| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Выбираю небольшой холмик, чтобы получить возможность оглядеться, и штурмую осыпающуюся поверхность. Склон словно не желает, чтобы я на него поднималась. Его поверхность, как живая, течёт под ногами, мелкие камушки так и норовят коварно скатиться вместе со мной вниз. Идти трудно, но надо. Надо. Вот и иду. А когда оказываюсь на самом верху и обвожу взглядом открывающийся неземной вид совсем падаю духом. Потому как ничего нового не вижу, всё тот же унылый, безрадостный пейзаж. Разве что на самом горизонте сгущающиеся мрачные, пурпурные облака, да ещё у самого подножья холма, с противоположной стороны, среди камней лежит неопределённой формы темная рыжая масса, похожая на небольшой ком меха. Любопытно. Ведь явно не камень...
Почти на "пятой точке" съезжаю с крутого склона и осторожно приближаюсь к меховой тушке. Всё новое может стать спасительным. Как и губительным, кстати. Вот только выбора у меня нет.
Вблизи объект оказывается довольно крупным, метра два в поперечнике. И живым! Потому что, когда я подхожу совсем близко, начинает шевелиться и издавать тихое угрожающее ворчание.
Резво отскакиваю в сторону. Ох ты ж...!
Из пушистого комка появляются ушки, а затем своеобразная такая мордочка с тонкими, но о-о-очень остренькими зубками, которые мне тут же демонстрируются.
Впечатлённая опасным зрелищем, я готова удрать со всех ног. С таким столовым набором оно меня в минуту сожрёт и не поморщится. Интересно, а как быстро оно бегает? Я, в своём потрёпанном состоянии, вообще удрать-то от него сумею?
Однако, животное так медленно ворочается, пытаясь одновременно угрожать, подняться и спрятать что-то под своим телом, что я вдруг осознаю — оно совершенно не в силах причинить мне какой-либо вред. Мне даже начинает казаться, что это существо умирает. Его заваливает на бок, а рычание иногда срывается, становясь похожим на стон.
Жалко то как! Стараюсь понять — что же с ним случилось? Вроде шкурка целая, внешних повреждений нет, крови тоже.
Вот всегда я так. Сама не пойми где, в совершенно безвыходной ситуации, а жалею кого-то... непонятно кого. Ещё ведь и помочь попытаюсь! Если пойму каким образом, конечно.
Неожиданно комок прекращает свои попытки встать и чёрные глазки-бусинки уставляются на меня.
И чего это оно? Впрочем... Ведь бывает же так — смотришь на животное и сразу понимаешь — нехороший у него взгляд или добрый. Вот и сейчас. Его глаза злыми, ну никак назвать нельзя. И ещё. Оно взирает на меня с надеждой. Это я определяю точно.
Бедненькое!
Повинуясь какому-то внутреннему голосу, подхожу ближе и опускаюсь на колени около него. Тёмные глазки продолжают гипнотизировать и я, протянув руку, осторожно дотрагиваюсь до рыженькой шёрстки, которая оказывается тепленькой и пушистенькой, как птичий пух.
Существо тянется ко мне головой, роняет её в ладони и закрывает глаза. Ой! Тяжелое!
Оставив одну руку под его челюстью, кладу вторую сверху и глажу несчастного зверька.
— Миленькое моё! — огорчаюсь. — Ну чем же я могу тебе помочь?!
Ну что же за напасть такая! Жила себе спокойно на Земле, никого не трогала, но ухитрилась оказаться в эпицентре крушения дискоида и закрутилось! Неотступное внимание старков к моим неожиданно проявившимся способностям, не самое приятное знакомство с лазалваками, участие в исследованиях эманаций на корабле, отношения с Борисом, работа на Превентире, появление в моей жизни Дейва, нападение на "Треон", взаимодействие с амиотом, а теперь ещё и с непонятным животным... Прям не верится, что всё это со мной происходит!
А что вообще происходит?
С удивлением смотрю на свои руки, которые в местах соприкосновения с шерстью словно колет маленькими иголочками. Не больно, скорее щекотно. А вот рыжее тело начинает вздрагивать и через минуту, зверёк снова открывает глаза. Уже не чёрные. Жёлтые, янтарные просто. Кстати, благодарные такие глазки.
Ох, быть этого не может! До меня вдруг доходит, что я невольно запустила эманацию и энергия подпространства потекла в это невероятное существо. Но КАК? Ведь раньше у меня получалось эманировать только на оборудовании старков, но не на земных приборах и уж тем более не на живых объектах! Да ещё и таких, которые умеют впитывать энергию в себя! Н-да... Занятные тут обитатели.
Тем временем "обитатель", медленно поднявшись, неуверенно перебрал короткими лапками и сдвинулся в сторону. Ай-яй! Оказывается существо закрывало собой чьё-то тело. Беспомощно лежащее на песке лицом вниз, оно не шевелится и не подаёт признаков жизни. Его бpюки и курткa, которые, видимо, когда-то были светлого, бежевого цвета, теперь кажутся бурыми из-за запёкшийся на них крови. Испачканы даже сaпоги и перевязь с пустыми ножнами для короткого меча. А может бластера?
Неужели человек? Как же его угораздило-то?!
Животное издаёт скулящий звук, смотрит на меня, переводит тоскливый взгляд на тело, снова на меня. И чего оно хочет? Чтобы я помогла его хозяину?
Подползаю ближе и осторожно переворачиваю того на спину.
Слов у меня нет. Грудная клетка незнакомца страшно разворочена и обожжена, края оплавились. И чем тут можно помочь? Вздыхаю, переводя взгляд на лицо.
Наверное, при жизни этого мужчину можно было назвать очень красивым. Прямой тонкий нос, изящная линия губ, высокий лоб, выраженные скулы, чуть раскосый разрез глаз с остекленевшими прозрачно-зелёными глазами. Спутанные длинные, почти белые волосы собраны в хвост, открывающий удлинённые, чуть заострённые ушки. Я даже зажмурилась на мгновение. Так-так! Это что получается — эльф? В космосе? Они же сказочные персонажи! Или я чего-то не понимаю?!
Зверь заворчал, пихнув меня под локоть.
— Прости Рыжик, — качаю головой, — но я ничего не смогу для него сделать. Сомневаюсь, что ему уже что-то поможет. А я не волшебница.
Н-да... Вот и мысли полезли в голову какие-то странные.
С немым укором в глазах, Рыжик поднимается и, шумно вздохнув, проходит языком по руке человека (или эльфа?!), сжавшей что-то в предсмертной судороге. Из раскрывшихся пальцев на песок выпадает кулон с мутно-жёлтым каплевидным кристаллом на цепочке. Зверь подпихивает носом украшение и выразительно смотрит на меня.
— Это мне? — удивляюсь, даже не делая попыток завладеть чужой собственностью.
Рыжик упрямо подталкивает его ещё ближе.
— Но это не моё. Я не имею право его забирать, — объясняю, теряясь окончательно.
Зверь хмуро заглядывает мне в глаза и сердито что-то ворчит. Наверное, про глупых девчонок которые не слушаются.
— Ладно, ладно, — основательно пугаюсь и, подняв украшение с песка, одеваю на шею. Если уж зверь так настаивает, значит спорить не нужно. Потом решаю, что не желательно оставлять камень на виду и прячу подвеску под комбинезон, который хоть и изрядно пострадал, но всё-таки ещё может считаться "одеждой".
Рыжик внимательно следит за моими действиями, практически одобрительно поводя маленькими ушками, а потом принимается рыть лапами песок.
Э-э-э... Чего это он?
Когда яма становится достаточно глубокой, зверь аккуратно подталкивает в него тело. А через секунду уже медленно сгребает песок обратно. Мысленно стучу себе по голове, всё больше поражаясь уму представителя местной фауны. Он просто похоронить хозяина хочет. Ну надо же!
Закончив погребальную процедуру невероятное существо вскидывает голову к небу, траурно взвыв. Ой как тоскливо-то! И как жалко!
У меня уже слезы ручьём. Рыжик вдруг прерывает похоронную песнь и уставляется на меня. Неожиданно поднимается на задних лапах, упираясь передними в мои плечи. Уй! От его немаленького веса меня просто вдавливает в песок по колено. Зато зверь получает возможность лизнуть меня в лицо. Ох! Язык оказывается сухим и гладким, как резина. Теперь Рыжик успокаивается, убирает свои "лапки" и спокойно усаживается напротив.
С некоторым усилием высвободив ноги из песчаного плена я опускаюсь рядом.
— Ну что же, давай знакомиться? — чуть улыбаюсь. — Меня зовут Вероника. И попала я сюда непонятно как, и застряла тут неизвестно на сколько.
Вздыхаю, выводя пальцем на песке замысловатую кривую.
— А раньше я жила на Земле. Пока человека одного не встретила. Ну... почти человека. Он старк, а они... внешне как люди, хоть в душе и иные. В общем-то, можно сказать, что из-за них я тут и оказалась.
Животное внимательно прислушивается к моему голосу, иногда наклоняет голову на бок, ну совсем как собаки делают. Хотя, честно говоря, вот уж на кого, а на собаку существо точно не походит. Телом скорее на небольшого медвежонка, только очень уж худенького, а мордочкой... не знаю, на муравьеда, что ли?
— А ты, наверное местный обитатель? Правда, я здесь никого и не видела ещё. Ну разве что амиота, — мрачно добавляю.
Шерсть на существе вздыбливается. Просто взрыв на макаронной фабрике. Оно вскакивает на ноги и злобно рычит.
Э-э-э... Это оно на упоминание призрачной сущности так отреагировало?
— Мне он тоже не нравится, — киваю головой я. После моих слов животное успокаивается и снова садится. — Жуткий тип. Мучает меня, добивается чего-то. Б-р-р-р, — меня передёргивает от воспоминаний.
— Может это он вас так? — мелькнувшая мысль показалась мне вполне возможной, особенно когда, после моих слов животное спрятало мордочку в лапы.
Умненькое, кстати существо такое, занятное. У меня стойкое ощущение, что речь прекрасно понимает — реагирует-то соответствующе!
— Да... Не повезло нам... — я замолкаю.
Сильный порыв ветра заставляет поёжиться. Комбинезон уже не защищает от холода. Мало того, что он в нескольких местах порван, так ещё и один рукав целиком отсутствует. На оголённой руке проступили чёткие синяки от наручников и шрамы от плётки. Если амиот продолжит такими темпами, я скоро голой останусь. Только доживу ли до этого? Я снова тяжело вздыхаю.
— Что же мне теперь делать-то? — спрашиваю у существа. — Я есть хочу и пить, и устала очень. То, что я в пещере нашла, и едой-то назвать с натяжкой можно. Да и из пещеры я ушла, думала — может удастся сбежать... А оно во как! Куда идти? Всё вокруг одинаковое. И помощи ждать неоткуда.
Зверь по-прежнему сидит молча, только смотреть продолжает. О-о-очень внимательно.
Помолчав с минуту, понимаю, что ответа я не получу и сидеть на месте нет никакого смысла. Значит, надо идти. Не знаю куда, но как можно дальше от пещеры. Поднимаюсь на ноги, стряхивая налипший песок. Ещё раз внимательно осматриваю местность и ничего нового не обнаруживаю.
— Ладно, Рыжик, — глажу его по голове. — Рада, что смогла тебе помочь. Пойду ещё поброжу. Может повезёт найти что-нибудь. Или кого-нибудь.
Медленно бреду в направлении невысокой гряды плоских дюн. Попробую забраться на них, даже если это окажется бесполезным. Тем более, что умирать всё равно где...
Первое время оглядываюсь и вижу Рыжика, который продолжает сидеть на том же месте, но в один прекрасный момент его там уже не оказывается. Убежал к своим, наверное. А чего я ждала? Что существо окажется настолько благодарным, что станет мне помогать? Горько усмехаюсь. Так только в сказках бывает.
Местное солнце практически склонилось к горизонту и приготовилось нырнуть за него, когда я, наконец, забралась на покатую вершину. Вид с неё меня не впечатлил. Снова горы, песок и камни.
Всё. Больше не могу!
Ложусь на остывающую сыпучую поверхность и закрываю глаза. Я сделала всё, что в моих силах, а дальше...
А дальше я честно пытаюсь бороться с нервирующим ощущением чьего-то присутствия рядом, неприятным чувством перемещения, но сил проснуться и открыть глаза у меня нет, до тех пор пока...
— Ну хватит! — громкий окрик и резкое движение, вздёргивающее моё расслабленное тело вверх, заставляет придти в себя окончательно.
Мои руки вновь оказываются в плену железных браслетов, удерживающих от падения обратно, а я сама всё в той же жуткой пещере, из которой так "удачно" ушла.
Снова в облике моего мужа, амиот стоит вплотную, вглядываясь в лицо. Внутренне сжимаюсь. Я что, не смогу от него сбежать? Как он меня нашёл? Ведь я могла пойти куда угодно. Как догадался?
Безошибочно почувствовав пронзающий меня ужас, мучитель медленно наклоняется ближе.
— Продолжим? — вкрадчиво шепчет в ухо.
— Зачем вы это делаете?! — всхлипываю, едва сдерживая панику.
— А-а-а, — смеётся, чуть отстраняясь, эта бездушная тварь. — Ну наконец-то ты хоть любопытство проявила! Я уж думал будет, как всегда, не интересно! Ладно, — жмурится от удовольствия, как кот нализавшийся валерианы, — что ты хочешь узнать?
Подобная реакция меня пугает. Ему нравится играть с теми, кого он потом убивает? Да он садист, просто!
— Я уже спросила, — заставляю себя прекратить истерику и повторяю: — Зачем вы меня мучаете?
— Мучаю? — рассмеялась эта зараза. — Да я ещё как бы и не особо старался! А если бы показал тебе всё то, на что способен... — он бросил многозначительный взгляд на висящие тела. — Хочешь?
— Нет! — замотала головой.
— Правильно, — кивнул, соглашаясь со мной амиот. — Ещё рано. Я пока не получил от тебя всего того, что хочу.
— А что вам нужно? — едва выдавливаю. — Кто вы?
— Можешь звать меня... — он задумался. — Гэт. Хотя... — он снова замолк, хитро прищуриваясь, — сомневаюсь, что твоё тело выдержит долго и моё имя тебе пригодится в будущем. Ваши материальные организмы такие слабые, — этот гадкий тип даже вздохнул сочувственно, — и теряя энергетическую составляющую вы угасаете, умирая физически. Но это лучше, чем ничего. Впрочем, — он словно встрепенулся, — всегда найдутся другие, на замену.
— Но если вам нужна моя энергия, зачем бить? — я никак не могу понять логики.
— Глупая, — фыркает амиот. — Негативные эмоции раскрывают канал для доступа к ней. И чем их больше, тем он шире. Легче брать.
Чёрт! Меня просто осеняет. Да это же обычная эманация, просто на живом объекте! СТОП! Я сегодня сделала тоже самое с Рыжиком! Только энергию не забрала, а откуда-то ему вернула!
Аж задыхаюсь от такой невообразимой догадки и в шоке уставляюсь на тварь, способную на подобные штучки. По-своему расценив мою реакцию, Гэт загадочно улыбается и отступает ещё на шаг, выуживая из воздуха знакомый предмет.
— С тобой весело, — констатирует. — Но...
Не оставляя мне возможности его остановить, на плечи опускается раскалённый хлыст, повторяя пытку, которую я недавно испытала. И снова жадный рот получил то, что желал, оставляя мою душу опустошённой, а тело истерзанным и безвольно опустившимся вниз.
— Почему вы не заберёте всё сразу? — я едва нашла в себе силы прошептать.
— А смысл? — присев рядом, Гэт, мягко проводит рукой по моему лицу, стирая слёзы. — За сутки ты успеваешь частично восстановить потерю. С каждым разом всё меньше, но в итоге энергии получается больше, чем тот объём, который есть в тебе изначально. Это более выгодно.
Он снова исчезает, став фиолетовой дымкой, даря мне возможность постепенно вернуть себе утраченное. А я вновь получаю сомнительную свободу перемещения по этой безрадостной планете, только теперь, с чётким пониманием того, насколько всё плохо. Для меня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
