Восхождение Героя Щита(6 том)

— П-пожалуйста, подождите! — торговец пулей выскочил из-за прилавка и упал мне в ноги.

— Чего тебе? Я занятой человек.

— Я только что заметил, что ценники неправильные! Подождите, сейчас вы сможете все купить по верным ценам!

— Да не надо, не меняй. Я просто хочу с ним поговорить.

— П-подождите! Я предлагаю вам купить с тридцатипроцентной скидкой.

— Тридцать процентов от такой цены это как-то...

— Нет, конечно же, тридцать от верной!

— Не-е... обойдусь.

— П-подождите! Пятьд... шестьдесят процентов.

— Где я там видел Ювелира?..

— С-семьдесят...

— В торговой ассоциации сидит, наверное.

— В-восемьдесят...

— Как расскажу, что тут один плохиш в четыре раза накрутил цену на предметы с сокрытым качеством...

— Э-эй! Продам с девяностопроцентной скидкой!

Ну, вот так-то лучше.

— Беру.

В торговле деньги легче всего сделать шантажом, авторитетом и угрозой для жизни. Если бы Ювелир прознал о том, что вытворял этот торговец, лавку наверняка бы закрыли.

Достойное наказание для купца, который позволил себе отнестись к торговле спустя рукава.

— Я не прошу тебя торговать за бесценок. Но сейчас ты вставляешь палки в колеса и коллегам, и самому себе.

Ровно то же самое я мог бы сказать купцу, который слишком занижает цены.

Они делают вид, что действуют из лучших побуждений, но из-за них цены падают у всех. Ничего хорошего в этом нет.

Игнорировать рыночные тенденции и предлагать товар по заоблачным ценам можно, лишь когда для этого есть подходящие условия.

Немного завышать цены в туристическом месте, вдали от суши, вполне уместно.

Однако я не вижу других лавок, торгующих настоящими ювелирными изделиями. Прогнал ли он остальных или выдавил, понятия не имею.

Но раз других магазинов нет, людям приходится покупать что есть.

А в результате они теряют доверие к ассоциации, в которой состоит торговец.

— Хочешь зарабатывать — делай так, чтобы тебе деньги несли с улыбками до ушей.

— В смысле?

— Вот смотри, сейчас же самый пик Оживления?

— Д-да...

— Так вот, распусти такой слушок: если носить украшения, выплавленные из руд этого острова, то Уровни будут наращиваться быстрее.

— А?

— Не понимаешь? Просто слух, никаких под ним оснований, но поверье появится. А что потом? Потом товар у тебя с радостью скупят те, кто приехал Уровень поднимать.

Обереги в храмах работают по тому же принципу.

На самом деле толку от них никакого, но чувствуешь, будто он тебе помогает.

— В-вот оно что!

По крайней мере у меня так срабатывало.

Слышал, что кому-то позарез нужны лекарства — ехал продавать; доходили слухи о дефиците гербицида — приезжал и торговал; узнавал, что где-то возникла продовольственная проблема — я уже на месте и с готовым прилавком. Цены я ставил высокие, но все сами с радостными улыбками сбегались к повозке.

Короче, главное — не цена, а чтобы клиенты довольны были.

Торговцу моя идея пришлась по нраву: он крепко сжал кулаки, согласился со мной и поднялся.

— А дальше... догадываешься? Говоришь, мол, сработает или нет — зависит от вас, и продаёшь подороже. Тогда деньги тебе отдадут с радостью. Некоторые из покупателей могут даже поверить, что оно и правда работает, расскажут другим, и к тебе ещё больше народу придет.

Вряд ли, конечно, дойдёт до такого, но первое время его наверняка ждёт успех.

В период Оживления количество очков опыта множится. В результате Уровни начнут расти как на дрожжах, люди подумают, что такой рост происходит не без помощи украшений — все довольны.

Дальше остаётся лишь полагаться на число и силу авантюристов.

— Спасибо, начну прямо сейчас!

Торговец всучил мне моё украшение, закрыл лавку и умчался претворять мой план в жизнь.

— Фух.

Ай да я. И ожерелье досталось бесплатно.

— Наофуми-сама... — сокрушенно протянула Рафталия и провела ладонью по лбу.

Ну, если посмотреть с другой стороны, я только что обвешал уши торговца лапшой и забрал товар на халяву.

— А что поделать? Пусть относится к торговле серьезнее.

— Я все понимаю, но... кажется, вы только что породили волну крайне сомнительного товара.

— Ты, конечно, права, но так устроены слухи.

Тут объявилась королева и обратилась ко мне.

— Так вот вы где, Наофуми-сама.

— Что такое?

— Мы закончили приготовления к совещанию с остальными Героями.

— Ясно.

Похоже, за разговором времени утекло куда больше, чем я ожидал.

И вслед за королевой мы зашагали в зам...коподобную гостиницу.

Там мы поднялись за ней вверх по лестнице.

— Спутники Героев могут подождать в специально отведенной комнате... что скажете, Рафталия-сан?

— Эт-то...

В ходе того совещания, что мы проводили в замке Мелромарк, между Рафталией и спутниками других Героев завязалась словесная перепалка.

Есть среди них меньшинство, которое больно много о себе думает и презирает мою спутницу.

Дискриминацию не искоренишь одним только крепким словом государя. Некоторые кривятся уже от того, что она — подчиненная Героя Щита. К тому же Рафталия не совсем человек. Идеальная цель для издевки.

— В настоящее время большая часть спутников Героев разошлась по своим делам. Но вы можете присоединиться к тем, что сидят в зале ожидания.

Королева ненавязчиво намекала Рафталии, что ей тоже можно уйти и тем самым избежать возможной перепалки.

Та догадалась и кивнула.

— Хорошо. Я тоже пойду пока.

— Я позову, если что-то случится. Пока займись своими делами.

— Есть.

Рафталия отошла, а мы с королевой направились в зал для совещаний, где нас уже ждали остальные Герои.

Глава 1. Семерка Звездных Героев

Мы поднялись по винтовой лестнице — в замке Мелромарк, кстати, были похожие — и очутились в комнате на вершине башни, откуда открывался замечательный вид.

Остальные Герои уже расселись вокруг стола и ждали нас.

— Ну наконец-то.

Итак, первый: Герой Меча Амаки Рен.

Парень-мечник, обычно одет в черное. 16 лет.

Волосы короткие, лицо... да и вообще весь он из себя такой крутой всезнайка.

А я считаю, что это напускное, красуется мальчик.

К позорным чертам Рена можно отнести недавно вскрывшуюся правду о том, что плавает он не лучше топора.

И, судя по всему, попал он сюда не из моей Японии.

Там уже придумали VRMMO, где в мир игры можно было погрузиться целиком. Короче говоря, Рен из какого-то будущего.

По меркам здешних Героев он дружит с головой и даже иногда прислушивается к словам других.

— И где вас носило столько времени?

Второй: Герой Лука Кавасуми Ицуки.

Тонкий несчастный мальчик с непослушной шевелюрой.

Как бы точнее сказать...шармом невинного юноши он будто бы притупляет бдительность, даже подкупает.

А на деле он жутко вспыльчивый тип с обостренным чувством справедливости.

Больше всего ему нравится скрываться, находить злодеев и незаметно творить возмездие.

Силой Героя он пользуется чтобы путешествовать по миру и искоренять зло.

В общем Ицуки отыгрывает роль того самого генерал-лейтенанта из исторических фильмов.

Но, пусть я вижу в нем одно только тщеславие, он, случается, все-таки кого-то спасает.

Беда только в том, что спутники Ицуки поклоняются ему словно божеству, раздуваются от гордости и устраивают скандалы.

Сам Ицуки их останавливать не торопится, так что прихвостни эти просто бесят, до ужаса.

На вид он самый младший из нас, хотя ему 17 — больше, чем Рену.

— Телок, небось, цеплял? Ты ж теперь герой дня.

— Хмпф... прикуси язык.

— Действительно, Мотоясу-сан, помолчали бы.

— Вот именно. Не шуми.

И наконец Герой Копья Китамура Мотоясу.

Он среди Героев самый миловидный, а волосы у него... не знаю, можно ли назвать это хвостом.

На мой мужской взгляд выглядит он и правда неплохо. Черты лица у него аккуратные и скорее мягкие, нежели суровые.

Кажется, он из тех, к кому, если просто разговаривать, неприязни не испытываешь.

Но при этом упрям до невозможности. Покуда убежден в своей правоте — прет напролом.

О Герое Копья сказано, что он заботится о друзьях, но на мой взгляд — Мотоясу просто доверчивый дурак: ни капли сомнений в товарищах.

А больше всего на свете он любит женщин. Мне кажется, он к ним подкатывает по случаю и без.

Даже к Рафталии и Фиро он первым же делом попытался подбить клинья.

Слышал я, он и на Кальмире ко всем подряд девушкам пристает.

Среди его спутников — та самая Сука, что оклеветала меня, и Мотоясу до сих пор верит, что я пытался её изнасиловать. Иногда королева во всей красе демонстрирует ему истинный характер Суки, так что мнение свое он мало-помалу меняет... очень и очень помалу.

Объединяет этих троих Героев то, что в свое время все они играли в игры с похожим мироустройством.

Рен — в VRMMO Brave Star Online.

Ицуки — в синглплеерную RPG Dimension Wave.

Мотоясу — в MMORPG Emerald Online.

И только я попал из-за книги. Как эта разница проявится — пока совершенно неясно.

— Стоял на берегу, морем любовался, — сказал я, присаживаясь.

— А-а... оно ведь все еще бушует, с острова не уплыть.

— Только и остается, что время убивать прокачкой да сбором дропа.

— Действительно.

Ну надо же, они хоть поняли, что нам пока что с острова никуда не деться.

— Ну и? Что будем обсуждать?

— А то не ясно.

Да тут и думать нечего.

Не мне говорить, но вся эта троица слишком хилая.

Как только дошло до битвы с Ларком, тот лишь слегка атаковал на упреждение, чтобы не мешались — а в результате Героев и иже с ними парализовало до самого конца боя.

Если я правильно помню, то был составной электрический навык.

Любого, в кого он попадает, парализует на какое-то время.

Однако Ларк не в полную силу дрался. Он, подобно герою аниме или манги, бил аккуратно и старался не допустить трупов.

Если их такой-то атакой вырубило до конца боя, о какой битве вообще можно говорить?

В результате сражаться против Ларка пришлось мне... и битва, скажу я вам, была не из легких.

Ларк и Терис оказались невероятно сильны. Настолько, что их атаки едва не убили меня даже после всех усилений.

Я пользовался навыком создания крепкого щита, чтобы мешать Ларку нападать и уворачиваться, а Рафталия и Фиро пытались загнать их в угол.

Однако в рукаве у Ларка оказалась целая колода козырей.

Началось все с того, что в какой-то миг, когда я уже предчувствовал победу, его коса вдруг сверкнула у самого моего плеча.

Я был уверен: высокие показатели брони сделают такую атаку безвредной.

И поплатился — меня сильно ранило.

К счастью, не слишком глубоко, но я понял, что Ларк отыскал мое слабое место и атаку в своем арсенале, которая работает против меня на редкость эффективно.

Атака, пропорциональная защите — злейший враг любой крепкой брони.

Она наносит тем больше урона, чем лучше защищена цель. В играх такие редко, но встречаются.

Безусловно, я помнил о схожести мира с играми и предполагал, что такие атаки могут существовать, но никак не ожидал вот так повстречаться с одной из них.

Моя сила — как раз в крепкой защите, и такие атаки могут меня убить.

А если бы я попытался ослабить атаку, переключившись на слабый щит, то не выдержал бы натиска других атак Ларка.

Можно сказать, пропорциональные атаки и есть слабое место Героя Щита.

К счастью, такие атаки можно обезвредить Эрст Шилдом, Щитом Метеора и другими приемами, которые просто не дадут врагу подойти вплотную. Однако этот козырь вполне может сыграть решающую роль в битве.

В бою один на один я, может, и защищу себя, но атаковать будет практически нечем.

Конечно, со мной были спутницы, но и Ларк бросил нам вызов на пару с Терис. Что еще хуже, по ходу боя к ним присоединилась Грасс, с которой мы воевали во время предыдущей волны.

У Грасс есть атака, игнорирующая броню — еще одна разновидность из тех, что хороши против меня.

Как и в случае с пропорциональными, от бронебойных не защититься никакими доспехами, ни одним щитом, так что эти категории атак ставят под сомнение сам смысл существования Героя Щита.

Однако мы продолжали сражаться изо всех сил и смогли вновь склонить чашу весов на свою сторону.

Тогда Ларк вдруг начал потчевать вымотанную Грасс Лекарствами Восстановления Духа.

К чему это привело, даже вспоминать не хочется.

Я пережил и пропорциональные, и бронебойные атаки, но тут эта женщина бросила мне вызов уже всерьез и ударила с такой силой, что попросту превзошла показатель защиты.

Ее скорость и мощь были ошеломительны.

Даже Рафталия и Фиро, пусть и ставшие заметно сильнее, не могли угнаться за ней.

А потом... не знаю почему, но Грасс и её отряд почему-то отступили.

"Ничья", конечно, хорошо звучит, но на деле противник сбежал, но одолеть мы его так и не смогли.

В следующий раз мы тоже можем проиграть.

Итак, вопрос... предположим, просто предположим, что против той Грасс выступили бы другие Герои, которые не смогли выстоять даже против дерущегося вполсилы Ларка. Чем бы все закончилось?

Тут и думать не надо. Их бы убили в мгновение ока.

Я слышал, что если ряды Четырех Священных Героев редеют, волны осложняются в разы. Хотелось бы этого избежать.

А так, если другие Герои станут сильнее, мне больше не придется сражаться с Грасс в одиночку.

Я перевел взгляд на королеву, та кивнула.

— Что же, тогда второе совещание Героев, посвященное обмену информацией, объявляется открытым. Председателем вновь буду я, Мирелия Q Мелромарк.

Герои откинулись на спинки стульев.

— Обмен информацией?

— По-моему, мы уже наговорились.

— Да... кроме Наофуми-сана.

Опять за свое?.. Я невольно вздохнул.

— Я же столько раз говорил: все методы, что вы описали — настоящие. Я смог пережить волну острова Кальмира только благодаря тому, что использовал их все.

Перед отправкой на Кальмиру мы уже все обсудили. Каждый Герой рассказывал остальным свой способ стать сильнее.

У каждого оружия есть особенности усиления, и с их помощью Герои могут стать гораздо могущественнее обычного солдата.

Однако методы оказались очень разными.

В итоге Герои начали спорить, обвинять друг друга во лжи и настаивать на собственной правоте. Совещание пришлось прервать.

Однако, как я убедился на Щите, все методы других Героев действующие.

Мелромарк приставил к каждому Герою Тень, чтобы напоминала о тренировках; я обращался к геройской троице лично, но они мне не верили, усилением не занимались и во время волны оказались бесполезны.

Как я понял, каждый метод подействует только тогда, когда ты сумеешь в него поверить.

Любое сомнение или неуверенность — все, ничего не сработает.

Оружие Героев чувствует их эмоции. Если Герой не верит коллегам, чужие способы не откроются.

— Опять врете. Всем и так ясно, что вы где-то обзавелись читерной способностью! Пора в этом признаться.