Дюран против Мора

— Это бола не моя идея. Леди Хельми сама на этом настояла. По правде говоря я думал что она проиграет в первом же бою. Так вы будете с ней драться?

— Хм, ну почему бы и нет, я с ней запросто разделаюсь.

— Превосходно тогда пойдемте.

Я выхожу на арену.

— Лорд Эдукан сразится с Адал Хельми. Старшей дочерью леди Хельми.

— Честь и слава вашему дому, милорд. — Кланяется девушка.

— И твоему.

— Первый кто будет сбит с ног проиграет, в бой.

Мы деремся. Я с мечом и щитом. Девушка с двумя изогнутыми мечами.

— Победил лорд Эдукан. Вот это успех. Многие с нетерпением ждали когда эту женщину поставят на место. Ваш следующий противник сэр Блекстоун. Вы готовы сразится с ним?

— Что ты знаешь про него?

— Он один из лучших бойцов касты воинов. Прославился в рукопашных боях на глубинных тропах.

— Я готов.

— Тогда начнем.

Спускаюсь на арену.

— Лорд Эдукан сразится с сэром Блэкстоуном из касты воинов. Командиром отряда глубинных троп.

— Считайте это тренировкой, милорд. Учитесь на собственных ранах.

— Удачи тебе.

— Первый кто будет сбит с ног проиграет. В бой.

Мы деремся.

— Победил лорд Эдукан. Превосходно, вы доказали что даже лучшие из касты воинов не могут сравнится с лордом из дома Эдукан. Ваш последний противник Френдлин Айво. Сегодня он тоже победил не мало бойцов. Вы готовы с ним сразится или сначала желаете отдохнуть.

— Я готов к бою.

— Конечно.

Я спускаюсь в низ. Так надо собраться.

— Остались только два бойца. Их каменная плоть и стальная воля сокрушили сегодня всех соперников. Лорд Эдукан сразится с Френдлином Айво. Вторым сыном лорда Айво.

— Вы хорошо деретесь. — Склоняет он голову. — желаю вас славы сегодня и завтра.

— Да будешь ты подобен камню.

Мы обменявшись ударами щитами деремся.

— Победил лорд Эдукан!

— Победил лорд Эдукан! Поздравляю, вы победили всех бойцов вышедших на испытание. Парадный шлем, который ваш отец предоставил в качестве приза теперь ваш.

— Отдай его Френдлину Айво. Он отважно сражался.

— Народ на веки запомнит ваше благородство и щедрость.

Подхожу к своей свите.

— Горим, скажи охране чтоб приготовилась. Мы отправляемся.

— Слышали, что сказал лорд?

— Ваше желание закон.

Возвращаемся во дворец.

— Глядите-ка, здесь серые стражи! Значит, необычная завтра будет вылазка. Серые стражи появляются только там, где порождения тьмы опасней всего.

Подхожу к столам с едой и напитками.

— Лорд Эдукан, можно вас побеспокоить? Буквально на минуту.

Подхожу к мужику.

— Тысяча благодарностей, милорд, что вы уделили мне внимание. Я хотел бы поговорить с вами о весьма важном деле.

— Горим, сколько у нас времени?

— Я так понимаю главы домов Бенот и Мейво прочно завладели вниманием вашего отца. Стало быть, у нас уйма времени, чтобы потолковать с нашим старым другом лордом Дейсом.

— Ты, сер Горим, украшение своей касты, я это всегда говорил. Была бы у меня дочь, отдал бы за тебя, ей богу. Ты заслужил.

— Вы мне льстите, милорд.

— Что я могу для вас сделать?

— Прежде всего позвольте поздравить вас с успехами на военном поприще. У короля Эндрина трое детей и двое из них уже боевые командиры. Это делает честь вашему дому.

— Благодарю, лорд Дейс.

— Разумеется, я заговорил с вами не только для того, чтобы выразить верноподданнические чувства. На следующей неделе в совете предстоит голосование. Замолвив за нас лишь словечко, вы бы весьма продвинули наше дело.

— Что еще за дело?

— Голосование должно определить статус так называемых наземников. Потерянных для камня, покрытых небом, называйте как хотите. Столетия назад ограниченные политики решили, что всякий гном, переселившийся на поверхность, должен быть изгнан из касты, а если он знатный то и из дома. То есть он, по сути, перестает быть гномом. Я хочу лишь исправить несправедливость, возникшую в дикие, невежественные времена. Я помогу снова обрести родство всякому гному который докажет свою связь с тем или иным домом. Не зависимо от того где этот гном живет. Умоляю вас, выступите в пользу этого благородного дела.

— А что я получу в замен?

— Я весьма осведомленный гном, милорд. До меня доходят самые разные сведения и некоторые очень пригодятся вам в завтрашнем походе. Как говориться, кто предупрежден, тот вооружен.

— Хорошо, что мне надо сделать?

— Когда отец будет представлять вас знатным домам, я спрошу, что вы думаете об этом деле. Вам надо будет только сказать, что нашим наземным братьям мол стоило бы вернуть их законные права, что может быть проще, а?

"Мы проигрывали войну с порождениями тьмы. Медленно. Теряя по паре солдат за раз, но все равно теряя. Каста воинов с каждым поколением сокращалась. Потому что все больше сильных мужчин гибли во цвете лет, не оставив потомства. С каждым поколением нам приходилось запечатывать все новые глубинные тропы, с каждым поколением мы теряли все новые тейги. Короли Орзамара взирали на это и гадали, долго ли еще ждать того черного дня, когда от нашего народа не останется ничего кроме хроник.

И тогда из касты кузнецов поднялся совершенный Каридин, который предложил новое оружие — големов. Гигантских воинов из живого камня и метала. Каждый из которых стоил целой армии. С големами совершенного мы начали отвоевывать потерянные раннее земли. Одно время казалось, что окончательная победа близка. Однако в самый разгар войны совершенный Коридин исчез. А с ним пропали и средства изготовления големов. несколько раз экспедиции отправлялись на глубинные тропы, чтобы отыскать совершенного, но ничего и никого не нашли. Со временем големы, которые еще оставались, пришли в совершено негодное состояние. И мы снова начали медленно сползать к полному вымиранию."

"Посещающим Орзамар стоит помнить что иерархия гномов куда сложней чем наша собственная. Легко нанести серьезное оскорбление гному одни неверным определением его положения. Поскольку это может привести к потери руки, ноги а то и жизни. Я постараюсь снизить эту опасность для свои собратьев путешественников.

Общество Оразмара делиться на: знать, воинов, кузнецов, ремесленников, шахтеров и слуг. Сейчас вы, несомненно, скажите себе: подобное делении есть и у нас. Это опаснейшее заблуждение. Безусловно, у нас тоже есть знать, ремесленники, торговцы, которые наследуют положение в обществе от родителей. Однако младшие сыновья дворян частенько становятся ремесленниками либо солдатами. Сын торговца может вступить в армию, стать слугой или податься учеником к кузнецу. Все это свободный выбор. Ограниченный быть может, обстоятельствами рождения, но все же выбор.

Однако же то, что многие люди выбирают, гномы получают с рождением. Никто не может стать кузнецом, если не родился в касте кузнецов. Слуга, который жениться на знатной женщине, сам никогда не станет знатным. Хотя его дочери будут знатными дамами. Сыновья станут слугами. Ибо дочери наследуют касту матери, а сыновья касту отца.

— Твоя мать расплавила бы камень, если бы узнала что произошло.

Обращается ко мне пожилая гномка.

— А в чем дело?

— Лорд Дейс обманывает тебя. Давай пляши под его дудку. И все влиятельные дома тут же отвернуться от тебя.

Это еще почему?

— Если хотите что-то сказать, говорите.

— Если уж тебе захотелось вязаться в политические игры, узнай хотя бы что движет игроками. Прошлой весной одна из купеческих гильдий снарядила экспедицию наверх. Вложила немалые деньги, надо сказать, больше всех денег вложил лорд Дейс. Был заключен договор с наземной гильдией, а она в последний момент взяла и подвела.

— Значит Дейс таким образом пытается возместить свои убытки?

— Умничка! Лорд Дейс потерял кучу денег, не говоря уже о репутации. Наземная гильдия не может вернуть ему деньги. Но в ней есть несколько влиятельных купцов, некогда принадлежавших к знатным домам. К домам Хельми, Бенот... и Эдукан.

Зараза.

— Если наземники вернуться в свои знатные дома, то они будут вынуждены покрыть эти убытки.

— Думаю, ты понимаешь, к чему я клоню. Нашим домам придется оплатить долги своих наземных родичей. Лорд Дейс будет торжествовать!

— Прекрасно, пусть лорд Дейс думает, что обвел меня вокруг пальца.

— Именно так, умница ты мой! Улыбайся, кивай, а когда он задаст свой вопрос заяви: что наземники останутся там, где им самое место. С лорда Дейса тогда вся спесь слетит.

— Не забуду не беспокойтесь.

— Молодец! И помни, на карту поставлена честь твоего дома.

Я иду разбираться с Дейсом.

— Вы вернулись, разве я не ясно объяснил, что мне нужно?

— Я говорил с леди Хельми.

— И что же такое она вам сказала?

— Сказала, что ваш замысел причинит вред моему дому.

— Понимаю. Состряпала какую-то нелепую басню. И вы поверили чокнутой старухе?

— Если бы ваш замысел удался: моему дому пришлось бы платить наземные долги.

— Хм... да, пожалуй, такое возможно. Я хочу сказать, что дух закона важнее буквы. Наши бедные бесправнее наземные братья... ха! Отлично сыграно ваше высочество! Добро пожаловать в круг интриганов совета. А теперь, с вашего позволения...

— Нет уж, не торопитесь.

— Вы же выиграли. Что еще вам надо?

— Вы кажется забыли с кем разговариваете. Перед вами сын первого дома Орзамара! Принц!

— Сейчас да, а вот как будет дальше посмотрим! У Триана не слишком прочное положение. Пока он сядет на трон, еще многое может случиться, очень многое. А теперь я с вашего позволения пойду.

Ну уж нет. Он совсем обнаглел.

— Ваши грязные интриги оскорбляют дом Эдукан.

— Лорды и леди, внимание! Лорд Эдукан бросил лорду Дейсу вызов чести.

— Что такое? Мой сынок уже пробует силы?

Отвлекается от разговора с гномами отец.

— Потрясающе. А я думал, мы сегодня будем только пить да болтать.

— Милорд, вы уверены, что хотите этого? Вы понимаете, что на испытаниях чести дом Дейс будет защищать Мандр. Сын лорда и непревзойденный дуэлянт.

Пытается меня отговорить Горим.

— Горим, ты знаешь что-нибудь об этом Мандре?

— Наследник дома Дейс. Трижды побеждал на великих испытаниях. Завоевал кучу наград.

— Зовите его сюда.

— Что ж, ладно пускай состоится испытание.

— Пусть предки рассудят кто из вас прав.

— Вперед, на арену испытаний!

Слышаться со всех сторон возгласы знатных гномов. Идем на арену.

— Мужи и дамы, лорды и леди, прошу вашего внимания. Нас удостоил своим присутствием его высочество лорд Эдукан. В честь которого и проводятся нынешние испытания. Сегодня дом Эдукан бросил вызов чести дому Дейс. Доблестные бойцы домов вышли на арену, чтобы доказать в поединке свою правоту.

— Повеселим толпу, Мандор?

— Испытания начинаются!

Кричит распорядитель. Убиваю Мандора.

— Испытания закончены. Предки признали Мандора Дейса побежденным, а дом Дейс виновным в оскорблении чести дома Эдукан.

— Это моя вина. Сын погиб защищая мою честь...

— Ронус, прите мои соболезнования. Такова была воля предков.

— Да, предков... я... мне так жаль что... простите, ваше величество!

Глава 3. Предупреждение Белена.

— Приветствую тебя принц Эдукан. Большая честь для меня наконец-то познакомиться с тобой.

— Для меня тоже страж.

— Недавно я смог встретиться с твоим отцом. Он высокого мнения о тебе. Он говорит что ты, быть может, самый искусный воин дома Эдукан.

— Мне лестно это слышать.

— Не сомневаюсь, что похвала эта заслуженная. Нам срочно нужны новые серые стражи, такие как ты. В Орзамаре натиск порождений тьмы ослаб, но на поверхности их все больше. Надвигается мор. Скоро мы будем биться с ними не только на глубинных тропах. Порождение тьмы угрожают всему миру.

— Я слишком мало знаю о Серых стражах.

— Ты знаешь, что мы посвятили себя борьбе с порождениями тьмы. И во время Мора всегда сражаемся в первых рядах. Что еще ты хочешь знать?

— Что это значит быть Серым стражем?

— Стать Серым стражем значит порвать все связи с прежней жизнью. И целиком посвятить себя борьбе с порождениями тьмы.

— Много ли моих сородичей среди Серых стражей?

— Да, в далеком прошлом немало гномов обрели вечную славу, сражаясь в рядах Серых стражей. К сожалению, в наши дни гномов становиться все меньше. Так что и ордене их совсем немного. а жаль, ведь больше всего у гномов опыта в боях с порождениями тьмы.

— Я Эдукан, Орзамару я нужен здесь.

— В таком случае радуйся, что пред тобой открыты и другие пути. Многим везет куда меньше. Тогда желаю удачи в завтрашнем бою на глубинных тропах. Пусть порождения тьмы познают всю ярость гномов.

"Мужчины и женщины всех рас, маги и воины, варвары и короли... Серые стражи пожертвовали всем чтобы остановить натиск тьмы... и одержали победу.

Как многие другие Дункан отказался от своего фамильного имени, вступив в ряды серых стражей: этот символический жест означает разрыв с прошлым. Но в его случае он был даже удобен. Мать Дункана была родом из Андерфельса, отец из Тевинтера. Детство он провел в Вольной марке и Орлее. Но хотя повсюду был его народ, ни одна земля не была его родной.

Дункану дали почти невыполнимое задание возглавить серых стражей в Ферелдене. Члены ордена были изгнаны из этого королевства двести лет тому назад. Он отправился на поиски рекрутов, сталкиваясь с враждебностью и подозрительностью местных жителей".

Подхожу к отцу.

— Когда он запоздал с ответным выпадом, я сразу понял что ему конец.

— Бедолага! А все же поделом дому Дейс.

— Прекрасно, прекрасно! Наш новый командующий преподал дому Дейс недурной урок.

— Довольно. Час уже поздний. Деширы уже заждались, а там еще серые стражи. Я представлю тебя главам знатных домов. Ты готов к этому?

— Безусловно, отец.

— Какая преданность догу... ну что ж начнем.

Отец встает.

— Милорды, миледи! Прошу вашего внимания. Мы собрались, чтобы я представил своего отпрыска, второго по старшинству. Благословенного камнем и рожденного от той же крови, что текла в жилах совершенного Эдукана. Найдутся ли здесь такие, кто захочет задать вопрос будущему командующему. Кто желает получше узнать его? Нет? Что ж отлично, церемония окончена.

Отец садится.

— Перед вами будущий командующий Орзамара. Завтра утром наш новый командующий поведет в бой войско. Дабы одержать очередную победу над порождениями тьмы. Этот поход не только откроет доступ к так нужным нам шахтам. Он поможет нашему почетному гостю Дункану, вождю Серых стражей Ферелдена. пробраться в самые недра глубинных троп.

— Благодарю тебя, король Эндрин. Вам может показаться, что порождения тьмы отступают. Но чем меньше их остается здесь, тем больше их на поверхности. Быть может грядет новый Мор. Мы узнаем, так ли это.

Отвечает королю Дункан.

— Мы гордимся тем, что ты с нами, друг мой. А теперь ешьте, пейте и веселитесь, потому что завтра в бой! А ты мой новый командующий, найди Триана и попроси прийти ко мне. Здесь его нет, так что он либо смотрит испытания, либо отдыхает в своих покоях.