Дела домашние

Она жалела, что они поднялись вместе с нею на второй этаж и, только открыв дверь к Флери, как будто она сама этого сделать не могла, удалились.

Нейша-то хотела другого.

Но пришлось войти к Флери.

Мальчишка-эльф обрадовался её появлению, и ей даже стало совестно, что она не пришла раньше. Пусть все здесь относились к ним достаточно дружелюбно, но они-то трое легче общались в своей тесной компании. Правда, если Крисанто не оставался без контроля здешних взрослых магов, то Флери часто лежал один. Но, кажется, сейчас его это не волновало.

Нейша села на табурет и бросила беглый взгляд на стол с книгами, затем перевела его на книгу в руках дружка по бывшему приюту.

— Я не совсем понимаю, — призналась она не слишком заинтересованно. — Что значит — книги могут усиливать тебя?

— Как минимум, я должен буду быстро выздоравливать...

— Это хорошо, — почти равнодушно оценила она.

— Тебя что-то гнетёт, Нейша?

— Как-то странно чувствовать, что тебя... нас не боятся, — медленно сказала она, глядя на входную дверь. — Бегает какая-то мелочь, из которой легко можно выбить огромное количество силы. А выбивать почему-то не надо. И в их глазах нет страха и ненависти, когда они смотрят на нас.

— По последнему неудивительно, — тихонько усмехнулся Флери. — Тебе не рассказали о том, что здесь обучают боевым навыкам? Помнишь ту волчишку, Ирму? Она легко совладает с нами обоими, пожелай только мы напасть на неё.

— Врёшь небось...

— Попроси свою новую подружку Космею показать тебе парочку приёмов, — хмыкнул мальчишка-эльф. — Она занимается в старшей группе здешних бойцов и уже поучаствовала в настоящих боях.

— И кто у них здесь учитель? — пренебрежительно спросила Нейша, хотя тема её заинтересовала. — Тот мальчишка — Коннор?

— Нет, — снова усмехнулся Флери. — Хотя у Коннора есть свой ученик — тот самый Кадм, который тебя вчера успокаивал. Все бойцовские группы ведёт чёрный дракон Колр. Он преподаёт в этой школе... — Он шмыгнул носом, сморщив брови, и кивнул: — Вспомнил — физическую культуру.

— Это как?

— Помнишь, Спинифекс пытался ввести в приюте зарядку? Здесь это дело поставлено весьма серьёзно.

— Посмотрим, — спокойно сказала Нейша и встала со стула. — Ладно, побегу к Крисанто, а то обидится, что к нему никто не приходит.

— Завтра его перенесут сюда, в соседнюю комнату, для операции, — сказал Флери. — Мне чуть легче станет — буду ходить к нему.

— До завтра, — попрощалась Нейша уже от входной двери.

Флери улыбнулся так, что она заподозрила: он понял, что она здесь не из-за него.

Но дверь за собой закрыла тихо, как и зашагала к лестнице вниз медлительно, чтобы Флери не услышал, как она торопится от его комнаты. Но с лестницы сбежала так, что на последних ступенях чуть не упала. Быстро огляделась у подножия лестницы. Никого. Пусто в школе. Пока не пришёл тот старик Рун дежурить в комнате Флери. И Нейша опрометью бросилась в самый тёмный коридор, отсчитывая в нём двери справа. Вот она. Пятая. Девочка-эльф снова огляделась. Нет. Никого. И она с трепетом открыла дверь и перешагнула порог.

Окно здесь есть. И повезло, что неподалёку фонарь, вливавший в комнатку достаточно света, чтобы разглядеть то, что хотелось. Облизав губы, Нейша шагнула к стойкам с одеждой и провела дрожащей ладонью по ткани платья на первой вешалке.

Когда девочки: Синара, Айна и Азалия — привели её в школу, она послушалась их снисходительно к их наивному, как она тогда думала, восторгу перед каким-то их секретиком. Её даже не насторожило, что Азалия — взрослая девушка.

— Мы посидим немного здесь, — предложила девушка-эльф, принеся табуреты к началу служебного коридора. — А девочки нам покажут кое-что. Нейша, я тебе говорю — не пожалеешь, когда увидишь! Это прекрасно!

Нейша улыбнулась так, чтобы Азалия не обиделась.

Но времени прошло совсем немного.

И... В коридор ушли две девочки в мальчишеских одеяниях, а вернулись!..

Нейша вставала с табурета, неверяще глядя на хихикающих девочек — или фей из сказок её детства? Принцесс и королев из тех же сказок, которые мягко ходили перед ней, показывая пышные и воздушные платья...

— Нейша, — услышала он негромкий голос Азалии, — ты... плачешь?

— Я не думала, что будет так... — услышала она уже свой срывающийся голос — и заплакала в голос от непостижимого чувства. Её как будто тихонько втолкнули в ту самую сказку.

Азалия прижала тогда её к себе, но Нейша вывернулась так, чтобы и из её объятий любоваться на подпрыгивающих и танцующих перед ней фей, платья которых вспархивали, как у чудесных бабочек. А потом она услышала поразительное, чему просто не поверила. Но Азалия сказала так спокойно, как будто была совершенно уверена в своих словах:

— Через две недели тебе тоже сошьют платье на выход. Селена собирается вывести нас в тот же театр.

— И я буду... такая? — прошептала Нейша и внезапно схватилась за голову с клочьями выстриженных волос. — Но я!..

Две феи подбежали к ней, уговаривая:

— Нейша, не бойся! Ты бы видела, что Космея придумала, чтобы спрятать девочку-тролля! Это так красиво! Если ты не побрезгуешь, можешь даже уже сейчас примерить эту штуку!

И её поставили перед зеркалом, нахлобучили на голову чёрную сеточку с короткой вуалькой. И возликовали:

— Нейша, какая ты красивая!

А она смотрела на тонкое лицо плохо узнаваемой девушки в зеркале и повторяла только одно, не слыша ответов:

— Это я? Это я?!

Кто-то из девочек даже принёс чьё-то платье, в которое не одели её, но приложили к ней, чтобы она примерно представляла, что ей может подойти. Вкупе с сеточкой на голове... эта незнакомка в зеркале, боязливо смотревшая на себя была не той Нейшей, которая, кривясь от ненависти, выбивала из самых маленьких силу, лишь бы спасти Крисанто... Эта девушка была такой, что хотелось, чтобы она не пропала.

И ей сообщили совершенно необыкновенное:

— А у нас есть фотографии, где мы в этих нарядах. Надо будет попросить Мику, чтобы он сфоткал и тебя. И тогда...

...Нейша гладила ткань платья и вспоминала незнакомку в зеркале.

Пока это было главным, из-за чего она твёрдо решила остаться в этой странной Тёплой Норе.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.