Долгая дорога домой

Сообщение в кристалле было закрыто одноразовым шифром моего куратора и носило пометку сверхсрочно. Так что я тут же вставила его в считыватель и прочитала. Новости меня не очень обрадовали, но я им не удивилась. Раз тут появился Кай, то вполне ожидаемо, что мы попадём в крупную заварушку. Закон Подлости всегда безотказно работал рядом с этим человеком.

— Господа, — я обвела присутствующих офицеров тяжёлым взглядом. — Поздравляю вас! Только что наш пункт назначения изменился! Корабль и все подразделения на нём переходят под моё командование! Наша цель — планета Риаши!

— Миссия? — спросил Кай, на мужественном лице которого слегка приподнялась левая бровь.

— Экстерминатус! — ответила я.

Вельвет Ремеди

Не знаю, как мне относиться к этим здоровякам. С одной стороны, они вытащили меня с этого сгоревшего мира, а с другой — я не могу понять их грубого обращения ко мне. Меня буквально бросали из рук в руки, когда затаскивали в корабль. А уж если вспомнить то, что началось потом!.. Меня буквально чуть не расплющило об пол, когда их летающий корабль с дикой скоростью рванул вверх! В тот момент у меня уже никакой магии не было, так что я не могла ничего сделать с этим, и мне оставалось только тихонечко скулить, потому что громко скулить в этом бешеном рёве никак не получалось.

Внутри меня встретили какие-то другие существа. Они были поменьше этих закованных в металл громил, но было видно, что это какие-то начальники. Они что-то пытались узнать у меня, но я не понимала их. Вроде бы я различала отдельные слова, что были похожи на эквестрийские, но скорее всего это было просто совпадением.

В какой-то момент я поняла, что сейчас решается моя судьба, потому что один из этих начальников вновь наставил на меня палку пахнувшую смертью, но другой начальник, с длинными светлыми волосами на голове, что-то резко сказал и тот убрал от меня оружие. После чего мной занялся какой-то тип в белом халате и маской на лице. Я даже не видела его глаз, потому что маска полностью закрывала его лицо. Я только слышала надсадное дыхание этого существа.

Он набрал моей крови, и... всего прочего. Видимо, для анализов. Я бы не сказала, что процедуры были очень болезненные, но этот тип вёл себя со мной крайне бесцеремонно, так что, когда всё закончилось — я почувствовала себя морально раздавленной. Единственное облегчение в этом то, что меня после этого заперли в каком-то помещении, заставленном металлическими ящиками и прочими странными штуковинами и оставили в покое.

Кайафас Каин

Контрольный облёт планеты, после ядерной бомбардировки, предназначен для того, чтобы найти выживших и завершить начатое. Генокрады — та ещё погань, и я вовсе не жалею о том, что мы уничтожили их. Только мне жаль бывшую пригодной для жизни планету. Впрочем, я ещё не встречал человека, что радовался бы этому. Вернее, такие могут встречаться среди гражданских, но в войсках Императора предпочитают держать адекватных людей. Разве что я не поручусь в этом за громил из Адептус Астартес и прочих изменённых — лишь Император ведает, что за установки прошивают им в их изменённые мозги.

Я был в командной рубке, когда наблюдатели доложили, что на поверхности замечено живое существо. Как оно вообще выжило в этом ядерном аду?! Этот вопрос интересовал не только меня, но и капитана, а также и Эмберли, что сейчас и командовала операцией. Так что я не удивился, когда она послала дроп-бот, чтобы добить генокрада или захватить в плен это существо.

Много ли надо времени этим железным истуканам на то, чтобы высадиться на планету, захватить пленного и вернуться? Уверяю вас — совсем немного! Так что через три часа мы с удивлением рассматривали непонятное существо, что стояло перед нами на полу рубки. И надо сказать, что три часа, что потребовались для доставки этого существа на корабль, это очень быстро! Никому ещё не удалось игнорировать законы физики, даже Императору.

— И что это такое? — спросил капитан Сорос, глядя на чёрное существо с белой гривой. — Что это за мерзкое порождение генокрадов, и почему оно на моём корабле?!

— Успокойтесь, капитан, — спокойно, но в то же время твёрдо приказала Старший Инквизитор, и я невольно залюбовался ею в этот момент. — Космодесантники выполнили мой приказ. Генокрада они уничтожили бы на месте, но это что-то другое!

— Ксенос есть ксенос! — фыркнул капитан. — Всё, чего они достойны — это выстрела из болтера!

— Ну уж нет! — возразила Эмберли. — Я не чувствую от неё угрозы. Пусть медтех Бром обследует её и доложит результаты мне лично! А потом я отвезу её в Ордо Ксенос — возможно, мы имеем дело с новой силой в галактике (как-то же она выжила на сожжённой дотла планете?), так что нам точно надо узнать об этой расе подробнее.

Медтех Бром, сипло дыша в своём противогазе, отдал честь, давая понять, что понял приказ и подхватив существо на руки, удалился.

— И где нам держать эту тварь, когда Бром закончит обследования? — спросил всё ещё мрачный капитан. — Хочу напомнить, что корабль перегружен, а свободных, достаточно защищённых помещений и вовсе нет!

— А ваша оружейная? — спросил я, припоминая, что такие помещения на кораблях оборудуют достаточно серьёзными системами защиты.

— Хорошая идея, комиссар! — повернулась ко мне Эм. — Капитан, выполняйте!

— Запереть ксеноса в оружейной? — возмутился капитан. — Леди, вы в своём уме?!

— Это самое защищённое помещение, в котором ксенос не будет мешать, — пояснила Эм.

— Но он может натворить дел, активировав оружие! — не сдавался капитан.

— Не сможет, — улыбнулась инквизитор. — Я не уловила в ней агрессии, только страх. А ещё — у неё копытца!

— Забавно, — едва слышно проговорила Эм, повернувшись ко мне и чуть сузив глаза, — когда я глядела на это существо, мне очень хотелось её погладить. Я едва удержалась от этого!

Я промолчал на это заявление моей милой Эм, потому что не стоит суровому комиссару 597-го Вальхалльского пехотного полка признаваться в том, что и мне тоже хотелось погладить этого ксеноса.

Вельвет Ремеди

Я сидела в этой железной тюрьме не зная, что делать дальше. Хотелось поплакать или проснуться и узнать, что всё это просто дурной сон. Только сейчас у меня не получалось ни то, ни другое. Меня словно охватила какая-то апатия. Было трудно даже стоять, не то, что бегать, ища выход из этой ловушки. Я вспомнила, что со мной уже было нечто подобное, когда я попала в мир, где магия не работала. Тогда эта гадская корона тоже отказалась сразу переместить меня из этого дурного мира, и я чуть не умерла там, когда лишилась почти всей магии. Но тогда всё закончилось хорошо, более того, тогда я и попала впервые в тот вариант Эквестрии, что мне так понравился.

В этот самый момент я вдруг ощутила какой-то невероятный прилив сил, заставивший меня вскочить на ноги, а перед глазами замерцало меню короны. Значит не всё потеряно, и я всё же смогу убраться отсюда! Не знаю, что на меня нашло в тот момент, но я вдруг захотела как-то досадить этим грубиянам, что так неласково обращались со мной всё это время! Да у меня в гриве, благодаря их стараниям, наверняка добавилось несколько седых волосков! Так что я не сильно сомневалась, когда в момент перехода расширила зону охвата вокруг себя, полностью захватив ей всю металлическую комнату, в который они меня заперли. Надо же, а раньше я и не подозревала, что так можно сделать! Я представила, как они удивятся, когда обнаружат пропажу, и мне стала так хорошо, что я даже невольно улыбнулась. Жаль, что я не увижу их реакцию, когда они обнаружат пропажу.

Кайафас Каин . Транспортный корабль Астартес "Canis Major"

Мы с несравненной Эмберли только заперлись в предоставленной мне каюте, чтобы с толком и без спешки оценить барийское зелёное вино, что достал мой ординарец Юрген. Этот божественный напиток следовало закусывать лемурийскими лунными плодами, и надо же случиться такому чуду, что Юрген и тут не оплошал! Наше свидание с самой чудесной женщиной галактики в этот раз пройдёт идеально! За одно это я готов простить все недостатки моего ординарца! А ещё я пристрелю любого, кто посмеет прервать нас!

— Забавно! — произнесла Эмберли, когда прочитала только что пришедший от медтеха Брома отчёт. — Бром утверждает, что это существо не генокрад, но его предки точно были сконструированы. Анализ ДНК ксеноса позволяет ему утверждать это.

— Дорогая, давай не будет в этот чудесный вечер говорить о работе? — попросил я, и Эм полностью поддержала меня в этом.

* * *

Мы почти дошли до самого интересного, после ужина плавно переместившись на кровать, когда корабль тряхнуло так, что у нас в каюте замигал свет и стала скакать гравитация. Мы с Эмберли мгновенно вскочили, на ходу одеваясь и проверяя оружие.

— Слышишь? — спросила меня моя милая воительница, настороженно застыв у закрытой двери.

Сейчас, в своём красном мундире инквизитора Ордо Ксенос, с болт-пистолетом взятым на изготовку, она была неотразима!

— Кажется, частичная разгерметизация? — предположил я, сглатывая, чтобы выровнять давление. — Похоже, на нас напали?

— Да, очень похоже, но я не слышу звуков боя, — проговорила инквизитор, довольно мило сморщив носик, и я понял, что сейчас готов сразиться хоть с самим Верховным Демоном, только бы защитить мою красавицу от самых страшных врагов Империи!

— Что ж... тут мы мало что узнаем, — фыркнула девушка, видно уловив мои эмоции. — Тем более, что внутренняя связь почему-то не работает.

Я согласно кивнул, давно убедившись, что моя вокс-бусина выдаёт только сигнал об отсутствии связи.

— Я пойду вперёд, а ты прикроешь, — предложил я, снимая с предохранителя лазган и движением плеча поправляя висевший за спиной цепной меч.

— Вот уж нет, милый, — ухмыльнулась девушка. — Моя броня покруче будет. Ты же не забыл это?

Я не забыл. Так же, как не забыл и то, что Эм, благосклонно принимая мою помощь и опеку в мирное время, категорически не терпела этого в бою. Так что мне пришлось согласиться и встать за спиной красавицы-инквизитора.

Заклинившую дверь пришлось отодвигать вручную, и тут понадобились силы нас обоих. Да и то, мы едва смогли приоткрыть её на столько, чтобы протиснуться наружу. Я уже думал, что придётся применить мой цепной меч, но обошлось.

А в коридорах было довольно спокойно, если и была какая-то суета, то только за перегородившей проход герметичной перегородкой. Судя по индикатору, с той стороны был вакуум. Мы с Эм переглянулись, не зная, что делать дальше. Слишком мало было данных, чтобы что-то решить. Впрочем, мелодичный перезвон дал понять, что моя вокс-бусина подключилась к сети корабля. По-видимому, это произошло и с бусиной Эмберли, потому что она тут же проговорила, поправив выбившуюся белокурую прядь волос за ухо:

— Капитан, доложите обстановку!

— У нас огромная дыра в корабле! — услышал я мрачный голос капитана. — Весь отсек арсенала, где содержался ваш драгоценный ксенос, просто исчез!

Вельвет Ремеди

Страшный удар тряхнул моё убежище, и я поняла, что вернулась. Магия, к отсутствию которой я уже почти привыкла, заполнила меня. Так что я просто телепортировалась наружу, использовав одно из заклинаний из своего арсенала. Оказавшись снаружи, я точно убедилась, что нахожусь в Эквестрии. А если точнее, то в Кантерлоте — Замок Принцесс просто невозможно не заметить, даже если я сейчас и находилась на окраине города.

Я огляделась, пытаясь понять, где всё же нахожусь, но эта часть города была мне незнакома. Я находилась среди каких-то трущоб, слишком незначительных и ветхих, чтобы заинтересовать меня.

— Дамочка, — раздался вдруг старческий, дребезжащий голос. — Надеюсь, у вас найдётся хорошее объяснение, зачем вы разломали мой сарай?

Я подпрыгнула от испуга, разворачиваясь на голос, готовая, если что, как можно дороже продать свою жизнь. Передо мной стоял дряхлый жеребец, с свалявшейся, выцветшей от возраста шерстью и раздутыми от артрита суставами. Он не нападал, а только гневно сверкал толстыми стёклами очков, глядя на меня.

— И ещё я надеюсь, что у вас достаточно битсов, чтобы компенсировать мои потери, — добавил он.

Ха! Все мои вещи остались в том мире, у этих ужасных существ. В седельных сумках, естественно, были и все мои деньги. Конечно, я могу занять денег у друзей, что успела завести тут. Та же Лира Хартстрингс наверняка одолжит мне пару сотен битсов. Надеюсь, в том сарае, на обломках которого стоял сейчас прихваченный мной отсек, не было ничего ценного.

— Ох ты ж!.. — услышала я возглас старого жеребца, прервавшего мои размышления. — Дамочка, да я смотрю — у вас тут целое состояние! Готов спорить на что угодно, что это сплав алюминия и титана!

Пока я раздумывала о том, как мне решить возникшие финансовые трудности, старик уже с интересом осматривал прихваченный мной отсек. Из него торчали какие-то куски арматуры, шланги, провода и трубы. Сейчас жеребец с интересом ковырял копытом отвалившуюся от контейнера длинную полосу металла. На крупе старика я заметила кьютимарку, на которой был изображён геологический молоток, перекрещенный с пробиркой. Похоже, он неплохо разбирается во всех этих сплавах и металлах:

— А знаете, дамочка... к чему эти деньги? — проговорил он. — Если вы отдадите мне половину этой железяки, то я не буду иметь к вам претензий!

— Да заберите хоть всю! — отмахнулась я, всё ещё занятая своими мыслями.

— О, раз вы так щедры... тогда я отдам вам права и на этот дом, и на эту землю! — обрадовался жеребец, указав на ветхую лачугу, что стояла рядом.

— Но как вы тогда... без дома?! — удивилась я.

— О, это не проблема! — улыбнулся старик. — Я поеду в Эпплузу, навещу внуков. Дочь давно звала меня к ним жить, но я не хотел быть им обузой. Но теперь у меня достаточно средств! О да, вполне достаточно!

Жеребец медленно поплёлся в сторону центра города, бережно волоча блестящую железяку, а я задумалась, что мне делать с неожиданно свалившиеся на меня недвижимостью и землёй. А ещё надо спрятать этот дискордов ящик, буквально набитый оружием. Впрочем, я улыбнулась от пришедшей мне в голову мысли, похоже я знаю решение, а металл, из которого сделан отсек хранилища, поможет осуществить мою задумку.