Острова-18

— Что там нашла? — раздался ленивый голос Роара.

— Кожу, — медленно, задумчиво ответила она, вытаскивая из котла ещё один кусок кожи. — Если её выделать, можно ли её будет использовать в качестве материала для одежды? Для обуви?

Он хмыкнул, подошёл к ней и тоже присел перед котлом на корточки. Вытянул из её пальцев кусок кожи, помял её.

— Для выделки она слишком опасна. Если попробуешь ладонью погладить её, сухую, по всей поверхности, сдерёшь собственную кожу. А что? Ты хочешь заняться каким-то рукоделием?

— У детей нет обуви. Да и сама одежда... Значит, не получится.

— Ну, мы-то никогда не пробовали.

— Роар, ты знал этот замок ранее? Бывал в нём когда-нибудь?

— Бывал, — насторожился старший Вечный. — Что ты хочешь узнать?

— Мне кажется, на поверхности скалы был только верхний этаж, не так ли? Сколько этажей в глубину в этом замке?

— Ещё два, не считая пещеры, оборудованной под подвальные ледники.

— То есть три этажа.

— Что ты задумала, ведьма? — Насторожённость старшего Вечного легко перешла в угрожающий тон.

Она ещё внутренне усмехнулась: он разрушил замок — в основном это его "заслуга", а теперь, когда она расспрашивает Роара о замке, как о доме, он уже готов защищать его?

— Мне интересно: там, в нижних комнатах, сохранились ли ещё какие-то лёгкие вещи? Пусть не одежда, а настенные или оконные гобелены, например? Постельное бельё?

— Ты думаешь о том же? — смягчился Роар. — Об одежде?

— У меня есть походные иглы для шитья, нити. Могу заняться изготовлением одежды, пока не прояснится наше положение в этом мире. Да и нам бы самим не мешало спать в комнатах более удобно. А ведь там наверняка есть и тёплые одеяла.

— Я уже смотрел, — уже более миролюбиво сказал Роар. — Нижние этажи завалены порушенными стенами и потолками. И за последние годы в них нанесло много земли и камня. Чтобы туда пробиться... Это тяжело. И нужно время.

— Или те, кто может разбирать завалы, — задумчиво дополнила Рагна, осторожно присматриваясь к старшему Вечному: как он ответит на её довольно странное предложение.

Роар всё ещё сидел на корточках перед нею — через тот же котёл. Глаза старшего Вечного стали отстранёнными. Задумался.

Ожили. Остро взглянул на ведьму и оскалился.

— Тебе мало одного раба?

Она прислушалась к его интонациям. Да, он наслаждается грубоватой игрой слов, но не злится...

— Нет, я верю в предопределение.

Вот на этот раз он не то чтобы удивился, но застыл, стараясь понять, о чём она. Чтобы не злить его в очередной раз, Рагна объяснила:

— Мы, вчетвером, попали на этот остров, и на следующее же утро ты украл драконьи яйца и встретился с братом. Хотя слово "встретился" не про эту встречу. И всё же... Островные стражи потом напали на твою шхуну, и вы оба оказались на острове — один на один. По моему опыту, вас какие-то высшие силы всё время сводят лицом к лицу.

— Это и есть предопределение? — выждав паузу и сообразив, что ведьма закончила объяснение, спросил Роар. — А цель? Зачем им это надо? Высшим, как ты говоришь, силам?

— Не мне, простой ведьме, пытаться угадывать, что хотят эти силы, — вздохнула Рагна. — Даже дух браслета многого не знает.

Старший Вечный уставился на котёл, упрямо выпятив тяжёлые губы. Долго не думал. Искоса глянул на ведьму.

— Эти... тоже из Большого мира. И как мне предложить им... работу в замке?

— Сколько их там? — спросила Рагна, нисколько не сомневаясь, что братья Вечные уже понаблюдали за спасшимися.

— Семеро. Две женщины и пятеро мужчин.

— Ты, я, Диней идём к ним и разговариваем.

— Почему не Эйдан?

— Твои побои всё ещё видны на его лице. Его вид может напугать их.

Роар самодовольно ухмыльнулся.

— Разговариваем, а потом накладываем на них заклинание подчинения.

— Зачем? — пожала плечами ведьма. — Достаточно пообещать им за работу укрытие и еду. Они сейчас в таком положении, что согласятся на любые условия.

— Ты... хитрая лиса.

— Нет. Я побывала в их шкуре и примерно представляю, что им в первую очередь может потребоваться. Ну что? Ты согласен пойти к ним?

Роар внезапно улыбнулся так сладко, словно его посадили за роскошный стол на пиру, где он один может сожрать всё. И не подавиться.

— Что получу я от этого... знакомства?

— Не знаю, — спокойно ответила Рагна.

Его улыбка поблёкла.

— И ты так легко это говоришь?

— Могу сказать тяжелее. Что тебе с того? Хотя... Мне кажется, ты тоже что-то получишь, потому что... Ты бы и сам мог заметить, что любое действие на вашем острове приносит что-то новое. Мне, например, любопытно, что получу я.

— Но ведь ты сказала, что хочешь докопаться до нижних этажей из-за тряпок!

— Это желание женщины, которая видит нехватку чего-то вещественного. Но ведьма — не знает, что она может найти там, внизу. Ты живое существо — тоже найдёшь нечто. Какой-то предмет? Возможно... Но что на нижних этажах найдёт изгой Вечный?

— Ну... Ладно. Зови своего Динея — и идём, — уже задумчивее сказал старший Вечный. — Но оружие с собой берём.

Рагна промолчала.

"Дух, всё ли правильно я делаю?"

"Пока всё последовательно, — осторожно откликнулся браслет. — Ты использовала всё, что узнала и от меня, и от братьев, связав частички знания воедино. Мне теперь даже интересно, что выйдет из всего, что ты затеяла".

А ведьма сумрачно подумала: "Мне бы ещё найти узду на старшего Вечного, чтобы Роар ничего не испортил..."

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.