Задом-наперёд -2 или хроники беглецов

Как ни странно, ими оказались артефакты Древних, зачастую продающиеся в комиссионных магазинах и ломбардах, антикварных магазинах, на "блошиных рынках" у старьёвщиков и чёрных копателей или археологов, а также у частников — коллекционеров и любителей древностей.

Тем более, что имеющий магические способности Александр мог достаточно легко распознать артефакты Древних среди массы всевозможных бесполезных безделушек, заполняющих такие распродажи. Причём Красная Земля оказалась совершенно не обделена такими артефактами. Надо было только проявлять разумный оптимизм в их поисках и заводить нужные связи среди продавцов.

Поиск артефактов навёл Александра на отличную идею: а почему не организовать продажу артефактов Древних на аукционах в Содружестве Миров, где периодически происходят такие торги, доставляя туда найденные артефакты, в том числе через межмировые портальные сети Древних?

"Это же просто, дёшево, быстро и безопасно? Хотя о безопасности я бы хорошо подумал! Стоимость артефактов Древних может быть баснословной. Да за такой артефакт не то что убьют — а голову отрежут!

А организовать систему поиска артефактов Древних на Земле можно достаточно быстро. Только для этого требуется частое посещение Земли, что для нас с Эдель небезопасно."

Как бы там ни было, первые походы по указанным выше местам показали Александру перспективность этого направления поиска артефактов Древних. Да, на первых порах поиск отнимал очень много времени, так их местонахождением он ранее никогда не интересовался, но довольно быстро Александр определил, где продаются эти "вещицы" и уже не тратил время на хождение по совершенно бесперспективным местам.

Уже спустя два месяца он имел в наличие более десятка артефактов Древних, правда пока не у всех смог определить их назначение. Но три кристалла памяти с записью инструкций по запуску, эксплуатации и ремонту неизвестных приборов он смог прочитать, используя сундучок архимага, принесённый после посещения ими Синей Земли.

Сами артефакты Древних Александр в первую очередь определял по наличию в них остаточных пси-излучений и остатков магической энергии. Как правило они хоть и не сильно, но "фонили" и, тем самым, выделялись среди других необычных предметов, предлагаемых к продаже.

Довольно быстро его стали узнавать продавцы таких предметов и приберегать для него найденное. Тем более, Александр всегда корректно разговаривал с этими людьми, несмотря на не всегда приличный внешний вид и манеру поведения, не старался обмануть и скупал артефакты за "нормальную" цену.

Александру надо было узнать, как отличать артефакты Древних от похожих на них безделушек, не имеющих большую ценность. Пришлось для этих целей опять привлечь Тэда Макроу, который никогда не отказывался просветить его в тех или иных вопросах и всегда с удовольствием посещал усадьбу его родителей в Геленджике.

Так и в этот раз за шашлыком и "столичной" он рассказал Александру о том, что в Содружестве Миров действует мировая информационная сеть, один из разделов которой посвящён именно артефактам Древних. Имеется каталог, в котором отражён их внешний вид и различные модификации, описание, назначение и т.п. информация, включая и ориентировочную цену.

Вот только Александру даже при наличии нейросети воспользоваться этой информационной сетью на Земли практически невозможно. Система дальней связи между Землёй и Содружеством Миров хоть и действует, но настолько дорогая, что ею пользуются лишь земляне, входящие в "организацию смотрящих за Землей" да и то не все, а только руководство этой организацией.

— Тэд, мне не очень понятно почему такое интересное дело как поиск артефактов Древних на Земле в полном загоне? Или они здесь совершенно отсутствуют? Однако на Земле имеется межмировая портальная пересадочная станция на которой даже присутствует "отсек для хранения забытых вещей". Это говорит о былой частой посещаемости Земли Древними.

— Может и имеются где-то глубоко под поверхностью планет отдельные потерянные и забытые всеми артефакты Древних, но, на моей памяти за последние несколько столетий ни один из них не был найден и предъявлен общественности Содружества Миров, занимающейся этим разделом исторической науки. Считается, что Земля была столько раз неоднократно терраформирована, что даже то интересное из артефактов, что было на её поверхности, закопано теперь так глубоко, что их поиск кажется бессмысленным.

— И что делать любителям древности, историкам, просто неравнодушным жителям Земли, если в их руки случайно попадёт какой-нибудь артефакт Древних? Как они определят, что это такое, если доступ к всемирной информационной системе столь сильно ограничен?

— Странно, что, будучи профессором-историком Главного университета Земли на Первой Земле ты этого не знаешь! Да были ли Вы с супругой хоть раз в этом университете с момента подписания нашего совместного "документа" о Ваших привилегиях?

— Мне стыдно в этом признаться, но ещё пока не успели: я продолжаю преподавать на физмате университета в Ленинграде, супруга также занята по своей специальности в Сорбонне в Париже.

— Ну, с Вами всё понятно. На историческом факультете Главного университета Земли в хранилище имеются кристаллические копии раздела артефактики информационной сети, который каждые десять лет пополняется новыми открытиями артефактов, сделанными в Содружестве Миров. И Вы, как официальные профессора Главного университета Земли имеете право доступа в это хранилище. Надо только туда приехать, пройти регистрацию и получить необходимые документы. Ха-ха-ха-ха! — громко рассмеялся Тед, закончив свой спич. — Поторопитесь! Скоро закончится время, отведённое на регистрацию.

— Тэд, да откуда я знал, что мы каким-то образом регламентированы во времени при вступлении в наши права по соглашению с Вами! Нам об этом никто не сообщал!

— Не хотел напоминать уважаемому доктору наук-историку общеизвестные истины: "не знание законов не ..." и т.д. Ты ведь знаешь продолжение этой сентенции?

— Конечно, знаю. И часто её использую в жизни.

— Отсюда вывод: изучай законы Земли и узнаешь ещё много чего интересного!

* * *

При следующем посещении Эдель Первой Земли для изучения баз знаний с ней отправился и Александр. Они появились в Главном университете Земли где прошли все необходимые регистрации и получили документы, свидетельствующие о том, что являются профессорами истории и в настоящее время находятся в академическом отпуске, занимаясь изучением законов Земли и подготовкой лекций для прочтения в следующем учебном году. Получили и так необходимые им документы для посещения хранилища исторического факультета и право работы с имеющимися в нём материалами.

Эдель отправилась в филиал "Нейросети" в учебную медкапсулу, а Александр засел в хранилище и стал знакомиться с имеющимися там материалами по артефактам Древних.

Он захватил с собой фотографии имеющихся у него артефактов и, используя имеющуюся в хранилище специальную аппаратуру, запустил поиск изображённых на фотографиях артефактов на соответствие хранящимся в картотеке хранилища.

Два часа работы аппаратуры — и он получил на руки информацию о найденных им артефактах: обо всех, кроме одного. Тот оказался неизвестен ранее и данных о нём в картотеке артефактов не имелось. Немедленно информация об этом факте автоматически передалась по системе дальней связи в соответствующие службы империи Аратан, откуда пришёл запрос на предоставление данного артефакта для изучения в лабораторию артефактики в специальном Научно-исследовательском институте Древних. Копия этого запроса немедленно была распечатана аппаратурой и передана Александру для сведения и исполнения.

"Как всё быстро происходит в этом Содружестве Миров! Ничто не скроется от их внимания. Не успела появиться информация о новом артефакте Древних, как тут же его хотят отобрать, даже не предложив минимальной компенсации за него", — только и успел подумать Александр, как в лаборатории, где он работал появился научный сотрудник хранилища, который пригласил его пройти в кабинет начальства.

— Уважаемый профессор истории Густов с Красной Земли, — начал разговор с Александром директор информационного хранилища Главного университета Земли Дроб Шор. — Мне очень приятно сознавать, что на нашей Земле имеются такие профессионалы, что в день регистрации профессорского звания в Главном университете уже делают открытия мирового уровня!

— Спасибо за столь высокую оценку моих научных заслуг, уважаемый профессор Шор, — Александр успел прочитать табличку с ФИО и должностью хозяина кабинета, куда его проводил служитель архива. — Однако на мой взгляд это слишком завышенная оценка моих успехов в исторической науке Земли.

— Ну как же, как же уважаемый профессор Густов! Если я не ошибаюсь, то не менее четырёхсот лет назад при проведении работ по терраформированию на Тринадцатой Земле был обнаружен неизвестный ранее артефакт Древних. Об этом событии до сих пор вспоминают все учёные-историки Земли. И вдруг — такая удача! Новое открытие, сделанное на Земле!

— Уважаемый профессор Шор! Надеюсь, Вы представите мне возможность провести исследование найденного мною неизвестного артефакта в лаборатории физмата ленинградского университета, чтобы это открытие стало достоянием всех учёных-историков не только Первой, но и Красной Земли!

— Э-эээ, уважаемый профессор Густов! Возможно Вам неизвестно, что имеются специальные правила, касающиеся изучения новых неизвестных ранее артефактов Древних. Эти исследования должны проводиться только в специальных научных центрах, где созданы все необходимые условия, в первую очередь, по безопасности. Для Земли таким центром назначена лаборатория артефактики НИИ Древних империи Аратан из Содружества Миров.

— И что вот так мы просто возьмём и расстанемся с неизвестным нам артефактом Древних? Даже не получив никакой компенсации за его находку и передачу в империю Аратан?

— Ну конечно нет! Наш Главный университет Земли получит премию в размере десяти миллионов кредитов, наше хранилище — премию в размере трёх миллионов кредитов, а Вы, как учёный, обнаруживший неизвестный ранее артефакт Древних, получите премию в один миллион кредитов! Всё в полном соответствии с законами Содружества Миров, которыми обязаны руководствоваться все государства, входящие в него.

"Надо как-то так мне разговор построить, чтобы за казённый счёт отправиться вместе с моим артефактом в то место, где происходит исследование артефактов. Очень важно узнать об этом как можно больше. В дальнейшем мне всё это очень пригодится. Ну, не получится, так не получится. Главное, я сделаю всё возможное со своей стороны для этого."

— Уважаемый профессор Шор! Я к сегодняшнему дню как раз успел познакомиться с некоторыми законами Земли, империи Аратан и Содружества Миров, определяющими права и обязанности первооткрывателей неизвестных ранее артефактов Древних. Так вот там чётко указано, что всё, о чём Вы сейчас говорили относится только к работам, проводимым по специальным программам, финансируемым правительствами тех государств, в рамках которых эти открытия были сделаны.

В нашем же случае неизвестный артефакт Древних был найден мною в самодеятельном порядке. Ни в какой-либо программе кем-то финансируемой я участия не принимал, тратил на поиски артефакта я собственные финансы и, согласно действующим законам, найденный мною артефакт принадлежит только мне, и я могу поступать с ним так, как мне заблагорассудится: продать, подарить, оставить себе и даже просто уничтожить.

Лицо профессора Шора сначала побелело, потом покраснело и он, сжав кулаки, сказал:

— Профессор Густов! Все учёные Земли всегда придерживаются общих правил поведения, прописанных для них "организацией смотрящих за Землёй". Те, кто этих правил не принимает и не собирается выполнять лишаются поддержки со стороны организаций, к которым они принадлежат, в частности, как в нашем случае, к Главному университету Земли, профессором которого вы с сегодняшнего дня после регистрации являетесь. Определитесь, что для Вас важнее: быть одиночкой-учёным, или принадлежать к когорте учёных, входящих в коллектив Главного университета, быть под его защитой, участвовать в его деятельности и пользоваться всеми благами, вытекающими из участия в деятельности университета?!

— Господин профессор Шор! Я до сих пор жил — не тужил. Никакой Главный университет Земли мне не был известен, я не был профессором истории этого университета, я не искал специально никакие артефакты и ни о каких Древних, даже о Содружестве Миров и о империи Аратан и Первой Земле не знал и ведать не ведал! Учился в школе, затем в университете города Ленинграда на Красной Земле на историческом факультете и одновременно на физмате. Защитил сначала кандидатскую, затем докторскую диссертацию. Стал доктором математических наук, профессором. Всего добился только своим умом и способностями.

В моей жизни ничего не изменилось. Ну, нашёл случайно неизвестный ранее артефакт Древних, ну и что? А если этот артефакт — пустышка? Например, он карандаши затачивает? Или пуговицы к одежде пришивает? И когда в НИИ империи Аратан об этом узнают, проведя научные исследования, что в мире изменится? Или в моей жизни? Кроме смеха над моим артефактом и надо мной? На мой взгляд, только такого позора мне и не хватало! Это как открытие мирового значения сделать: открыть способ ловли рыбы с помощью поплавковой удочки на крючок с насадкой в виде красного земляного червяка.

Почему же я сам не могу исследовать найденный мною артефакт? Гарантирую соблюдение всех необходимых условий безопасности! Но не это для меня главное. Если так важно соблюсти все условия, определяемые законом для изучения артефактов, то почему меня нельзя вместе с этим артефактом командировать в вышеназванный НИИ именно для участия в его исследовании? Вы спросите, где взять деньги на командировку? Отвечаю: надо пока никого не премировать за нахождение артефакта, а эти деньги пустить на оплату поездки. Вот окажется неизвестный артефакт ценной вещью, тогда и поощрить того, кто его нашёл и всех причастных соответствующими премиями, но не ранее. Разумно? На мой взгляд, разумно. А Ваши рассуждения о необходимости поощрять тех, кто ищет артефакты: мол, если не поощрим, то и искать не будут — ерунда! Искали и искать будут. Это в природе человеческой заложено.

Профессор Шор выслушал монолог Александра постепенно успокаиваясь. Он понял, что новоиспечённый профессор истории не выступает против законов, утверждённых властью, а в силу своей "некомпетентности, ложно понимаемой научной этике и ответственности за совершаемые им открытия" хочет добиться некоей "справедливости", которая никогда не играла никакой важной роли в жизни любых цивилизаций. И спорить с ним, наставлять на "путь истинный" — только время терять. "Горбатого лишь могила исправит".

"С этим недоумком-профессором больше говорить не о чём. Дураком был — им и остался. Пусть забирает свой "вшивый" артефакт и убирается на свою Красную Землю. Только расписку с него надо взять, что отказался артефакт отдать на исследования в НИИ Древних в империи Аратан."