Арка 7

Дальше процесс — Изуми не сомневалась — пойдёт, тем более что основная война масок-суперзлодеев вспыхнула, "прогорела" и была близка к завершению. С Кальвертом Кертис общалась ранее и была в курсе его решимости очистить города США от суперзлодеев.

Поэтому, после секундной растерянности, Изуми воскликнула:

— Немедленно увозите всех, Филипп!

— Да-да, — закивал Лэгль, — прямо через Доки поедем, в городе будут пробки, но...

— Немедленно!

Филипп выскочил наружу, начал командовать, Изуми услышала ответные крики и ощутила, как в ней поднимается волна ярости и гнева. Губитель! Все труды, все планы, все надежды пойдут прахом?! Броктон-Бей, ставший её домом, утонет?!

— Нет, — пробормотала Изуми, — нет.

Она охватила руками плечи, как будто озябла, а когда разжала, на плечах красовались круги преобразования. Затем она приложила руки к костюму, тот немного потяжелел, маска стала толще, на груди засветился "крест Фламеля". Гнев, застилающий глаза багровой пеленой, сменился холодной, рассудочной яростью, придающей сил, скорости, энергии.

В одно движение Изуми оказалась на улице.

Работники корпорации, докеры, охрана не разбегались, нет. Они организованно отступали, помогая друг другу, крича что-то подбадривающее в адрес Алхимика, но Изуми не слушала, завороженная открывшейся картиной. В заливе, там, где стояла база Протектората, клубилось огненное облако, доносился треск и взрывы, шум, в котором было не разобрать деталей.

— Он уже здесь! — в сердцах крикнула Изуми.

Круги преобразования один за другим ложились на землю, здания теряли двери и окна, крыши и стены их становились толще, превращались в герметичные, водонепроницаемые коробки. Ярость грохотала в ушах Изуми, неумолчным барабаном, придавая сил, подсказывая идеи, решения, преобразования, но в какой-то момент внешний грохот перекрыл внутренний, и Кертис остановилась, оглядываясь, ища источник шума. Порт был практически укрыт, за считанные минуты, слегка тряслись руки, но этим можно было пренебречь, силы оставалось еще достаточно, чтобы из оставшихся на Кладбище кораблей сделать стальные волноломы — несокрушимые и дающие стекать воде обратно.

Источник грохота — Левиафан — внезапно оказавшийся почти рядом, повернулся в сторону порта.

На него налетела какая-то огромная маска и тут же отлетела, уменьшаясь в размерах, пока летела и пересчитывала телом камни. Левиафан смотрел, казалось, прямо на Изуми, растопырив гротескно огромные лапы-ручищи, скалясь с высоты роста. Сверкнуло, появился Легенда на пару с Эйдолоном, с ними маски Броктон-Бей, умеющие летать. Отлетевший встал, встряхиваясь, Изуми узнала Жабу, и практически сразу же маски и припавший к воде Губитель помчались друг на друга, молча, быстро и неотвратимо.

Следом за Левиафаном мчалась волна, Изуми резко сложила круг, и мыс оказался перечёркнут стеной, которую тут же проломил Губитель, и в пролом хлынула вода. Маски кружились вокруг Левиафана, как мошки вокруг фонаря, атакуя, налетая, ударяя и поддерживая друг друга, может, не всегда умело, но очень старательно. Эйдолон висел позади и какой-то из своих сил смягчал самые могучие из ударов Левиафана, отводил их в сторону, Слава и Бесстрашный налетали врукопашную, Слава била кулаками, Бесстрашный колол копьём, закрывался щитом, умело маневрировал. Лазеры Легенды били, огибая масок, и лидера Протектората поддерживали выстрелы Чистоты, Мамы Фотон и Лазер-Шоу. Жаба кружил, маневрировал, закладывал петли в воздухе, атаковал огнём и землёй, прикрывал Славу и Бесстрашного, оттягивал на себя внимание Губителя.

Левиафан не оставался в долгу, крутился, бил лапами и хвостом, атаковал водой, прыгал, вертелся, и вся эта карусель почти мгновенно докатилась до порта, Изуми не успела даже глазом моргнуть. Ещё две её стены Левиафан смёл, не заметив, и маски приложили, не со зла, конечно, просто в таком высокоскоростном бою было уже не до прицеливаний. Губитель запрыгнул на крышу здания администрации, как будто знал, что всё усилено и выдержит его, и тут же прыгнул в сторону Эйдолона.

Леди Фотон торопливо бросила силовое поле, но Губитель раскроил его когтями, не заметив, Эйдолон лишь сдвинулся немного, и Левиафан пролетел мимо. Из-за зданий выметнулась волна и ударила, показывая, что прыжок Губителя был лишь отвлекающим манёвром. Легенду и Чистоту смело, Леди Фотон успела бросить ещё силовое поле, и тут же её и дочь накрыло, унося куда-то в водные глубины. Бесстрашный и Слава ринулись в бой, спеша отвлечь Губителя, дать шанс остальным спастись, и Левиафан ударом хвоста смел Славу, как будто ударом биты по мячу, юная героиня скрылась в тучах, отброшенная куда-то в сторону пролива.

Эйдолон шевельнул рукой, и Левиафана отбросило, вмяло в будущий док, как будто и не было там усиленных стен и потолка. Левиафан вскочил, закрылся лапой от струи огня, изрыгаемой Жабой, и тут же ударом хвоста послал в атаку новую волну, перемешанную с обломками дока, этакий камнепад, усиленный ударом воды, несущейся на скорости в сотню километров в час. Ураган ударил в Жабу, но тот ловко запрыгал по камням прямо в воздухе, уворачиваясь, и тогда вихрь пронёсся дальше, смёл Бесстрашного и взлетевшего было Легенду, накрыл Эйдолона, который торопливо выставил щит, радужно-фиолетовую стену, отразившую удар и камней, и воды.

Левиафан, пользуясь отвлечением, ударил лапами по двум соседним складам, добивая их хвостом и готовя новую волну, и Изуми, спасённая стеной Эйдолона, торопливо ударила сама. Земля вздыбилась, как будто огромный зверь высунул хребет из игл, но Левиафан ленивым движением лапы отбил атаку, тут же прыгнул вверх, хватая Жабу лапой. Жаба вывернулся, заложив пируэт, кинул что-то взрывающееся, но Губитель уже переключился, вернулся к прежнему замыслу, занося хвост для удара.

БАБАМММ!!! Огромный корабль, пропахав еще парочку зданий, врезался в Левиафана, погребая его под десятками тысяч тонн стали. Изуми издала вопль, в котором слилось всё: гнев на Губителя, боль от уничтожения порта, страх за город, ярость и желание смерти, и одним энергичным движением запустила преобразование. Река раскалённой стали обрушилась на Левиафана, заключая его в несокрушимое на вид стальное яйцо.

— Держи его! — с небес рухнул Жаба.

Тут же четыре его копии поднялись из земли, встали вокруг раскалённой стальной глыбы, на которую уже накидывали силовые поля другие маски. Казалось, что сражение длилось всего секунду, но внезапно Изуми поняла, что порт разгромлен наполовину и вокруг не менее полусотни масок, галдящих радостно, швыряющих силовые поля, готовящих новые ловушки, и большая часть из прибывших — незнакомцы.

Изуми ощутила дрожь в коленях и руках, присела на ближайший обломок, стараясь отдышаться и наблюдая, как с небес опускается гордая Александрия в чёрно-сером костюме, развевающемся на ветру плаще. Волны с залива стихли, и галдящие как чайки маски стали главным источником шума.

— Слишком ле... — начал говорить подошедший Жаба, и в этот момент стальное яйцо взорвалось.

Собравшихся вокруг масок, спешивших укрепить, усилить ловушку, разметало и разбросало, во все стороны полетели куски стали, и у Изуми внезапно потемнело в глазах, но секунду спустя снова посветлело.

— Что... что это было? — закашлялась она.

— Я затянул нас под землю, — признался Жаба, — не успевал поставить стену против удара.

И тут же прыгнул куда-то вверх, Изуми поняла, что стоит возле здания одного из терминалов, и быстро побежала, огибая угол. От вида огромного кратера, разворотившего середину порта, хотелось плакать, а вид разбросанных, лежавших без сознания масок заставил сердце сжаться. Александрия, Жаба, Слава и ещё две маски в ярко-красных костюмах бились с Левиафаном, пытались не пустить его к лежащим на земле.

Стычка до этого, заключение в ловушку и прорыв из неё не прошли бесследно для Губителя, хвост его пестрел дырками, кровь сочилась из ран и трещин на спине, боках, плечах, стекая по надорванной чешуе, заливая нашлёпки и шипы из застывшей стали, один глаз был как будто перерублен наискось, словно кто-то провёл черту огромным красным маркером. Но, несмотря на это, Левиафан ничуть не замедлился, двигался легко, быстро, даже быстрее, чем в начале атаки и, как с ужасом заметила Изуми, раны его затягивались, не молниеносно, но всё же заметно даже невооружённым глазом.

Легенда и ещё кто-то в странно изогнутом, как будто рубленном топором костюме, стреляли, Эйдолон и ещё трое масок держали барьер, не давая воде с залива добраться до поверженных. Ещё дюжина масок суетилась на земле, они тормошили и подбирали раненых товарищей, доносились крики и стоны, повсюду валялись обломки зданий и корабля, земля от воды превратилась в топкую грязь и глину.

Изуми сотворила новый барьер, ограждая раненых от воды, и Левиафан как будто ждал этого. Удар его лапы отбросил Александрию, коготь вспорол одну из масок в красном, и та отлетела, обливаясь кровью. Вторая маска в красном бросилась на помощь, и Левиафан метнул вперёд стену воды, сам вскочил на её гребень. Когти его вспороли силовые поля, и жалкие зачатки обороны моментально рухнули, как будто их и не было.

— Стихия Огня: Великий Огненный Дракон! — раздался выкрик, и Жаба изрыгнул целую реку огня.

Огненное туловище обвилось вокруг Левиафана, сковало его руки и ноги, Губителя заволокло паром, и тут же донёсся новый выкрик Жабы.

— Быстрее! Я не удержу его долго!

Хлопок. Изуми, развернувшись, увидела появившегося Бродяжника. Тот вскинул руку, и с ещё одним хлопком Изуми внезапно оказалась где-то на западе города. Холмы вокруг, и тишина, даже сирены то ли смолкли, то ли звук их досюда не долетал, но тишина эта продлилась мгновение, тут же взорвавшись криками.

— Носилки!

— Этот очень тяжёлый, к Панацее!

— Ещё физраствора!

И Кертис поняла, что их перенесло — всех! — куда-то в спешно развёрнутый полевой госпиталь, а может, в и Броктон Централ, зрение и разум отказывались воспринимать, как будто оставшись там, в разгромленном порту.

— Всем маскам, способным сражаться — сюда! — донёсся выкрик Бродяжника. — Быстрее!

Изуми рванула, отметив, что таких, как она не больше дюжины. Триумвират в полном составе уже вернулся туда, в порт, и у Изуми стало чуть отлегло от сердца. "Да, порт уже не вернуть, но нужен ли порт, если город будет уничтожен?" с внезапным ожесточением подумала она.

Хлопок. Площадь перед зданием СКП, и Кертис едва не атаковала, ощутив, что нервы на взводе. Нужно было взять перерыв, но как тут возьмёшь, когда Левиафан только что уничтожил три дюжины масок и наверняка уже рвётся в город? Откуда-то вынырнула Мисс Ополчение, грязная и злая, протянула воду. Сотрудник СКП галопом носился вокруг масок, раздавая браслеты, молча, не глядя, даже не пытаясь объяснять.

— Ждём Дракон и команду из Далласа, — пояснила Ханна, — это быстро.

Изуми кивнула, не отрываясь от бутылочки с водой.

— Эвакуация идёт, вы — молодцы, двадцать минут его держали!

Кертис поперхнулась. Двадцать минут? Двадцать секунд, так вернее!

— Маски! — донёсся могучий голос Оружейника. — Удерживаем Губителя на территории порта! Нам нужно выиграть ещё немного времени!

На фоне нестройных выкриков хлопок потерялся, и Изуми опять поперхнулась водой.

Империя Восемьдесят Восемь в полном составе, вместе с Триумвиратом, Жабой и ещё парой каких-то масок в сверкающих бронях сражалась с Левиафаном в порту. За те несколько минут, что Изуми отсутствовала, сражающиеся снесли все причалы, и растерзали ещё два корабля, которыми швырялась Александрия. Фенья и Менья — в максимальный размер — бились сейчас с Губителем, кололи его мечом и копьём, пока Крюковолк и Кайзер кололи его снизу, а Чистота поливала потоками света сверху. Двое неизвестных быстро монтировали из заготовок какие-то мини-турели, стрелявшие в Левиафана очередями гранат при первой же удобной возможности. Поперёк рук, ног и торса Левиафана причудливой татуировкой-печатью виднелся след, отметина от огня Жабы.

Остро пахло чем-то кисло-вонючим, и одновременно с этим с залива тянуло свежестью.

Маски, уже разбитые на группы, деловито разбегались, разлетались, занимали боевые позиции, пользуясь тем, что Левиафан был пока скован сражением с близняшками-гигантессами. Изуми машинально-устало припомнила порядок разбиения. Те, кто способен бить и держать удары — группа ближнего боя. Стрелки, все, кто способен наносить урон, — работают со средних и дальних дистанций. Кто не способен ни там, ни там, в группу спасения и эвакуации, особенно Движки — телепортеры и быстрые бегуны. Летуны работают сверху, координация через браслеты Дракона, Технари — ну эти повсюду, а в целом разделение весьма условное.

Да и в бою чаще всего группы смешиваются.

— Удерживаем его в порту! — доносились выкрики Оружейника. — Это наш шанс!

Изуми внезапно увидела, что волны в заливе всё выше и выше, уже не просто накатывают на берег, а практически заливают порт. Помотала головой, пытаясь встряхнуться, взбодриться, вернуть состояние холодной энергичной ярости, но не выходило. Левиафан, словно услышав и поняв Оружейника, ускорился, раскроил Фенью или Менью пополам и тут же хвостом сбил вторую сестру, отбросив её в сторону как куклу. Ещё удар, отлетел Крюковолк, снёс своим телом Кайзера, и Левиафан скакнул вперёд, когти его разорвали Алебастра и гранатомёт, прихлопнули не успевшего отскочить Штормтигра, во все стороны брызнуло ошмётками тела.

— Общее сообщение! — донеслась торопливая скороговорка из браслета. — Волна идёт!

— Вот чего он ждал, — донёсся потрясенный выдох Мисс Ополчение.

— Ставьте силовые поля! — взвизгнул кто-то на высокой ноте.

— Телепортеры!

Эйдолон уже взлетел выше, сжав кулаки, Легенда торопливо стрелял, и маски, будто стряхнув оцепенение, задвигались, часть Бродяжник успел забрать, но Изуми видела, что за остальными он уже не успеет. Прямо из пролива широкой и высокой — выше Левиафана — стеной на порт катилась волна цунами, и Губитель радостно оскалился, стряхивая тела жертв с окровавленных когтей.

— Я ещё не сдалась! — мрачно крикнула Изуми, ощущая новый прилив ярости. — Держись, подруга!

Руки её ударили о землю, и территория порта вспыхнула рисунком круга преобразования.

Ибуки 7.3

Тейлор в костюме и маске Муравья направлялась в порт, когда по городу взвыли сирены.

Секундная паника, оцепенение, и Тейлор машинально, привычно обратилась к своей силе, ощутила всех насекомых на четыре квартала вокруг. Миллионы мелких созданий (чуть сосредоточившись, можно было даже назвать точную цифру), через которых юная героиня ощутила панику тысяч и тысяч людей, и вот тогда-то Тейлор стало по-настоящему жутко и страшно.

Отец. Алхимик. Паника людей, которые сейчас заполонят Бульвар. Губитель.

Первой мыслью Тейлор было бежать в ближайшее убежище, как учили, но она подавила порыв. Симург уже была, перед появлением Бегемота всегда идут подземные толчки, значит, в Броктон-Бей пришёл Левиафан — и одновременно с этой мыслью Тейлор увидела фигуру на воде в заливе. Левиафан бросился на базу Протектората, и сразу же там выросло огромное облако огня и взрывов, привлёкшее всеобщее внимание. Люди, просто останавливавшиеся или выходившие из домов, растерянно пытавшиеся понять, что происходит, теперь откровенно, неприкрыто паниковали.