Котоамацуками

Но до Тех Самых полян так далеко! А хулиганы носятся по крышам, как ошпаренные, и их очень много.

Узумаки Наруто спрятался за мусорной корзиной.

Так его скоро поймают. А вот если бы Хеги-но-Зюсу работало!

Достав из-за пазухи бумажку, Наруто аккуратно ее развернул. Нужно попробовать. Сделать вот такие знаки руками, встать вот в такую позу... и сказать:

-Хеги-но...ой...

Бумажка выпала из сгиба локтя, едва Наруто ослабил захват. Встать в правильную позу, освободить руки и держать бумажку на виду — одновременно сделать все это не получалось.

Подняв рисованную инструкцию с земли, Наруто задумался.

Секунда, и глаза мальчика зажглись решительностью.

Нет-нет-нет, так дело не пойдет.

Если бы от одной позы все получалось, ребята в Большом Доме сразу стали бы ниндзя! Нужно что-то другое... Что говорил Старик? Тренировка, тренировка.... Воля Огня!

Ну конечно.

Представив, как старый сморщенный пень в большой бело-краной шляпе бубнит про Волю Огня, Наруто зажмурился, держа бумажку перед собой.

-Хеги-но-Зюсу!

Что-то неуловимо поменялось.

* * *

Узумаки Наруто гордо шел по улице, не боясь показаться пробегающим мимо Анбу. Белый плащ с красным узором подметал землю, большая шляпа закрывала весь вид...

Но никогда еще Наруто не гордился своими достижениями больше, чем сейчас.

Деревня просыпалась. Немногие люди, выходя на улицу из своих домов, махали Наруто рукой. Наруто улыбался в ответ, купаясь во всеобщем внимании.

-Хокаге-сама, — с подобострастным поклоном поприветствовал Наруто один дяденька. Лавочник, тот самый, который не раз прогонял мальчика прочь!

Сейчас этот крупный лысенький человек смотрел на землю, согнув шею. Безволосая макушка блестела на солнце, как начищенная тарелка.

Вот так-то!

-Кому ты кланяешься, дурак, — прикрикнула на дядю дама, высовываясь из окошка дома, — Не видно что ли, что это генин развлекается?

Наруто ответил обоим своей лучшей улыбкой.

Мужчина глянул вверх. Наруто улыбнулся шире. Дядя смущенно засмеялся, теперь открыто разглядывая "Хокаге".

-В самом деле, чего это я... — потер затылок лавочник, — Малец, ты хоть знаешь, что за такое притворство взрослого могли бы и наказать! Вот так... Кх!

Мужчина провел ребром ладони по шее, скорчив рожу и высовывая наружу язык. Увидев такое, Наруто засмеялся. Какой, оказывается, забавный дяденька!

-Я тренируюсь! — гордо ответил мальчик, — Чтобы стать шиноби!!

Полная добрая дама в окошке засмеялась в ответ трубным, гортанным смехом, похожим на матрону из приюта.

-Тебе сколько лет-то, милый? — ласково спросила женщина.

-Четыре! — смущенно ответил Наруто. К нему еще никто и никогда так не обращался. Это было... приятно!

-Видишь, какой гений растет, — с улыбкой обратилась дама в окошке к дяде, — Наверно, опять кто-то из Учих.

-А ничего так... — хохотнул мужчина, соглашаясь, — Если бы не выражение лица, был бы вылитым Хокаге-сама!

-Держи, малыш, набирайся сил, — по-доброму сказала дама, протягивая Наруто яблоко. Мальчик неуверенно взял угощение. И тут же вгрызся в него.

В стороны полетел сок, капая на белый плащ правителя деревни. Лавочник и его жена посмеивались, наблюдая за зрелищем. Когда еще увидишь Сарутоби-саму с такой широкой, детской улыбкой? А как забавно он ест несчастное яблоко!

-Подрастешь, станешь настоящим Хокаге, — одобрительно заявил лавочник, возвращаясь к своим делам. Магазинчик, прикрытый на ночь белой шторой, снова показался наружу. На огромном щите из досок над дверью красовался красочный узор из линий и черточек.

Наруто с открытым ртом смотрел, как блестит на солнце деревяшка. В нос ударил острый запах, отчего мальчик чихнул, теряя драгоценные кусочки яблока.

Подождите! Что там сказал этот глупый дяденька?

-Я и сейчас настоящий... хокуге! Ну, этот, который Старик, — возмутился Наруто, размахивая руками, — Смотри!

Покрутившись вокруг своей оси, Наруто требовательно уставился на лавочника.

-Э, нет пацан, — хмыкнул тот, — Ты себя неправильно ведешь.

За что тут же получил легкий шлепок по плечу.

-Ну, ну, дорогой, зачем расстраивать малыша? — сказала вышедшая из дома тетя с густым, нежным голосом, — Не волнуйся, солнышко, выглядишь ты точь в точь как надо.

Солнышко-"Хокаге" просиял.

-Да, только Хокаге никогда не станет так... — начал было лавочник.

-Дорогой! — строго перебила его жена.

Но мальчик уже задумался, медленно доедая яблоко. Дядя правильно говорит. Хоть Наруто и смог применить свое замечательное Хеги-но-Зюсу, этого оказалось мало!

Почему-то никто не верит, что он — не Старик. Наруто как-то неправильно себя ведет. Нужно вести себя правильно.

Но как это — правильно? Откуда Наруто знать!

Значит, нужно превратиться в кого-нибудь знакомого! Но не здесь, здесь все увидят! И тоже не поверят... А вот в каком-нибудь закутке или, может, под чьей-нибудь тележкой никто и не заметит!

Отличная идея!

Подобрав длинные белые складки плаща, Наруто побежал вниз по улице.

Замужняя пара смотрела вслед скачущему "Хокаге". Тот выглядел, как неуклюжая принцесса, запутавшаяся в слоях одежды. Делу не помогло и то, что ребенок, конечно, не знал, что находится под парадной мантией правителя деревни. Так что из-под задранного плаща высовывались старческие ноги в детских оранжевых штанишках чуть выше колен.

Лавочник с супругой переглянулись и рассмеялись. Мужчине даже пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть.

"Хокаге" скрылся за поворотом.

4 года после н.К.

Утро, 6:15.

Отряд из пяти Анбу ошеломленно наблюдали за бегущим по улице Хокаге. Зрелище попалось феерическое, оторвав профессиональных шиноби от исполнения долга.

Первым оправился высокий мужчина в маске Енота.

-Выдавать себя за должностное лицо является преступлением. Подмена Хокаге — измена, карается смертной казнью... — заявил он, провожая взглядом самозванца. Все четверо остальных Анбу перевели взгляд на своего коллегу, — Допросом... — поправился Енот, что не слишком помогло. — Э... поставить в угол?

Его коллега, стоящий рядом, издал звук, похожий на бульканье.

-Не отвлекаться, — прикрикнул капитан Сова на подчиненных, — У нас есть задача, и эту задачу нужно выполнить как можно быстрее. Все помнят место встречи?

Его команда согласно кивнула, и все пятеро испарились в вихре из вороха листьев.

4 года после н.К.

Утро, 6:19.

-Оуууу.... Ауууу..... Ииии..... Агогэ.... — опробовал Наруто свой новый голос. Наконец, убедившись, что он звучит похоже на матрону из приюта, мальчик попробовал настоящие слова.

-Здраа.... всссттууйте вжамые-ме! — произносить надо было медленно, и именно поэтому Наруто выбрал госпожу Рьобо. Проблема заключалась в том, что мальчик никогда такие слова не произносил, хоть и знал, что они значат.

Подглядывая в щелочку из-за бочек с водой, Наруто подмечал, как идут куда-то жители деревни. Ребята его возраста бегут, размахивая руками, а взрослые степенно шагают и улыбаются по чуть-чуть, в пол-лица.

Это было откровением для Наруто. Никогда прежде он не обращал внимания на такие детали. Впрочем, ничего не мешало ему быть уверенным, что все получится!

Проскочивший было мимо хулиган (из тех, которые в масках), на секунду остановился у бочек.

Сердце Наруто сделало кульбит. Но шиноби уже убежал. У Наруто было смутное подозрение, что настоящая матрона из приюта не станет сидеть, спрятавшись за бочками с водой. Вот хулиган и заинтересовался.

Значит, пора выходить.

Убедившись, что никто больше не видит, Наруто выполз из-за бочек, отряхнулся, расправил плечи, поднял грудь (тяжелая, зараза!) и пошел.

В этот раз Наруто шел по улице медленнее и более размеренно. Делая небольшие шаги (а большие в кимоно делать неудобно), Наруто лишь уголками губ улыбался прохожим. Ему кивали в ответ.

То есть, он ведет себя правильно.

Может, у взрослых есть специальный шифр? Условные знаки, по которым они отличают своих от чужих? Нужно просто не перепутать случайно эти знаки и не переполошить окружающих...

Людей становилось больше, улицы начали заполняться. Опасности столкнуться с кем-то еще не было, но то справа, то слева открывались двери. Лавочники поднимали шторы прилавков, женщины распахивали окна, дети рвались гулять...

-Здравствуйте, уважаемые, — поклонился Наруто семейной паре с дочерью, идущим навстречу, — Чудесный день. В Академию, дорогая? Удачи в учебе! — легко улыбнулся замаскированный мальчик девочке.

Взрослые довольно улыбнулись, поблагодарили и продолжили свой путь. Девочка, покраснев, покрепче вцепилась в мамину руку. Наруто понял, что не ошибся со словами.

Матрона — взрослая, которая следит за сиротами, правильно? Что нужно чтобы сойти за матрону? Поздороваться с другими взрослыми — раз. Не забыть детей — два!

По данной схеме Наруто поздоровался еще с несколькими семьями. Взрослые улыбались ему, ребята смущались или наоборот были чересчур веселы. Вроде, пока все в порядке.

Наруто давно зажал в руках подкладку кимоно, комкая ткань. Смотреть на счастливые семьи было не так-то легко.

-...бо-сан! — внезапно издалека раздался крик.

Крик застал Узумаки врасплох. В следующий момент об него кто-то ударился.

На кимоно Наруто повисло чудовище! Скаля щербатый рот, улыбаясь от уха до уха, чудовище стягивало с Узумаки с трудом созданную одежду.

Между прочим, Наруто самому ее носить трудно! Того и гляди, ткань не удержится на плечах! И что тогда?

"Отпусти меня, придурок!" — закричал бы сам Узумаки. Даже он знал, что бегать по деревне голышом нехорошо. Что уж говорить о взрослых со всеми их правилами!

-Ну же, хватит, ну же! — в грудном голосе "женщины" отчетливо слышалась паника.

Чудовище было маленьким с точки зрения матроны. Но сам Наруто был немного напуган еще и тем, что вцепившийся в него клещ был на две головы выше его четырехлетней формы.

-Рьобо-сан! Это же вы, Рьобо-сан! — тарахтел этот клещ, как заведенный.

Наруто не знал, куда деться. Держать лицо в улыбке становилось сложнее. Неуверенно поднеся пухлую женскую руку к макушке мальчишки, Наруто чуть-чуть сжал пальцы...

...Взять бы его за шкирку и отбросить подальше!!!

Осторожно разжав горсть, выпуская волосы Чудовища, Наруто медленно успокоился. Плавное движение, другое, и для всех улыбающаяся матрона, почтенная Рьобо-сан, гладит по голове одного из своих воспитанников.

-Ну же, ну же, Кун-кун, — ласково говорит женщина.

...Какого труда стоило вспомнить имя этого прилипалы!

Фу-у-уух! Кажется, все прошло хорошо.

Взять на заметку! Нужно узнавать побольше о тех, в кого собрался превратиться!

Наруто вздохнул и с тоской огляделся. Улицы заполнялись, но родителей вцепившегося мальчишки видно не было. Да и как они выглядят? Наруто этого не знал.

-А я сегодня нарисовал вас, Рьобо-сан!.. — продолжала тарахтеть мелкая зараза, прилипшая к созданному кимоно.

Нарисовал? Узумаки заинтересовался.

Мальчишка вытащил из кармашка свиток, резкими, неуклюжими движениями подсовывая его прямо под нос матроне. Разумеется, до носа он не достал. Свиток ткнулся в грудь Наруто-матроны, отчего тот почувствовал себя неудобно.

Подмога подоспела прежде, чем Наруто плюнул на маску почтенной дамы.

-Кун-чан, не приставай к людям! — смеясь, попеняла мальчику подошедшая женщина. Русые волосы с частыми седыми прядями, расслабленное, удивленное лицо, походка вприпрыжку... Какие бы ни были тайные знаки у взрослых, эта тетя их явно не соблюдала! Может быть, она тоже пользуется Хеги-но-Зюсу, чтобы выглядеть старше?

-Здравствуйте, Рьобо-сан, прекрасный день! — радостно поздоровалась женщина.

Следом за ней словно из-под земли вырос мужчина, такой же улыбчивый, в зеленой куртке шиноби. Парочка, посмеиваясь, смотрела на свое маленькое чудовище и, похоже, помогать Наруто не собиралась.

Изверги!

-Здравствуйте, уважаемые, — поклонился Узумаки. Следом за его поклоном изогнулся и вцепившийся в него клещ. Да что ж такое!!

-Мы хотели бы поблагодарить вас еще раз, дорогая... Мы просто счастливы!.. — щебетала женщина. К ужасу Наруто, она тоже вцепилась ему в руку, не собираясь отпускать. Шиноби, пришедший с ней, понимающе ухмылялся.

Чудовища! Все трое! А Наруто даже слова выдавить не может: нужно же говорить как взрослый!

Как же им сказать, как сказать, как?!!

-Нап-помните, уважаемая, как вас зовут? — грудным женским голосом выдавил Наруто.

-О, у меня замечательное имя, — гордо ответила прилипала-старшая, — Я...

Узумаки с отчаянием вздохнул, кривя губы в улыбке. В течение следующего получаса безумное семейство представлялось. Кошмар!

-Вам никуда не нужно тороп-питься? — в порыве, почти не запинаясь, спросил Наруто.

Шиноби, стоящий в стороне и весело наблюдающий, как его жена и приемный ребенок терзают бедную женщину, тихо рассмеялся. И, наконец, потянул свое семейство прочь от Узумаки.

-Дорогая, нам пора в Академию, — строго сообщил он, и — о чудо! — оба клеща отцепились, отряхнулись, вежливо попрощались и направились прочь.

С неестественной улыбкой на сведенном до судорог лице, Наруто проводил семью взглядом. Привычный укол зависти — семья! — прошел мимо.

Фуууух!..По крайней мере, получилось их обмануть. Даже того, который шиноби.

В руках Наруто сжимал трофейный листочек с рисунком чудовища-прилипалы.

Внезапно в двух шагах от замаскированного мальчика на землю с крыши спрыгнули два Анбу. Подозрительно глянув на лист бумаги в руках Наруто, они заскользили прочь по улице, внимательно высматривая кого-то за редкими группами прохожих.

Наруто напрягся, следя за убегающими краем глаза. Одновременно с этим он пытался поправить кимоно, будто возможное оголение — первый шаг к раскрытию.

Пережитое волнение уже улеглось. На смену ему пришло возмущение.

Хулиганы! Снова за свое! Похоже, за Наруто взялись всерьез!

Так эти клоуны в масках и будут на него охотиться, пока все же не найдут и не заберут какой-нибудь рисунок. Ни "здравствуй", ни "до свидания"! Просто подбегут, выхватят из рук бумагу — и поминай, как звали.

Наруто накручивал себя. Наруто негодовал!

И ладно бы просто на красивые картинки охотились. Так ведь нет! Закончено, не закончено, хорошо, плохо — им не важно!

В руках Наруто все еще сжимал рисунок чудовища-Кун-куна. Листочек помялся, впрочем, кому он нужен? Хулиганам — точно нет. Вот если бы подсунуть этим гадам ненужные картинки!

Вот оно!

У Наруто созрел план.

4 года после н.К.

Утро, 7:22.

Два Анбу, Куница и Тануки, скользили по крышам, иногда спускаясь, чтобы заглянуть за углы и в темные места. Тануки даже несколько раз проверял под столами и телегами открывающихся лавок Конохи.

Куница двигался следом, шаринганом подмечая малейшие детали.