Из столярки они направились к нефтеперегонному заводику. К счастью Таня не пустила по Тухе нефть, а потому уж он точно был просто памятником и потому не источал неприятных запахов прогресса. Латифундия была воспроизведена с потрясающей точностью и Митяю даже захотелось поработать в некоторых мастерских, но он сдержался и, посмотрев на жену с улыбкой, спросил:

— Танюша, а может быть ну их, все эти преданья старины глубокой? Ну, подумай сама, кому они теперь нужны?

На это поспешил возразить Ашот:

— Тебе они может и не нужны, а нам очень даже пригодятся. Поэтому пусть здесь всё остается таким же, каким было когда-то на Земле Второй. Думаю, что Мать-Земля не будет против.

— А она и не против, — откликнулся Егор, — она в восторге от того, что сделала Таня и даже приложила к её творению руку. Не одна, конечно, а вместе с Матерью-Землёй Второй, которая лучше кого-либо знает, сколько трудов положил на это Митяй. — положив руку на плечо друга, он добавил: — Поэтому тебе лучше помолчать на счёт того, что твоя школа ведлов превратилась в музей. Дело сделано и Танюша воспроизвела всё в точности. Между прочим, когда Мать-Земля ставила мне мозги на место, она провела меня по тому пути, который ты когда-то прошел на Земле Второй и я ей за это очень благодарен.

Дионис покрутил головой, вздохнул и проворчал:

— Вот теперь мне кое-что становится понятным. Пожалуй, я повторю всё, что ты сделал, Митяй, на Килартии. Естественно без олродов и всего прочего. Думаю, что ты только потому и постиг все знания демиургов, что умеешь работать не только головой, но и руками, как и все твои ученики и Егор это только что доказал.

— В каком смысле? — удивился Прогрессор.

— А в таком. — Принялся рассуждать демиург: — Кто среди нас самый могущественный воин после Митяя? Егор. Почему? А потому, что Мать-Земля очень толково и доходчиво всё ему объяснила, когда провела путём прогрессора. Отсюда и все остальные его успехи.

Элания не разделяла его точку зрения. Отрицательно помотав головой, она высказалась со своей обычной решительностью:

— Дио, ты ничего этим не добьёшься. Ты можешь построить сколько угодно примитивных домен, но это не даст тебе того, что получил от Матери-Земли Егор. Выход из этой ситуации только один. Каждый из нас должен сделать на своей материнской планете то же самое, что сделал на Земле Первой наш друг — набраться смелости и лечь на землю, чтобы Мать-Планета приняла его, а потом возродила заново. Только тогда каждый из нас получит то, чего жаждет более всего — полное обновление и возможность постичь все созданные нами и другими демиургами знания. Так ведь, Митяй?

Юный демиург, вставший на путь Творцов, кивнул:

— Да, Эла, именно так. Только пройдя через тело своей Матери-Планеты демиург сможет, возродившись, открыть в себе то, чего любым иным образом он не добьётся никогда. Может быть, это покажется вам странным, но только после этого вы обретёте чувство единения со всей нашей Великой Звездой Мироздания. Да, это мы превратили в неё Древо Мироздание созданное Дионисом и его друзьями, но это ровным счётом ничего не значит. Вы ведь все, кроме нас с Егором, при этом действовали механически и по сути дела отрешенно, не сливаясь с его творением. Поэтому до тех пор, пока вы не отважитесь пойти на преображение, вы не продвинетесь вперёд ни на миллиметр.

— Но почему? — возбуждённо воскликнул Дионис — Почему это так важно, Митяй? Пойми, я вовсе не отрицаю правильности твоих слов. Мне просто хочется понять, почему всё происходит именно так, а не иначе? Любой планетарный разум это по сути дела просто огромный компьютер и не более того. То, что он обладает чувствами и интеллектом, не относится к делу. Это условности нашего бытия. Так почему же Матери-Планеты наделены такой ментальной и псионической силой? Ведь они, в отличие от нас, демиургов, всё-таки не являются по-настоящему живыми существами.

— Так-так-так, — насмешливо затакал юный демиург-творец — Мы снова стали выяснять, что появилось первым, курица или яйцо. Дио, хотя ты и создал эту Мегавселенную, вы прибыли сюда в Космической Сфере, окружавшей Мать-Килартию и это она вас породила, используя в качестве инструмента ваших биологических родителей. Ясное дело, в тот момент она даже и не думала о том, что ты станешь величайшим из всех демиургов той Мегавселенной, в которой появилась на свет. Более того, Мать-Килартия даже и не помышляла о том, что она когда-нибудь отправится в такой далёкий путь. Однако, здесь есть одно маленькое но, Дионис. Ты не имеешь никакого отношения к созданию ни одной из Матерей-Планет в этой Мегавселенной. Все они появились на свет помимо твоей воли. Для того, чтобы родилось такое разумное существо, всего-то и нужно, чтобы в недрах планеты имелось горячее ядро. Обо всём остальном вы знаете не хуже меня, ребята, но никому из нас неведомо, почему и как появляются на свет эти удивительные существа — Матери-Планеты. Хотя, знаете, в этом ведь тоже нет никакой особой загадки. На всё воля Высших сил, которые стоят над Творцами, и это именно они определили способ появления на свет и дальнейший путь каждого разумного существа. Человеком какой бы расы ты не родился, тебе уготовано стать демиургом, но только в том случае, если демиурги в твоём Мироздании дойдут до понимания сущности Великой Звезды Мироздания и откроют для себя путь Творцов. Вот тут-то и начинается самое интересное. Демиург даже зная об этом пути, может отказаться идти по нему.

Разговаривая об этом, Митяй шел с друзьями от нефтяного заводика к недавно появившейся ферме. Когда они вошли внутрь, козочки и дикие свиньи, увидев своих хозяев, пришли в необычайное возбуждение и Таня, широко улыбаясь, сказала:

— Смотри, Митяй, как они рады нас видеть.

— Голодные, вот и рады, — ответил Прогрессор насмешливо и тут же задал животным самого лучшего корма, какой только было в его силах сотворить, — они может быть и любят нас, Танюша, но только потому, что мы их кормили и ухаживали за ними.

Дионис, которому уже расхотелось осматривать латифундию, подошел к хозяину и потребовал:

— Митяй, нам самое время поговорить обо всём начистоту. Давай вернёмся в сад и продолжим разговор там. — не желая выслушивать возможные отговорки, он перенёс всех обратно на виллу — Из того, что ты сказал, можно сделать один единственный вывод — до тех пор, пока демиург не получит отпущения грехов от своей Матери-Планеты, он может даже не надеяться на то, чтобы стать Творцом. Признаться, я нисколько этому не удивлён, но всё же меня несколько страшит такая перспектива. Очень уж долго я живу в этом мире и боюсь, что не все мои поступки были оправданы обстоятельствами. Как бы некоторые из них не оказались тяжкими грехами.

— От этого никто не застрахован, Дио, — со вздохом сказал юный демиург, сумевший достичь того, чего не смогли добиться древние и потому куда более мудрые демиурги, — признаюсь честно, мне тоже было немного не по себе, когда наступил момент перехода.

Егор усмехнулся и с иронией сказал:

— О, да, конечно. Можно подумать, что ты был таким грешником, что тебя кроме ада уже ничего не светило. Митяй, никогда не забывай о том, что все самые якобы ужасные поступки за тебя совершил Валеирден, а он Творец и ни одна Мать-Планета ему не судья. Наверное, для Творцов тоже есть какой-то высший судья, но это точно не мы. Правда, Дио, я могу сказать тебе в утешение — ада ты можешь не бояться и максимум, что сделает Мать-Килартия, так это повозит тебя фейсом об тейбл за то, что ты засунул её в кутузку на столь продолжительный срок. А вообще вы должны понять только одно, господа высшие демиурги, не вам решать ту проблему, с которой мы все столкнулись. Увы, но вы для этого просто не подходите.

Почти половина гостей семейства Мельниковых в этот день как раз и была высшими демиургами и после такого заявления Егора все они нахмурились. Как это ни странно, но каждый понял, что Защитник Матери-Земли прав, но Элания всё же проворчала:

— Чёрт возьми, хотя это и неприятно, но яйца снова станут учить курицу. Митяй, так ты считаешь, что Творец Валеирден знал обо всём заранее и это именно он является отцом цивилизации ведлов на Земле Второй? Если так, то мне уже стало легче.

— Элания, в том, что Валеирден прибыл в нашу Мегавселенную вместе со своей командой именно с такой целью — дать отпор чёрным демиургам, ты можешь даже и не сомневаться. — ответил юный демиург — А вот на счёт всего остального это ещё не факт. Поверь, Творцы по части хитрых уловок ничем не отличаются от людей, это ещё те жулики и всей правды никто из них не скажет. Он ведь и меня обвёл вокруг пальца, сказав, что ведлы это далеко не такая редкость, как я мог подумать. Знаешь, если бы не моя привычка не верить никому на слово, я бы на этом тут же и успокоился бы. Увы, но ведлы это действительно очень большая редкость и скорее всего среди окружающих нас Мегавселенных второй точно такой же, как наша, не найти. Дело тут даже не в том, что ведлы-демиурги помогли вам создать Великую Звезду Мироздания, а совсем в другом. Похоже, что только мы, нахальные сопляки, способны победить чёрных демиургов, иначе им давно бы уже наступил конец, но и это ещё не всё. Задача Валеирдена заключалась в том, чтобы нацелить нас, юниоров, на решение куда более масштабной задачи...

— Митяй, — перебил юного демиурга Герилар, — неужели ты хочешь сказать, что даже мы сможем однажды отказаться от своих идеалов и стать когда-нибудь чёрными демиургами?

— Заметь, Герри, это не я, а ты сам высказал такое предположение. — тут же помрачнев, откликнулся хозяин дома — Скорее всего именно так оно и было. В этой области Большой Вселенной слишком поздно появились ведлы, существа, способные отринуть все доводы науки и поверить в то, что их высшая цель служить своей Матери-Земле. Более того, каждый ведл рано или поздно приходит к пониманию того факта, что только Мать-Земля способна сделать его истинным творцом, для чего нужно всего лишь полностью довериться ей и слиться с ней своим телом, дав тем самым нашей истинной матери родить тебя заново, но перед тем вытряхнуть из твоего сознания и души всё дерьмо. Не удивлюсь, если через какое-то время выяснится, что это такая же обыденная процедура, как умыться утром и почистить зубы. Во всяком случае, я намерен в самом ближайшем будущем повторить эту процедуру по одной единственной причине — у меня есть к Матери-Земле не один десяток вопросов и я точно знаю, что только она одна сможет дать мне исчерпывающие ответы.

Гости расселись на большой, цветущей поляне, которая была вместе с огромной, раскидистой и тоже цветущей магнолией главным украшением сада, расположенной на том месте, где когда-то стояла отслужившая своё Башня Знаний. Теперь климат на Северном Кавказе стал субтропическим и предстоящая зима будет очень мягкой, но все деревья уже были к нему "приучены". Каждый из гостей расположился на поляне так, как это было ему удобно. Кто-то сотворил для себя удобное, мягкое кресло, кто-то поднял дерновую скамью, а Элания и вовсе поступила довольно оригинально. Ствол и ветви магнолии, которая когда-то росла в саду Бастана и была подарена им Митяю на день рождения, оплели лианы. Несколько лиан спустились вниз и превратились в удобные качели, на которые Дионис положил большие подушки и возлёг на них вместе со своей подругой. Неувядающая, вечно юная красавица устроилась поудобнее, и задумчиво сказала:

— Да, Герри, всё сходится к тому, что именно вы, старики, можете в конце концов стать врагами всего живого — чёрными демиургами и единственное средство от этого — ваше перерождение. Именно так произошло где-то по соседству с нами. Похоже, что в нашей части Большой Вселенной вплоть до последнего момента так и не появились ведлы, из-за чего в одной из самых древних Мегавселенной в голову одного или нескольких демиургов, которые знали о том, что существует путь Творцов, пришла дикая мысль, взять и "заморозить" всё сначала в своей Мегавселенной, а затем и вокруг неё. При этом они сумели провернуть всё так, что другие демиурги восприняли Тьму, как естественный природный процесс, хотя каждой Мегавселенной уготован совсем другой конец. Умирая, она должна в сотни, если не в многие тысячи раз увеличить пространство Большой Вселенной, заполненное зёрнами первичного графита и потому пригодное для нового творения. Мне только непонятно одно, друзья мои, почему с чёрными демиургами должны сразиться не мы, а юниоры?

— Всё-то ты прекрасно понимаешь, моя милая Элания, — с печалью в голосе ответил Дионис, — тебе просто обидно, что не смотря на свою молодость, ты оказалась в стане старых кочерыжек. Не знаю, утешит тебя это или нет, но с чёрными демиургами действительно смогут сразиться и что самое главное, победить их, только Митяй и его ученики, что меня бесит более всего на свете. Мы столько времени с таким упорством боролись со следствием, пытались найти причину, но в конечном итоге так и не смогли сделать этого. Обидно. Особенно от того, что я так и не понял, почему мы не смогли сделать тех выводов, к которым пришел наш юный друг. Ведь мы же не глупее него.

Юный демиург предпочёл вместо ответа промолчать и правильно сделал. Вместо него патриарху демиургов ответила Элания:

— Да, Дио, ты мудрее нас всех вместе взятых, но я хочу напомнить тебе об одной маленькой, почти несущественной детали. Это ведь вами, старыми кочерыжками, в глубокой древности было установлено неукоснительное правило — вызывать первого человека, который обрел способности демиурга, в центральную Космическую Сферу Вселенной, чтобы он стал учеником в академии демиургов. Оно неуклонно соблюдалось в твоей Мегавселенной все эти годы, как до того соблюдалось во всех остальных Мегавселенных, пока его не нарушил Творец Валеирден, тогда ещё просто Валей, который со своей маленькой, точнее крохотной командой наблюдал за той областью моей Вселенной, которую все теперь называют Шаляй-Валяем. В то время, как в Сферу Элании с треском и грохотом вторгся Бастан вместе с несколькими тысячами юных, но невероятно могущественных и искушенных во всём, что касалось самого трудного, Малого Творения, демиургов, он вызвал Митяя в свою Космическую Сферу, в которой даже не было обитаемой планеты, пусть и созданной искусственно, какой является моя Мать-Элания, а не появившейся на свет обычным путём. А произошло это всё только потому, что Творцу Валеирдену не терпелось первому стать учеником Митяя и научиться от него танцу на лезвии ножа. Что ты на это скажешь, мой милый Дио?

Дионис, который, пока Элания говорила, застыл неподвижно, усмехнулся и принялся ворочаться на своих подушках так, словно у него затекло тело. Когда же подруга легонько шлёпнула его по щеке, патриарх ворчливо ответил:

— Что тут можно сказать, кроме одного, Элания, — Творец Валеирден нуждался в этом ничуть не меньше меня или тебя. Правда, тебе всё же повезло больше. Митяй посвятил тебя в ведлы первую, что и даёт тебе право помыкать мною, но я не в обиде, моя девочка. Как это ни странно, но танец на лезвии ножа действительно встряхнул меня и, можно сказать, вывел из того духовного оцепенения, в котором я находился многие миллиарды лет. Теперь моя душа так же свободна и беспечна, как и в годы юности...