Emperor Protects

>Познание.

Мир будущего это война. Бесконечная, непрерывная, не имеющая аналогов в известной мне истории бойня, длинной в десятки тысяч лет. И это при том, что период в который я попал ещё отличался изрядной стабильностью по мнению местных. Орда космических жуков, к разгрому которой я приложила руку, была значительной угрозой, но победа над ними это был не хепи энд, и даже не передышка, а лишь ещё один чуть более светлый день в аду. И человечество, что я узрела, несло на себе отпечаток окружающего их мира. Сказать, что открывшаяся картина шокировала, было бы сильным преуменьшением. Все самые ужасные грехи рода людского, про который я когда-либо слышала или хотя бы могла себе представить, были здесь нормой жизни. Как будто кто-то взял страшную сказку и волшебным сделал её ещё в сотню раз страшнее. Генетические эксперименты по производству суперсолдат с летальным отсевом 90% кандидатов, массовое клонирование пушечного мяса, политические комиссары за спинами солдат, имеющие право казнить по любому поводу без суда и следствия, всегалактический институт тоталитарной, ультра фанатичной церкви, инквизиторы с безграничными полномочиями сжигавшие населенные планеты чтобы замедлить тем самых жуков, невероятно медленный бюрократический аппарат, выродившаяся аристократия безнаказанных местных царьков, выжженные и живые миры смерти, технорелигия местных учёных, результаты которой могли бы привидеться лишь в кошмарном сне. И многое многое другое. Даже мельком увиденная картина шокировала, вызывала возмущения и отвращение.

Но кишащие по галактике опасности, правда, объясняли многое. Бесчисленные орды орков жаждущих войны и разрушения. презирающие всё сущее кроме самих себя Эльдар использующие смертных в качестве пешек в своих играх с судьбой, их тёмных братьев столь омерзительные, что сознание отказывалось поначалу их воспринимать, культисты и демоны Хаоса, гробницы Некронтир противных всему живому, новые рои тиранид летящих на свет Астрономикона и это далеко не конец списка даже самых главных угроз.

Однако люди всегда остаются людьми там же где присутствуют самые ужасные преступления, есть место и самые возвышенным подвигам. Я не зря была отправлена на Храмовый мир для адаптации к новому миры. Через окружающий меня варп я видела не безликих болванчиков, а веру окружающих меня людей, их чаяния и стремления. А Император тем временем в видениях показывал мне совсем другое человечество, прикрытое бесконечной жертвой сражающихся армий. Величественные города и храмы, красочные полные радости фестивали, отвагу и героизм простых солдат, мечты, надежды и веру в завтрашний день. Да империум был ужасен, но он был Человечеством, и он выстоял десять тысяч лет в бесконечной ночи, и это было главным. Месяцы проведённые в храмовом мире были проведены с пользой. Я окончательно привыкла к новому телу, и моя связь с окружающим миром имматериума стала более привычной и естественной. Хотя процесс этот и обещал растянуться ещё на долгие годы, основы были заложены. Знания местных псайкеров были изучены и усвоены, а Император закончил обработку и адаптацию полученным им через меня знаний иных миров. Вскоре волна божественных откровений пронесётся по Империуму, открывая псайкерам новые методы уничтожения извечного врага и защиты своего разума. Далеко не всё оказалось пригодным к делу, но был в моей голове спрятан и настоящий бриллиант — заклинание Патронуса — проекция человеческих души, воли и разума пригодная для борьбы с тварями живущими за гранью. Значение этого дара невозможно было переоценить. Ну, а я, наконец, перестала чувствовать себя заблудившимся чужаком и приняла этот мир и населяющих его людей.

>На позицию.

Пока я вдумчиво занималась самокопанием, мир вокруг не стоял на месте. К планете стягивались военные подразделения, которым предстояло стать моей армией. Прямое влияние на политику Империума было делом отдалённого будущего и подготовкой к этому шагу будет заниматься сам Император. Пробитый мной канал позволил ему куда активнее взаимодействовать с материальным миром. Я уже знала о предстоящем пробуждении ещё нескольких внешне подобных мне Живых Святых, пусть и оперирующих куда более привычными этому миру силами. Правда, подходящих кандидатов было маловато даже во много триллионном Империуме, но лиха беда начало. А тем временем на Терре и ряде других ключевых планет пророки начинали слышать голос Императора, чтобы впоследствии стать прямыми проводниками Его Воли. Империум выстоял до нынешнего момента, но дорогой ценой. И конец его был уже виден, да это случится не сегодня и не завтра, и даже не через тысячу лет, но без перемен конец, так или иначе, неизбежен. Вот только сейчас появился шанс. И пока Большой Папа занят скучными делами для взрослых, медленно и аккуратно подталкивая человечество в нужном направлении, моей задачей станет выиграть ему время.

Вырваться с планеты, где ты непрерывно окружена религиозным экстазом было большим облегчением. Даже позитивно настроенные к тебе фанатики остаются фанатиками, военные в этом плане ощущались совсем по другому, и их компания была подобна глотку свежего воздуха. Поскольку основной ударной единицей должна была стать я сама, для моего прикрытия подобрали в основном хорошо подготовленную элиту Имперской гвардии. С выделяющимся на их фоне сборным подразделением Сороритас. Эклизиархия не могла оставить Святую без своего святейшего внимания и вопросами моей непосредственной охраны и общения с окружающим миром занимались воины и дипломаты женских религиозных орденов. Так что моя передышка от религиозных переживаний по моему поводу была не долгой. Да и гвардейцы тоже вскоре поддались общему настрою.

Для разминки меня отправили на борьбу с очередным орочьим варбоссом, направившим своей Вааагх по направлению к парочке аграрных миров. Ну как "отправили", взлетев повыше в своей тронном зале и засветившись по ярче, я объявила о божественном прозрении и указала пункт назначения в виде одного из сотен текущих на данный момент конфликтов, подходящего по параметрам для неопытной меня. Перелёт в этот раз дался куда легче, и я уже начала чувствовать структуру Варпа там, где раньше чудилось лишь бесформенной месиво. И даже наблюдение за работой защитных систем корабля навело на некоторые потенциально полезные улучшения. Жизнь явно налаживалась.

> Мордой об пол.

Если я ещё раз скажу, что всё идёт хорошо. Вырвите мне язык. Колдунья, Генеральша, Летающий фонарик с перьями их задницы. Война это ад, война это грязь, война это месиво и неразбериха. Отстав от орочьей орды на пару недель по выходу из варпа, мы застали самый разгар веселья. Столица и ещё пара крупных городов пылала, Силы Планетарной Обороны и ополчение захлёбывались кровью в городских боях и в полях, пытаясь не пропустить орду к остальным крупным поселениям. В то время как многомиллионные толпы беженцев брели, куда глаза глядят терзаемые со всех сторон рейдерами орков. Сначала всё шло довольно гладко. Летающие помойки орков на орбите быстро прекратились в пылающие руины (не то чтобы это сильно изменило их внешний вид). С возросшей магической силушкой мне не составило особого труда прикрыть флот заклинанием щита, пережив первый удар противника и держать его пока канониры радостно трансфигурировали вражеские корабли в швейцарский сыр. Но после высадки всё пошло совсем по другому. Бомбардой по каждому вражескому танку и пепелацу не выстрелишь, фиендфайеом не победить в хаосе городского боя и никакая телепортация не поможет быть в сотне мест одновременно. И хотя варбосс был мной убит в первые же часы после высадки, как и все орки достаточно сильные, чтобы возглавить орду после его смерти, долгая кровавая зачистка потерявшей единство орды заняла ещё месяц. Стоила жизни миллионам гражданских, половине моих солдат и сотням тысяч местных СПО и ополченцев, плохо обученных, плохо вооружённых и только и могущих что героически умирать под топорами ксеносов.

И что самое грустное местные считают эту битву невероятным успехом. Ваагх затронул относительно незначительную территорию, инфраструктура планеты уцелела. А потери защитников и местного населения были как никогда низки по прежним оценкам. Стыдно и мерзко только мне самой, не успела, не смогла, не сделала всего возможного. Оставив местных разгребать последствия и ловить недобитков, мы погрузились и, получив очередное "откровение" отправились творить добро дальше. Но свой горький урок по поводу самоуверенности и реальных масштабов собственной крути, я вынесла. Одно радует что в голове у меня есть попутчик, подозрительно молчавший последнее время и переживший больше войн чем я прожила дней в обоих жизнях. Я уж думал, что ты так и не вспомнишь...

> Разбег с препятствиями

Время то летит стрелой, то ползёт как черепаха, но его ход не остановить. Неумолимая мясорубка моего личного крестового похода за счастьем (ага всем и каждому) раскручивается всё сильнее и сильнее. Меняются планеты, меняются противники, меняются подчинённые — моя элитная армия давно уже превратилась сборную солянку из всего, что попадается под руку и затягивается в водоворот событий. Спасибо девушкам из дипломатического корпуса местного монашества и офицерам гвардии, что берут на себя большую часть текучки. Но хотя бы благодаря своему исключительному статусу всегда в достатке новейшее вооружение, а заёмный и приобретённый опыт помогают избегать катастроф, подобных моей первой встрече с Ваагхом Варбосса Мне-уже-реально-пофиг-как-тебя-звали. Адаптируется тактика, адаптируется стратегия, меняюсь и я. Война стала привычной, хотя радует, что люди так и не превратились в сухую статистику. Видимо от обычных командующих меня отличает тот факт, что я постоянно на передовой — перемешиваю с ландшафтом танковые колонны, выжигаю орды демонов, опрокидываю орочьи Гарганты и выворачиваю наизнанку летающие пирамиды некронов. Личный подход так сказать. Единственное, что Эльдар избегают меня как чумы — провидцами быть, похоже, и правда удобно для целостности своей задницы. Меняются и союзники, колоритные (мягко сказать) ордена космодесанта, вызывающе дрожь ужаса подразделения механикусов, Сестры Битвы которым одно моё присутствие, похоже, что даёт баф на +300% к фанатизму, и это не считая безумной солянки под общим названием "Имперская гвардия". Наши пути сходятся и расходятся в этой вечной кровавой карусели. Не знаю уж насколько, я делаю мир лучше в долгосрочной перспективе, но шанс реально добиться чего-то, и изменить судьбу хотя бы этих конкретных людей к лучшему греет душу.

Идут годы, меняются и мои отношения с аборигенами, по мере того как я вживаюсь в образ Святой и Вечной. Привычным стало открывание пинком дверей во дворцы местных губернаторов и аристократов, содействие всесильных инквизиторов, координация временных союзников ради общего дела. Не раз и не два применённые навыки легиментации, приводили еретиков, предателей и культистов к аутодафе позволяя избегать больших неприятностей в будущем. Как бы то ни было, похоже, что жизнь всё-таки налаживается.

> Вперёд и вперёд

По сути, я стала воплощением абсолютной, запредельной Мери-Сью в крайнем её виде. Способность переламывать битвы космических флотов, уничтожать армии, читать сердца людей, благосклонность и преклонение власть имущих, всеобще восхищение и обожание и даже повсеместное строительство храмов. И это ещё не считая смазливой мордашки и крылышек. И всего этого мало. Капля в море. Двести лет непрерывной войны. И всё новые и новые напасти, наваливающиеся со всех сторон. Можно было бы сказать что-то пафосное про сливающиеся в памяти лица и события, но нет. Та кем я стала, не имеет такого счастья. Я помню всех и каждого кого встретила в этом мире, и друзей и врагов. Каждый прожитый день. Ни капли, не изменившись внешне, я чувствую, что стала стара. И в этой гонке я опаздываю. Даже одной супертёткой Мери-Сью не заткнуть дыру размером с галактику. Не то чтобы я прекратила пытаться. Каждый корабль моего флота покрыт миллионами рун, зачарованные корпуса взрезают имматериум на скорости, не виданной до сего дня. Мои разум и воля сминают Варп, ведя их по кратчайшим из возможных путей. И всё равно это слишком медленно чтобы успеть повсюду. Лишь одно придаёт мне силы — Отец направляющий и утешающий тот, кто со мной даже в самые черные дни отчаяния. И открывший мне новую грань нашей связи. Теперь я тоже слышу все те бесчисленные голоса, обращённые к Нему. И хотя в них хватает боли и страха, но всё больше спокойствия, радости и надежды. Есть в этом хоре и голоса, взывающие ко мне из тысяч храмов посвящённых Живой Святой, Защитнице несущей Свет и изгоняющей Тьму. Их зов, куда боле чёткий и он придаёт мне силы, раздвигая пределы моих возможностей. Пределы, которые мне в очередной раз предстоит преодолеть. Мысленно протянувшись ко всем своим коряблям я напитываю энергией последние внесенные в рунные конструкции изменения. Они, по сути, превращают их в огромные портключи и я сотворяю до сих пор невозможное — мгновенный переход к пункту назначения, прямо под нос у оперативной группы Тау, обрушивая на них шквал огня и начиная высадку десанта. Гонка продолжается.

> Бесконечный бег.

Больше нет ни кораблей, ни армии, лишь ноги, крылья и магия несущие меня вперёд. Прыжок и ревущий поток огня испепеляет очередного варбосса с его свитой и половиной армии. Босые ноги несут меня по пепелищу, разум выжигает недобитков, пока душа слушает бесконечный стон боли раздающийся по галактике. Защити Император прыжок и, распахнув крылья, я падаю с орбиты по направлению к охваченному бунтом культистов улью вместе с гравипарашутистами имперской гвардии. Я прикрываю их от зенитного огня и на десяток секунд разрешаю себе насладится свободным полётом затем телепортом ныряю вниз, разрывая лидера культа и развоплощая готовящегося к призыву демона за завесой. Дальше сами, прыжок, и я бегу по лесу наблюдая, как рейдер тёмных Эльдар переламывается пополам у меня над головой. Прыжок и очередной орочий корабль вспухает облаком взрыва, даже не войдя в атмосферу. А я продолжаю бежать, слушая мольбы и благодарности. Волна магии привычно омывает тело, унося потребность во сне и усталость, меняются планеты и пейзажи, враги и спасаемые. Уже больше полутора столетий прошло с тех пор как, я отказалась от своего флота и своей армии и продолжила своей путь в одиночку. Они до сих пор где-то ведут свою войну, и изредка мы даже пересекаемся. Но времени никогда нет. Меня слишком мало, а мир слишком велик, минуты, максимум часы на каждый кризис. Вмешательства порой едва достаточные для перелома ситуации и ноги несут меня дальше. День за днём год за годом. Калейдоскоп лиц и событий. Он был против того что я с собой делаю. Но выбор я сделала сама. Познав то что Он слышал тысячи лет как я могла остановится? Император защитит, да защитит! Разбег и новый прыжок.

Но всему приходит конец. И Очередной прыжок приводит меня не в горнило боя, а на огромную площадь забитую миллионами человек. Заподозрив ошибку и не чувствуя опасности я пытаюсь прыгнуть дальше, но не могу сделать и шага. И осматриваюсь по сторонам. Я стою у подножия ступеней огромной лестницы на вершине которой, на троне сидит Он. Вернее тот, кого люди на площади считают Им. Аватара напрямую подчинённая Его Воле. Огромный человек в золотой броне, броне встаёт и начинает спускаться ко мне. Сознание на мгновение отказывается это воспринимать, как Он может быть там наверху, если Он всегда внутри? Пока я решаю это противоречие, Он уже рядом со мной. На него невозможно смотреть и невозможно отвести взгляд, на ум почему-то лезут вымазанное сажей и кровью некогда белоснежное платье, и босые ноги покрытые пылью и грязью тысяч планет. В голове пустота и мысль о том, не надо ли мне опуститься на колени. На что Он лишь улыбается передо мной и внутри меня и кладёт руку мне на голову, приглаживая взъерошенные волосы. Гордость. Благодарность. Забота. Спи. В глазах у меня темнеет и разом наваливаются все прожитые бессонные десятилетия. Последним. что я чувствую перед тем как заснуть были Его руки подхватывающие меня и несущие куда-то где будет тишина и покой.