Хроники Древмира: Падение магов (общий файл)

Приблизительно через два часа её разбудили доносившиеся с кухни голоса родителей. Пребывая в полусонном состоянии, она вышла к ним, чтобы поздороваться, но увидела недавнего котёнка и потеряла дар речи. Сонливость как рукой сняло.

— Прив... Привет. Откуда он? — она указала пальцем в сторону разговаривающего "пришельца".

— Познакомься, это Васька — твой подарок и наш новый домашний любимец. Бедняга выскочил на улицу, когда ты открывала дверь, поэтому вы не встретились, — мама улыбнулась, вскользь сделав замечание за неприличное поведение: пусть и не на человеке, показывать пальцем — нельзя.

"Ну да, ещё как не встретились!" — подумала про себя Даша, а вслух сказала: — Допустим, я его не люблю, — она нахмурилась, потому что ей показалось, что "котёнок" гадко ухмыльнулся, насколько это позволяла кошачья мимика и человеческое воображение. — Можно другого "любимца"? Желательно не кота.

— Нет, — незамедлительно последовал самый распространённый среди матерей ответ.

Вечер прошёл за наблюдением за новым членом семьи, но тот вёл себя, как самый обычный кот: исправно ел "Кискис", бегал за шуршащими бумажками и подозрительно принюхивался к дивану.

От скуки Даша поинтересовалась историей появления нелюбимого "любимца". Оказалось, что по дороге на работу её матери попался одинокий котёнок с "печалью в глазах и поникшей шёрсткой". Естественно, после увиденного, мама не могла пройти мимо, поэтому отнесла страдальца домой, предварительно предупредив коллег, что немного опоздает. Обычная история, никаких столбов света или летающих тарелок над головой.

Подозрительный кот ничем не проявил себя, поэтому ей пришлось признать своё полное поражение и отправиться спать. Всю ночь девочке снились эльфы с кошачьими ушами, которые хотели её похитить и заставить спасти священный дуб от загадочной болезни, вооружив волшебной лейкой.

Пробуждение не принесло облегчения: "Васька" был обнаружен свернувшимся у её ног.

— Брысь!

Инопланетянин он или нет — лично ей котёнок сразу не понравился, так что в дружеские отношения вступать с ним она не собиралась.

— Я тебе кот дворовый что ли? — огрызнулся "Васька". Встретившись с ней взглядом, он вспомнил о своём нынешнем обличье и разочарованно протянул: — А, ну да. Совсем забыл. Хотел разбудить тебя ночью, но так устал, что сам уснул.

Ни один мускул на лице девочки не дрогнул, зато в голове промчался десяток мыслей очень грустного содержания. В большинстве из них фигурировали дяденьки и тётеньки в белых халатах. Галлюцинации второй день подряд — это диагноз.

— Ты ведь притворяешься котом? — она обречённо задала полувопрос-полуответ.

— Да. И нам нужно срочно поговорить о...

— А ну слез с кровати, инопланетянин-извращенец, а не то...! — если бы та неизвестная угроза, от которой якобы должна была спасти другой мир обычная школьница из Гдетотамовска, увидела её перекошенное от гнева лицо, то мир был бы спасён в один миг.

Лже-кот намёк понял и пулей выскочил из комнаты.

"Извращенец!" — повторила про себя Даша, напрочь забыв о переживаниях насчёт состояния своего психического здоровья. — "Мало того, что из другого мира, так ещё на чужие кровати лезет! Да я его... Кстати, а это мысль!".

Переодевшись, Даша помчалась на кухню, окрылённая дельной идеей. Там она как бы невзначай поинтересовалась насчёт кастрации в целях профилактики нового питомца, за что получила осуждающие взгляды родителей.

Жёлтые глаза "Васьки" стал величиной с пять рублей, когда после разъясняющих комментариев взрослых, он понял, чем ему пригрозили.

Разговор с присмиревшим инопланетянином был оставлен на потом.

В школе всё было как обычно: пришельцы не появлялись и не требовали выполнения непосильных задач, хотя именно здесь у них были наивысшие шансы получить согласие.

Когда после уроков Даша задумалась о сидящем дома фальшивом коте, её внезапно оставили на внеплановое дежурство из-за расшалившихся Глеба и Вити.

Пока ребята набирали воду, сформировался план, как одним махом поймать двух зайцев: отомстить за дежурство и на своих условиях поговорить с необычным гостем. Поэтому когда мальчишки вернулись, она встретила их заманчивым предложением: "Народ, а не пойти ли нам ко мне? У меня есть офигенная игра!".

Ожидавшие заслуженного разноса друзья не обратили на коварный тон и взбудораженный вид подруги должного внимания — компьютерные игры для них были, как пение сирен для моряков в древнегреческих мифах.

* * *

— Проходите-проходите, гости дорогие, — едва сдерживая нетерпение, сказала Даша, впуская друзей в квартиру.

— Даш, перестань так говорить. Такое ощущение, что сейчас, как в фильмах ужасов, вылезут монстры или маньяки, или произойдёт смешная ситуация, как в комедиях, — Глеб поёжился, на всякий случай, подыскивая подходящее убежище. Ни монстров, ни смешных ситуаций в отношении себя он не одобрял.

— Ну, где игра, от которой невозможно оторваться? — Витя прицельно кинул рюкзак на диван — сказывались годы тренировок, и вмиг разрушил мрачную атмосферу, созданную мнительным Правовым.

— Секундочку, — улыбнулась девочка, показав далеко не голливудскую сияющую улыбку — скорее это был зловещий трансильванский оскал, и включила компьютер.

Мальчишки с интересом уставились на монитор: им не терпелось узнать, какая картинка на рабочем столе. Ходили слухи, что по ней можно понять человека. Экран мигнул и после "приветствия" показал синий фон, вызвав дружный вздох разочарования. Даша мысленно похвалила себя за осторожность — вообще-то эти слухи она сама и распустила, просто ребята об этом забыли.

— А вот и она.

Их взору предстал пасьянс "Тарантул".

— Эй, нифига не смешно! Развлечение для тёток в офисах, не позорься. Я один раз открыл его, когда интернета не было. Легкотня, — с пренебрежением фыркнул Витя. Глеб молча кивнул — интернет в районе отключали часто и повсеместно.

— А ты на последней сложности играл? — с вызовом поинтересовалась Даша.

Вызов был принят. Примерно через тридцать секунд партия была проиграна. Мальчики стали возмущаться и попробовали снова. Потом ещё раз. Через десять минут стало ясно, что адская игра завлекла их, сыграв на упрямстве.

Теперь у неё появилось время на поиски "кота". Искомый нашёлся сразу — он сидел на тумбочке и внимательно следил за громко возмущающимися из-за очередного проигрыша игроками.

— Господин иномирец, а ну-ка изложи свою просьбу при свидетелях. Не стесняйся, здесь все свои, — прошептала Даша, кивнув на друзей. "Васька" даже ухом не повёл на её просьбу. Пришлось повысить голос: — Сейчас же!

Это привлекло внимание.

— С кем разговариваешь? — с недоумением спросил Витя, но заметив животное, сам же ответил на вопрос: — А-а, тебе кота подарили.

— Да, хотя, как по мне, собака лучше. Пытаюсь заставить его поздороваться.

— Друг мой, ты совершенно не понимаешь загадочной женской души, — Глеб встал в позу "разбиватель девичьих сердец". — Ты из-за него нас позвала, не так ли?

— Ты столь проницателен, что видишь абсолютно все мои помыслы, — решила подыграть Даша. — Сразу видно сына милиционера.

Глеб церемонно раскланялся и медленно приблизился к насторожившемуся питомцу. — И хотя нам не по шесть лет, я всё равно рад за тебя. Кто это у нас: мальчик или девочка?

— Мальчик. Наверное... — Даша озадачилась: а вдруг в другом мире существует иное разделение полов, и мама ошиблась в выборе клички. А ещё ради науки не помешало бы узнать, сколько пришельцу лет в пересчёте на земные.

Глеб растолковал её замешательство по-своему, поэтому взял котёнка на руки. "Васька" начал вырываться, но мальчик держал его крепко, чего нельзя было ожидать от столь худощавого паренька.

— Эх ты, городской житель до мозга костей, даже пол животного определить не можешь! Это очень просто, нужно всего лишь...

— Руки убрал или я за себя не отвечаю! — неожиданно истерично рявкнул кот, и Глеб, застыв от удивления, его выпустил.

— Он говорит... — тихо прошептал шокированный знаток животных.

— Он говорит! — возликовала Даша.

— Народ, потише, у меня колода почти сложилась! — цыкнул на друзей полностью ушедший в игру Витя. Домашние животные его не интересовали, поэтому он вернулся к "Тарантулу", в то время как за его спиной разворачивались необычные события.

— Да, говорю. А вы, детишки, ненормальные! Я в вашем возрасте подобного с животными не вытворял, — разворчался кот, отойдя от них ближе к двери.

От переполнявшего его возмущения он начал бегать взад-вперёд, недовольно размахивая хвостом и приговаривать: "Глупый мир, глупые дети, глупое задание, глупое..." — список глупых вещей, по его мнению, оказался очень длинным.

— Ты слышишь то же, что и я? — шёпотом спросил Глеб.

— Да, он говорит. И он из другого мира.

— Очешуительно, — сказав это, сын милиционера обмяк.

Витя даже не обернулся на шум. Карты ему были интересней. Кот перестал нарезать круги по комнате и с любопытством воззрился на бессознательного Глеба. "Это у вас традиция такая?" — ехидно поинтересовался он.

Даша не ответила — она не верила своим глазам! Ладно, она, девочка, ей предписано всеми жанрами быть "обморокосклонной", но Глебу-то с чего?

Видимо, так подумала не только она: стремясь проверить свою догадку, пришелец запрыгнул на компьютерный стол, загородил экран и, глядя опешившему Вите в глаза, невинно поинтересовался: "Свалишься или не свалишься в обморок?". Мальчик в обморок не свалился. Он просто-напросто "завис", как и компьютер, неожиданно показавший "синий экран смерти". Символично, однако.

— Мда-а, — задумчиво протянул кот. — И что я тут забыл?

— Да-да, что ты у нас забыл?

Иномирец метнул в Дашу испепеляющий взгляд. Привыкшая к чудесам девочка, скрестила руки на груди и спокойно его выдержала.

— К моему величайшему сожалению одну глупую девчонку. Скажи, зачем ты их привела? Нельзя было потом? Хотя бы выслушала меня для начала...

— Пф, ты же всё рассказал, так кратко, ёмко — моим школьным учителям бы понравилось. Конечно, чтобы убедиться, что ты не плод моего воображения! А раз от тебя пострадало уже три человека, то ты вполне реален.

— Пострадало? Эй, в чем ты хочешь меня обвинить?

— Меня и Глеба ты довел до обморока, а Витя, он... — она махнула в сторону восковой фигуры, бывшей некогда сорвиголовой Виталием Вертюхиным, — ... короче, сам видишь. Ещё ты заявляешь, будто я обязана спасти целый мир, хотя я понятия не имею, чем могу помочь. Как видишь, мы совершенно обычные школьники, так что не привыкли к разговаривающим животным, иначе бы давно испепелили тебя лазерами или огненными шарами. Короче: не мог бы ты уйти отсюда куда подальше? Ты явно ошибся адресом.

— Маги никогда не ошибаются, — надменно ответил кот и взмахнул хвостом.

— Маги? — на ум пришли бородатые старцы с посохами и отважные юноши с метлами. — То есть ты действительно не кот?

— Нет, конечно! Я думал, ты поняла это сразу. Я — человек.

— А почему не распрекрасный принц эльфов? — к вечномолодому народу она питала большую симпатию, чем к волшебникам.

На последнюю фразу маг в облике кота среагировал не сразу, видимо, решал надо или не надо обижаться. Приняв решение, он начал кататься по полу в приступе неконтролируемого смеха, больше похожего на мурлыканье. Отсмеявшись, он пояснил:

— Вот если бы ты была королевских кровей, то прислали бы принца. А так: что есть, то есть. И я куда лучше аристократов, у которых единственным достоинством является родословная. Я — зверомаг.

Повисла тишина. Даша попыталась проникнуться уважением, но не получилось. "Ну, зверомаг, ну и что? В книжках все уважающие себя маги могут превращаться в зверей".

Иномирец явно ожидал другой реакции, потому что дал новое пояснение:

— Дар превращения в зверей ныне редок в Древмире. Перед тобой маг исключительных способностей, который тратит свое бесценное время на тебя... — иномирец с пугающей точностью в интонации передразнил её недавние слова: — ... обычную школьницу, не привыкшую к разговаривающим животным. Тебе следует быть благодарной.

— За что? — опешила девочка.

— За трату моего драгоценного времени на этот немагический мирок.

Этим высокомерный зверомаг подписал свой приговор. Даша не знала, что, кроме обмороков, делают другие люди при встречах с посланцами из других миров, но одно понимала ясно: наглеца необходимо поставить на место, иначе его насмешки придётся терпеть вечно.

— Мистер маг редких способностей, вы отправляетесь на балкон! — заявила она, схватив кота за шкирку. Тот стал яростно сопротивляться и царапаться, поэтому усилия были удвоены.

Наконец-то иномирец был выдворен на балкон, а Даша принялась обрабатывать царапины перекисью. Сцена их знакомства повторилась с незначительными различиями.

— Надо было сразу так сделать. Уф, даже полегчало!

Тем временем Глеб пришел в себя и попытался встать. Заметив это, Даша бросила свое занятие и помогла ему: похоже, он неслабо приложился головой. Утешало лишь то, что лежащий на полу ковер в теории должен был смягчить падение.

— Как ты? — Даша искренне жалела, что пригласила друзей и считала, что в наливающейся шишке Глеба виновата именно она. С другой стороны: кто ж знал, что они такие слабонервные?

— Со мной всё хорошо, — заверил ее Глеб, с мрачным удовлетворением наблюдая за беснующимся на балконе лже-котом.

— А если честно? Без "пацанской" гордости?

— Голова болит. Я присяду?

— Конечно! — с дивана был стащен рюкзак Виталия и относительно бережно усажен пострадавший. Вспомнив о владельце хранилища знаний, Даша задумчиво посмотрела на впавшего в транс друга. — Что нам с ним делать?

Глеб довольно хмыкнул — нечасто она показывала столь позорное незнание элементарных вещей. Дождавшись, пока пройдет головокружение, он встал, подкрался к Вите со спины и отвесил звонкий щелбан.

Вертюхин тут же пришел в себя и стал крутить головой в поисках обидчика — первого, ведь Глеб сделал невинное лицо и предусмотрительно отступил на заранее подготовленные позиции в виде мягкого дивана с тремя годными для боя подушками.

— Я слышал, что некоторым видятся галлюцинации после игр, но сам их не видел! С завтрашнего же дня за компьютер больше не сажусь, начинаю прилежно учиться и каждый день убираться по дому!

Верилось с трудом: подобные обещания он давал после каждого родительского собрания или раскрытой взрослыми крупной шалости.

— Твоя галлюцинация сейчас что-то грозно вопит на моем балконе, — Даша показала рукой на окно.

Вертюхин увидел взбешенного котёнка, который всем своим видом обещал царапины исключительной длины и несчастный случай с любимыми тапочками, и обессилено сел рядом с Глебом.

— Во что мы вляпались на этот раз? — убитым голосом спросил он.

— Боюсь, что это куда хуже ваших проделок с портфелем Подлизкиной, — Даша нахмурилась, вспомнив причину их внепланового дежурства.

— Наших проделок, Дашка, наших. Кто её отвлекал? — напомнил заботливый Глеб. Он был сторонником равномерного распределения вины за шалости.