Чернокнижник

Конечно же, идиллия, в которой я мог ничем кроме манипуляций с собственной энергией не заниматься, не могла продолжаться вечно. Сегодня утром Дэйгун решил устроить генеральную уборку и насильно выгнал меня на улицу. Перед этим я успел только с жалостливым видом попросить, чтобы он не трогал паутину в углу с правой стороны от входа, мол, без взгляда на нее не могу уснуть. Бред конечно, но она мне уже, как родная стала.

Хамир Эйнмер

Мужчина сидел в кресле-качалке и предавался грустным мыслям. Знаменитый вор, ушедший на пике славы, ушедший красиво, ограбив королевскую сокровищницу и унеся оттуда ценнейшие артефакты. Раньше ему казалось, что он добился всего, чего только может добиться вор, но года 2 назад ему показалось, что чего-то определенно не хватает. Он объездил несколько городов, отведал все удовольствия, какие только мог, совершил с десяток виртуозных краж, поводил за нос местных ищеек, но вскоре понял — не то.

Затаившись в глуши, он снова задумался о своей жизни. И только недавно пришел к выводу, что страдает из-за бессмысленности собственной жизни. Ну что останется после него? Всего десяток подобных записей: "Откуда-то неизвестным образом пропало что-то, на месте пропажи обнаружен знак вора Нетаро. Официальные власти сообщают, что означенного вора на месте происшествия не было, а произошедшее — попытка таких-то чиновников скрыть свои махинации". Теперь он понял: ему нужно оставить после себя что-то большее, чем пара никому не нужных строк на бумаге. Он долго размышлял над тем, что значительное может оставить после себя вор, пусть и не понаслышке знакомый с волшебством (мистический ловкач), но как бы он не старался, ничего, кроме передачи своих знаний по разработке и взлому защит придумать не смог. От первого он, после недолгих размышлений отказался, а вот за второе ухватился. Конечно, лучше всего было бы передать науку своему сыну, да только разграбив храм какого-то божка (так и не понял, какого), он умудрился настолько разъярить оного, что схлопотал проклятье бесплодия, которое так и не удалось снять. Жрецы только руками разводили, да приговаривали, что проклятия, наложенные богами лично, никто кроме другого бога снять не сможет. Да вот беда, тот божок со всеми остальными в хороших отношениях (случай исключительный, но...), и из-за какого-то смертного никто ссориться с ним не станет, так что Хамиру пришлось смириться, что детей у него никогда не будет.

И все же, мужчина собирался передать знания, для чего намеревался взять в ученики ребенка, чем-нибудь похожего на себя. Он уже собирался отправиться в Невервинтер на поиски подходящего беспризорника, когда услышал про мальчика, обошедшего большинство ловушек местного мага, а ловушки там, на первый взгляд, были очень грамотными. И тогда вор решил, что нашел ученика, осталось только заинтересовать его в обучении, такой талант нужно развивать. Но, к сожалению, мальчишка уже целый месяц не выходит из дома. Дошло до того, что у Хамира появилось навязчивое желание выкрасть его из дома, которое он с трудом подавлял, так как кое-какие принципы у вора все-таки были, один из которых — не красть детей. Впрочем, все плохое рано или поздно заканчивается, закончилось и ожидание Хамира. Магический наблюдатель зафиксировал, что ребенок вышел из дома.

* * *

Через 3 года, осмотрев себя внутренним зрением, я отметил, что моя душа изменилась, совсем немного, но в первый раз она была другой. Во-первых, итак бездонный резерв чуть расширился, а во-вторых... честно говоря не знаю, но есть еще какие-то изменения, которые я не в состоянии описать. Стоило найти литературу, в которой я смог бы узнать о происходящем изменении подробнее, да только где ее в этой глуши найдешь? Разве что у Тармаса завалялась пара книжек, да только нет у меня доступа к ним, а "одолжить" уже не получится: после случая с моим попаданством, волшебник серьезно переработал систему защиты. Мой учитель даже присвистнул от восхищения, осматривая ее. Да, у меня появился учитель. Если бы лет пять назад мне сказали, что я буду учиться у вора, покрутил бы пальцем у виска, а теперь... да, я учусь у самого настоящего вора. Конечно, я сомневаюсь, что умение срезать кошельки мне когда-то пригодится, но вот навыки обращения с ловушками и незаметности лишними не будут точно. Можно сказать, пункты 2 и 3 плана хоть со скрипом, но выполняются.

С пунктом 4, сложнее. Нет, с Эмми и Бивилом мне удалось подружиться, даже получилось устроить ей ускоренное поступление Тармасу в ученики, а Бивилу путем правильного воздействия привить желание фанатичного самосовершенствования в физическом плане. Также получилось завоевать авторитет у всех местных детей, более менее близких ко мне по возрасту, за исключением Мосфедов, но разве это — результат? Разве из них вырастут искусные воины, что смогут на равных биться с гитиянками, танар'ри и нежитью? Да они все поголовно — дети своих родителей, фермеров, и даже если мои усилия увенчаются успехом, я получу не могущественных соратников, а просто хорошо организованное ополчение, да и то в лучшем случае.

— Я договорился с Дэйгуном, и он согласился отпустить тебя на пару месяцев в Невервинтер со мной, — услышал я за спиной голос Хамира.

Ну и зачем мне в Невервинтер? Стоп. Какой Невервинтер? Мне до истории с нападением на Западную Гавань лучше вообще не менять событий. Да и...

— Зачем нам в Невервинтер? — настороженно спросил я. А чего я, спрашивается, ожидал? Не может же вор экстра-класса безвылазно сидеть в глуши. А раз и меня с собой берет... Да пошел он! Уметь воровать и заниматься воровством — разные вещи.

— Нужно держать руку на пульсе, ученик, — с довольным видом сказал Хамир. — А это возможно только в городе. Там — настоящая жизнь, а здесь в глуши только сонное убийство времени. Полезно, если хочешь отдохнуть или спрятаться, да и только.

Ну и что мне остается? Пришлось дать согласие, правда, оно и не требовалось: разве может восьмилетний мальчишка, с искренним интересом слушавший истории про города, не хотеть побывать там? Вот-вот, Хамир даже мысли допускал. Кстати, как этот жулик умудрился уломать Дэйгуна отпустить меня с ним? Нет, я понимаю, что Учитель — человек неординарный, с первого взгляда внушающий доверие, но и Дэйгун не наивная девица, а если быть точным — мрачный и крайне подозрительный тип.

— Оденешь вот это, — повелел он, доставая из рюкзака кожаные рубашку, штаны, сапоги, и перчатки. В вещах ощущалась магия, но чтобы определить какая именно, мне пришлось прикоснуться к ним. Определенно сильнейшая защитная.

— Ты где достал ТАКИЕ вещи моего размера, — шокировано спросил я.

— Там где взял, уже нет, — шутливо бросил учитель. Почему-то я ему поверил. — Вообще-то, эти шмотки какого-то давно ушедшего в мир иной мастера-вора полурослика. Мы-то и в город вместе идем только из-за того, что ты уже дорос до них, — заметил он, после чего стал перечислять достоинства комплекта одежды. — Чары пятого уровня на разные виды защиты, а также незаметности, бесшумности и сопротивления магии. Да в этой одежке ты почти неуязвим, — самодовольно произнес он и, подумав, с сожалением добавил. — Жаль только вырастешь скоро.

Глава 2

Вокруг меня кипела битва. Орды танар'ри яростно сражались с легионом нежити, но все они были недостаточно сильны, чтобы противостоять мне. Единственный достойный противник стоял в двухстах метрах от меня и рассматривал меня так же, как и я его. Через десяток секунд он ринулся ко мне, используя для ускорения телепортацию на короткие дистанции, всего метр-два, не больше. Чернокнижник-волшебник выпустил в него шар разрушительной энергии, от которого фигура даже не стала уклоняться: а зачем, если мощи шара не хватило даже на то, чтобы повредить броню врага?

Но вот, он преодолел разделявшее нас расстояние, и я сцепился с его черным клинком. Я начал терять целостность, а человек, держащий меня в руках, оказался не способен предотвратить это. И...

* * *

Я проснулся в липком поту и испытал чувство подавляющего ужаса. Только через пять минут я оклемался достаточно, чтобы осознать, что все мое тело сотрясает мелкая дрожь, а я прижимаюсь к груди учителя, инстинктивно ища защиты. Чудовищным усилием воли я постарался успокоиться и отошел на шаг от Хамира.

— Спасибо, я в порядке, — дрожащим голосом поблагодарил я. Постепенно страх переходил в злость: ну приснился кошмар, чего я так разнервничался-то. Раньше за собой подобного не замечал.

— Что случилось, — мягко спросил он, настойчиво глядя на меня.

— Кошмар, — ответил я.

— От кошмаров не седеют, — отметил он. Ну и ну, впрочем, ничего удивительного, после таких эмоций.

— Мне приснилось, что мне разорвало на куски, — пояснил я, ни капли не солгав. Похоже, во сне я увидел воспоминания меча, причем не самые счастливые.

Он с сожалением покачал головой и объявил:

— Готовься, через час сойдем на берег.

Через означенное время я стоял на берегу и с интересом осматривался. Повсюду были понатыканы деревянные одноэтажные дома, в одном из которых я ощутил частицу себя. Себя? С каких пор я считаю осколок меча Гит своей частью интересно? Ведь, если я не ошибаюсь, то строение — таверна брата Дэйгуна, хранящего у себя серебряный осколок.

— Это ты еще городского центра не видел, — не правильно истолковав мое поведение, сказал Хамир. Не знаю, что, по его мнению, могло меня настолько ошеломить, ведь здешние здания еще более хлипкие, чем дома Западной Гавани. Впрочем, какая разница.

— Пошли, нас ждут Великие Дела, — с энтузиазмом объявил учитель.

Великие Дела мастера-вора, мне уже не по себе. Зачем он вообще меня с собой взял?

* * *

Мы остановились у какой-то бабки в Темных Аллеях. По виду — классическая черная ведьма (согласно народному фольклору): женщина 80ти лет (и это в средневековье?) с некрасивым лицом и длинным покрытом бородавками носом. Все, кроме денег удостаивалось исключительно злобного взгляда и сердитого бухтения, при котором мое внутреннее чутье ощущало появление деструктивных долговременных магических структур. Пусть еще ни одна из них не была направлена на меня, но их общее количество изрядно настораживало.

А вечером мою комнату посетил Хамир и, повесив защиту от слежения, заявил:

— Я вернулся в город, чтобы раздать долги местной криминальной верхушке. И еще кое-кому.

— Прекрасно, а я здесь причем? — начиная понимать всю глубину за... ж... неприятности, спросил я.

— А ты, мой ученик, покажешь, чему научился за эти 3 года. Так сказать, проведем испытания в условиях, близким к боевым, — с энтузиазмом пояснил он.

А чего я, спрашивается, ожидал, обнаружив в своем безразмерном мешке полный набор зелий, боевой жезл с заклинанием огненного шара и тьму свитков, в том числе и 8-9х кругов?

— И когда приступаем? — обреченно спросил я.

— Через месяц, два, — ответил Хамир. — Нужно вникнуть в ситуацию, внимательно осмотреть цели, выбрать правильное время, ну и просчитать пути отхода. Хочу стравить их друг с другом и проследить, чтобы никто не выжил, — вдохновенно высказался он. Буквально через секунду Хамир смутился и добавил. — Поверь, они это заслужили.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — со вздохом проговорил я.

— Кстати, — он протянул мне тюбик с незнакомым зельем. — Это краска для волос. Седой ребенок привлекает слишком много внимания.

* * *

Мое пребывание в городе оказалось на диво полезным: я, наконец-то, получил доступ к магическим книгам. Хамир благосклонно отнесся к моему новому увлечению и выделил мне неограниченные средства на приобретение так необходимых знаний, которыми я бессовестно воспользовался. Больше всего меня интересовали книги по теории мироустройства, но не брезговал фолиантами по Теории Магии, алхимическими трактатами и текстами по артефакторике. Кто знает, что в жизни пригодится.

Пару раз наведывался в театр и на выступления бардов, но не зацепило, поэтому уже через неделю я безвылазно сидел дома и усиленно штудировал том по планарному устройству. Почему именно этот? Дело в том, что из всей макулатуры, приобретенной мной в магических лавках, эта была единственной по-настоящему полезной книгой. Все остальные были почти целиком посвящены плетению и способам оперирования с ним. Эта же книжка подробно описывала теорию строения пространства и была, на мой взгляд, самой важной из всех, поэтому следующие 2 месяца я посвятил тренировкам собственной воли на управление планарными объектами.

Но песец подкрался незаметно...

* * *

В комнату влетел радостный Хамир, глаза которого прямо светились от предвкушения. Честно говоря, ворвись сюда банда головорезов с мечами наголо, я бы испугался меньше.

— Угадай, что случилось, — весело воскликнул он.

— Все главари бандформирований ликвидированы и мы возвращаемся? — озвучил я то, что больше всего желал, но чему ни капельки не верил.

— Ну, с криминалом я сам разобрался, все-таки, дело личное, — пробормотал он, чем вызвал у меня бурю облегчения. — Да неважно это, главное ­— другое: я придумал, как утереть нос этому лживому божку.

— Ой,

* * *

, — выразился я на Великом и Могучем. — Тебе одного проклятия от него мало? — негодующе воскликнул я.

— Да это не тот бог, а другой, — отмахнулся от меня Хамир. — Он мне отказался помочь исцелиться от проклятия, хотя, согласно их жреческой идеологии, не имел на это права, так что... я его покараю.

— Он тебя проклянет, и будешь ходить в теле какого-нибудь кобольда вечно, оно тебе надо? — как у маленького ребенка, спросил я.

— Ладно, повеселились и хватит, — мгновенно растеряв весь задор, строго сказал вор. — Итак, заказ идет от другого бога, заверившего, что он гарантированно защитит меня от гнева богов, если я выполню его волю. Ты идешь в любом случае, возражения не принимаются. На вот лучше, взгляни. Знаешь что это такое? — спросил он, протягивая магический свиток.

— Чем-то похоже на "Врата", но не они. В любом случае, какая-то призывающая из Нижних Миров штука, определенного 9го круга, — внимательно осмотрев его, сделал вывод я.

— Он призывает танар'ри, причем вид зависит от многих факторов. В любом случае, не забудь накинуть на себя защиту от зла, если соберешься воспользоваться им, — предупредил меня Хамир.

— И где ты такое вообще сумел достать? — невольно покачав головой, спросил я, на что учитель только загадочно улыбнулся.

* * *

И вот он — храм. Место, где может окончиться путь возможно легендарного в будущем рыцаря-капитана. А может, ну этого Хамира? Отказаться от его учительства и смыться пока не поздно?

— Ну что, вздрогнем, — весело прошептал вор, держа в руке зелье невидимости. — Да не бойся, все будет в порядке, это даже не дело, а легкая прогулка, — попытался успокоить он меня.

"...", — мысленно выругался я. — Да поможет нам бог, — пробормотал я вслух.

— Ты прав, Он поможет, — совершенно серьезно прошептал Хамир.

Мы выпили зелье и приступили к выполнению плана, в котором роль взломщика выполнял, почему-то, я. Каждая закрытая дверь, преграждающая нам путь, каждая сигналка, могущая помешать нашему продвижению — все это лежало на мне, хотя Учитель, стоит отдать ему должное, пристально наблюдал за моими действиями и мгновенно бы остановил меня, соверши я ошибку. Самой трудной оказалась последняя дверь, отделяющая нас от цели. На ней была такая сильная магическая защита, что даже с моим чувством магии без подсказок Хамира я бы, наверное, и не справился.