dem

Сказав это, доморощенный демонолог выключил насос, вынул из рук жертвы медицинские иглы, даже ватки прилепил, паскуда, взял ведёрко, в котором плескался добрый литр человеческой крови, в другую руку взял кисть и, окунув её в ведёрко, наклонился и принялся буднично насвистывая себе под нос какой-то простой мотивчик что-то чертить на полу. Андрей не видел, что именно, наверное, пентаграмму, впрочем, для человека, осознающего скорую смерть, это было уже неважно.

Некоторое время спустя, Андрей понял, что в помещении стало светлее, свет шёл откуда-то снизу, он понял, от пола, от пентаграммы, в голове не укладывалось, что вся эта мистико-демоническая срань реально работает. Вдруг всё помещение содрогнулось, с потолка посыпался дождь из осколков разлетающихся ламп, а пентаграмма на полу светила всё ярче странным голубовато зелёным светом. Чуть в стороне стоял мужик-призыватель и запрокинув голову не своим голосом нараспев читал что-то похожее на молитву. Андрей ощутил телом всё возрастающее давление, как будто его что-то тянуло к полу. Койка, к которой он был пристёгнут, стонала гнущимся металлом и дрожала. В какой-то момент, когда давление было настолько сильным, что Андрей не мог пошевелить даже пальцами или челюстью, металл не выдержал и койка разлетелась на кусочки, ощутившего свободу от оков человека сильно ударило об пол, давление было настолько сильным, что несмотря на отсутствие сдерживающих ремней, Андрей был столь плотно прижат к полу, что не мог пошевелиться. Он лишь косил глазами вокруг, понимая, что находится в центре пентаграммы, окружённой кругом непонятных символов. По лучу пентаграммы приходилось на каждую конечность.

Вдруг раздался низкий и очень громкий голос появившегося во вспышке сине-зелёного пламени прямо над телом жертвы огромного рогатого существа:

— Вижу, ты выполнил условия соглашения, смертный. Подойди! — Призыватель подошёл к телу жертвы и Демону. — Держи этот кинжал, им нужно умертвить жертву, чтобы ритуал завершился. Помни: коли прямо в сердце! — Человек принял из рук демона чёрный, отдающий красными и синими бликами кинжал и присел над телом обездвиженной жертвы, несколько секунд поколебавшись, он вонзил кинжал в грудную клетку. Андрей почувствовал зверскую боль, а в следующую секунду его сознание отделилось от тела и стало проваливаться куда-то вниз. Последним, что он увидел, был поднимающийся с пола демонолог, возвращающий демону кинжал. Убрав кинжал в ножны, демон обхватил руками голову своего партнёра по сделке и принялся что-то очень быстро шептать в то время, как бедолага корчился и извивался от боли.

"В многих знаниях многие печали." — подумал Андрей перед тем, как окончательно провалился под землю и ощутил себя падающим в полной пустоте.

Глава 1

О том, что не все сделки одинаково полезны.

Падение длилось, по ощущениям уже несколько часов, хотя, как определить, часы прошли или всего пара минут, когда вокруг просто зияющее чёрное ничто, в котором взгляд не может выцепить вообще ничего, лишь ощущение падения. Стоп, а что, если... Стоило ему подумать о том,чтобы перестать падать, как он завис в темноте, ни звуков, ни запахов, вообще ничего.

Он попытался произнести своё имя и услышал:

— Андрей.

Дальше он просто громко кричал, одновременно пытаясь выбрать направление движения и вскоре заметил, что в этой пустоте можно двигаться не только вниз, но и в любых других направлениях, он рванул вверх в надежде увидеть своё тело и, возможно, вернуться в него, хотя, какое там вернуться с проколотым-то сердцем. Впрочем, решив, что какая-то цель лучше, чем ничего, он всё ускоряясь стремился наверх. Через некоторое время он стал различать в черноте прозрачно-серую дымку, приблизившись к ней, он понял, что она простирается так далеко, как только способен видеть глаз. Он влетел в неё и продолжил свой путь наверх, видя в этой дымке нечёткие образы. Наконец, он достиг поверхности и понял, что может по ней ходить, правда, всё равно не ощущая твёрдой опоры под ногами, можно было и просто парить в разные стороны параллельно поверхности. Оглянувшись вокруг, он понял, что находится в лесу, правда, деревья были тоже разных оттенков серого и полупрозрачные. "Чёрт, хреново быть призраком, живой мир гораздо ярче и его можно хотя бы потрогать." -думал Андрей, наворачивая расходящуюся спираль всё большего диаметра вокруг точки "приземления" и пытаясь найти какие-либо ориентиры на местности. Полностью отсутствовали звуки, запахи, следы на "земле". "Интересно, а почему демон не забирает меня? Вроде времени уже немало прошло. Впрочем, так даже лучше, вдруг найду какой-нибудь выход из этого "призрачного мира"?" — подумал Андрей, бродя по своим ощущениям уже дня два. Он пробовал кричать и звать на помощь, но не было обычного лесного эха, слова будто звучали только для него самого и гасли лишь только раздавшись. Ещё несколько "дней" спустя (днями это время можно было назвать весьма условно, поскольку не было ни восходов, ни закатов, ни освещения вообще, объекты были словно вылеплены из этой полупрозрачной серой дымки прямо в зияющей черноте, Андрей вообще не понимал, как и за счёт чего он их "видит") он вдруг выбрел на дорогу. Пройдя несколько километров, меряя расстояние шагами, чтобы не сойти с ума от скуки, Андрей увидел какие-то облезлые кирпичные здания и приблизился к ним, в отличие от большинства предыдущих объектов, эти здания не были полупрозрачными, просто серыми, разных тонов. Ему уже встречались деревья, которые не были прозрачными и их было весьма много, но полупрозрачных всё равно больше. Проведя аналогию между этими зданиями и такими же непрозрачными деревьями, Андрей пришёл к выводу, что, должно быть, это характеристика всё ещё существующих объектов, как бы "живых".

"Интересно, а с живыми людьми также? Смогу ли я вообще их увидеть?"— Думал Андрей и ему становилось как-то неосознанно теплее от надежды увидеть живых людей. С этими мыслями он прошёл сквозь стену в здание, стоит заметить, что проходить сквозь "живые" объекты было раз в пять сложнее, чем через их призрачные аналоги. Здание оказалось каким-то складом, заставленным кучей коробок, стеллажей, каких-то строй-материалов, обшарив один склад, он принялся за следующий, надеясь, что сможет найти здесь своё тело, а даже если и нет, то судя по непрозрачным коробкам, склад не был заброшен и тут должен был кто-то работать, а значит можно встретить живых людей, правда, вряд ли эти люди сами смогут его увидеть, ибо сам он был живым не столь давно и знал, что живые думают о всякой потусторонщине, включая и призраков — что их нет, а значит, не видят.

Так, обшаривая склад за складом, призрачный скиталец, войдя в очередной, узнал то помещение, где его принесли в жертву, правда, тела, как и обломков бывшего "ложа смерти", тут уже не было, как и следов крови на полу(он почему-то был уверен, что кровь, хоть и серая, но будет темнее бетонного пола), однако, следы демонической активности вносили некое разнообразие в серый интерьер, бывшие линии пентаграммы, как и символы окружавшие её, продолжали светиться слабым сине-зелёным демоническим светом, который он хорошо помнил. Его передёрнуло от воспоминаний о своей "казни". Ему хотелось отомстить тем, кто его вырвал из жизни, которая с тем контрактом только должна была начаться, обрести яркость, теперь же словно тонким издевательством демонический символ на полу был единственным, что разбавляло тусклую серую гамму. Впрочем, в глубине души призрак понимал, что и живым не мог тягаться с демоном и его слугой, а сейчас в новом бесплотном обличии — тем более. От этого было ещё горче. Постояв несколько минут, глядя на пентаграмму, одновременно ненавидя её и услаждая взгляд видом хоть чего-то отличного по цвету от серого, он вернулся на дорогу. Сгоняв в обе стороны от складов сориентировался по километровым столбикам, где город и направился в его сторону.

Как же он был рад через несколько часов увидеть окраину родного Питера! Его всегда немного коробило, когда знакомые из других городов или просто приезжие называли Петербург серым пасмурным и дождливым, теперь будь у него возможность, он бы показал им этот "призрачный мир" для сравнения. Правда сейчас город выглядел действительно серым, но серая палитра, которой раскрашивали Питер явно была в сотни раз богаче, чем всё, что ему довелось увидеть за первые несколько дней своего посмертия, сейчас он видел тысячи новых оттенков, да, даже в таком виде город вызывал чувство чего-то близкого, родного, какой-то внутренней теплоты, что ли. Кстати, насчёт теплоты, с самой своей смерти Андрей ощущал неприятное жжение в том месте, где при жизни билось сердце. С каждым днём это жжение понемногу становилось сильней, но пока было вполне терпимым, да и хоть какое-то телесное чувство, пусть даже боль, привносило разнообразие в серую скуку бессмысленного существования.

По улицам же города ходили редкие прохожие, из которых лишь немногие были прозрачными. Андрей сделал из этого сразу четыре вывода: во-первых, он всё же видит живых людей, во-вторых, сейчас ночь, судя по их небольшому количеству на улицах, в-третьих, живые его не видят, а мёртвые и полупрозрачные видят и почему-то боятся, а в-четвёртых, судя по всему не все мёртвые становятся призраками, иначе их было бы на улицах гораздо больше.

Вскоре он понял, что четвёртый вывод был не совсем верен, а заодно понял, почему его боятся "прозрачные": он был абсолютно голым, даже трусы, в которых он лежал на своей койке смертника не перенеслись с ним на тот свет, в то время, как большинство прозрачных каким-то образом умудрились раздобыть одежду. Пару раз он пробовал подойти к одетым "прозрачным" и спросить, как и где добыть одежду, но те в ужасе убегали. Позже он понял, бредя через город, почему одетые не любят голых. Из-за угла вышел такой же голый мужик, как и он, и ни слова не говоря набросился на него с кулаками, причём, удары не проходили сквозь бесплотное тело, а были как бы акцентированными и приносили реальную боль, причём не только в месте удара, а сразу по всему "телу". К счастью, Андрей не забыл свои занятия миксфайтом, да и по сложению был крупнее и смог дать мощный отпор, настолько мощный, что от "тела" этого призрака отрывались куски, оставаясь висеть в воздухе. С каждым оторванным куском противник становился слабее. Зажав ослабленное тело на земле, не давая пошевелиться, Андрей спросил:

— Зачем напал?

Ответом было невнятное шипение, затем перешедшее в дикий рёв, парень явно был не в себе. Он ревел всё сильнее, пытаясь вырваться и не произнося ни одного внятного слова. Андрей немного поколебавшись, думая о том, стоит его добить или нет, и будет ли это считаться убийством, ведь они оба и так мертвы, пропустил момент, когда припадочный извернулся и вцепился в его запястье зубами. В следующий миг его кулак словно глину размазал голову противника по земле и тот перестал дёргаться и издавать звуки. Вот тут-то его и осенило: тело только что убитого призрака было пластичным, можно было руками придать материалу любую форму! Вот как здесь обзаводятся одеждой, а бежали от него потому, что вдруг он такой же бешеный и агрессивный, как и этот чудик, а даже если и нет, то вдруг ему взбредёт в голову сделать одежду из них? Они же его в первый раз видели, не знали, чего от него ожидать. С этими мыслями бесплотный дух лепил и растягивал из теперь уже окончательно мёртвого бедняги штаны, когда он слепил и напялил на себя штаны и принялся за рубашку, он понял, что призраков может быть так мало не из-за того, что не все ими становятся, а из-за того, что они истребляют друг-друга на одежду, да и наверное не только одеждой они тут пользуются? Перед тем, как одеть рубашку, он осмотрел своё тело, следов от ударов не нашёл, а вот укушенное запястье болело и был отчётливо виден след от зубов. "Странно: почему когда я его бил, от его тела прямо куски отрывались, а на мне почти нет следов кроме укуса? Может моё тело почему-то твёрже? Тогда как он смог меня так сильно укусить? Точно, ключевое слово сильно! Когда я оборонялся, я не колебался и был твёрд духом, а перед тем, как убить, я колебался, а он из последних сил пытался зубами спасти себе жизнь! Дело в силе воли — побеждает тот, кто твёрд духом, уверен в себе и не колеблется, я потому и победил так легко, что этот бедняга двинулся умом и был словно баран на заклание на одних инстинктах, на них же в предсмертной агонии и показал зубки." — Придя к таким выводам, Андрей одел рубашку, затем слепил себе пару ботинок, попробовал провести эксперимент. Он попытался укрепить их волевым посылом, обнаружив, что действительно из двух кусков "глины" в форме ботинок, обувь превратилась в нормальные ботинки — они больше не рвались как пластилин, если за край чуть потянуть и не сминались в комок. Расправив на себе штаны и рубашку, подобным же волевым усилием укрепил и их, заметив забавный эффект: если изделие из сырого материала было почти совсем прозрачным и сквозь него было видно тело, то после обработки одежда стала более плотной, что ли, в общем, если до воздействия волевой "закалки" тело было видно сквозь одежду, то после силуэт оставался полупрозрачным, но тело сквозь одежду уже было не разглядеть. Из остатков тела несчастного удалось сделать рюкзак, после укрепления закинув в него излишки сырого "материала". Андрея коробило называть материалом то, что ещё недавно ходило, издавало звуки и хотело жить. Впрочем, он быстро пришёл в себя, решив, что раз этот призрак был бешеным, то не стоит сильно из-за этого печалиться, ведь бешеных собак тоже усыпляют, а из добытой на охоте дичи делают шубы и чучела, даже мясо едят. Впрочем, употреблять в пищу остатки бешеного он не собирался, поскольку во-первых за всё время пребывания в "призрачном мире" так и не почувствовал голода, а во-вторых, несмотря на самоуспокоительные умозаключения насчёт побеждённого соперника, помнил его внешний человеческий облик, а к канибализму относился резко негативно. Для эксперимента он попробовал поднять полупрозрачный камушек и слепить из него что-нибудь, поднять удалось, но как-то воздействовать на него не получилось. Он решил, что видимо материалом для изделий могут служить только "живые" призраки.

Андрей был сильно удивлён, однако, после создания всех этих предметов, точнее после волевого укрепления, он чувствовал лёгкую усталость. Канибализмом он по-прежнему не собирался заниматься, но укус на запястье не давал ему покоя, поколебавшись несколько секунд, он достал из рюкзака кусок призрачной глины и начал его втирать в место укуса, к своему удивлению, примерно через пол минуты от зубного слепка в его запястье не осталось и следа. За пару часов он стараясь избегать других призраков добрался до своего района, первым делом он наведался в злополучный боулинг, отметив, что демонолог не врал и действительно давешний разносчик пива щеголял его часами, а паренёк, стоявший на раздаче ботинок, судя по надписи на экране, трещал по мобильнику Андрея со своей девушкой. Немного расстроившись этим, новоявленный призрак направился в приснопамятный кабак, где без особого удивления обнаружил Толика с Женей в компании всё тех же Юли и Лены, уже изрядно пьяных и, судя по всему, собирающихся скоро финишировать на чьей-нибудь квартире. Жаль, разговор послушать не выйдет. У всего, что он видел, напрочь отсутствовал звук, словно кто-то выкрутил на ноль громкость в телевизоре. Единственное, что он услышал за всё время в "призрачном мире", были невнятные звуки, которые издавал тот бешеный, и звук собственного голоса.