— Но у нас нет никаких сведений об охотнике за головами, — продолжила Талла, — она не имеет каких-либо известных нам друзей или проводников. Все, кто когда-либо принимал её на службу, отказываются говорить о ней, опасаясь возмездия. Но мы работаем над этим.

— Что с декой Дженны Зан Арборс? — спросил Оби-Ван, — раз её очень хотят заполучить, то на ней что-то важное.

— Мы не можем расшифровать код, — сказала Талла, — это может не быть связанным с охотницей за головами или исчезновением Куай-Гона. Многие учение кодируют свои записи. Но на всякий случай, мы не хотим привести её в негодность, коли мы пока ещё держим след. Мы должны проверить все варианты, пока не найдём способ раскрыть это. Я не буду отдыхать, пока не найдём его, Оби-Ван.

— Я знаю, — сказал Оби-Ван. Талла была также близка Куай-Гону. Они вместе учились в храме.

— Наши группы везде в системе Дунидин, Оби-Ван, — объяснил Йода, — мы ищем следы от корабля охотницы за головами.

— Мы знаем, что её корабль был оснащён гиперприводом, — озабоченно сказала Талла, — к сожалению, очень даже возможно, что они уже далеко от системы Дунидин. Но следим за следами.

— Новости я получаю от группы Джедаев, — заговорил Йода, — после Вентрукса они отправились на родную планету Зан Арбора. Также мы узнали, что там есть закрытая лаборатория. Сотрудники получили зарплату и были отпущены.

В глазах Таллы блеснул огонёк.

— Теперь это уже есть кое что. Это значит, что Дженна Зан Арбор всё-таки имеет отношение к этому делу. Мы должны расшифровать этот код.

Йода кивнул.

— Думайте над этим, а мы займёмся другой стороной действий.

Он обратился к Оби-Вану.

— Трудное время для спокойствия. И все же, ты должен спокойствие найти. Если новости прибудут, то должен иметь силы ты. В направлении ты нуждаешься. И направление мы найдём.

Сердце Оби-Вана находилось далеко, чтобы быть спокойным. Но Йода был прав. Он должен быть решительным, а надежда возникает из спокойствия. Раскрылась дверь в процедурный зад. Появилась Винна. Они поспешили к ней навстречу.

— Мы смогли идентифицировать инфекцию Диди. Его рана была обработана средством, вызывающим инфекцию.

— Есть ли у вас лекарство? — спросил Оби-Ван.

Винна кивнула.

— Одно существует. Но у меня плохие новости. Лаборатория, которая продаёт его, ныне закрыта. А этого средства более нигде нет в запасе. Та лаборатория — единственная в Галактике.

Оби-Ван взглянул на Таллу. По выражению её лица, он понял о чём она подумала. Йода медленно кивнул.

— Как звучит имя владельца лаборатории? — спросил Оби-Ван.

— Арбор Индустриес, — ответила Винна.

Это был ответ, которого ожидал Оби-Ван.

Глава 3

Он не стал сильнее, напротив, он слабел. Куай-Гон чувствовал, как терял контроль над своим телом. Сейчас он испытывал искушение потерять сознание и вновь погрузиться в сон. Даже в самой худшей болезни, он не чувствовал себя так плохо.

Она делала что-то, что делало его слабым. Да, она постоянно брала у него кровь, но причина была не в этом. Изолированный от окружающего мира, от других существ, он знал, что Сила была рядом с ним. Рыцарь закрыл глаза и обратился к ней. Он попытался окружить себя ею, как щитом и почувствовал, что она пребывает с ним. Куай-Гон сконцентрировался сильнее. Сквозь завесу тумана он увидел, как зажёгся индикатор, а сенсор издал пронзительный звук. Потом раздались быстрые шаги. И наконец, он услышал в динамиках голос Зан Арбор: «Вы только что обратились к Силе. Хорошо. Не бойтесь делать этого» — Как вы узнали? — вопрос сорвался у Куай-Гона раньше, чем он подумал. Её заключение застало Куай-Гона врасплох.

— Я контролирую все ваше тело. Когда вы обращаетесь к Силе, то температура вашего тела падает, а сердцебиение замедляется. Это странно. Я раньше думала, что все будет как раз наоборот. Но это загадка. И поэтому всегда интересно учиться.

Итак, она изучала Силу. Куай-Гон обдумывал этот новый факт. Считалось, что Сила не может быть измерена или создана. Но если такой блестящий учёный как Дженна Зан Арбор изучала её, то возможно, что она наткнётся на такие сведения и знания, которые она не должна узнать. Он не должен недооценивать её интеллект. И это значило, что он не мог использовать Силу для своего исцеления.

— Почему вы интересуетесь Силой, — спросил он.

— Ах, полно на сегодня вопросов, — быстро ответила она.

— Здесь не так альтернативы в занятиях, — указал Куай-Гон.

— А как же ваша известная медитация Джедаев? Она должна помочь вам скоротать время.

— Медитация тоже имеет свои границы, — сухо ответил Джедай.

В ответ он услышал смех. Почему я не должна исследовать Силу? Или это только прерогатива Джедаев?

Куай-Гон задумался над ответом. Он должен продолжить разговор, важно держать её постоянно в разговоре, чтобы больше узнать о её исследованиях.

— Это хороший вопрос. Мы считаем, что Сила связывает всех нас вместе.

— Именно так! — ответила Зан Арбор, — Джедаи должны приветствовать мой интерес.

— Вы знаете почему они это не сделали? Вы не спросили нас.

— Я не нуждаюсь в вашем разрешении.

Куай-Гон терял нить разговора.

— Я не имел это в виду, — сказал Джедай, — вы блестящий исследователь. Вы могли бы разделить плоды ваших поисков со всей галактикой.

— Когда я буду готова к этому. Но только тогда, — зло ответила она.

— Что же вы ищете?

Какое-то время она молчала и Куай-Гон боялся, что на этом разговор закончен. Но она ответила.

— Мои коллеги — глупцы.

Куай-Гон ждал. Он не хотел показаться нетерпеливым. Что-то подсказывало в нём, что Зан Арбор хотела довериться ему.

— Вы много путешествовали и знаете, что в Галактике полно глупцов.

— Я видел много существ, которые не дружат со своими глазами, умами, сердцами, — ответил Куай-Гон.

— Точно. Теперь вы видите с кем я должна иметь дело, — её голос стал твёрже.

— Я только что прибыла с конференции в Сенате. Мои коллеги преследуют мечты и отвергают идеи. Новые способы заставить космические корабли передвигаться быстрее. Новые двигатели, новые виды топлива, новые гипердрайвы. Они пытаются найти путь к тому, что оружие стало более мощным, более эффективным. Они ищут новые источники силы. Быстрее, больше, лучше. Вот что они преследуют. Но при этом они игнорируют самую мощную энергию в галактике. Сила куда более важнее, чем любое их изобретение. С Силой вы можете управлять мыслями. Это намного важнее, чем корабли.

— Я согласился бы с этим, — ответил Куай-Гон.

— Как иронично. Только Джедай согласился со мной. Но только Джедаи могут стать объектами моих экспериментов. Другие, даже те, кого вы называете чувствительными к Силе, он и представления не имеют, чем они обладают. Они не могут управлять этим. Это стало бы недостатком моих экспериментов.

Внезапно Куай-Гона посетила мысль, которая заставила его содрогнуться. Зан Арбор специально держала его в этом резервуаре и делала его слабым, чтобы он воспользовался Силой для лечения. А пока он здесь, то ничего не сможет сделать. Даже из лаборатории этой не выберется.

Но вот достигнуть определённого соглашения наверняка удастся.

— Я предлагаю вам сделку, — сказал Куай-Гон.

— Я не думаю, что вы можете предложить что-то стоящее, — улыбаясь, ответила Зан Арбор.

— У меня есть то, что нужно вам. Так что это несколько меняет положение дел.

Возникла пауза.

— Что вы хотите, Куай-Гон?

— Я хочу, чтобы мне было позволено хотя бы два часа в день выходить из этой палаты, — предложил Куай-Гон, — если вы это сделаете, то я использую Силу, чтобы излечить себя и вы сможете за этим наблюдать. Если же нет, я не буду обращаться к Силе.

— И вы умрёте, — предупредила Зан Арбор.

— Да, — спокойно ответил Куай-Гон, — как Джедай, я давно готов к смерти. Это меня не пугает.

— Я не торгуюсь, — закричала учёный, — здесь я руководитель и только я принимаю решения.

Куай-Гон молчал. Он закрыл глаза, чтобы расслабиться. Джедай поставил на то, от чего не отказываются. Он чувствовал, как в ней растёт смятение, желание во что бы то ни стало продолжить эксперимент. Но если умрёт объект, то вся работа провалится. Она сдастся.

— Хорошо, — резко вскрикнула она, — но не два часа. А только один! Это все. Мы договорились?

— Договорились, — ответил Куай-Гон. Он ожидал, что она не согласится на два часа. Это не проблема. Ему хватит и одного.

Глава 4

Йода, Талла и Оби-Ван мгновенно замолчали. Сообщение о том, что только у Дженны Зан Арбор было лекарство необходимое Диди обеспокоило всех. "Это очень странно, — продолжила Винна, — не только, что Арбор Индустриес закрылся, а то что больше нигде нельзя найти это лекарство. Здесь может крыться ошибка, о которой мы не догадываемся. Эта инфекция очень редка, но Арбор Индустриес должна была поделиться лекарством с другими лабораториями. Это невероятное нарушение этики. Они не оставили после себя никаких сообщений о том, когда и где откроются вновь.

— Узнать об этом подробнее необходимо, — сказал Йода, — под подозрением Джедаев Зан Арбор теперь находится.

— Она может быть причастной к исчезновению Куай-Гона, — добавила Талла.

— И возможно к убийствам, — сказал Оби-Ван.

Винна нахмурилась сильнее, на её лице отразился ужас догадки.

— Вы считаете, что Зан Арбор умышленно лишила галактику лекарства?

— Полагаю, что это вполне вероятно, — ответила Талла Лицо Винны помрачнело. «Мой пациент умрёт без этого противоядия» — Я не понимаю этого, — Астри так тихо подошла к ним сзади, что те не услышали её, — вы говорите, что у Зан Арбор есть лекарство, которое необходимо моему отцу, но вы не знаете где её искать.

— Я боюсь, что это так, — ответила Винна.

Оби-Ван подошёл к Астри. Он остановился рядом с нею, не зная, что сказать или сделать.

— Ты не можешь отчаиваться, — сказал он.

Она кивнула и сжала губы. Он смотрел как её плечи задрожали. Она пыталась, но не могла удержаться от того, чтобы не заплакать.

— Оби-Ван прав, — сказала Винна, — где-нибудь в Галактике ещё есть противоядие. Мы найдём его, Астри.

— Я знаю, что вы сделаете все возможное.

— Нашим хорошим другом Диди является, Астри — сказал Йода, — о нем хорошую заботу мы проявим.

— Вы очень любезны, — кивнула Астри и, отвернувшись, отошла к окну, смотря вдаль.

— Она теряет надежду, — сказала Талла.

— Плохие новости были это, — ответил Йода, — трудно принять их.

— Я должна вернуться, — сказала Винна и ушла.

— К Астри должен пойти ты, — кивнул Йода Оби-Вану, — другом её ты являешься. Утешить её должен ты. Нельзя допустить, чтобы надежда умерла тогда, когда Диди жив.

Оби-Ван кивнул. Но Астри не была его другом. Он лишь недавно встретил её. И он не умел хорошо утешать. Если бы Куай-Гон был здесь.

Йода и Талла ушли, а Оби-Ван подошёл к Астри, подыскивая слова, чтобы поддержать её.

— Он умрёт, а останусь одна, — сказала Астри.

— Мы не должны терять надежду. Джедаи способны на многое. Мы найдём противоядие или Дженну Зан Арбор.

— Я уверена в том, что найдёте, — ответила Астри, — но будет ли Диди жив к этому времени? Он выглядит таким слабым, Оби-Ван. Раньше он всегда был силён, но сейчас он слаб.

— Он не слаб, — возразил Оби-Ван, — он один из самых сильных духом из тех кого я знаю. И его сила ещё с ним.

— Я вспомнила, что у нас однажды были неприятности с управлением, — сказал Астри, — управляющий бизнес не так лёгок. Но сейчас я испытываю настоящее отчаяние. Даже если Диди выживет, то мы потеряли все. Владелец закрыл наше кафе из-за долгов. А мы не можем заплатить все эти кредиты. Теперь я сижу у кровати Диди и надеюсь, что он переживёт все это. Но к чему он вернётся? Это все моя вина. Мы тратили все наши сбережения на улучшение кафе, а теперь у нас нет ничего.

Оби-Ван не должен задаваться вопросом, чтобы сказал такой ситуации Куай-Гон. «вы дополняете друг друга», — говорили им.

— Ты прав, Оби-Ван, я чувствую жалость к самой себе, — Астри вытерла лоб, — я очень устала.

— Почему бы тебе не отдохнуть здесь, — предложил Оби-Ван, указывая на диван, стоящий в зале, — тебе не пришлось идти в спальные помещения. Я позабочусь о том, чтобы тебя никто не беспокоил, кроме того случая, когда… Диди проснётся.

Астри прилегла на кровать, опустив голову на подушку. "Возможно, уже через час, — сказала девушка, закрывая глаза.

Оби-Ван решил, что останется здесь, пока не удостовериться, что она уснула. Его нервы были взбудоражены. Он хотел быть с Таллой и другими Джедаями. Он хотел присутствовать тогда, когда будет взломан датапад. Он залез в тунику, чтобы достать речной камень, чувствительный к Силе, подаренный когда-то ему Куай-Гоном. Он часто находил комфорт и успокоение, когда ощущал его в своей руке. Это заставляло его чувствовать себя ближе к Куай-Гону.

Шелестение в кармане напомнило ему, что там у него есть ещё что-то. Оби-Ван вынул это. Это оказалось записной плёнкой. На ней оказались имена гостей Дженны Зан Арбор, которых она пригласила в кафе Диди после конференции. Фамилии уже начали выцветать. Оби-Ван вспомнил об этом несколько дней назад. Куай-Гон попросил записать это все, когда они посещали её в отеле.

Куай-Гон никогда не делал ничего без причины. Оби-Ван нахмурился. Они тогда пришли, чтобы выяснить, что Зан Арбор узнала о кафе Диди от друга Флига. У Флига был датапад, который он украл у сенатора Сорна и Зан Арбор. Позже он был найден мёртвым, а его тело было полностью обескровлено. Они ещё не знали тогда, что Зан Арбор была причастна к этому. Они лишь шли догадками. Другими словами, Зан Арбор тогда не была подозреваемой. Но почему Куай-Гон попросил его сделать этот список?

Тогда они пришли к выводу, что охотника за головами наняла банда тех-разбойников. Но Куай-Гон тогда уже сомневался в этом. Подозревал ли он тогда, что есть связь между Зан Арбор и охотником за головами?

Они так и не решили тогда загадку, как охотник за головами смог ворваться в кафе Диди после того, как гости Зан Арбор ушли. Ведь все знали, что кафе закрыто и окна также были блокированы.

Если бы Куай-Гон спросил себя почему один из гостей задержался. Астри в суматохе проводов гостей не заметила этого. А охотник за головами была мастером маскировки.

Оби-Ван смотрел на Астри. Она крепко спала, и он мог оставить её на некоторое время. Он подошёл к письменному столу, стоящему в углу комнаты, быстро переписал выцветающие фамилию на новую плёнку, а старую выбросил в мусорный контейнер. То, что он имел — это немного, но всё-таки теперь у него было направление, которому он мог следовать. Оби-Ван направился к двери.

Глава 5

Ямеле Полидор

Нонтал Куинку

Алек В'а Ни Одус

Добей Эранусайт

Б'Зун Май

Риса Он

Фон Тауб Оби-Ван взял авиетку, чтобы добраться до офиса Официального комитета по связям Сената. Этот комитет заботился о транспорте и размещении делегаций прибывающих в Сенат. Поскольку Оби-Ван был Джедаем ему сразу назвали родные миры и контактные сведения каждого из тех, кто был в списке.