

У-у-у... А папаша безмерно гордился своим отпрыском. В Лиске вспыхнул интерес, думая, что есть у младшего какие-то важные достижения. Но старший продолжил, указав на то, что у него просто очень красивый сын получился. И всё?.. Интерес как вспыхнул, что от нагов-гостей не укрылось, когда юная девушка чуть ни влюблённым взглядом облизала красивого, но вот не заметили они, как он погас, когда до неё дошло, что папаша гордится только красотой своего сына. Но этим Смарагдас ткнул белому лорду, что у него мало того внешность страшная, так и детей нет и не будет. Все же прекрасно знали, что ни одна самка не сможет принять его яд. Вот и бил он по самому больному.

— Ну, тогда предлагаю оставить детей, — кивнул Шамиль на оставленный им стол, за которым сидела, вытянув ножки на лавке, облокотившаяся о стену, юная леди, пересматривающая документы, на наличие недочётов. Мало ли? Да и некие чертежи с расчётами тут же лежали, написанные математическим языком. Лиска кое-что папе показывала. — Ужин у хозяина достаточно на высоком уровне.

Шамиль и Смарагдас расположились за отдельным столом, пара хвостатого сопровождения метнулась к другому столу, оставив красавчика одного. У-у-у... с каким презрением он посмотрел на белянку, освобождающую часть стола, стопочкой, поближе к себе складывая документы и расчерченные листы. Было видно, что не хочет он садиться к ней.

Папочки о чём-то оживлённо общались. Парочка, отслеживала территорию, косясь на злобного оборотня, всем своим видом показывая своё негодование их появлением. Словно кот он выпустил острые когти, что не давали ему сжимать кулаки. И клыки увеличивались. Мучился он, сдерживая оборот.

Истар бы с удовольствием сейчас перекинулся и занял позицию под столом, у ног сладкой девушки. Его самки!

Красавчик даже не стал присаживаться в соблазнительной позе. Не перед этой! Он с другими нагами не понял, кто и что это за девушка. И сначала постарался расположиться так, чтобы занять практически всё свободное пространство, отсекая возможность ей подняться и уйти, не наступив ему на хвост. Но длины хвоста у него не хватило. Вообще-то только здесь, Лиска оценила длину змеиного хвоста папы Шамиля. Он был практически вдвое длиннее всех присутствующих.

Думала Лиска, что вот так вот и просидят они молчком. Но нет! Красавчика надолго не хватило. Принесли гостям ужин. Такую же мясную похлёбку, как до этого ставили перед оборотнем. У-у-у... как скривилось красивое лицо младшего зелёного. И пошёл словесный... (да, да... то самое). Прошёлся красавчик по еде, тихим шёпотом сообщив именно девушке, что такие помои... Вернее, помоями он обозвал девушку, сказав, что это таким, как она... (нецензурная лексика), человечишка... (нецензурная лексика), способны есть (жрать, как последняя скотина), всё, что им подают.

Лиска от потока новой информации даже неподдельный интерес изобразила. Глазки распахнула. Голубые, с линзами. Кулачком щёчку подпёрла. Вся во внимание! Она же просила папу Шамиля нанять ей учителя по нецензурной лексики, но белый лорд наотрез отказался выполнять просьбу своего ужика. А тут ненормативная лексика да ещё на разговорном нагов. Где бы она ещё такое услышала? Сидела, радостно хлопала глазками, записывая на специальный артефакт, что висел у неё на груди розовой жемчужиной, с того самого момента, как гости вползли в таверну. Привыкла белянка подстраховываться. И вот... мысленно наслаждаясь, как позже она повторит все неприемлемые для леди знания.

Со стороны казалось, что молодой наг, чуть склонившись к девушке через стол, рассказывает ей что-то интересное. И она ловила, чуть ни с открытым ртом, каждое его слово. Шамиль поглядывал на стол детей, убеждаясь, что всё хорошо, и продолжал разговор с Смарагдасом — главой зелёного клана. Хорошо? Клокотала в его груди обида, что его ужик повёлся на красивую обёртку. Девушка она! Юная самочка! Заметил Шамиль, как красавчик, чья хвостатая часть практически вся расположилась под столом, обхватила концом оранжевого хвоста девичью щиколотку. Было дёрнулся. Но опомнился. Что ничего такого осудительного младший зелёный не делает. Проявляет самец симпатию к его малышке.

Ага?! Ничего такого. Перешёл он на личности. Вылив на незнакомую ему девушку всю грязь, что скопилась у него на душе. И мало словесного?.. Так он ещё посмел прикоснуться к ней. Сильный у нагов захват хвостом. Даже концом хвоста могли они переломать кое-какие предметы. Вот и этот, сжал хвостом её ногу так, что у Лиски в глазах от боли потемнело. И промолчала. Не ожидала. Ситуацию спасла крылатая дракошка, дремавшая у неё на коленках. Подскочила она, зашипела на чужой хвост, бросившись кусать оранжевую конечность. Посыпались с её кожи пощёлкивающие искры. У-у-у... напугала магическая ящерка злобного хищника, отстранившегося от леди. Со своей стороны красавчик не мог видеть того, что ещё происходило под столом. Когда он болезненно сжал ей ногу, в её руке проявилась острая сабля. Одно бы движение — и нет части хвоста змеелюда. Сдержалась!

Подскочил Истар к их столу, преодолев препятствие из опоздавших на его рывок зелёное сопровождение. Аккуратно оборотень взял девушку на руки, и скрылся наверху.

Шамиль заглянул через десять минут, застал заплаканного ужика, уткнувшегося в подушку на кровати.

— Что?.. — прошипел белый наг, даже не пытаясь предполагать, что послужило причиной слёз. Может, красавчик понравился, а Истар её утащил? — Как пообщались?

— Продуктивно! — пробубнила белянка, утирая нос.

Истар и тут преодолев сопротивление девушки, вытащил из-под неё пострадавшую ногу. Аккуратно придержав в области коленки и стопы. На её нежной коже появилась красная полоса, которая уже опухла, и грозилась перерасти во внушительный синяк. У-у-у... Зашипел наг, ощупывая ногу на предмет серьёзных травм, в воображение расчленяя младшего зелёного. Поздно, батенька, поздно...

— А можно, мы не пойдём на праздник Обновление? — всхлипнула Лиска, утирая красный нос. Королевишна! — Давай, потом?.. Ну, в следующем году?

обновление 02.09.2025

Глава 5

У Лиски в заначке нашёлся лёд. И пока они ждали целителя, за которым белый наг послал Александра, вели беседу.

— Ты же хотела на праздник... — прошипел наг, поглаживая своего ужика по распущенным волосам.

— Я думала, что уже достаточно большая, чтобы держать себя в руках, а я ведь не на них обиделась, а на тебя, что ты мне не разрешил нанять учителя по ненормативной лексике, это же такой просвет в моём образовании... — хихикнув, призналась белянка, что её гложет. — Пап?.. У нас есть пословица, она гласит, что там, где нет почтенных стариков, нет хорошей молодёжи. И Смарагдас правильно гордится своим сыном, он с него пример берёт. Я хочу, чтобы ты дал клятву, что не будешь им мстить. Будет достаточно, если сделай так, чтобы, по крайне мере, мои пути с этими хвостатыми больше не пересекались. И... больше не оставляй меня... так. Ни с кем!

— Лисочка... — прошипел белый лорд. — Там будет достаточно достойных молодых нагов, хочешь, я разрешение дам, чтобы они за тобой поухаживают...