Корень. В тени листа.

-Я тебе предупреждал, что контракт на убийство этого хранителя мира для тебя не лучшая идея. Ты же все равно влез, и, по сути стал тем, кто развязал войну. Назови мне того демона, что подговорил тебя это сделать, и я лично выклюю его потроха.

-Умерь свою кровожадность, Вейт. Этот демон называется Долг. И он — единственное, что не дает мне превратиться в безэмоциональную машину для убийств.

-Может это и был бы не худший выход? Тогда бы получился еще лучший тандем. Два ворона, один не обращает внимание на количество жертв на пути к цели, а второй становится сильней, питаясь на поле боя и поддерживая товарища.

-Нет, такое существование не принесет ничего, кроме полного уничтожения. Причем для нас. Пока я остаюсь человеком, хотя бы частично, мы сможем продолжать развиваться.

-Тогда, почему бы не прекратить контролировать чувства? Ты станешь вновь полноценным человеком, и перед тобой откроется множество более перспективных путей. Да хоть богом становись.

-Тебе прекрасно известно, почему я избрал такой путь развития. С тех пор ничего не изменилось. Именно из-за этого ты и согласился свою судьбу связать со мной.

-Как всегда, бесчувственно, но поддержал и развеял сомнения. Ты сознательно отстранился от чувств, но не превратился в холодную машину. Воплощение хождения по краю. За это ты мне и нравишься. За тобой интересно наблюдать. — Вейтинн испытующе посмотрел не человека. — И что за необходимость тебя заставляет носить эти эмоциональные маски?

-Со временем псиоников, отказавшихся от эмоций становится слишком трудно просчитать. Это только у начинающих моих коллег логика предсказуема. Но каждое прожитое им мгновение делает его все более опытным и непредсказуемым. Кроме того, про опасность полного отказа от эмоций мы уже говорили. А учитывая, что я слишком важен для русичей, они бы вряд ли обрадовались, слети я с катушек или стань я абсолютно непредсказуемой машиной.

-А вот тут поподробней, будь добр. Почему они вообще так тебе доверяют?

-Это связано с моей первой жизнью. Видишь ли, я был патриотом. И на начальном этапе пути, это сильно сказывалось на моих действиях.

-Но ведь эмоции могли влиять на тебя только первые три столетия. Сейчас же ты существуешь практически без эмоции. Ты практически отказался от них. Это не могло не отразиться на ваших отношениях.

-Ты кое что упускаешь из вида. Я — псионик. И я полностью контролирую свое сознание. А так же я — русский. И это у меня в душе, а не в разуме или эмоциях. Это часть меня, такая же как то, что я мужчина или то, что я умею думать. Да ты прав, я могу полностью отстраниться и от этой части своей сущности, как от тех же эмоций. Но я не собираюсь от этого отказываться. Достаточно это приглушить.

-Но для чего тебе это? Отказаться от эмоций, в том числе и положительных, но оставить этот твой Долг. Зачем давать чему-то тебя контролировать?

-Почему ты думаешь, что он меня контролирует? О нет. Это я его контролирую. Он нужен мне. И даже не для контроля своего поведения и намерений. Я легко бы и без этого обошелся. Все намного проще. Эта часть моей сути позволяет мне поддерживать лучшие отношения с некоторыми пантеонами и сущностями. В особенности со Славянскими Богами. Обычному наемному псионику никогда не станут так доверять, как мне. И уж тем более, они не станут ему делать такие уступки, какие они делают мне.

-В чем это их доверие к тебе проявляется? — ворон весьма недоверчиво отнесся к такому утверждению.

-Для них я свой, можно сказать, нештатный сотрудник. Так они меня воспринимают. — Человек усмехнулся своим мыслям. — И это можно увидеть, если знать, на что смотреть. В целом их заказы ничем не отличаются от моих обычных контрактов. Но есть маленькие особенности. Мне достаются далеко не маловажные миссии. И они имеют отнюдь не одно и не два дна. И зачастую они относятся именно к таким вещам, о которых заказчик просто не может сказать. Нельзя. Но и кому-то из своих эту миссию поручать нельзя. Для таких ситуаций и используют таких, как я. На виду полностью нейтральный наемник, а по факту свой. Мы много чего знаем. Но никому не рассказываем. А самое важное, мы без указаний понимаем, что нужно заказчику. Ведь мы знаем общую картину и незначительные детали, которые указывают на интересы заказчика, остается их только соблюдать.

-Но ведь тогда о тебе нельзя сказать, что ты нейтрал. Как же быть с другими пантеонами? Что делать с их требованиями о конфиденциальности?

-С этим все в порядке. То что Русичи у меня стоят в приоритете, не мешает мне выполнять заказы других сторон. Но ничто не мешает мне выполнить эти миссии таким образом, что бы Славяне в конце концов получили выгоду, которую с моими действиями нельзя связать.

-Тогда многие небольшие странности становятся понятней, — ворон перелетел на свой любимый насест, на котором так хорошо размышлять.

-Эти странности может заметить посторонний? — псионик проявил небольшую обеспокоенность.

-Маловероятно. Для того, чтоб их увидеть нужно хорошо тебя знать. Вряд ли посторонние смогут связать, допустим, гибель одного лишнего, ничего не значащего смертного стражника, естественную смерть Аватара и слишком быстрое начало военных действий между Джонггуо Щен и Нихон но Камигими, а так же эфемерную выгоду от этого для Русских Богов.

-Этот вопрос прояснили, а теперь давай вернемся к грядущей миссии. Как думаешь, семейство воронов, с которым ты общался, захочет послать свой свиток призыва в тот мир?

-Думаю, они не будут против. У тебя уже есть план?..

* * *

Спустя отмеренное время Ворон стоял в центре рунного круга. Около него так же находился Велес, на этот раз в виде могучего седобородого старца с яркими и чистыми голубыми глазами. На нем было обычное облачение волхвов, а в руке он держал посох из белого дерева, опознать которое Ворон не смог.

-Напутствия последние тебе, путник, — разомкнулись старческие уста, скрытые под длинной бородой, — Мир тот, и не далек, хотя, от границ наших, но под властью богов пантеона восходящего солнца страны находится. В дела местные вмешиваться не следует нам, посему осторожен будь, не привлекать внимание старайся, ибо некоторые боги силы разума активное использования заметить могут. Благо, обладаешь умениями ты нужными. Хорошо силу разума через тело направлять ты умеешь, заметить тебя сложнее будет. Необходимое все получил ты, отправляться можешь. Информацию через владения твои передавать будешь. А сейчас время начинать пришло.

-Приступим.

После этих слов Велес начал заговор, по мере чтения которого рунный круг, расположенный в самом сердце владений Русичей, на летающем прекрасном острове, начал светиться, как и его почти точная копия на самой окраине их владений. А к концу ритуала рунный круг вспыхнул особо сильно и погас, как и его собрат на окраинах владений Славянских Богов. А еще спустя мгновение взорвался крупный валун в мире шиноби, единственной особенностью которого была ровная, круглая вершина со множеством трещин расположенных по кругу. И если бы там в это время был бы хоть один свидетель, он бы утверждал, что видел, как перед взрывом вершина камня светилась.

Глава 1.

Приоткрылась дверь, и в помещение проник шиноби средней комплекции, лицо которого было скрыто под белой маской с абстрактным рисунком.

Перед его глазами предстала весьма обширная комната со сводчатым потолком, чья прохлада, а так же спертый и чуть влажный воздух указывали на подземное убежище, укрытое под каким-то водоемом. Не смотря на то, что помещение было весьма велико, свободного пространства в нем было не так уж много. Большая его часть была заставлена столами с различными колбами, ретортами, образцами или вовсе уж непонятными агрегатами, явно имеющими какое-то научное значение.

Возле одного из таких агрегатов стоял мужчина среднего роста, с длинными черными волосами, облаченный в стандартный комплект джонина Конохогакуре.

-Орочимару-сан! — вошедший АНБУ обратился к мужчине, как только за ним закрылась дверь. Тот в свою очередь повернулся к шиноби, оторвавшись от своих мыслей.

-В чем дело, Тсучиното, — прошипел саннин. И, хотя, по его бледному лицу никаких эмоций нельзя было прочитать, в янтарных глазах шиноби можно было увидеть сильное раздрожение тем, что его отрывают от дела.

-Данзо-сан желает видеть вас, — сообщил шиноби.

-Понял, свободен.

Через мгновение о наличии в лаборатории АНБУ уже ничего не напоминало. За ним комнату покинул и Орочимару.

* * *

-Вы хотели меня видеть?

-Да, проходи, — за столом напротив входа в кабинет сидел мужчина лет пятидесяти. Обладатель не особо спортивного телосложения и черных волос выглядел как обычный человек, не слабо побитый жизнью. Но он отнюдь не являлся таковым. Все же мужчина, носящий на себе множество следов войны, в том числе крестообразный шрам на подбородке и скрытый бинтами правый глаз был главой АНБУ, кем слабый человек не мог стать по определению. Не смотря на свой внешний вид, Данзо мог дать большую фору молодым шиноби.

Орочимару прошел в вотчину главы АНБУ и окинул взглядом помещение. Этот кабинет был обустроен так, что бы эффективной работе в нем ничего не мешало и отличался аскетизмом. Большой стол, несколько шкафов, сейф, пара тумб, да тройка стульев у одной из стен. На один из них гость и сел.

-Чем именно было вызвано ваше желание со мной пообщаться? — неудовольствие Орочимару принимало форму излишне вежливого обращения и достаточно высокопарного стиля общения.

-Для тебя есть работа, по твоему любимому профилю. Твоему разуму нашлась хорошая проблема, которую нужно исследовать.

-За то время, что мне выделили на отдых, я ничего путного сделать не успею. На большее же время задерживаться в дали от фронта мне не рационально. Война требует всех сил Конохи.

-Об этом тебе не стоит беспокоиться. Суну мы уже год, как принудили к миру, пока Казекаге приходил в себя после покушения на него, устроенного этим талантливым молодым человеком — Сасори. Кумо тоже долго не продержится после гибели третьего райкаге. Хотя там и осталось еще много сильных шиноби, и правитель у них силен, но они уже не будут предпринимать активных действий. Настрой уже не тот. Скоро мы заключим с ними перемирие. Кири вполне успешно сдерживают те силы, что находятся на восточном фронте под командованием Хокаге. В скором времени мы выбьем дух и из Ивы. Сейчас идет переброска большого количества сильных шиноби, в том числе там уже находятся Минато и твои сокомандники. Так что ты там не будешь критически необходим. Твоя задача теперь будет целиком сосредоточиться на экспериментах. Пора думать о будущем, не так много времени осталось до окончания войны.

-Так в чем же будет состоять моя задача? — губы Орочимару растянулись в предвкушающей улыбке.

-Это будет продолжением проекта программируемого наследия.

-Вы все еще не отказались от идеи взрастить воинов, изменяя их еще на этапе беременности? — саннин едва заметно скривился. — Это же тупиковая ветка. Эксперименты показали неэффективность данного метода. Слишком много зависит от генного материала родителей. А достать достаточно хороший материнский материал не получается. Ни одна куноичи не согласится стать подопытной в данном эксперименте. А в нем нам нужно как минимум непротивление со стороны женщины.

-Существуют способы решить эту проблему, но ты прав, та теория показала свою несостоятельность. Суть этого эксперимента будет несколько другая. Недавно к нам поступил один объект. Учиха, женщина, токубетсу джонин, полностью активированный шаринган. Ей не повезло. Кунай попал в голову, мозг был частично разрушен. Все думают, что она погибла, но это не так. Нам удалось сохранить ее жизнь, но медики не смогли спасти ее разум. Сейчас она является просто куклой и лежит в одной из наших лабораторий. Твоя задача — изменить генный материал отца, обеспечить зарождение плода и проконтролировать его рост. Думай, что тебе необходимо. Но есть один запрет. В крови плода не должно быть генов Сенджу.

-С чего такие ограничения? — Орочимару удивленно посмотрел на безэмоциональное лицо Данзо.

-Предыдущие исследования показали, что кровь младшего потомка Мудреца Шести Путей перекрывает большую часть других наследий крови. Нам же не нужно очередного смеска пары Учиха-Сенджу. Нас интересует возможность комбинации различных геномов. И да, не заостряй внимание на силе получившегося образца. Нас интересует документально подтвержденная возможность комбинации различных генов таким способом, а так же жизнеспособность этой идеи в целом. Ты справишься?

-Сделаю, — Орочимару расплылся в холодной предвкушающей улыбке, так похожей на змеиную. — Это будет интересно.

* * *

Спустя пол года Данзо шел по одному из многих подземных ходов под Конохой, вновь и вновь мысленно возвращаясь к сухим строчкам отчета Орочимару по его эксперименту.

Первый этап, а именно первичный сбор информации и составление плана саннин преодолел за две недели, после чего он приступил ко второй части.

На комбинацию различных геномов у Орочимару ушел месяц. За основу саннин принял гены одного из лучших оперативников Корня, к которым потом приживил гены от представителей двух кланов.

Первыми были приращены гены представителей малого клана Омойи Хонэ. Этот клан являлся побочной ветвью весьма известного клана Кагуя, получив от него сильно ослабленную, но по прежнему аномально хорошую регенерацию. Так же у этого клана была достаточно необычная структура скелета и строение некоторых групп мышц, их кости отличались огромной прочностью и обеспечивали неплохую защиту. Так же у них в теле скрывались костяные лезвия, которые они могли выдвигать, но на этом их особенности и кончались. Их же главным недостатком было то, что кости представителей этого клана были очень тяжелые, из за чего они были весьма медлительны, что компенсировалось их весьма впечатляющей силой.

Так же Орочимару добавил наследие представителя клана Хагеши Хеби. Жители Суны были известны своим талантом в гендзюцу, а так же мастерством в засадах и скрытных операциях. Но наиболее интересной их способностью было иммунитет к большинству ядов, которое они заработали за века оттачивания мастерства их приготовления.

Следующим этапом было искусственное оплодотворение Учихи. Операция прошла без осложнений, все же технология была создана еще на заре существования скрытых поселений.

Первые недели беременности тоже обошлись без сюрпризов. Но на пятой неделе после операции начались проблемы. Сначала организм матери предпринял попытку избавиться от плода, из-за чего до сих пор приходится искусственно угнетать иммунную систему матери. Это, соответственно, повлекло целый ворох проблем. Но кроме того, проявилась еще одна серьезная ошибка в расчетах эксперимента, причем было непонятно, где именно они эту ошибку допустили. В результате весь процесс развития плода, начиная со все той же пятой недели, необходимо было плотно контролировать, иначе начнется процесс хаотического роста плода.

А на шестнадцатой неделе все стало возвращаться в норму. Процесс это был постепенный, и сейчас, две недели спустя, изменения все еще происходили. И Данзо интересовало, что за процессы имеют место быть.