— Сейчас неважно, что я думаю, — сказала Акейна. — Остановись, Джейсен, и посмотри в Поток.
Джейсен закрыл глаза и открылся Белому Потоку так же, как открылся бы Силе. Акейна и другие адепты учили, что Поток и Сила различны, и это было правдой, но в том лишь смысле, что любой ручей отличается от океана, в который впадает. По своей сущности они едины.
Джейсен выполнил упражнение на успокоение, которое выучил у теранцев, и сосредоточился на зове. Зов никуда не исчезал, он был настолько силён, что причинял боль. Знакомый голос, но чей? «Приди… помоги…» — это был мужской голос, но не голос брата.
И было тут что-то ещё, что-то знакомое Джейсену. Оно не звало, но следовало за зовом. Джейна.
Джейсен открыл глаза.
— Это не Энакин… не его круги.
— Ты уверен?
Джейсен кивнул.
— Джейна тоже это чувствует, — это и пыталась донести до него сестра. Связь между близнецами всегда была сильна и ещё больше усилилась за годы их странствий. — Кажется, она хочет ответить на этот зов.
— Я ничего не чувствую, — с сомнением сказала Акейна.
— Ты — не её близнец, — Джейсен повернулся и прошёл сквозь иллюзорную стену, скрывавшую выход, но тут Акейна (или её призрак) встала у него на пути. — Пожалуйста, попроси пиридианцев, чтобы спустили мой корабль с орбиты. Я уезжаю прямо сейчас.
— Извини, это невозможно, — Акейна опять поймала его взгляд и удержала почти силой. — У тебя та же сила, что и у твоего дяди Люка, но без света. Тебе нельзя уезжать, пока ты не прорвёшься к свету.
Джейсена задела её резкая оценка, но он не удивился. В ходе войны с юужан-вонгами джедаи поняли, что Свет и Тьма — не противоположности. Ещё до прибытия сюда он осознавал, что для фалланасси эта точка зрения покажется опасной. Вот почему он скрывал её от них… или просто думал, что скрывает?
— Жаль, что ты не одобряешь моего решения, — сказал Джейсен. — Но для меня Сила больше не разделяется на свет и тьму. Она намного больше, чем эти две противоположности.
— Да, мы слышали эти новые идеи джедаев, — в голосе Акейны слышалась насмешка. — И меня беспокоит, что они стали столь же глупы, сколь и высокомерны.
— Глупы? — Джейсон не хотел спорить, но, будучи одним из первых последователей нового учения, он считал своим долгом защищать эту точку зрения. — Эта «глупость» помогла нам победить в войне.
— Но какой ценой, Джейсен? — голос Акейны оставался спокойным. — Если джедаи не видят света, могут ли они ему служить?
— Джедаи служат Силе, — сказал Джейсен. — А Сила объединяет свет и тьму одновременно.
— То есть теперь ты находишься уже над светом и тьмой? — спросила Акейна. — Над добром и злом?
— Хоть я уже не рыцарь-джедай, — ответил Джейсен. — Всё равно, да.
— И неужели ты не понимаешь собственной глупости? — взгляд Акейны становился всё глубже и темнее. — И высокомерия?
Как понял Джейсен, фалланасси придерживались весьма негибких взглядов на мораль, но ничего не сказал. Зов всё ещё звучал у него внутри, вынуждая пуститься в путь, и ему сейчас не хотелось терять время на споры, которые всё равно никого ни в чём не убедят.
— Джедаи служат лишь самим себе, — продолжала Акейна. — Эти зазнайки считают, что могут использовать Силу, не починяясь ей. Своей гордыней они причинили больше страданий, чем предотвратили. Если свет не будет указывать тебе путь, Джейсен, то боюсь, что твои способности станут причиной ещё больших страданий.
Её откровенные слова поразили Джейсена не резкостью, а искренним беспокойством, которое он почувствовал за ними. Акейна действительно боялась, что он станет ещё большим злодеем, чем его дед, Дарт Вейдер.
— Ценю твою заботу, Акейна, — Джейсен хотел взять её за руку, но ощутил лишь воздух. Он боролся с соблазном найти её истинное тело в Силе — адепты Белого Потока считали такие действия вторжениями на грани насилия. — Но здесь я не найду света. Мне надо идти.
Глава 1
Вечер спустился на Юнити-Грин, и первые летучие мышесоколы уже кружили в воздухе, временами падая вниз, чтобы поймать яммал-медуз и куфи-угрей на гребнях волн озера Освобождения. На дальнем берегу окаймлявшие парк скалы из йорик-коралла окрашивались в пурпур и отбрасывали длинные тени. За ними возвышались дюрастальные остовы высоких башен, отливающих красным в лучах заходящего солнца. Планета походила одновременно на Юужан’тар и на Корускант, и так будет ещё долго. Но сейчас был мир. Первый раз в жизни Люка Скайуокера галактику не раздирали войны, и это всё объясняло.
Проблем, конечно, всё ещё хватало. Их всегда будет хватать. Сегодня, например, старшие мастера собрались, чтобы как-то решить проблемы, вызванные тем, что Джейна и четверо других молодых джедаев изменили своему долгу и отбыли в Неизведанные Регионы.
— Лоубакка был единственным, кто полностью понимал биомеханику «Маледота», — хриплым голосом говорил Корран Хорн. — Поэтому, как видите, проект передислокации Рамоана окончательно зашёл в тупик.
Люк заставил себя перевести взгляд с окна на джедаев, собравшихся в кружок в зале совета. Корран указывал лазерной указкой на голографическую проекцию огромного юужан-вонгского корабля для перевозки рабов. Орден джедаев надеялся использовать этот корабль для эвакуации населения умирающей планеты.
Корран сверкнул указкой, и на голограмме появилось изображение испещрённого взрывами горнодобывающего корабля, предназначенного для работы в астероидах.
— Положение в мальторианском горнодобывающем поясе тоже ухудшается. Без Зекка, который следил за порядком, пираты Трёхглазой подмяли под себя всю планету. Поставки сырья упали на пятьдесят процентов, и Служба планетной реабилитации пытается от них откупиться.
— Это надо немедленно прекратить, — сказала Мара. Она сидела в кресле рядом с Люком и, как всегда, первая перешла к сути дела. Именно это Люк и любил в ней больше всего. Иногда, когда малейшее решение могло повлечь за собой последствия, которые не мог бы предсказать даже чемпион-колуми по игре в дежарик, жена продолжала мыслить трезво и разумно. — Если реабилитационные конгломераты будут откупаться от пиратов, у нас по всем Центральным мирам начнут хозяйничать мародёры.
Остальные мастера поддержали её.
— Прекрасно, — сказал Корран. — Кем же мы тогда заменим Зекка?
Никто не вызвался. Все джедаи были где-то заняты, на большинстве рыцарей (и даже на учениках) лежало по три задания. И чем больше появлялось дельцов и эгоистов, поднаторевших в манипуляциях Сенатом Галактического Альянса, тем более угрожающим становилось положение.
Наконец Кип Дуррон сказал:
— Скоро семья Соло закончит дела на Борао, — облачённый в потёртую одежду, с длинными спутанными русыми волосами, Кип, казалось, сам только что вернулся из дальней дороги. Впрочем, он всегда так выглядел. — Может быть, Служба планетной реабилитации потерпит, если узнает, что к ним приедут Соло?
Молчание, последовавшее за его предложением, было ещё длиннее, чем предыдущее. По правде говоря, Соло нельзя было посылать на задания. Хан даже не был джедаем, а Лея — официальным лицом. Совет лишь просил их помощи в том или ином вопросе, а они помогали, и каждый мастер в зале отдавал себе отчёт в том, что Орден уже давно злоупотребляет их бескорыстием.
— Нужно, чтобы с ними связался кто-то другой, — сказала, наконец, Мара. — Всё так плохо, что Лея уже кривится всякий раз, как видит Люка по голо-связи.
— Я могу с ними связаться, — предложил Кип. — Я уже привык видеть, как Лея строит мне рожи.
— Тогда вопрос с Мальторией закрыт, — сказал Корран. — Каково будет наше решение по ботанскому ар’краю? В последнем докладе Алима сообщает, что Рех’муа со своими фундаменталистами получили наводку по местоположению Зонама Секот. Они отправили Мстителей в Неизведанные Регионы на разведку.
Небольшое возмущение в Силе привлекло внимание Люка ко входу. Он поднял руку, чтобы остановить обсуждение.
— Извините, — он повернулся к фойе и полностью погрузил свой разум в Силу, пока не узнал одного из идущих в сторону зала, а потом сказал: — Может быть, мы продолжим позже? Мы же не хотим, чтобы старейшина Омас знал, насколько мы обеспокоены отъездом Джейны, правильно?
— Не хотим?
— Вот именно, не хотим, — Люк поднялся и пошёл к двери. — Особенно когда он ведёт с собой чисса.
Люк остановился в фойе, где напротив двери стояла простая деревянная скамья и две пустые каменные вазы — всё было сделано так, чтобы посетителям было спокойно и уютно. Через секунду дверь с шипением открылась, и молодой ученик с удивлением остановился прямо перед Люком.
— М-мастер С-Скайуокер! — молодой родианин заикался. Он повернулся и указал длинными пальцами на дверь. — Старейшина Омас и…
— Я знаю, Туул. Спасибо.
Люк слегка подтолкнул ученика обратно в коридор к другому ученику, шагнул в дверной проём и увидел Главу государства Кола Омаса с тремя синекожими чиссами. У стоящего впереди чисса было морщиностое лицо и впалые щеки — Люк никогда не видел таких старых чиссов. Остальные двое явно были телохранителями — высокие, сильные, бдительные, облачённые в чёрную форму чисского Флота экспансии и обороны.
— Старейшина Омас, — поприветствовал Люк посетителя. Впалые щёки и землистый цвет лица — вот как изменила внешность Омаса непосильная тяжесть должностных обязанностей. — Добро пожаловать.
— Вы ждали нас, — Омас глянул на конференц-зал. — Это хорошо.
Люк пропустил намёк мимо ушей и поклонился старшему чиссу.
— С нами благородный… — Омасу понадобилось некоторое время, чтобы припомнить имя. Люк чувствовал это, не вторгаясь в его разум.
— Митт’све’клеони, — продолжил он фразу Омаса. — Приятно с вами познакомиться.
Красные глаза чисса прищурились до тёмно-малиновых щёлочек.
— Впечатляет. Не так уж просто собрать данные о представителях чисской аристократии.
— Мы не собирали о вас данных, — улыбнулся Люк, продолжая загораживать дверной проход. — Вы можете войти внутрь с вашими телохранителями, но только после того, как снимете скрытое оружие.
Омас напрягся, но Люк не двигался с места. Даже если бы он не почувствовал в Силе скрытое оружие, то всё равно выдвинул бы данное требование. Это же чиссы, в конце концов…
— Как вы уже знаете, — продолжил Люк. — В Храме джедаев разрешено носить только световые мечи.
Митт’све’клеони улыбнулся, как старик, который прикладывается к бутылке несмотря на рекомендации врачей, а затем отстегнул от башмаков маленький выкидной бластер и протянул его телохранителю.
— Мои телохранители подождут в коридоре, — сказал он. — Как я понимаю, в комнате, полной джедаев, от них всё равно не будет никакого толка.
— Они просто не нужны, — Люк шагнул в сторону и провёл двух высоких гостей в конференц-зал. — Присоединяйтесь.
Пересекая комнату, Митт’све’клеони рассматривал обстановку: автоматическую кухню, небольшой сад из редких растений требала, кресла с меняющимися формами — и его поведение полностью утратило былое высокомерие. Люк ожидал совсем другой реакции. Новый Храм был даром Галактического Альянса, навязанным джедаям. Мечущаяся Восстановительная власть в отчаянной попытке создать символ прогресса перенесла резиденцию правительства обратно на Корускант. Во многих отношениях этот переезд был серьёзной ошибкой, но Храм, пирамида из камня и транспаристали, прекрасно сочетающаяся с новым обликом послевоенного Корусканта, всегда производил нужное впечатление своим великолепием и архитектурным стилем Возрождения. Храм также служил постоянным напоминанием Люку о его самых страшных опасениях, что джедаи могут начать воспринимать себя лишь глазами других и перестанут быть простыми хранителями благодарного Галактического Альянса.
В конференц-зале мастера-джедаи встали, приветствуя гостей.
— Я думаю, все вы знакомы со старейшиной Омасом, — Люк усадил Омаса в кресло, а затем взял Митт’све’клеони под локоть и провёл его на ораторское место, располагающееся ниже уровня пола. — А это — благородный Митт’све’клеони из Чисской империи.
— Пожалуйста, пользуйтесь моим главным именем — Тсвек, — попросил знатный гость. — Его будет легче произносить.
— Хорошо, — сказал Люк, продолжая глядеть на совет. — Тсвек принёс нам тревожные вести.
Тсвек поднял бровь, но не высказал удивления по поводу «интуиции» Люка.
— Значит, вы уже знаете, почему я сюда приехал?
— Мы можем чувствовать в Силе ваши опасения, — сказал Люк, избегая прямого ответа. — Как я понял, вы хотите поговорить о наших джедаях в Неизведанных Регионах.
— Именно так, — ответил Тсвек. — Доминация требует объяснений.
— Объяснений? — Корран с трудом скрывал своё негодование. — И каких же вы ждёте от нас объяснений?
Тсвек нарочито пропустил слова Коррана мимо ушей, продолжая смотреть на Люка.
— Джедаи могут говорить разными голосами, благородный, — сказал Люк. — Но все мы говорим, как один.
Тсвек немного подумал, а затем кивнул.
— Хорошо, — он повернулся к Корану. — Мы ждём от вас объяснений ваших действий. Всё, что происходит на границе нашей империи, вас не касается.
Несмотря на замешательство и сомнение, пронёсшееся в Силе, мастера-джедаи продолжали сохранять внешнее спокойствие.
— Вы имеете в виду чиззкую границу, благородный? — спросила Саба Себатайн, совсем недавно принятая в мастера-джедаи.
— Конечно, — Тсвек повернулся к барабелихе, задумчиво нахмурив брови. — Разве вы не знаете, что там творят ваши рыцари-джедаи?
— Все джедаи проходят специальную подготовку, — сказал Люк Тсвеку. — А те пятеро, о которых вы говорите, обладают большим опытом. Мы уверены, что для их действий существуют достаточные причины.
В тёмно-красных глазах Тсвека мелькнуло подозрение.
— Пока что мы опознали семерых джедаев, — он повернулся к Омасу. — Кажется, мне здесь делать нечего. Видимо, джедаи влезли в это дело не по приказу, а на своё усмотрение.
— В какое-такое «дело»? — спросил Кип.
— Об этом Галактическому Альянсу знать не обязательно, — сказал Тсвек.
Он низко поклонился совету.
— Приношу извинения, что отнял у вас столько драгоценного времени.
— Не нужно извинений, — сказал Люк. Он хотел упомянуть Чаф’орм’бинтрани — аристократа, с которым они с Марой познакомились в ходе одного задания несколько лет тому назад. Но предугадать последствия было невозможно. Чисские политики отличались такой же непредсказуемостью, как и скрытностью, и, по сведениям Люка, Формби принадлежал одной из пяти правящих семей, которые таинственно исчезли, пока вся галактика сражалась с юужан-вонгами. — Совет хочет знать обо всём, что затрагивает рыцарей-джедаев.
— Тогда советую вам в будущем лучше их контролировать, — сказал Тсвек. Поскольку Люк загораживал ему проход, он повернулся к Омасу. — Я закончил, старейшина.
— Хорошо, — Омас взглядом попросил Люка отойти, а затем сказал: — У входа в Храм вас будут ждать. Думаю, мне ещё нужно поговорить с джедаями.
