Дела домашние-12

Он свалился на стул, выдвинутый из-под стола, и уронил голову на руки, сложенные на столе. В последние секунды — новое недоумение: "Я так устал?.."

Ещё успел поймать вопрос удивлённого Мирта, который услышал его вопрос, посланный самому себе:

"Ты что? Принимал участие в операции? Что с тобой, Коннор?"

И уснул.

...Перед тем как пойти в деревенскую школу, Селена сидела с Орнеллой в гостевом кабинете. Девочка-эльф снова рассказала ей свою версию того, как она попала в Северный приют. Рассказала уже более полно, с некоторыми подробностями... Хозяйка места слушала её уже не одна: рядом сидела Хоста, а в уголке, в любимом кресле Колра, скромно устроилась Аманда. Но задавала вопросы только Селена. В конце концов, она отпустила девочку-эльфа, зная, что в детской гостиной Орнеллу ждёт Таллия, которая уже пришла из деревенской школы.

— Что скажете? — пригласила Селена к разговору своих подруг. — Врёт? Нет?

— Грубо стриженная голова о многом говорит, — вздохнула Аманда.

— Согласна с Амандой, — покивала Хоста.

— Я-то, может, и согласна... — размышляя сказала Селена. — Проблема-то в другом. Орнелла — не трудный подросток. Её, как по мне, просто напугали стрижкой, чтобы в будущем она не требовала отправить её домой. Вопрос в другом — повторюсь. Как сделать, чтобы девочку оставить в Тёплой Норе, где ей комфортно даже с оборотнями? Знает ли Спинифекс что она пропала? Или ему воспитатели пока ничего не сказали? А если знает, как без скандала сказать ему, что девочка желает остаться у нас? Если бы всё было так просто, как с подростками... Но у нас проблема... Пренита. Проблема, когда Спинифекс боялся ославиться из-за Пренита, а потому всеми силами желал заполучить его назад. Сами понимаете... Приеду я в Северный приют с объявлением, что Орнелла у нас. И?.. Она-то не избита, как было с Пренитом. Нам нечего предъявить, чтобы оставить её здесь.

— Проблема с обрядом Чёрной крови? — неуверенно предположила Хоста. — Скажем ему, что ославим его приют, если он не оставит Орнеллу у нас.

— Неприемлемо, — пожала плечами хозяйка места. — Если вспомнить все события, мы уже не владеем ситуацией со слухами об обряде. Это уже прерогатива городских властей, если не исключительно Старого города.

— Да-а... — протянула Аманда и покачала головой. — Надо бы наших мужчин подсоединить к обсуждению этой проблемы. Пока у меня одна мысль: помнишь, как ты сказала про Пренита, когда обсуждали, что можно сделать? Ты предложила газетой на весь город ославить приют. А ведь можно было бы и с Орнеллой такое придумать. Правда... Как?

Селена смотрела на Аманду сузив глаза и постепенно улыбаясь.

— Аманда, ты чудо! — наконец решительно сказала она. — Это легко сделать. Надо дождаться из школы Мику и попросить его зафоткать девочку. В её нынешнем состоянии — с головой, как у... бомжа! И предъявить фото Спинифексу! Вот этот шантаж пройдёт на ура! А ещё заранее можно вызвать Каркси... Нет, вызывать пока не будем, но пригрозим Спинифексу крайне замечательной историей Орнеллы в городской газете! Красота!

— И правда, — удивилась Хоста. — Легко. Во всяком случае — выглядит легко. Итак, готовим шантаж Спинифексу — и одновременно готовим бумаги на перевод Орнеллы к нам. Кстати, девочка неплохо вышивает, — поделилась она. — Ирма сказала.

— Ох, ты! — спохватилась Селена, глянув на часы. — Мне ведь скоро за детьми в школу! А ещё надо заглянуть в палаты Бернара!

— Привычка, да? — тихонько поддела Аманда. — Скоро за детьми... Нет уж. Остаёшься в деревне. Забыла?

Селена застыла на мгновения, вспомнила — и, смеясь, махнула рукой.

— Да, в эти дни и без меня сопровождающих полно. Тогда я побежала в деревенскую школу, к Коннору.

...Шамси выскочила из класса и осмотрелась. Ашнир уже сидел на скамеечке школьной гостиной. Она подбежала к нему.

— Пойдём встречать наших из пригородной школы? — предложила девочка-оборотень. — К изгороди?

— Пойдём! — обрадовался Ашнир, вставая, и вдруг приставил палец к губам: — Тихо!

— Что? — удивилась волчишка.

— Коннор сидит в библиотеке. Мне кажется, он спит.

— Что-о... — зашипела от неожиданности Шамси.

И оба быстро задрали головы к верху лестницы, где загомонили чьи-то голоса.

— Надо их предупредить! — решила Шамси и первой побежала к лестнице.

При виде новенькой девочки-эльфа, которая насупилась при виде их, волчишка слегка притихла, но Ашнир не стал обращать внимания, кто и что там такой страшный. Он проскочил вперёд и зашипел на Нейшу и Синару, и впрямь вышедших в коридор:

— Тих-хо!.. Разбудите...

— Что такое, Ашнир? — хмыкнула девочка-некромаг.

Ей шёпотом объяснили важность ситуации с Коннором, а потом на цыпочках, показывая своим примером, как надо действовать в таких случаях, удалились из коридора, а потом и из школы...

...Синара оглянулась на Нейшу и кивнула. Девочки тоже тихонько вышли из школы. И здесь Нейша с любопытством спросила:

— А почему это важно — чтобы Коннор поспал? Из-за операции Крисанто? Но ведь он не принимал в ней участие, насколько я знаю.

— Коннор мог быть рядом с Крисанто, чтобы вовремя помочь, — спокойно ответила девочка-некромаг.

— Как он может помогать? Он не взрослый. Он не врач.

— Ну... В августе он прооперировал мальчика-дракона, — ответила Синара. — Навыки целительства у него тоже есть.

— Откуда ты знаешь про мальчика-дракона?!

— С ним потом приехал студент из храма некромагов. Он и рассказал нам про Коннора. Потом — это... Долгая история, в общем. Потом как-нибудь расскажу про неё.

Девочки помолчали немного, стоя на тропинке в саду, а затем Синара предложила:

— Хочешь — можем сбегать к клетке с индюшками! Они такие смешные!

— Почему к ним? — удивилась Нейша.

— Мне кажется, у тебя настроение не очень, — объяснила девочка-некромаг. — А они могут тебе помочь. Посмеёшься — и сразу легче станет.

— Ну, пошли, — согласилась Нейша.

Девочки-эльфы побежали к клетке с большими птицами. Синара могла бы быстро добежать, но Нейша бежала недолго. Вскоре она начала задыхаться, хватаясь за живот, а потом взмолилась:

— Синара, не спеши! Кажется, я съела что-то не то. Живот болит.

— Тогда зря ушли от школы, — пожалела девочка-некромаг. — Бернар бы тебе какое-нибудь снадобье дал — и всё сразу бы прошло. Так. Дождя нет. Садись на скамейку, а я быстро сбегаю за Бернаром. Или скажу ему, что у тебя живот болит. И он даст мне что-нибудь для тебя.

Пока Нейша сидела на скамье, согнувшись от боли, на пороге школы Синара столкнулась с Коннором. Узнав, что происходит, мальчишка-некромант быстро пошёл следом за Синарой. Девочка-некромаг ахнула, когда перед ними предстала странная картина: Нейша, привалившись к спинке скамьи, лежала, скрючившись и постанывая.

Коннор, подбавив скорости, стремительно прошагал остатки пути к новенькой девочке. Он, бормоча на скорости заклинания, снял с неё боль, одновременно посылая на неё сон. Взять на руки девочку-эльфа было легко. Тощая.

— Синара — бегом к Трисмегисту! Скажи ему, что Нейша упала в обморок. Больше ничего не говори. Бегом!

Подхлёстнутая его кратким криком, девочка-некромаг помчалась в школу — на второй этаж. Ей повезло, что она встретила Трисмегиста в коридоре. Он тут же заглянул назад, в комнату, и жёстко скомандовал:

— Бернар! Готовим вторую палату! Для Нейши! Немедленно идём!

Коннор, с Нейшей, заснувшей в магическом сне на его руках, уже поднимался по лестнице. К нему добежал чёрный дракон и взял у него ношу. После чего, на ходу оглянувшись, велел:

— С-сиди в гос-стиной! Мал ещё для такого...

Спорить Коннор не стал. Вернулся к окну, возле которого стоял, дожидаясь, когда принесут Крисанто. К нему рядом встала Синара. Испуганная девочка спросила:

— Что с Нейшей? Почему для неё сразу начали готовить палату?!

— Её привезли к нам больной, — не оглядываясь, сказал мальчишка-некромант. — Не бойся, Синара. Здесь наши лучшие целители. Нейше помогут.

И они замерли у окна, оба — боясь обернуться к лестнице. И Синара про себя молилась, чтобы побыстрее пришёл с урока Кадм, рядом с которым успокоится не только она, но и мальчишка-некромант, как часто она это замечала.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.