Дела домашние-13

— Отпусти. Я спокоен, — холодно сказал он, чуть повернув голову к юному дракону, но не глядя в его глаза.

К нему шагнул Мирт и быстро обнял, посылая привычный покой. Отступил.

— Теперь ты можешь сказать, что случилось? — тоже суховато сказал он.

— Нейша на операционном столе. Возможно, её время наступило слишком рано, потому что её сильно избили в последний раз, — ответил мальчишка-некромант, следя, как бандит пытается отползти от его ног, расслышав его слова. — Эти — ехали к нам, чтобы её похитить. Я объяснил достаточно?

— Дос-статочно, — сквозь зубы сказал Хельми. — Как их будем с-связывать? С-сейчас-с подъедет Джарри и заберёт их к Чис-стильщикам.

— Рукава, — буркнул Коннор и с трудом сдержал желание врезать ногой в живот плачущему пятому.

— Коннор... — предостерегающе напомнил Мирт, мгновенно разглядев его незаконченное движение.

Когда все пятеро были связаны рукавами их же одежды, к мосту подъехала машина с Джарри. Встревоженный, он догадался заглянуть к Рамону, так что вскоре на мосту оказались ещё две машины Чистильщиков.

Джарри выскочил из машины и, не глядя на пятерых, лежавших, словно брёвна, первым делом бросился к Коннору — обнять мальчишку-некроманта. А тот вдруг затрясся в его руках от дикого смеха, перешедшего в громкий хохот. Братья попытались снова успокоить его, но хоть не сразу, но сообразили: это не истерика, это что-то иное — и очень искреннее. Заулыбались невольно.

Джарри прижал к своей груди голову мальчишки-некроманта и вздохнул.

— Коннор, Коннор, что ещё?

Мальчишка-некромант вытер выступившие слёзы и с трудом высказал, показывая всем костяшки кулаков:

— Бедная Селена... Бедная Селена!

Мирт, смотревший на него ошарашенно, внезапно всплеснул руками и захохотал сам — до таких же слёз. Хельми только хмыкнул с облегчением:

— Допрос-с с прис-страстием, да?

Рамон приехал с полицейскими, которые дежурили со вчерашнего вечера в его штабе. Старшие братья быстро объяснили им, кто эти страшно избитые существа — и за что именно они получили. Один из полицейских дико покосился на Коннора, на его окровавленные руки и только покачал головой. В глазах Рамона мальчишка-некромант прочитал жалость и пожал плечами: а что, мол, поделать?

Джарри посмотрел на уезжавшие машины, увозившие преступников, и растерянно взглянул на братьев:

— И что теперь?

Мальчишки переглянулись и синхронно пожали плечами. Затем Мирт предложил:

— Ты едешь в школу. Там наших мужчин из деревни много, зато маловато машин. А мы потихоньку пойдём домой.

— Провожать Коннора, который может опять без них подраться, — пробормотал мальчишка-некромант.

— Ты иногда очень здраво рассуждаешь, — насмешливо сказал мальчишка-эльф. И кивнул Джарри. — Мы пошли.

Но сначала они постояли, молча глядя, как семейный Селены садится в машину, как не спеша машина уходит к пригородной школе.

— А вы... как? — не сумел Коннор задать полный вопрос.

— Хельми пробился к тебе через твой берсеркизм, — сказал Мирт, поворачиваясь и начиная путь к деревне. — И увидел тебя дерущимся... Ну ладно — избивающим.

— Это как — пробился?!

В кои-то веки и Коннор почувствовал ошеломление.

— Через драконье небо, — кратко объяснил Хельми.

Вдумавшись в его слова и представив примерное их выражение, мальчишка-некромант кивнул. И все трое вскоре шагали по дороге, и Коннор рассказывал о том, как прошла без него операция Крисанто, как потом прибежала к нему испуганная Синара. Как он нёс Нейшу, наполняясь ненавистью...

Некоторое время шли молча, пока Коннор не вздохнул:

— Что делать? Маме Селене рассказывать?

Без уточнений поняли, о чём он. О том, что случилось на дороге к деревне.

— Мне кажется, Джарри не хотел бы, чтобы ты говорил... — неуверенно ответил Мирт.

— С-согласен, — поддержал его Хельми.

Коннор остановился и оглядел доступное его взгляду личное одеяние.

— Но если я так... если попаду в деревню, Селена сразу поймёт...

— У моста через речку остановимся и отмоем, — решил мальчишка-эльф. — Ты вообще грязный, как... Как будто извалялся в лужах.

— Не, это не лужа, — серьёзно отозвался Коннор. — Это... вон!

Они остановились перед догорающими машинами. Хельми медленно обошёл место столкновения. Покачал головой.

— С-сильно ты.

— Обозлился, — объяснил мальчишка-некромант. — Пока они ко мне ехали, я увидел Нейшу в их пространстве. Сначала — не видел, кто из них уже представлял Нейшу на столе, как они ей откачивают кровь... А потом шёл мимо — весь в саже. Дымина была такой же чёрной, как и их помыслы... Ну и...

— Ты знаешь... — задумчиво вдруг сказал Мирт, внимательно оглядывая место схлопывания двух машин и бросая в их сторону пару пассов, убирающих огонь. Хельми довершил дело, послав обломки машин на обочину — чтобы не мешали деревенским машинам. — Знаешь, Коннор... Я тут подумал. Если Селена всё-таки спросит о том, что было с тобой и бандитами на дороге... Она ведь знает о Нейше? Что ей сейчас делают... скажем так — внеплановую операцию?

— Знает, — кивнул мальчишка-некромант.

— Не юли перед Селеной, — строго наказал Мирт. — То, что ты сделал... У неё тоже живое воображение. Ей будет достаточно узнать, что эти бандиты снова ехали в деревню. И она тебя поймёт. Потому что я сразу представил, как бы она среагировала на них.

— Как? — с любопытством спросил юный дракон. — Брос-силась бы на них?

— Собрала бы всех, кто мог бы держать в руках ружья, — хмыкнул Мирт. — В общем, думаю, что она решила бы, что ты всё сделал правильно.

Коннор вспомнил опухшее от битья лицо бандита, который прямо сейчас умирал от шепчущего голоса в его ушах: "Ты знаешь, за что тебя били... Ты знаешь, за что тебе сломали пальцы..."

Но когда прошли кукурузное поле, Хельми покачал головой и строго велел:

— С-спускаемся к речке!

— Но вы же решили... — начал мальчишка-некромант.

— У меня нет с собой зеркала, — сказал Мирт. — Но, если бы ты увидел себя в отражении, сам бы отказался заходить в деревню в таком виде. Не надо пугать наших младших, Коннор. Иди умываться.

Бегом спустились к речке. Коннор выбрал местечко поспокойнее и склонился над водой. Брызги чужой крови с лица он протёр рукавом машинально — ещё тогда, когда полицейский взглянул на него. Но потёки и эти стёртости оставались отчётливо видимыми. Братья правы. Он напугает всех в деревне, не только младших.

— Селена думает, что я пошёл погулять по саду, — сказал он братьям, сбрасывая куртку и становясь на неё коленями.

Одежда всё равно тоже в крови. Так что он простирнёт её позже, а пока... Пока он склонился над течением деревенской речки и принялся плескать на лицо ледяную воду, улыбаясь при мысли о том, как морщится Мирт, ощущая эту холодрыгу. Тоже воображение... живое... А когда отмылся, зачерпнул в ковшик ладоней воды и жадно напился, туша остатки жаркого гнева...

Больше не тошнило.

То ли дракой... простите — избиением прогнал тошноту. То ли вода помогла-таки.

Братья терпеливо выждали, пока он поднимется к ним, на мост, и снова пошли вместе к деревне... У калитки обернулись: три свои деревенские машины, сопровождаемые машинами Чистильщиков, проезжали кукурузное поле.

— Они — что? Всех забрали сразу? — удивился Коннор.

— Была договорённость, что для наших сокращённый день, — ответил мальчишка-эльф. — И завтра, кстати, в школу не идём. Селена прислала директору записку о чрезвычайном положении дел.

— Ну, завтра-то у нас так и так короткий день, — пробормотал Коннор.

Не обращая внимания на его реплику, Хельми спросил:

— Подождём наш-ших?

Они открыли ворота для подъезжающих машин, которые притормозили перед изгородью из-за Чистильщиков. Ожидаемо из двух выскочили самые нетерпеливые, и Ирма первой повисла на шее довольного Хельми, вокруг которого тут же чуть не хороводом принялись скакать двойняшки-оборотни и подошёл смущённый Вади с Бериллом; к обрадованному Мирту помчались Оливия и Гарден, а к Коннору подбежала Лада. Он сам шагнул к ней навстречу и только сейчас ощутил умиротворение, когда девочка-маг сжала его холодные от студёной воды руки и, даже ни о чём не спросив, начала греть их...

— Вы так быстро! — всё удивлялась Лада. — Ну вы и побегать!

— А нам не дали побегать! — закричала Ирма. — Мы пообедаем — и на поле!

— Мы с вами! — решительно сказал Коннор, шагая вместе с Ладой к Тёплой Норе. — Ирма, сыграем парочку матчей?

Волчишка аж ахнула от восторга. Что уж говорить о её малолетних бандитах? И о тех, кто услышал про матч от Коннора? Ведь игра младших против старших — самая-самая! Так и пришли в Тёплую Нору — радостные и счастливые... Селена весело встречала приехавших — и лишь раз бросила встревоженный взгляд на Коннора. Он тихонько улыбнулся ей, и хозяйка места успокоилась.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.