| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Это однозначно была не та встреча, которую он мог бы с радостью ожидать. В последнее время ему казалось, что джедаи все больше и больше вовлекаются в политику, в вопросы законодательства, которые говоря юридическим языком никогда не были их областью деятельности. Джедаи поклялись поддерживать республику и защищать ее идеалы, но не становиться орудием в руках того или иного Канцлера. Им не было дела до политической карьеры. Изначально предполагалось, что интересы отдельного лица не имеют значения.
Но каким-то образом Палпатину удалось изменить это. Без давления и попыток навязать свою волю. Как раз наоборот: он постоянно сопротивлялся стремлению Сената предоставить ему все больше и больше реальных полномочий. Он сопротивлялся, Сенат настаивал, и, таким образом, Палпатин с неохотой соглашался. И каждый раз, когда он соглашался на требования Сената, он вновь обращался к джедаям за содействием.
Эта ситуация была далека от идеала. Совет джедаев по своей сути не являлся всего лишь другим филиалом исполнительной власти. Но как, по совести говоря, могли они отказаться помогать человеку, который настолько смиренно просил их о помощи? Человек, который защищал их в Сенате при каждой возможности? Кто неустанно работал на благо дела мира начиная с принятия самого высокого политического поста в галактике и теперь столкнулся с необходимостью решения проблемы труднейшей задачи сохранения целостности их Республики? Как Совет джедаев мог отказать такому человеку?
Разумеется, это было невозможно. Было ясно, что в нынешние трудные времена, джедаи должны отложить в сторону их традиции и прийти на помощь человеку, на которого галактика смотрела как на своего спасителя.
Но это не означало, что они должны были быть довольными этим.
Когда его корабль благополучно совершил посадку на частном космодроме Храма, Йода перешел на борт челночного шаттла, который должен был незамедлительно доставить его к Сенатскому комплексу. Его пилот падаван, Т'Сили, с уважением приветствовал его, но разумно предпочел не отвлекаться на разговоры, пока вел шаттл через напряженные потоки воздушного движения Корусканта в направлении обширного Квартала Сената.
Они добрались до места без приключений. Прямо перед ними, под низким солнцем Корусканта, тусклым серебром мерцало здание Сената Республики. Колыбель и плавильный котел демократии, оно стояло как символ всего, правильного и хорошего в галактике. Родившийся на заре существования Республики, помнивший по прежнему, ярко, ее болезни роста, а также взлеты и падения, Йода дорожил этим символом и всем, что он представлял, также, как он дорожил своим любимым Кодексом Джедая.
Но теперь блеск серебра потускнел. Никогда прежде в галактической истории ничто не сотрясало так демократию, как сотрясает ее теперь.
Это была отвратительная мысль. Не раз ему приходило на ум, что он может стать свидетелем падения этой великой Галактической Республики. Умерло все то, во что верил... и все же, так или иначе, он надеялся, что Республика будет сохранена. Верил, что она сможет эволюционировать, измениться, и вновь обретя себя, продолжить существование.
Джедаи давали клятву, служить этому делу. Они умирали, чтобы сдержать данную ими священную присягу. Никакая жертва не может быть слишком большой, если на кону стоит сохранение мира и Республики. Трудно было представить, что эти жертвы могут быть напрасны...
Транспондер шаттла запищал, когда автоматическая система управления контрольно-диспетчерского пункта Сената, захватила их сигнал, и приняла на себя пилотирование корабля к назначенной посадочной платформе и сектору дока. Это была новая мера безопасности, введенная Палпатином в ответ на усиление террористической угрозы Сепаратистов на планетах, менее защищенных и патрулируемых, чем Корускант. Не все были довольны этим шагом, требуя дальнейшего сокращения гражданских свобод.
Чтобы обеспечить нам безопасность и, в то же самое время, нашу свободу, тяжкие усилия Палпатину прилагать приходится. Не легко по пути идти этому.
Пока их шаттл перемещался в направлении посадочного дока Сенатского комплекса, присоединившись к длинной очереди других, ожидающих посадки кораблей, падаван T'Сили откашлялся, и его красновато-рыжие головохвосты побледнели, изменив цвет на светло-алый, что указывало на испытываемое хасикианцем беспокойство.
«Магистр Йода?» спросил он, неуверенно.
«Говори, падаван.»
«В Храме ходят разные слухи. Много смерти на Джеонозисе.»
Йода вздохнул. Это было вполне ожидаемо, учитывая возвращение стольких раненых домой. «Не слух, падаван, но факт.»
Головохвосты Т'Сили еще сильнее побледнели. «Мне говорили, что Мастер Кеноби и Анакин...»
«Не погибли они, ранены только.»
«Ох». Голос Т'Сили понизился до испуганного шепота.
Йода нахмурился. У джедаев не принято было ставить одного Рыцаря Джедая выше другого, считать одного ученика лучшим, чем остальные, но в случае Оби-Вана и Анакина эта общепринятая практика просто не могла быть использована. Анакин Скайуокер считался избранным. Оби-Ван был его учителем, его репутация была очень высока. Вместе они казались непобедимыми. По крайней мере раньше... до Джеонозиса.
Но он не мог позволить себе думать об этом сейчас.
«Не умрут они, падаван,» сказал он Т'Сили твердо. «Слухи распространять о них не станешь ты.»
«Нет, Магистр Йода,» сказал Т'Сили, виновато.
Их шаттл мягко скользнул в выделенный для него стыковочный захват. Вокруг, насколько можно было охватить пространство невооруженным взглядом приземлялись и взлетали другие шаттлы, занимаясь насущными делами Республики. Йода отпустил T'Сили обратно в Храм, а затем вошел в коридор Комплекса Сената и направился через сложный лабиринт турболифтов и коридоров к кварталу правительства и резиденции Верховного Канцлера Палпатина.
Как обычно, темно-красное убранство обстановки действовало угнетающе. Неожиданный выбор цветовой схемы для такого скромного человека. Палпатин смущенно пошутил на этот счет: «Когда я думаю о своих новых обязанностях, то холодею от страха,» сказал он. «Красный цвет создает для меня иллюзию тепла.»
Бэйл Органа, Сенатор Алдераана находился в ожидании, в необычно пустой приемной резиденции Палпатина. Он был одет не в свое обычное роскошное одеяние, а в простую тунику темного цвета и брюки явно военного покроя. Знак нового времени, вероятно. Поскольку он был членом Лоялистского Комитета и человеком, непосредственно связанным с дебатами по безопасности Республики, было не удивительно, что он также приглашен сюда.
«Магистр Йода!» воскликнул он, вскакивая на ноги. «Какое счастье видеть вас вернувшимся благополучно с Джеонозиса.» Он замялся, его улыбка исчезла. «Верно ли это... насколько я понял, мы победили, но... также, вы понесли многочисленные потери среди джедаев.»
Йода кивнул. «Верно это, Сенатор.»
«Ах», сказал Органа, возвращаясь на свое место. «Мне очень жаль услышать это. Пожалуйста, примите мои соболезнования.»
Он был хорошим человеком, и был искренне расстроен. «Спасибо.»
Органа замялся, а затем добавил, «Солдаты клоны, Мастер Йода. Они были эффективны?»
«Исключительно эффективны, сенатор. Разницу, они показали.»
«Ну что же, я рад этому, рад, что они пригодились джедаям, но все же, это внушает обеспокоенность,» пробормотал Органа. «Поскольку теперь Сепаратисты знают, что у нас есть средство, с которым мы можем противостоять им. Победить их. Я боюсь, что сенатор Амидала, в конце концов, была права. Они воспримут формирование этой Великой Армии Республики как прямое объявление войны. Теперь любую попытку разрешить этот кризис дипломатическим путем они воспримут как отвлекающий маневр, как уловку для того, чтобы выиграть нам время для объединения наших новых сил.»
«Точно сумели вы подвести итог ситуации, сенатор,» сказал с мрачным одобрением Йода. «Тени войны вокруг нас собираются. Предвижу я, что страдания много в последующие месяцы ожидает нас.»
Органа вновь поднялся с места и принялся расхаживать по приемной. «Должен быть какой-то способ предотвратить это, Мастер Йода. Я отказываюсь признавать, что наша великая и благородная Республика может просто позволить втянуть себя без сопротивления в необузданное кровопролитие! Сенат должен действовать, он должен остановить это насилие прежде, чем оно распространится. Если мы позволим горю и гневу из-за произошедшего на Джеонозисе заставить нас совершать возмездие, если мы позволим убедить себя, что эта смерть оправдывает другие, то для нас все действительно потеряно. И Республика обречена.»
Прежде, чем Йода успел ответить, двери в кабинет Палпатина распахнулись и в приемную вышел Мас Амедда .
«Магистр Йода, Сенатор Органа,» вежливо произнес он. «Верховный Канцлер желает видеть вас немедленно.»
Глава 2
Палпатин стоял перед огромным транспаристиловым окном, позади своего стола, внимательно разглядывая бесконечно сложные потоки движущегося транспорта, наполнявшие городской пейзаж Корусканта. Услышав, что они вошли он повернулся, с грустной улыбкой.
«Магистр Йода. Мне не хватает слов, чтобы выразить какое облегчение, что вы пережили эту бойню на Джеонозисе. Честно говоря, я не мог предположить, что мелкие разногласия между Сепаратистами и Республикой могут привести к такому чрезвычайному и трагическому концу.»
«Удивлен я также, Верховный Канцлер,» ответил Йода. «Непредвиденным было такое развитие событий.»
Палпатин вернулся на свое кресло. «Непредвиденным, да» пробормотал он в то время, как Мас Амедда занял привычное место по правую руку от своего начальника. «И для джедаев, в не меньшей степени. Это для вас должно быть поводом для беспокойства.» Он наклонился вперед, выражение его лица изменилось. «Мастер Йода, прежде, чем мы обратимся к обсуждению произошедшего на Джеонозисе, я должен знать одну вещь: как чувствует себя мой юный друг Анакин? Я был чрезвычайно встревожен, когда узнал о его ранении.»
«Ранен он, да, Верховный Канцлер,» сказал Йода. «Но не погиб он.»
Палпатин откинулся назад в кресле и вытер дрожащей рукой лицо. «Действительно, Сила оберегает его.» Голос его охрип, и дрожал. «Извините. Вы должны простить мне мою несдержанность. Анакин очень дорог мне. Я наблюдал, как он растет с раннего детства, наблюдал, его превращение в прекрасного молодого человека, такого храброго, такого сильного, настолько верящего в Орден Джедаев, я проявляю личный интерес в его благополучии. Я действительно надеюсь... » Он замялся. «Я надеюсь, что вы не расцениваете, мое беспокойство о нем — мою привязанность — как вторжение, Магистр Йода. Я не собираюсь делать что-либо, что могло бы препятствовать успеху Анакина как джедая.»
Йода уставился в пол, обеими руками сжав свою древнюю трость из дерева Гимер. У него не было простого ответа. Да, его заинтересовало внимание Палпатина к мальчику. Неважно насколько хорошими были его побуждения, неважно насколько подлинными и сердечными, но забота Верховного Канцлера об ученике Оби-Вана была проблематична. Основной причиной трудностей юного Скайуокера была его потребность в эмоциональных связях. Его дружба с Палпатином только усложняла ситуацию. Но этот человек был Верховным Канцлером. И он хорошо понимал это.
Иногда политика стоит на первом месте.
«Вторжение, Верховный Канцлер? Нет,» сказал он. «Ценит ваше внимание юный Скайуокер.»
«Настолько же я ценю его, Магистр Йода,» сказал Палпатин. «Мне интересно...» Он сделал деликатную паузу. «Я мог бы спросить относительно характера его ранений?»
Йода бросил взгляд на Бэйла Органу, до сих пор такого непонятного. Беспокоит ли это его? Если так, он весьма мастерски скрывает свои чувства.
Хороший человек он. Осторожный и лояльный. Однако, обсуждать дела джедаев перед ним, я бы не стал. И все же не ответить на вопрос Палпатина, не могу я.
Он обхватил пальцами свою древнюю трость из дерева Гимер, а затем кивнул. «Правую руку свою потерял юный Скайуокер. Отсечена была в поединке на световых мечах.»
«Поединок?» недоверчиво переспросил Палпатин. «С кем? Кто был бы настолько безрассуден, чтобы поднять световой меч на Анакина? Кто во всей галактике обладает таким умением и знанием, чтобы победить джедая, с его способностями?»
Снова, неожиданно, накатила горечь неудачи и сожаления. Йода заставил себя невозмутимо встретить пристальный испуганный взгляд Палпатина. «Граф Дуку был это, Канцлер. Подтверждаются первые отчеты, нами от Мастера Кеноби полученные. Врагом Республики граф Дуку стал.»
Палпатин повернулся к Масу Амедде, который, потрясенный и встревоженный, широко развел руки. Тогда он оглянулся назад, его губы сжались, его глаза блестели от горя. «Магистр Йода, я даже не знаю, что сказать. Граф Дуку предал Орден Джедаев. Он предал нас всех. Я не понимаю. Как он мог пойти на такие ужасные вещи?»
Йода нахмурился. Он, конечно, не собирался вести разговор о Ситхе перед Бэйлом Органой. «Поддался мечтам о власти Дуку. Огромная трагедия это.»
Палпатин испустил огорченный вздох. «Расскажите мне об остальных, Магистр Йода. Хотя я знаю, возможно это разобьет мое сердце, но я должен услышать о Джеонозисе.»
Это был рассказ, изложенный кратко, без лишних деталей или эмоций. Когда он был окончен, Палпатин вновь поднялся со своего кресла и, стоя перед транспаристиловым окном обратил пристальный взгляд на темное небо Корусканта, сжав руки за спиной, опустив подбородок к шелку и бархату покрывавшим его грудь.
«Знаете, друзья мои,» наконец сказал он, нарушая тяжелую тишину, «бывают моменты, когда я начинаю сомневаться, что у меня достаточно сил, чтобы двигаться дальше.»
«Не говорите так!» воскликнул Мас Амедда. «Без вашего руководства Республике не выстоять!»
«Возможно, так и было, раньше,» согласился Палпатин. «Но если я, как Верховный Канцлер, мог допустить такую ужасную ошибку, что эти темные и недальновидные Сепаратисты осмелели настолько, чтобы нанести нам подобный удар...»
«Верховный Канцлер, вы слишком строги к себе,» сказал Бэйл Органа поспешно. «Если здесь кто и виноват, то лишь предатель граф Дуку и лидеры различных гильдий и союзов поддерживающих его, те кто манипулирует событиями и более слабыми, более легковерными системами к своей собственной выгоде. Они те, кто подвел Республику, не вы. Кровь, пролитая на Джеонозисе, запятнала их руки, а не ваши. С самого начала этого противостояния вы только и делали, что пытались найти мирное решение.»
«И я потерпел неудачу!» возразил Палпатин, оборачиваясь. «Кто лучше меня знает, Бэйл, как важно, чтобы это насилие прекратилось? Я, человек чью родную планету пытались захватить, кто вынужден был стоять в стороне, беспомощный, тогда как бессильный Верховный Канцлер и медлительный Сенат, допустили чтобы люди, которых они поклялись защищать, умирали во имя жадности Торговой Федерации. Десять лет прошло после тех ужасных событий, но насколько изменились мои возможности, я вас спрашиваю? Никак! Хотя я стою перед вами как Верховный Канцлер этой Республики, я по прежнему беспомощен. Мы столкнулись с самой серьезной угрозой в нашей истории. Граждане Республики погибают, джедаи гибнут, потому что я оказался не способен действовать вовремя, чтобы предотвратить эту трагедию.»
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
