Дорога домой. Начало

- Почему, не поверю? Очень даже поверю! — резко прервала его девочка — Скажите, у вас, в роду, птичек не было?

- Птичек? Почему... птичек? — оторопело спросил парень.

Растерянность, явно была вызвана вопросом, а не тем что его резко прервали.

- Дятлов, например!!

- Почему... дятлов? — ещё больше растерялся парень.

- Потому! Вы, меня, задолбали своей болтовнёй!! — с угрозой в голосе сказала она — Вы можете просто ответить на вопросы?

- Просто? А, как же полет фантазии ... — начал парень с видимым облегчением.

- ЗАТКНИСЬ!!!

Сверху донесся звук сдвигающихся с места массивных камней. Несколько небольших булыжников упали на площадку, никого не задев. Один попал прямо перед девочкой. Отскочил от пятиугольного камня, на котором она всё это время стояла, и полетел дальше вниз.

- Угу — сказал парень, очень внимательно отслеживая его падение. — Понял. — Добавил он, когда булыжник достиг подножья и раскололся на две части.

- Отвечайте коротко — её голос стал подозрительно мягкий — Кто вы?

- Демон.

- **!!!!

Ярость, вспыхнувшая в девочке, резко ударила по нервам парня и беззвучной волной разошлась в стороны.

Сверху раздался тяжёлый удар и, сразу же, глухой треск как будто лопнуло что-то очень твёрдое. Наверное, какой-то большой камень, наконец достиг своей, невидимой отсюда, цели. Они, вместе, посмотрели наверх. Затем, парень перевёл взгляд на камень под ногами девочки, нервно хихикнул и с интересом посмотрел на неё. Она неуловимо изменилась. Нет, рогов у неё не появилось, хвоста тоже. Тело, стало как-то твёрже, ногти на пальцах сделались чуть длиннее, утолщились, заострились, стали больше похожи на когти. Радужная оболочка глаз светилась красным. Зрачки остались чёрные.

Ещё немного и мне придётся иметь дело с разъярённой дьяволицей! Хорошо, что у неё крыльев пока нет.

Интересно, почему всё вдруг стало в красном тумане?

- А, что это у тебя глаза, красным, засветились? — Слегка обеспокоено поинтересовался парень.

И зачем я это сказал?!! Какой людь меня за язык потянул!

Красным? Наверно поэтому красный отсвет.

Вопрос о глазах, вероятно, был лишним. Развернувшиеся за спиной девочки, два кожаных крыла, тёмно-серебреного цвета, заставили демона задуматься о зависимости здоровья от несдержанности языка. Особенно когти, по паре на крыло. Хотя, пожалуй, это уже не девочка и даже не человек, перед ним стояла молодая дьяволица, суккуб. Исходящая от неё ярость вызывала неприятный ледяной озноб. Парень, медленно, не оглядываясь, сделал шаг назад, примирительно поднимая руки.

- Хорошо, постараюсь говорить кратко и только по делу. — Убеждающе сказал он и мягким голосом продолжил — Я — Демон Словоблудия. Это моя специальность говорить много и не по делу. Будь ко мне снисходительней. Ладно?

В голосе парня сквозило еле заметное раздражение. Как и всякий демон, он терпеть не может агрессии в свою сторону. Однако в отличие от подавляющего большинства демонов, он точно знает, что сила в схватки с суккубом далеко не решающий аргумент. За свою жизнь он несколько раз видел, как хрупкие, в сравнении со своими противниками, суккубы, вышибали души из намного более сильных демонов. Основной проблемой соперников был их мужской пол. Исключения составляют инкубы. С противниками женского пола суккубы дерутся почти на равных. Но, всё же они сильнее. Есть, конечно, Кровавые Дьяволицы, Демонессы Безумия, Девы Войны — Валькирии. Последние, кстати, довольно просто справляется с суккубом. Если на суккубе есть броня, то у неё есть шансы остаться в живых — сбежать от Валькирии. Сами же Девы Войны всегда в броне. Впрочем, Валькирии не из нижнего мира. С остальными лучше не связываться, у них не меряно силы и магии, убивают суккуба на раз-два, но и окружающим достаётся. Хотя этот демон помнил, как лет 50 назад он с Ле-Ди сидел в таверне, в его родном городе. К ним подошла такая дьяволица. Она назвала Ле-Ди соской и потребовала убраться из города, иначе прямо здесь выпустит ей кишки и съест сердце. Ле-Ди убила её. На раз-два-три.

Воспоминание о Ле-Ди резануло его острой болью. На мгновение нахлынула тоска о безвозвратно прошедшем, глаза непривычно защипало, а в памяти настойчиво всплыли те давние события.

* * *

В таверну вошёл новый посетитель.

- Кровавая Дьяволица! Да ещё из клана Охотники Тьмы ...— досадливо пробормотал старый бес. Этот бес сидел за столиком недалеко от входа, пил кислое пиво и смотрел на входящих. Он всегда там сидел, за кружку пива мог пересказать все новости, сплетни и слухи города или одну из своих историй. Он так подробно и так вдохновенно рассказывал, что только пивом, обычно его не ограничивали. Этот бес считался местной достопримечательностью. Когда-то он был довольно сильным, удачливым бесом Рассеянности. По его заслуге, великие полководцы не замечали мелких деталей в планах сражений, проигрывали их и зачастую погибали сами. Знаменитая тысячелетняя война, которая началась по рассеянности писца, отдавшего курьеру не то письмо, тоже была его заслугой. Но, ему же ставилось в вину, что теперь все более-менее серьёзные люди (и не только люди) носили амулеты от наведённой рассеянности. Вот только все его подвиги и успехи остались далеко в прошлом, сейчас за столиком сидел просто старый бес. — Что тут будет?! — закончил он фразу и невольно бросил взгляд на дальний от него стол.

За тем столом сидела довольно странная парочка для этого заведения, парень и девушка. Они что-то увлечённо обсуждали. Парень — чёрт и Демон Словоблудия, зовут его Д'Вортес, иногда просто Вортес, а девушка была суккубом, её звали Ле-Ди.

- Соска! — злорадно воскликнула Кровавая Дьяволица — Вон отсюда!! — зло потребовала она.

Будь на месте Ле-Ди любая другая суккуб, то на том бы всё и кончилась. Ни одна суккуб, не сможет устоять против дьяволов из клана Охотники Тьмы. Сильнее только клан Воины Хаоса.

Не видя реакции на своё требование, Кровавая Дьяволица направилась к столику, где сидела суккуб, попутно отшвырнув в стороны всё, что попалось под ноги.

- Слышь, соска? Я к тебе обращаюсь! — Кровавая Дьяволица пнула ножку её стула.

Вопреки, всеобщему ожиданию ножка стула не сломалась. Но удар привлек внимание Ле-Ди к воинственной настроенной представительницы клана Охотников Тьмы. Вообще-то все демоны женского пола яростно ненавидят суккубов. По правде, говоря, есть за что.

- Вы плохо воспитаны, сударыня — девушка презрительно окинула взглядом стоявшую.

- Слушай меня внимательно, соска! — взбешенно рявкнула дьяволица — Если ты сейчас же не уберешься из города, то я выпущу из тебя кишки, вырву сердце и съем его. Не успеешь до трёх досчитать. На раз-два-три — добавила она.

- Н-ну попробуйте — сказала Ле-Ди, вставая со стула.

Дальнейшее произошло действительно на раз-два-три. На раз — Ле-Ди разбила магическую защиту, два — пробивает доспех на груди вместе с грудью и вырывает сердце. Из пробитой дыры обильно ливанула кровь, пачкая тунику девушки. Рот дьяволицы раскрылся в немом крике. Три — её рот затыкается её же сердцем, челюсти рефлекторно сжались, перекусив его.

Тело с грохотом упало навзничь. В таверне стало тихо. Некоторые боялись даже думать, чтобы не нарушить тишину. Девушка протянула правую руку парню, тот вложил в раскрытую ладонь нож.

- Не возись долго — попросил он.

- Я быстро. — Мило улыбнулась она — Ты даже не успеешь придумать опровержение.

Девушка мягко скользнула к телу. Примеряя нож к левой руке, наставительно сказала, смотря на сердце во рту:

- Сердце, как еда, мне никогда не нравилось. — Печально вздохнув, продолжила — Оно для чувств. А вот печень, жаренная, очень нравится — присев справой стороны тела, тремя уверенными движениями вырезала печень поверженной противницы.

Девушка встала, держа печень в правой руке. За исключением её парня, все находящиеся в таверне заворожено смотрели на печень.

- Вы, что думаете, я поделюсь с вами своей добычей? — возмутилась она, увидев направленные на неё взгляды.

Её наперебой стали убеждать в обратном — Да ни в одном глазу! Да как мы смеем госпожа! Даже в мыслях не было!

Она махнула рукой с ножом. Все примолкли.

- Здесь есть, повар?

Хозяин местной кухни появился перед ней словно из ниоткуда, встав так, чтобы между ними лежало тело.

- Что изволит госпожа? — повар сделал глубокий поклон.

Как и во многих подобных заведениях, поваром здесь работал бес. Толстый, хитрый, наглый бес.

- Возьми. — Девушка положила печень на навощённый деревянный поднос, который успел подставить подбежавший поваренок. — Поджарьте и подайте к моему столу... — на секунду задумавшись, продолжила — с белым вином. — Мило улыбнувшись, попросила она местного шеф-повара.

Поваренок с шефом не сводили восхищённого взгляда с печени. Она была ещё жива и слегка пульсировала. Возникла небольшая пауза. И если поварёнок в этот момент просто мечтал о несбыточном, то по морде его шефа было видно — сколько он съест, как только войдёт на кухню, сколько оставит для хозяина трактира, сколько припрячет для себя и что конкретно подаст этой вежливой дуре-суккубу, которой совершенно случайно удалось убить Кровавую Дьяволицу, да ещё из клана Охотники Тьмы. Конечно же, он не собирался отдавать ни кусочка печени этой вежливой улыбчивой девице.

Наконец шеф-повар взял себя в руки.

- Поджарить??! /жарить живую печень? ты что, мозги потеряла?/ Как скажите, госпожа! /банан тебе./ Как вам будет угодно госпожа! /даже вина не получишь/ — Бес не забывал каждый раз клянется.

- По-моему, этот жирный ублюдок полный идиот. — Громко вынес свой вердикт собеседник девушки.

- Успокойся. Сейчас я ему объясню, что моё брать, вредно для жизни.

Она кинула своему парню нож, тот его ловко поймал за рукоять.

- Что вы госпожа?! /знаю как вы суккубы объясняете/ У меня даже в мыслях не было! /у вас все мысли только об одном/ — искренне возмутился бес и почтительно поклонился.

Суккуб, правой рукой, нарисовала в воздухе, над телом убитой, невидимую петлю и резким движением кинула её вниз в тело. Мгновением позже между её рукой и телом поверженной противницы возникла, слабосветящаяся синим, линия. Суккуб потянула руку вверх, вытаскивая из тела дьяволицы темный силуэт. Схватив левой рукой, она приподняла его над собой, на обзор всем желающим.

-Я выдерну душу из любого, кто возьмет или испортит моё без моего согласия. И развею её. — Сказала суккуб, не переставая мило улыбаться.

Душа слабо дёрнулась. Петля, перетянувшая её грудь не оставляла шансов бежать. Что сделала суккуб, никто не понял, но душа дьяволицы стала быстро истаивать. Через несколько секунд не осталось даже намёка на неё. Петля тоже исчезла. Все смотрели на поднятый к верху кулак левой руки. Её парень смотрел с интересом, остальные с ужасом. Чтобы вырвать душу из демона нужно быть очень сильным, а чтобы развеять, надо быть не только очень сильным, но и очень смелым. Месть за убийство это одно. В конце концов, убитый может возродиться. За развеянную душу начнётся травля всем кланом.

Может начаться.

Тогда клан "Охотники Тьмы" отказался от мести, признав право сильного.

* * *

Демон смотрел на девочку остановившимся взглядом, пока в мыслях проходили те давние воспоминания. Последние мгновения тех событий растаяли в сознании, возвращая его в реальность. Парень моргнул.

А ведь Ле-Ди ясно сказала, что она её дочь.

- Ваше имя?

- Думай, что спрашивать! — сердито воскликнул демон словоблудия — Ну... можешь, сама придумать, как меня называть — закончил он спокойно.

- Откуда вы знаете Ле-Ди?

Парень смущённо пожал плечами, помолчал несколько секунд, не торопясь с ответом.

- Последние две сотни лет мы были довольно близко знакомы, можно даже сказать были друзьями. Сама понимаешь, дружба для демона это абсурд. Хотя Ле-Ди сама по себе была нонсенс. — Парень посмотрел себе под ноги и вздохнул — Знаешь? Мне её не хватает. С ней было интересно поговорить, не говорить связные предложения, а именно — поговорить. Ну, там.... о жизни, о религиях,... о другом. — Подняв взгляд, он очень удивился. Обратные изменения! Так быстро?

Перед ним снова стояла подросток девочка.

- Можно, я буду называть вас Андрей? — сказала она.

- Андрей? — переспросил демон — в данном случае это производное от Орфей и, если я не ошибаюсь, Орфей — это имя поэта или рифмоплёта. Но всё равно мне нравится такое сравнение. Можешь называть меня так. Кстати, а как мне тебя называть?

- Не знаю... — Вопрос явно застал девочку врасплох. Короткая растерянность на лице быстро сменилась уверенностью. — Знаю!

- Гм... Юная незнакомка, позвольте представиться — парень сделал небольшую паузу — Андрей Д'Вортес. Для вас дядя Андрей.

- Я, Терри. — девочка немного замялась — Терри АЛ. Можно Терри.

- Терри Ал. — Сказал задумчиво Д'Вортес — Терри, похоже на "Терра". С одного из языков людей переводится как Земля. Ага, намёк на твоё человеческое прошлое! Следующее — Ал. Нет.— Парень задумался. — Правильно АЛ — это первые буквы имени и рода одного из твоих родителей. Так?!

- Ну, ... так. — Подтвердила Терри — Ловко у вас получается! — её голос выражал уважение.

- Ничего особенного. Понимать слова и их скрытый смысл моя специальность — отмахнулся парень

- Думаешь, не может быть. — Продолжил он — Ну да,... не может. Иногда, слова или высказывания несут в себе волю сказавшего их. Тогда, понять их и их смысл, непосвященному, очень тяжело.

- Ладно. А зачем вы здесь *дядя Андрей*

- Сегодня ночью, ко мне пришла Ле-Ди, вернее её призрак. Она сказала, что колдун нашёл её дочь. И послал её, то есть тебя, за ключом, из-за которого её, то есть Ле-Ди, убил тот колдун. — Парень схватился за голову — Неужели эту фразу, сказал я?!

- Зато, всем сразу понятно, что вы демон словоблудья — усмехнулась Терри.

- Всем! Кто ещё здесь?! — в голосе парня послышалась паника.

- Никого. Это я так.

- Ты, ТАК, больше не делай. За ТАК и убить могут! Ладно, проехали. — И успокаиваясь, продолжил. — Ле-Ди просила помочь тебе найти ключ.

- Извините, пожалуйста. — Виновато улыбнулась Терри — Мне совсем не хотелось огорчать вас дядя Андрей. Правда!

- Я же сказал, проехали ... — произошедшее, его, похоже, развеселило — И на будущее запомни! Демоны никогда не извиняются и уж тем более не оправдываются.

- Так уж и никогда?

- Ну ..... почти никогда. В исключительных обстоятельствах... и то... — парень неопределённо шевельнул левой рукой.

Терри весело улыбнулась.

- Ладно, дядя Андрей, проехали — и серьезным тоном закончила — Вы знаете, где сейчас ключ?

- Там же где и последние два года. Кстати, зачем он тебе?

- Маг обещал отпустить меня, если принесу. Он называл его жезлом и сказал, что это его вещь.

- Тогда идём, нечего время терять. — С презрением продолжил — Он колдун и это не его вещь.