Острова-12

Диней побежал было к воде, но остановился.

В чистой воде, не взбаламученной морскими чудищами ил штормом, отчётливо было видно, как Арнас быстро добрался до границ стен, выходивших в море, и обогнул их. Ещё мгновения — и вскоре мальчишка уже по колено в воде плёлся к берегу, ограниченному клеткой. Плёлся, потому что слишком много сил потратил на плаванье.

Подбежал к клетке Эйдан.

— Зачем ты к ней?! — возмущённо закричал он. — Она обычная, а ты!..

— А я последний! — огрызнулся мальчишка и шагнул в последний раз к Лунах, чтобы встать к ней близко-близко. — И я обещал своей будущей женщине, что никогда она не останется одна!

И переплёл свои пальцы с пальцами девочки, которая сначала при виде Арнаса, решительно шагавшего к ней, стояла — вытянувшись оцепеневшим столбиком, а потом с новым плачем прильнула к мальчишке. Не глядя на Вечных, Арнас обнял Лунах, склонив её вздрагивающую от рыданий голову к своему плечу.

— Мы умрём, Арнас, да? Мы умрём?!

— Я рядом, Лунах... Я навсегда рядом с тобой...

Мальчишка твёрдо и осторожно заставил девочку отойти от умиравшей женщины ближе к воде. Не отпуская Лунах из своих объятий, Арнас обернулся к Эйдану, чтобы сказать сквозь зубы:

— Уйди, Вечный! Ты, в своей гордыне, сейчас бесполезен для всех миров! Уйди, пока Рагна не добежала сюда!

— Арнас... — прошептал Диней. — Зачем...

— Я обещал ей. Уходите.

Эйдан отпрянул от стеклянной стены клетки и опустил глаза.

В нерешительности стоявший неподалёку, Роар оглянулся на море, далеко в котором исчезали две лодки, а за ними следом поворачивалась третья... Тело выпавшей (или выкинутой из лодки?) и вытащенной Лунах из воды женщины мягко опало, будто та заснула... Диней не выдержал — сильно прижал к лицу ладони, чтобы никто не видел перекошенного от слёз лица, и, согнувшись стариком, поплёлся от клетки к ведьме...

А навстречу ему заторопились два маленьких дракона, и он сжал зубы, чтобы не упасть на берег и не видеть ничего: это были два дракона Лунах, а за ними спешил дракончик Арнаса...

Так нельзя... Так нельзя!

И он обернулся к братьям, которые в странной нерешительности стояли возле клетки, и закричал сквозь слёзы:

— Почему?! Вы же Вечные! Почему же рядом с вами умирают?! Почему?!

Пространство перед глазами качалось, но он успел заметить, что сидевшая возле тропы Рагна встала. Испугалась, что три дракончика побежали туда, куда нельзя, пока там не разобрались со всем, чего она пока не видела?

Но Диней больше не смотрел на ведьму. Он будто в разбитые обломки зеркал с трудом смотрел на Вечных и обвинял их так, как не осмелился бы никогда, не будь этих маленьких двоих, которые, обнявшись, ждали смерти.

— Вы возомнили, что вы боги! Но почему-то именно эта девочка сумела спасти ваших маленьких драконов! И она умирает рядом с вами! Как спасал клетки с драконами из воды Арнас! Почему они должны умирать, когда вы, самоуверенные, стоите тут и смотрите на них?! Вы вырожденцы, а не Вечные! Будьте вы прокляты, Вечные, за то, что ни на что не пригодны и неспособны! Ваши маленькие драконы — и то понимают!..

Он грохнулся на колени, больше не в силах видеть эти ненавистные лица...

Диней словно оглох и ослеп — и уже добрался до горячечной мысли доплыть с моря до открытой части клетки, а там — остаться с детьми, чтобы им не было страшно умирать двоим... И понял, что ему и в самом деле уже всё равно. Разве что в одиночестве останется Рагна, но она...

Он встал и пошёл, а потом побежал на подгибавшихся ногах к воде.

И не видел, как Роар шагнул близко к Эйдану, гневно вопрошая его одними только глазами. Как пират взялся за свой нож иначе, чем тогда, когда вызывал огонь. Как замер Эйдан, то и дело переводя взгляд со старшего брата на бегущих к ним маленьких драконов, и дыхание младшего Вечного учащалось.

Роар первым полоснул по своему запястью и быстро присел на корточки перед дракончиками, постепенно утишающими свой бег.

— Твои драконы! — бросил старший, глянув снизу вверх на младшего. — Быстрее думай, Эйдан!

А младший смотрел, как поспешно капает кровь старшего на камешки берега, и, кажется, сомневался в чём-то.

Услышавший голос Вечного, с заплаканного лица убрал ладони Диней. Быстро встал и подбежал к ним, оглядываясь на медленно шагавшую к ним Рагну.

— Кровь? Зачем? Арнаса и Лунах можно спасти? — лихорадочно заговорил он.

Эйдан ещё немного помедлил, а потом посмотрел на стеклянную клетку. Одного взгляда хватило, чтобы её стены исчезли.

— Кровь дракона, — медленно сказал он. — Кровь Вечного. Кровь человека из Большого мира. Диней, дай мне руку.

Лезвие ножа нависло над запястьем стремительно протянутой ему руки Динея.

Выдохнув, Роар тем временем поднял дракончика Лунах, легко определив её пространства на нём. Зверёныш только резко шипнул на пирата, когда его переднюю лапку пронзила краткая боль. Эйдан поднял дракончика Арнаса и проделал то же самое с ним. А потом, опустив возмущённого зверёныша, которому причинили боль свои же, смешал в собственной ладони кровь всех: свою личную, драконов, старшего брата и юного мага.

И пошёл к мальчишке с девочкой.

— Арнас, — негромко позвал он. — Лунах... Я за вами.

Как будто зная всё, что с ними должно случиться, Арнас склонил голову, и Эйдан мазнул пальцем со смешанной кровью по его лбу. Затем по подставленному лбу девочки, которая недоверчиво следила за ними, за странным ритуалом.

— Вы почувствуете болезнь, — медленно и ровно сказал Эйдан. — Но не умрёте. Арнас, вы останетесь здесь, на берегу. Мы принесём вам плащи, еду и всё, что необходимо для костра. Трое суток вы должны провести на этом берегу, прежде чем подняться к замку. Ты понял меня, Арнас?

— Понял, — угрюмо откликнулся мальчишка.

А Вечный развернулся, и с его ладоней вновь хлынул огонь, уничтожая тело неизвестной умершей женщины.

Следующая глава в четверг.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.