Валентинов день

— Знаешь, — сказала я, ковыряя пальцем гренки. — Хотя бы не так неожиданно... вранье, что баба сразу догадывается. Ни черта я не догадывалась... А он уже полгода с Лариской... А тут еще приходит... за вещами. А я потом трясусь и думаю, что во мне не так... Почему он ушел?

Денис вскинул ладони. Сказал раздельно:

— Стоп. Стоп. Стоп. Все у тебя так. Все с тобой нормально...

— Ты сам говорил — если мужик гуляет, баба виновата.

— Не говорил!

— Нет, говорил!

— Ну, говорил... я же не о тебе, о себе говорил... Ну, ладно-ладно, хочешь быть виноватой — будь! Нечего было связываться с таким козлом!

Я шмыгнула носом.

— Так у него же таблички на рогах не было: " Я — козел"! Откуда я знала?

Подумала и сказала тоскливо:

— И, вообще, завтра День всех влюбленных, а мне даже подарка некому подарить!

— Подари мне, — предложил Денис. — А я — тебе.

— Ну, коне-ечно! Только и осталось!

— Хочешь кофе?

— Ага...

Денис шагнул к столу. Я посмотрела на его голую широкую спину и вспомнила:

— А еще ты тут... Чего это ты Соньке наговорил?

— Хорошие гренки?

Я опустила глаза и обнаружила, что в расстройстве умяла уже половину тарелки. Люди, когда в горе, аппетит теряют, а я наоборот пухну...

— Вкусные.

— Говорю же, золото я, а не мужик! — похвастался Денис.

— Золотой козел... — проворчала я.

— Как тактичный человек делаю вид, что второе не расслышал. Ешь скорее, нам еще собираться.

— Куда это?

— Как куда? — вытаращился он. — На юбилей! Мне еще надо к Диману смотаться, костюм забрать...

— С чего ты взял, что я туда пойду? Там же он будет... и эта его...

— А еще там будем мы. Ты и я. Давай-давай, собирайся!

— Да не пойду я никуда! — уперлась я. — Ты что, совсем?

Денис длинно вздохнул. Присев передо мной на корточки, ухватился пятернями за мои колени. Светло-карие его глаза были усталыми. И правда, чего он со мной цацкается? Своих проблем выше крыши...

— Давай выбирать. Хочешь сидеть здесь и рыдать — сиди. А хочешь утереть ему нос и показать всем им — одевайся и идем. Не боись, прикрою своей широкой грудью.

Я машинально смерила взглядом его плечи и грудь. И вправду — прикроет. Глаза Дениса засветились.

— Гожусь?

— На безрыбье...

Денис посмотрел вниз, на свои руки, сжимающие мои колени.

— Интересная позиция. Жалко, времени маловато...

— Размечтался, конопатенький! — в тон отозвалась я. Денис шлепнул звонко по моим ногам и легко поднялся.

— Часа тебе хватит?

Какой — хватит! Тут на один макияж целый час уйдет! Сами знаете — чем больше стараешься, тем хуже выходит: то один глаз больше, то губы какие-то кривые... после третьей смывки я злобно и размашисто накрасилась, нещадно расчесала волосы и взялась за одежду. Костюм был элегантным, сидел хорошо, и придавал мне независимый и уверенный вид. Сегодня — то, что доктор прописал. Запутавшись с цепочкой, я крикнула:

— Цепь застегни!

Денис вывернул из комнаты, застегивая запонки — правда, что ли, Ирка весь гардероб собрала? Оттопырив нижнюю губу, оглядел мой наряд и молча застегнул цепочку.

— Ну как? — спросила я, поправляя лацканы и с ожиданием глядя на него.

— Ну... для торжественного выхода на тот свет — в самый раз.

— Денис!

— А че? — удивился он, отодвигая меня от шкафа и решительно распахивая обе створки. — Я разве сказал — не идет? Идет. Само то для старой девы.

— Дин!

Он сноровисто доставал вешалки, скептически оглядывал мои наряды и небрежно откидывал на кровать. Я смотрела на него, зная уже, чем закончится его поиск. Предчувствие меня не обмануло.

— О! — сказал Денис, держа в обеих руках красный лоскут материи — больше всего он походил на спущенный с ноги чулок. Денис окинул меня прикидывающим взглядом — войду ли?

— Мерь.

— Дин... — вяло сказала я.

— Меряй, говорю! Быстрей, а то помогу!

Это платье я купила год назад, поддавшись минутному безумию и гипнотическому дару продавщицы из бутика, в который занесла меня нелегкая. В магазине оно действительно смотрелось обалденно — зеркала, что ли, у них специальные? — а вот дома, да еще под скептическим взглядом Валеры... Как вульгарно, ну у тебя и вкус, сказал он, я согласилась и засунула платье в шкаф подальше с глаз долой.

— Ну? — крикнул Денис из зала. — Шахерезада Ивановна?

— Я готова, — машинально отозвалась я, изгибаясь, чтобы осмотреть себя сзади. Н-да... платье — зашибись, но по улице в нем ходить нельзя. Будут трогать руками.

— Хороший ракурс, — заметил Денис. Я поспешно встала по стойке "смирно". Денис, завязывая галстук, окидывал меня медленным взглядом. Я машинально поправила вырез — он постоянно оголял одно плечо. Может, так и задумано?

— Повернись!

Разведя руки в стороны, я повернулась, остро ощущая под его взглядом все недостатки своей фигуры. Валера все время твердил мне про лишние килограммы на бедрах...

— Бить тебя некому! — наконец объявил Денис.

— За что? — испугалась я.

— Такую фигуру прячешь! Подыми подол повыше!

Я чуть не послушалась, но спохватилась.

— Зачем это?

— Хочу видеть ВСЕ твои ноги!

— Ослепнешь!

— Ну тогда хоть галстук завяжи... а то руки трясутся от такого зрелища.

— Издевайся-издевайся...

Денис готовно вытянул шею. Для начала я мстительно затянула галстук потуже — Денис захрипел и уронил голову мне на плечо.

— Стоя-я-ять! В глаза смотреть!

Дин мгновенно выпрямился и выкатил на меня глаза.

— Хороший мальчик, — ворковала я, завязывая узел. — Умница... получишь косточку. Язык спрячь!

Денис скосил глаза вниз, придирчиво наблюдая за моими руками.

— Знаю, для чего ты поджениваешься, — сообщила я. — Галстук до сих пор сам не научился завязывать!

Денис расплылся в своей идиотской улыбке.

— Если честно — умею. Просто люблю, когда это женщина делает.

— Лентяй... Ой, Дин!..

Он скосил глаз, пытаясь увидеть, что меня так удивило. Я дотронулась пальцами до его виска.

— Седеешь, что ли?

— Ну, — гордо сказал Денис. Отодвинул меня и внимательно осмотрел по очереди свои стриженые виски. И вот так всегда! Женщина — хоть ты тресни! — должна каждый седой волос выдирать или закрашивать, а мужику они только шарму прибавляют.

— Что толку-то, — пробормотала я. — Если б она ума прибавляла. А то седина в бороду...

— Это ты о чем? — невнимательно спросил Денис, продолжая любоваться на себя в зеркале.

— О тебе, — вздохнула я. — И о себе тоже.

Я сунула Алене чуть ли не квартал назад купленный подарок. Денис вручил роскошный букет — Алена взяла его с некоторым недоумением, но заалелась, как маков цвет, когда мой элегантный приятель чмокнул ее в губы.

Тут же уцепила меня под локоть, оттаскивая к окну.

— Он еще не пришел! — заявила трагическим шепотом. Заметила, что я то и дело нервно озираюсь по сторонам. — А этот твой, — она кивнула на Дениса, фланирующего вокруг накрытого стола, — очень даже ничего... Ты его напрокат взяла?

— Эх, где бы найти прокат мужиков! — вздохнула я. — Взял-сдал, никаких проблем... Это Денис.

— Я поняла, — кивнула Алена, глядя на меня с ожиданием. Я удивилась.

— Ты что, не помнишь? Иванов Денис. Я его тыщу лет знаю. Подвернулся сегодня под руку...

Аленка зорко прищурилась.

— А чего это он раньше не подворачивался?

— Да они с моим... этим... друг друга терпеть не могут...

— Вот-вот, — кивнула Аленка, словно это и ожидала услышать. Я насторожилась.

— Что — "вот-вот"?

Алена немедленно повернулась и поплыла от меня белым лебедем. Я трусцой побежала следом, заглядывая ей в лицо.

— Что это ты развотвоткалась?

Алена с сожалением посмотрела на меня.

— Чему вас только в ваших университетах учат? Объясняю для особо тупых: если два мужика, которые ходят к одной бабе, друг друга терпеть не могут, это значит что?

— Что? — как ученый попугай повторила я.

— Что они ее друг к другу ревнуют, идиотка!

Тьфу! Знаю ведь аленкин характер — та в любом взгляде или слове находит страстные чувства — так нет же, вечно попадаюсь! Я открыла рот, чтобы обнародовать наш с Денисом заговор, как тот взял меня за локоть.

— Извините, Алена... Пошли место занимать.

— Так рано же!

— Надо выбрать стратегически выгодную позицию. Будем сидеть здесь.

— А может, за колонну? — робко предложила я. Денис смерил меня уничтожающим взглядом.

— Тогда зачем такое платье напялила? Оставалась бы дома!

— Надо было, — со вздохом согласилась я. — И вообще, это ты на меня его напялил!

— Цени! Ради тебя я сменил привычку! Обычно я их снимаю... Оп-ля! — он легко, как в танце, развернул меня, прислонил спиной к колонне. Встал передо мной, предупредив вполголоса:

— Только спокойно!

— Почему? — спросила я, пытаясь выглянуть из-за его плеч, загородивших мне весь обзор.

— Спокойно, говорю!

— Да что там такое?

— Только что вошел искомый объект, — вполголоса доложил Денис. Я уставилась на него и схватилась за его рукав — у меня внезапно ослабли коленки.

— Денис... — сказала слабо.

— Ага. Только без паники. Дыши глубже. Ну, давай вместе. Раз... два-а... раз... два-а... Ага. Вот теперь на человека похожа.

— Он там один? Или с ней?

— С кем?

— Ну, с этой его... Лариской... — вдруг откуда-то в голове всплыла детская считалка, и я продекламировала:

— А жена его Лариска — замечательная крыска!

Плечи Дениса затряслись:

— Чего-чего?

— Вышел месяц из тумана, — объяснила я. — Денис, ты только от меня не отходи, хорошо?

— И не надейся! Ну что, к бою готова?

Запаниковав, я сильнее вцепилась в его руки.

— Нет!

Денис внимательно всмотрелся в меня, подался вперед и, коснувшись губами угла моего рта, шепотом сказал:

— Готова!

И оглянувшись, сказал непринужденно:

— Привет, Валер!

Шедший мимо мой бывший, похоже, только сейчас нас и опознал. Чуть сбился с шага, коротко кивнул и пошел дальше. Шедшая следом Лариса глядела в сторону.

— Я тебе всю помаду размазал, — громко сказал Денис им в спину. Я вынырнула из-под его руки и удрала в туалет. Прислонилась к холодной кафельной стенке. Знала ведь, что распсихуюсь... нервы ни к черту... покурить бы...

В дверь стукнули и тут же открыли. Денис прислонился к косяку, доставая из кармана початую пачку. Молча прикурил и отдал мне. Я сползла по стенке на корточки, положив на колени сумочку, жадно затянулась. После пятой затяжки руки почти перестали дрожать.

— Нормально, — буднично сказал Денис. — У них глаза на лоб полезли. Первый тайм наш!

— Да какой наш! — с отвращением сказала я. — Вся трясусь, как заячий хвостик!

— Нормально, — еще раз сказал Денис. — Сейчас еще выпьем...

— И пойдем морды бить? — нервно предположила я.

Глаза Дениса мечтательно прищурились.

— А надо? Нет, ну если надо, ты только скажи...

Я насторожилась. Как бы не дошутиться... Денис был не дурак не только по бабам, но и помахаться.

— Нет уж. Обойдемся сегодня без бокса... Ой, дай руку, ноги затекли.

Он помог мне подняться — я стояла, держась за косяк, разминая ноги. Денис посмотрел и, присев, начал деловито растирать мне икры.

— Нормально?

— Д-да...

Денис задержал руку на моем колене и, невинно улыбаясь, снизу посмотрел на меня.

— А в глаз? — предложила я.

— А не надо! — отказался Денис. Пружинисто поднялся и согнул локоть:

— Хватайся! Тайм намбэ ту!

Я глубоко вздохнула.

— Ну ладно. Что-то я совсем расклеилась. Ты же знаешь, я не всегда такая истеричка...

— Конечно, не всегда, — утешил Денис. — Пару раз в год у тебя бывает просветления. Ну что, пошли, боевая подруга?

— Все будто рехнулись, — проворчала я, возвращаясь обратно после очередного танца, — поесть некогда. Жалеют, что ли?

Денис хихикнул.

— А ты на себя в зеркало-то смотрела?

— И что?

— Мы ж, мужики, народ простой — нам побольше покажи, задницей вильни — и мы уже не отстанем!

— Я не виляю! — возмутилась я.

— И зря! С такой-то задницей... Эй, положи нож, это — комплимент!

— Шел бы ты со своими комплиментами...

— Понял, не дурак. Знаешь, — Денис наклонился ко мне. Я невольно придвинулась ближе, — просто у тебя сегодня на мор... лице написано — "секс", поняла?

— А обычно что? — заинтересовалась я.

— "Интеллект". Отпугивает.

— Ну да, таких кретинов, как ты... А умных, интеллигентных мужчин...

— Вон, посмотри, — Денис кивнул, и я автоматически оглянулась. Неподалеку танцевали Валера с Ларисой.

— Вот он твой интеллигент. Только почему-то с другой, нет?

— Он... — сказала я и с силой втянула в себя воздух. Денис ободряюще кивнул.

— Он...

— Ну-ну, я слушаю!

— Между прочим, — вызывающе выпалила я, — если за моей мор... лицом на улице не увязываются, то за моей зад... фигурой — очень даже!

— Само собой, — согласился Денис, — я бы тоже увязался.

— Иванов, я тебя убью!

— Не убьешь, а немедленно поцелуешь, — заявил Денис. — Целуй быстро, они идут сюда!

От злости и растерянности я так стремительно подалась вперед, что едва не клюнула его носом — хорошо, Денис успел повернуться. Его рука легла мне на шею, губы были осторожными — он словно пробовал меня на вкус. Краем уха я слышала, как мимо прошла парочка: женские каблуки, мягкие подошвы мужских туфель. Моя рука легла на денисову щеку — жесткая, а ведь он брился перед рестораном... Денис слегка отодвинулся и что-то пробормотал мне в губы.

— А? — не поняла я.

— Ё-пэ-рэ-сэ-тэ! — сказал он с чувством. — А что это мы с тобой раньше не целовались?

Тут я пришла в себя, поняла, что "опасность" в лице Валеры-Ларисы миновала, и что я только что целовалась со своим закадычным врагом-приятелем Ивановым. Я поспешно отодвинулась, вернее, попыталась, потому что далеко меня Денис все равно не отпустил.

— Разрешите?

Мы оглянулись. На этот раз это был Андрей — аленин муж. Денис, видимо, вспомнил, что ему по роли полагается ревновать, и начал мерить его мрачным взглядом.

— Чего так смотришь? — спросил Андрей жизнерадостно. — Все равно тебя не приглашу!

За ту половину танго, что нам досталась, Андрей успел наговорить мне кучу комплиментов, так что возвращалась я повеселевшая и довольная. Разговаривающий с Вадиком Денис, то и дело посматривающий в нашу сторону, расцвел мне навстречу такой сияющей улыбкой, так потянулся навстречу — рукой, всем телом — будто мы не виделись целую вечность. Я даже слегка растерялась. Не успела сообразить, что это — игра на публику, как очутилась у него на коленках — так просто и естественно, словно с них и не слезала. Денис обнял меня за талию.

— Пить хочешь?

— Ага.

Он налил мне бокал минералки, объяснил ничего не спрашивающему Вадику:

— Всегда ей твержу — пить — здоровью вредить!

Я возмущенно забулькала минералкой, и Денис поспешно объявил:

— И вообще, сейчас, наконец, мой танец!

Он отобрал у меня недопитый бокал. Бесцеремонно выволок на середину зала. Едва поспевая за ним на своих каблуках, я ворчала: