Гидра. Противостояние

Стараясь не смотреть ей в глаза, он быстро проскользнул в кабинет, прикрыв за собой дверь.

— Пожалуйста, проходите адепт Угрюмый, мы как раз ждали вас...— Раздался завораживающий, уверенный голос из глубины огромного зала. Перед ним раскинулось огромное помещение, в центре которого стоял длинный, широкий, черного цвета стол, матово поблескивающий в свете, не очень ярко светящих ламп. За ним сидело не меньше сотни различных магов, до этого тихо переговаривающихся, а сейчас, мельком оглядев вошедшего.

Угрюмый почувствовал себя очень нехорошо: его, демоны побери, ждали сотни магов, во главе с Гидрой, а он еле тащится!!!

Тихо проскользнув, он занял кресло на самом краешке стола, после чего оглядел все вокруг магическим взглядом... И стиснув зубы заставил себя сидеть на месте, а не подпрыгнуть с воплем ужаса и причиной было кресло. Оно было создано из плоти! Угрюмый мельком слышал о такой привычке Гидры, как создавать нужные ему предметы из собственной плоти. Но одно дело слышать, и совершенно другое сидеть на этом! Ощущение сравнимо с добровольным засовыванием головы в пасть сытого льва. Вроде бы лев сыт и дрессировщик уверен, что все хорошо, однако голову не покидает мысль: "А что если ему захочется захлопнуть пасть?"

Глава деревни немного поерзав в кресле, полностью сконцентрировался на приподнявшем руку Гидре.

Конец отступления.

Если кто-нибудь спросил меня вопрос, еще до Прихода: "Сергей, как ты думаешь править тысячами людей это как?" Я ничтоже сумняшеся (почти не раздумывая) ответил бы, что это круто! Безусловно, интересно и к этому надо стремится!

Сейчас же, сидя на возвышающемся над всеми троне, в свои 28 лет, я скажу лишь, что это здорово напрягает. Конечно, власть приятна, а большая власть приятна вдвойне. Однако не надо забывать о тысячах обязанностях, которые мне при этом надо было решать.

Ранее я жаловался на нехватку времени? Забудьте! Это были, пожалуй, каникулы перед рабочими буднями!

После моей победы над Смертиным и Иллюзионистом, город Иркутск окончательно перешел в Объединение и стал столицей. Все окружающие земли вошли в наше государство.

Перечислять плюсы можно долго: экономику перестало кидать в разные стороны и она вошла в более или менее ровное русло. Промышленность стала развиваться бешенными темпами, без угрозы нападения со стороны. Люди вздохнули несколько спокойнее и стали смотреть в будущее с позитивом.

Вот только в высших эшелонах власти расслабленности как не бывало: мой рассказ о скором нападении Ангелов, Змей не забыл. Было посвящено в эту проблему не мало народу и была развернута мощная анти-религиозная кампания направленная против Ангелов и всех кто их поддерживает. Целью этого движения было не моментальное раскрытие глаз населению на злобных захватчиков. В этом случае нам мало кто бы поверил. Нет, мы методично, находя различную аргументацию направляли мысли толпы в нужную нам сторону, постепенно приоткрывая часть знаний.

Первоначально, необходимо было подвергнуть безгрешность ангелов сомнению. И главное, сразу разделить безгрешных христианских ангелов от тех, кто может прийти к нам вместе с демонами. Этот этап прошел успешно. Население, видевшее демонов, магов и.т.д Допускало, что ангелы есть и они могут отличаться от нашего о них представления.

Следом, потихоньку, раскрывались факты о гонениях магов и кто за этим стоит. Потом рассказ массам, как работает инквизиция. Прошло еще несколько действий в таком ключе и отношение в Объединении к Церкви Новосибирска на данный момент сугубо отрицательной.

Также мы не упустили и другие страны. На обычных людей мы сильно не ставили, зато маги старательно перебираются подальше от Светозарной Империи. А те кто остались, при вводе наших войск будут оказывать всяческую поддержку.

Знания о нападении специально по чуть-чуть просачиваются, чтобы мы могли контролировать ситуацию.

Империя почти сразу заметила наши шаги по ослаблению их идеологического влияния и начала распускать свою пропаганду, подкрепленную кострами святой инквизиции. Порядок в Новосибирске был жесткий, их армия была достаточно сильна, чтобы поддерживать порядок и расширять территории. Особенно примечательно то, что они используют магов. Чьи правы, находятся на уровне между животным и человеком: "второсортные люди", как их называют. Обычные же люди это существа между "второсортными и ангелами. Вот так вот.

Маги совершенно не рады такой ситуации, но следят за ними тщательно, и за малейшую провинность... Их ждет ничего хорошего.

Не удивительно, что в Империи зреют многочисленные очаги восстания. Им нахватает только лидера, который их может возглавить. И как вы уже догадались, этой спичкой, которая подожжет эту бочку с порохом, хочу быть я.

Должность Верховного Мага полезна, но довольно тяжела. Мне надо развеяться. Со Змеем я все вопросы уже утряс, к тому же тут я оставлю своего автономного клона. Да-да! Автономного! Я все же создал такого! Проект "Бессмертный" был признан неудачным, но он дал направление для развития сразу нескольких проектов! Мой клон мыслит со скоростью не менее трех сознаний. Его мощь приближается к моей, однако он не может отойти от стен Академии дальше полукилометра.

Как таковая, его матрица представляет собой сплав двух частей: самосознания Академии (магическая мощь и душа комплекса) и моя память, навыки и умения. Академия за эти три года, с окончательного захвата Иркутска, стала по уровню самосознания, равна девятилетнему ребенку. Постоянно находясь в моей энергии, такое понятие как предательство и ложь напрочь отпадают по отношению ко мне. Ее чувства можно характеризировать как преклонение, безграничная верность и любовь к своему создателю. Для нее я бог, хоть я и пытался доказать ей обратное. Ведь по правде я сам не очень представляю, как у нее могло зародится собственное сознание и душа!

Однако на этой упертой хоть кол на голове чеши! Увлекся, как-то. В моих с ней отношениях я стараюсь не допускать какой либо лжи и недомолвок: она мое полноценное творение, одна из лучших! И недомолвки могут негативно сказаться на будущем.

Даже Наташа не имеет у меня такого доверия. Хотя и эта красивая магичка тоже заняла свое место в моей душе. А этим похвастаться могут далеко не многие.

Этот клон будет вести мои дела, пока я буду в отъезде и именно у него будут все рычаги власти Верховного мага".

Ну хватит лишних чувств. Пора, наконец, рассказать всем собравшимся магам, цель этого своеобразного собрания.

Слегка приподнимаю руку и усиливаю слияние со своей магией. Маги начинают ощущать чувство тяжелого взгляда в спину и легкой тяжести на плечи. Все сидящие перестали говорить и повернулись ко мне. Что ж начнем:

— Здравствуйте уважаемые маги. Я вас собрал в этом зале для оглашения новости, которая существенно повлияет на вашу дальнейшую судьбу.

Многие из вас знают, что политическая ситуация между Светозарной Империей и Объединением накаляется и если все так и продолжится можно ожидать войну.—

Внимательно обвел всех немигающим взором:

— Наша армия готова к войне. Войска магов и обычных людей хорошо натренированы и готовы к столкновению с любым известным противником.

Однако было решено не останавливаться на этом. Вы все тут собравшиеся маги, причем стоит отметить далеко не слабые маги.—

Многие самодовольно усмехнулись: все же мы маги любим самовосхваления. Правда не все отреагировали так, не которые подозрительно нахмурились: не понимают в чем подвох и настораживаются. Правильно делают. Я мысленно усмехнулся, представляя, что сейчас начнется, после того как я озвучу следующее заявление:

— Вследствие этого, на государственном уровне было решено привлекать свободных магов, проживающих на территории Объединения к обучению на боевых магов и последующей войне. —

Закончил я в мертвой тишине. Ошеломленные маги несколько секунд переваривали ЧТО я сказал, а затем взорвались обвинениями и криками. Несколько десятков повскакивали с мест в ярости.

Немного понаблюдав за этим гомоном, я произнес всего лишь одно слово, однако привожу слияние на выше половины:

-Тихо.—

Зал дрогнул, мой трон ощутимо просел, а некоторые маги упали на пол хватая ртом воздух. Давления моей силы разом прочистило мозги многим. Все они резко побледнев, быстро заняв свои места, а особо оручие еще и сжались уставившись в пол, не решаясь посмотреть в мою сторону.

Здесь собрались маги по силам находящиеся на уровнях максимум шестых, что сопоставимо с рангом старшего мага. Я же уже шагнул на ступень Архимага, пройдя ступень верховного магистра. Три года: срок не малый. Конечно, без таблицы уровень сил было измерять достаточно тяжело, однако не невозможно. Мой уровень сил на данный момент: молодой Архимаг. Только-только достигший этого звания. Вот только разница сил между даже старшим магом и слабеньким Архимагом... Огромна.

Что это? — Поразился я: один из магов, совершенно не обратил внимание на мой намек. Он как орал, так и продолжал орать, сыпля оскорблениями и угрожая, что это, дескать, так не оставят. Какая поразительная наглость! Интересно кто этот мифический заступник, который остановит меня и поможет ему остаться в живых?

Товарищи крикуна уже явно поняли, что для него дело принимает совсем скверный оборот. И начали спешно отодвигаться, не прошло и пол минуты как голосистый остался один на внушительном пятачке.

Ну что ж, попробуем для начала разговором, вежливо:

— Уважаемый, помолчите пожалуйста. Этот шаг был вызван заботой нашего государства о благополучии граждан проживающих в нем и...

— Да имел я такое государство!!! Вы твари, мало того, что детей забираете, так еще и...

— Уважаемый. Мне казалось это известно даже в самых отдаленных уголках нашей страны! — Картинно развел руками: — Всем известно, что мы забираем детей ради их же блага, чтобы они контролировали свою силу. После обучения и нескольких лет работы на государство в счет обучения, они могут идти куда угодно...—

-Ага б

* * *

ть. А теперь вы с**ки решили и нас закабалить! Свободных магов! Не вый...—

Хлопок. Овал телепорта ровно над магом, сквозь него, вниз опустился таран плоти. Маг, судя по ауре, огня, даже создал какой-то щит... Который не был даже замечен. Удар и бесноватый магик был размазан тонким слоем по полу. Хлопок. Все исчезло, вместе с остатками неудавшегося демонстранта.

— Не думал, что бывают маги-самоубийцы.— Задумчиво пробормотал я, так что это услышали все. Где-то раздался нервный смех.

-Прискорбно, что он не дослушал меня. Покойный высказывался в том ключе, что это кабала для свободных магов. И это в корне не верно! Каждому из вас будет выплачиваться существенная заработная плата во время обучения. Также во время боевых действий вы будете получать еще и призовые!

А по окончанию войны вас никто не будет задерживать! Относитесь к этому, как воинской повинности: отслужили и свободны.— Маги, внимательно меня слушавшие, слегка расслабились: все было не так страшно, как они себе навоображали после быстрой смерти возмущающегося мага.

— А теперь вопросы.—

Медленно, словно не уверенно, поднялась подрагивающая рука.

— Да?— Доброжелательно спросил я.

— А что делать... — Пропищал голос, замолчав. Прокашлявшись, он продолжил: если маг глава какого-либо поселения или ответственен за какую-либо работу?—

— О! не беспокойтесь. На ваши места уже отправлены люди.— Услышав недовольный ропот, хоть и тихий я стал дальше развивать свою речь:

— Однако, как только вы закончите службу на "Объединение" управляющие исчезнут по первому вашему требованию... Еще есть вопросы? Нет? Тогда до скорого. Дальше вам все объяснят полнее.—

Проследив, как последний из "свободных" магов выходит за дверь, я телепортировался в свой основной кабинет: еще нужно провести несколько важных встреч.

* * *

*

Появившись над креслом в личном кабинете, я мягко приземлился на его удобную спинку, которая мгновенно считав мои поверхностные эмоции, приняла полулежащий вид.

Легкое усилие и три клона отправились разбираться с бумагами по заказу Академии факультету артефакторов. Заказ же состоял из новых учебных стендов для боевиков (недолго они у них "живут"), подсчете принятой, как налог энергии. И расчет объема энергохранилища лаборатории.

Моим слепкам искренне не хотелось этого делать, однако выбора у них не было. Я же стал анализировать прошедшую аудиенцию.

Фигура для показательной акции была выбрана, верно. Этот огненный маг, с убойным прозвищем: Сжигатель, был специально приглашен на собрание, так как было необходимо разом показать свободным магам их место.

Такой человек, как он прекрасно для этого подошел. Его история довольно иронична: сбежав из Светозарной Империи от тирании церковников, он надеялся спокойно пожить в Объединении. Вот только, видно, не судьба.

Свободные маги были в некотором роде проблемой: они брались за заказы мирного населения, беря при этом куда меньше, чем официальные маги Академии. Энергия, которая должна была идти ко мне, утекала в чьи-то загребущие лапки. Змею также не нравилась подобная ситуация: его нервировали сотни неподконтрольных никому магов. Им было дано мне задание по решению этой проблемы. Вследствие этого, судьба свободных была решена очень быстро.

Теперь несколько лет обучения и контроля сделают их верными сынами Объединения. Я самодовольно усмехнулся: все сложилось так, как я и планировал. Маги трижды подумают, стоит ли кичиться, игнорировать и оспаривать отданные приказы. Наглядный, размазанный пример еще долго будет стоять перед их глазами.

К тому же, думаю, стоит прояснить положение дел, почему я действовал так грубо. Этому способствовало несколько причин. На передний план стоит вынести нашу совместную работу со Змеем. Пройдя через ад прошлых лет, похоронив сотни своих врагов, помогая, при этом, друг другу... Мы все так же не можем называться друзьями. Соратники, безусловно. Однако это не дает нам право безоговорочно доверять друг другу.

Каждый из нас варится уже достаточно в клоаке, название которой, политика. При этом мы занимаем главенствующие роли в государстве. Каждый из нас понимает важность другого, но в глубине души безостановочно ворочается паранойя, выискивающая подозрительные шаги "товарища". Как умные люди мы это понимаем и делаем определенные шаги для снижения накала обстановки.

Моя должность Верховного мага это огромная военная мощь. Сотни магов, в первую очередь будут слушаться меня, а не Змея. Конечно же Змей также имеет собственных верных магов, но их куда меньше, и как говорится, осадочек то остается...

Именно по этому, я отдал в руки Змея всех свободных магов. Разыграв из себя деспота и тирана, чтобы правитель Объединения, чуть-чуть ослабив поводок, получил в итоге верных лично ему магов.

Казалось бы, действуя таким образом я окончательно испорчу свою репутацию... Вот только у меня в личном запасе имеется множество людей, благодарных именно мне. При этом, следующим действием в моих планах идет внесение готовой партии артефактных тракторов в сельское хозяйство, практически за бесплатно. Нужно ли уточнять, что каждый, даже самый тупой фермер будет знать, кого благодарить за это?