— Ааа, не волнуйся, — мягко сказал Хагрид, глядя на нее сверху вниз. — Я получил несколько таких писем после того, как Рита Скитер написала о моей маме. — "Ты чудовище, и с тобой нужно покончить". "Твоя мать убивала невинных людей, и если бы у тебя была хоть капля порядочности, ты бы прыгнул в озеро".

— Нет! — потрясенно воскликнула Гермиона.

— Да, — сказал Хагрид, перетаскивая ящики с нюхачами к стене своей хижины. — Они просто чокнутые, Гермиона. Не открывай их, если найдешь еще. Бросай их прямо в огонь.

— Ты пропустила действительно хороший урок, — сказал Гарри Гермионе, когда они направились обратно к замку. — Они хороши, нюхачи, не так ли, Рон?

Рон, однако, хмуро смотрел на шоколадку, которую дал ему Хагрид. Он выглядел чем-то очень расстроенным.

— В чем дело? — спросил Гарри. — Не тот вкус?

— Нет, — коротко ответил Рон. — Почему ты не сказал мне о золоте?

— Какое золото? — спросил Гарри.

— Золото, которое я подарил тебе на Чемпионате мира по квиддичу, — сказал Рон. — Золото лепрекона, которое я подарил тебе за мой бинокль. В верхней ложе. Почему ты не сказал мне, что оно исчезло?

Гарри пришлось на мгновение задуматься, прежде чем он понял, о чем говорит Рон.

— ой... — сказал он, когда память, наконец, вернулась к нему. — Я не знаю. ...Я никогда не замечал, что это исчезло. Я больше беспокоился о своей волшебной палочке, не так ли?

Они поднялись по ступенькам в вестибюль и прошли в Большой зал на обед.

— Должно быть, это вкусно, — неожиданно сказал Рон, когда они сели за стол и принялись за ростбиф и йоркширские пудинги. — Иметь столько денег, что ты не заметишь, если из твоего кармана пропадут галеоны.

— Послушай, в тот вечер у меня были другие мысли на уме! — нетерпеливо сказал Гарри. — Мы все так думали, помнишь?

— Я не знал, что золото лепрекона исчезает, — пробормотал Рон. — Я думал, что возвращаю тебе долг. Тебе не следовало дарить мне на Рождество шляпу с пушками от Чадли.

— Забудь об этом, ладно? — сказал Гарри.

Рон наколол на вилку жареную картофелину и уставился на нее. Затем он сказал:

— Ненавижу быть бедным.

Гарри и Гермиона переглянулись. Ни один из них не знал, что сказать.

— Это чушь собачья, — сказал Рон, все еще не отрывая взгляда от своей картошки. — Я не виню Фреда и Джорджа за то, что они пытаются подзаработать. Хотел бы я так же. Жаль, что у меня нет нюхалки.

— Что ж, мы знаем, что подарить тебе на следующее Рождество, — радостно сказала Гермиона. Затем, когда Рон по-прежнему выглядел мрачным, она добавила: — Брось, Рон, могло быть и хуже. По крайней мере, у тебя на пальцах нет гноя. — Гермионе было очень трудно управляться с ножом и вилкой, ее пальцы одеревенели и распухли. — Ненавижу эту Скитер! — яростно выпалила она. — Я отомщу ей за это, даже если это будет последнее, что я сделаю!

На следующей неделе Гермионе продолжали приходить письма с угрозами, и, хотя она последовала совету Хагрида и перестала их открывать, несколько ее недоброжелателей прислали "Ревуны", которые взорвались за гриффиндорским столом и выкрикивали оскорбления в ее адрес на весь зал. Даже те, кто не читал "Ведьмин еженедельник", теперь знали все о предполагаемом треугольнике Гарри-Крам-Гермиона. Гарри уже надоело рассказывать людям, что Гермиона не была его девушкой.

— Но это утихнет, — сказал он Гермионе, — если мы просто не будем обращать на это внимания. ...Людям наскучило то, что она написала обо мне в прошлый раз...

— Я хочу знать, как она подслушивает частные разговоры, когда ей, по идее, запрещено появляться на территории! — сердито сказала Гермиона.

На следующем уроке по защите от темных искусств Гермиона задержалась, чтобы спросить о чем-то профессора Муди. Остальным ученикам не терпелось уйти; Муди устроил им такой строгий тест по отражению заклятий, что многие из них залечивали небольшие травмы. У Гарри так сильно дергались уши, что ему приходилось зажимать их руками, когда он выходил из класса.

— Ну, Рита определенно не пользуется мантией-невидимкой! — Запыхавшаяся Гермиона пять минут спустя догнала Гарри и Рона в прихожей и отвела руку Гарри от его дергающегося уха, чтобы он мог ее услышать. — Хмури говорит, что не видел ее ни возле судейского стола на втором задании, ни где-либо рядом с озером!

— Гермиона, есть ли смысл просить тебя прекратить это? — спросил Рон.

— Нет! — упрямо сказала Гермиона. — Я хочу знать, как она услышала мой разговор с Виктором! И как она узнала о маме Хагрида!

— Может, она установила на тебя "жучки", — предположил Гарри.

— Жучки? — непонимающе переспросил Рон. — Что?.. ...напустила на нее блох или что-то в этом роде?

Гарри начал объяснять про скрытые микрофоны и записывающее оборудование. Рон был очарован, но Гермиона прервала их.

— Вы что, двое, никогда не собираетесь читать "Историю Хогвартса"?

— Какой в этом смысл? — спросил Рон. — Ты знаешь её наизусть, мы можем просто спросить тебя.

— Все эти заменители магии, которые используют магглы — электричество, компьютеры, радары и все такое прочее — в Хогвартсе выходят из строя, в воздухе слишком много магии. Нет, Рита использует магию, чтобы подслушивать, должно быть, так оно и есть. ...Если бы я только мог узнать, что это такое. ...о, если это незаконно, я заберу ее...

— Разве нам не о чем беспокоиться? — Спросил ее Рон. — Неужели мы должны начать вендетту и против Риты Скитер?

— Я не прошу тебя помогать! — Огрызнулась Гермиона. — Я сделаю это сама!

Она зашагала обратно по мраморной лестнице, не оглядываясь. Гарри был совершенно уверен, что она направляется в библиотеку.

— На что спорим, что она вернется с коробкой значков "Я ненавижу Риту Скитер"? — спросил Рон.

Гермиона, однако, не просила Гарри и Рона помочь ей отомстить Рите Скитер, за что они оба были ей благодарны, потому что в преддверии пасхальных каникул их нагрузка становилась все больше. Гарри искренне восхищался тем фактом, что Гермиона могла изучать магические методы подслушивания, а также все остальное, что им приходилось делать. Он работал не покладая рук, чтобы справиться со всеми домашними заданиями, хотя и взял за правило регулярно отправлять посылки с едой в пещеру в горах для Сириуса; после прошедшего лета Гарри не забыл, каково это — постоянно чувствовать голод. Он отправил Сириусу записку, в которой сообщал, что ничего необычного не произошло и что они все еще ждут ответа от Перси.

Хедвиг вернулась только к концу пасхальных каникул. Письмо Перси было вложено в посылку с пасхальными яйцами, которую прислала миссис Уизли. Яйца Гарри и Рона были размером с драконьи яйца и полны домашних ирисок. У Гермионы, однако, он был меньше куриного яйца. Ее лицо вытянулось, когда она увидела его.

— Твоя мама, случайно, не читает "Ведьмин еженедельник", Рон? — тихо спросила она.

— Да, — сказал Рон, у которого рот был набит ирисками. — Она берет его для рецептов.

Гермиона печально посмотрела на свое крошечное яйцо.

— Разве ты не хочешь посмотреть, что написал Перси? — Поспешно спросил ее Гарри.

Письмо Перси было коротким и раздраженным.

"Как я постоянно сообщаю "Ежедневному пророку", мистер Крауч взял заслуженный перерыв. Он регулярно присылает сов с инструкциями. Нет, на самом деле я его не видел, но, думаю, мне можно доверять, я знаю почерк своего начальника. У меня сейчас достаточно дел, чтобы не пытаться опровергнуть эти нелепые слухи. Пожалуйста, не беспокойте меня больше, если только это не что-то важное. Счастливой пасхи."

Обычно начало летнего семестра означало, что Гарри усердно тренировался к последнему матчу сезона по квиддичу. В этом году, однако, это было третье и последнее задание на Турнире трех волшебников, к которому ему нужно было подготовиться, но он все еще не знал, что ему придется делать. Наконец, в последнюю неделю мая профессор Макгонагалл задержала его на трансфигурации.

— Ты должен спуститься на поле для квиддича сегодня вечером в девять часов, Поттер, — сказала она ему. — Мистер Бэгмен будет там, чтобы рассказать чемпионам о третьем задании.

Итак, в половине девятого вечера Гарри оставил Рона и Гермиону в Гриффиндорской башне и спустился вниз. Когда он пересекал вестибюль, Седрик вышел из гостиной Хаффлпаффа.

— Как ты думаешь, что это будет? — спросил он Гарри, когда они вместе спускались по каменным ступеням в облачную ночь. — Флер продолжает рассказывать о подземных туннелях; она считает, что мы должны найти сокровища.

— Это было бы не так уж плохо, — сказал Гарри, думая, что он просто попросит Хагрида прислать нюхача, чтобы тот сделал эту работу за него.

Они прошли по темному газону к квиддичному стадиону, свернули в проход между трибунами и вышли на поле.

— Что они с ним сделали? — Седрик возмущенно остановился как вкопанный.

Квиддичное поле больше не было ровным. Все выглядело так, словно кто-то возвел вокруг него длинные низкие стены, которые изгибались и перекрещивались во всех направлениях.

— Это живые изгороди! — сказал Гарри, наклоняясь, чтобы рассмотреть ближайшую из них.

— Привет! — раздался веселый голос.

Людо Бэгмен стоял посреди поля с Крамом и Флер. Гарри и Седрик направились к ним, перелезая через живую изгородь. Флер улыбнулась Гарри, когда он подошел ближе. Ее отношение к нему полностью изменилось с тех пор, как он спас ее сестру из озера.

— Ну, что скажете? — радостно спросил Бэгмен, когда Гарри и Седрик перелезли через последнюю изгородь. — Они чудесно растут, не правда ли? Дайте им месяц, и у Хагрида они вырастут высотой в шесть метров. Не волнуйтесь, — добавил он, ухмыляясь, заметив недовольные выражения на лицах Гарри и Седрика, — как только задание будет выполнено, ваше квиддичное поле вернется в нормальное состояние! Теперь, я полагаю, вы догадываетесь, что мы здесь готовим?

С минуту все молчали. Затем

— Лабиринт, — проворчал Крам.

— Правильно! — сказал Бэгмен. — Лабиринт. Третье задание действительно очень простое. Кубок Трех волшебников будет помещен в центр лабиринта. Первый чемпион, который дотронется до него, получит высший балл.

— Нам, кажется, достаточно пройти через лабиринт? — спросила Флер.

— Там будут препятствия, — радостно сообщил Бэгмен, подпрыгивая на цыпочках. — Хагрид предлагает несколько существ. ...затем будут заклинания, которые необходимо разрушить. ...и все в таком духе, вы знаете. Теперь чемпионы, набравшие наибольшее количество очков, получат преимущество в прохождении лабиринта. — Бэгмен улыбнулся Гарри и Седрику. — Затем войдет мистер Крам. ...затем мисс Делакур. Но у вас у всех будет шанс побороться, в зависимости от того, насколько успешно вы преодолеете препятствия. Должно быть весело, а?

Гарри, который слишком хорошо знал, каких существ Хагрид, скорее всего, предоставит для такого мероприятия, подумал, что вряд ли это будет весело. Тем не менее, он вежливо кивнул, как и другие чемпионы.

— Очень хорошо. ...если у вас нет вопросов, мы, пожалуй, вернемся в замок, здесь немного прохладно. ...

Бэгмен поспешил за Гарри, когда они начали выбираться из растущего лабиринта. У Гарри возникло ощущение, что Бэгмен собирается снова предложить ему помощь, но в этот момент Крам похлопал Гарри по плечу.

— Можно мне взять слова?

— Да, хорошо, — сказал Гарри, слегка удивленный.

— Ты пойдешь со мной?

— Хорошо, — с любопытством спросил Гарри.

Бэгмен выглядел слегка встревоженным.

— Я подожду тебя, Гарри, хорошо?

— Нет, все в порядке, мистер Бэгмен, — сказал Гарри, сдерживая улыбку, — Думаю, я смогу найти замок сам, спасибо.

Гарри и Крам покинули стадион вместе, но Крум не взял курс на корабль Дурмстранга. Вместо этого он направился в сторону леса.

— Зачем мы идем этой дорогой? — спросил Гарри, когда они проходили мимо хижины Хагрида и освещенной кареты Шармбатона.

— Не хочу, чтобы нас подслушали, — коротко сказал Крам.

Когда они наконец добрались до тихого участка земли неподалеку от загона для лошадей Шармбатона, Крам остановился в тени деревьев и повернулся к Гарри.

— Я хочу знать, — сказал он, сердито глядя на нее, — что происходит между тобой и Хермиоуниной.

Гарри, который, судя по скрытной манере поведения Крама, ожидал чего-то гораздо более серьезного, изумленно уставился на него.

— Ничего, — сказал он. Но Крам сердито посмотрел на него, и Гарри, почему-то снова пораженный тем, какой Крам высокий, уточнил: — Мы друзья. Она не моя девушка и никогда ею не была. Это просто эта Скитер все выдумывает.

— "Хермиоунина" очень часто говорит о тебе, — сказал Крам, подозрительно глядя на Гарри.

— Да, — сказал Гарри, — потому что мы друзья.

Он не мог до конца поверить, что разговаривает с Виктором Крамом, знаменитым игроком в квиддич международного класса. Восемнадцатилетний Крам как будто считал его, Гарри, равным себе — настоящим соперником —

— Ты никогда... ты никогда не будешь.

— Нет, — очень твердо сказал Гарри.

Крам выглядел немного счастливее. Несколько секунд он пристально смотрел на Гарри, а затем сказал:

— Ты очень хорошо летаешь. Я думаю отлично справился с первым заданием.

— Спасибо, — сказал Гарри, широко улыбаясь и внезапно почувствовав себя намного выше. — Я видел тебя на Кубке мира по квиддичу. Финт Вронски, ты действительно...

Но что-то шевельнулось за спиной Крама среди деревьев, и Гарри, у которого был некоторый опыт в том, что такое прятаться в лесу, инстинктивно схватил Крама за руку и развернул к себе.

— Что это?

Гарри покачал головой, уставившись на то место, где он заметил движение. Он сунул руку под мантию и потянулся за волшебной палочкой.

Внезапно из-за высокого дуба, пошатываясь, вышел мужчина. На мгновение Гарри не узнал его. ...потом он понял, что это мистер Крауч.

Он выглядел так, словно путешествовал несколько дней. Полы его мантии были порваны и окровавлены, лицо исцарапано; он был небрит и посерел от усталости. Его аккуратные волосы и усы нуждались в мытье и стрижке. Однако его странный вид не шел ни в какое сравнение с тем, как он себя вел. Бормоча и жестикулируя, мистер Крауч, казалось, разговаривал с кем-то, кого мог видеть только он один. Он живо напомнил Гарри старого бродягу, которого он однажды видел, когда ходил с Дурслями за покупками. Этот человек тоже что-то дико говорил в пустоту; Тетя Петуния схватила Дадли за руку и потащила его через дорогу, чтобы избежать столкновения с ним; затем дядя Вернон разразился длинной тирадой о том, что он хотел бы сделать с нищими и бродягами.

— Я учусь в этой школе, — сказал Гарри, оглядываясь на Крама в поисках какой-нибудь помощи, но Крам держался в стороне и выглядел крайне взволнованным.

— Ты не... ...его? — прошептал Крауч, и у него отвисла челюсть.

— Нет, — ответил Гарри, не имея ни малейшего представления, о чем говорит Крауч.

— Дамблдора?

— Верно, — сказал Гарри.

Крауч притянул его ближе; Гарри попытался ослабить хватку Крауча за мантию, но она была слишком сильной.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓